營(yíng)州中部，柳城以東，遼西故郡。
此地東依醫(yī)巫閭山之腰，西臨白狼水之尾，當(dāng)遼西故道之沖要，歷來(lái)便是兵家必爭(zhēng)之地。春秋時(shí)為孤竹國(guó)之屬，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，燕國(guó)設(shè)遼西郡，漢代以后改為昌黎縣。隋置燕郡，大唐德宗貞元二年，升燕郡守捉城為軍城，置鎮(zhèn)安軍。隨著大唐日益嚴(yán)重的內(nèi)憂外患，建立了海東盛國(guó)的粟末靺鞨人將勢(shì)力擴(kuò)展至營(yíng)州，趁大唐在關(guān)外各軍州逐漸撤并之時(shí)，將遼西故郡悄然納入了領(lǐng)土治下。
任何帝國(guó)在建立百多年后，都會(huì)遇到各種紛亂復(fù)雜的問(wèn)題，經(jīng)歷了百年強(qiáng)盛的渤海國(guó)也同樣如此，從上任國(guó)主大玄錫起，渤海國(guó)開(kāi)始走上了衰微的道路。宗室貴族和整個(gè)統(tǒng)治高層日益腐朽，朝堂內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，北方黑水靺鞨諸部反抗激烈，這些都嚴(yán)重地削弱了渤海國(guó)的國(guó)力。大瑋瑎登位之后，不但不奮力振作，反而變本加厲，將渤海國(guó)折騰得烏煙瘴氣。
若是放在平日倒也罷了，大唐內(nèi)部也是一番亂象，皇帝羸弱，諸侯紛爭(zhēng)，哥倆誰(shuí)也別管誰(shuí)的事兒，你玩你的烽煙四起，我過(guò)我的紙醉金迷，也算各得其所?？墒侨缃駞s出了個(gè)契丹，渤海國(guó)頓時(shí)就情況不妙了。隨著契丹各部的輪番東進(jìn)，渤海國(guó)今天丟一塊草場(chǎng)、明日失一座城，雖說(shuō)本國(guó)的土地至今未有損傷，但背著大唐偷摸侵蝕而來(lái)的地盤(pán)卻日漸被契丹人蠶食得不成樣子。
白狼水下游，當(dāng)?shù)厝擞址Q大凌河，河畔便是遼西故郡城——燕郡。這座城池在渤海國(guó)的統(tǒng)轄下并沒(méi)有認(rèn)真修葺過(guò)，不到兩丈高的城墻上到處都是殘破的坑洼，原定的守戰(zhàn)器具也數(shù)十年如一日般依然停留在賬冊(cè)之上，所撥付的一應(yīng)款項(xiàng)全部都被經(jīng)手的上下官吏和武將們揣入了自家腰包。在這樣一座簡(jiǎn)陋?dú)埰频某菈锩?，卻林立著各色茶肆、酒樓、勾欄，以及貴族和官吏們的豪華宅院。
城頭上布滿了守軍，他們身著唐軍服色、手持唐制橫刀和木槍，就連城樓上無(wú)力飄垂著的將旗也與唐軍相似，半弧形的團(tuán)旗后面飄揚(yáng)著幾縷析羽，若非旗面上繡著彎彎曲曲的靺鞨文，看上去便與中原的大唐一般無(wú)異。這就是一切襲抄唐制的渤海國(guó)，渤海人崇敬大唐、學(xué)習(xí)大唐，接受大唐冊(cè)封，遵循大唐管轄，不僅深受大唐文化的熏染，就連朝政軍制也一律沿襲大唐。后世高句麗人自認(rèn)為是漢文化正朔的思想根源，便來(lái)自于此。
這樣的防守在善戰(zhàn)的契丹人眼里，真?zhèn)€算不上什么，只需半日，必然一鼓而下！
準(zhǔn)備功城的是來(lái)自柳城的契丹品部?jī)汕в嗳?，一千正兵、一千輔兵。說(shuō)實(shí)話，這點(diǎn)兵力與城頭的渤海人相比，僅僅也就是旗鼓相當(dāng)罷了。城中也有兩千渤海人駐守，雙方兵力一樣，只不過(guò)區(qū)別在于，城下契丹人是挾大勝之威而來(lái)，城頭渤海人卻是敗軍之身。
三天前的大凌河一戰(zhàn)，兩千契丹人和三千渤海軍列陣相對(duì)。甫一交鋒，渤海軍便有些頂不住了，在契丹人兇猛的攻擊下陣列不住后退。契丹品部大郎君圖利見(jiàn)此良機(jī)毫不猶豫，立刻親領(lǐng)一百精騎沖陣，頓時(shí)將本就搖搖欲墜的渤海軍陣沖潰，陣斬千人，渤海殘軍逃入遼西故郡城，憑城死守。
契丹人沒(méi)有趁渤海軍新敗而立即搶城，反而在城外慢吞吞扎下?tīng)I(yíng)帳，聽(tīng)?wèi){渤海軍在城中整頓清理，并放開(kāi)郡城東門(mén)，任渤海傳騎自由進(jìn)出。
圖利一直壓制著手下勇士們爭(zhēng)相登城的請(qǐng)戰(zhàn)要求，同時(shí)將手頭所有的游騎撒了出去，重點(diǎn)放在燕郡城與東方一百多里外懷遠(yuǎn)軍的方向上，靜候著消息。
耐著性子又等了三天，就當(dāng)圖利自己都有些懷疑自己判斷的時(shí)候，游騎終于傳回來(lái)了他需要的消息——懷遠(yuǎn)軍方向的渤海援兵正在向這里開(kāi)過(guò)來(lái)，距燕郡城約六十里。
“多少人？騎步各多少？甲胄兵刃如何？弓手幾人？”圖利盯著回來(lái)稟告的撻馬，仔細(xì)問(wèn)著。
聽(tīng)游騎詳細(xì)稟明后，圖利長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣。兩千五百人的渤海軍，馬步各半，與之前掌握的情報(bào)相吻合，看來(lái)渤海國(guó)方面懷遠(yuǎn)軍是大軍盡出了，也不枉圖利在燕郡城下苦等多日。懷遠(yuǎn)軍是目前渤海國(guó)在整個(gè)營(yíng)州最后的軍力，那座城池是渤海國(guó)控制遼西的重要軍鎮(zhèn)，防御比燕郡要嚴(yán)整得多，攻打起來(lái)也必然費(fèi)力得多。雖說(shuō)圖利有信心拿下懷遠(yuǎn)，但無(wú)論如何，在野戰(zhàn)中殲滅懷遠(yuǎn)軍所承受的損失都要比強(qiáng)行攻城來(lái)得輕微許多。
一戰(zhàn)而定營(yíng)州，這是圖利最期盼的結(jié)果，此次東征已經(jīng)耽誤得太久，也到了和那個(gè)跑到了白狼山附近的弟弟算賬的時(shí)候了，品部只能有一個(gè)俟斤，這個(gè)俟斤將由部落諸長(zhǎng)老推舉產(chǎn)生，這是契丹人千年以來(lái)的固有傳統(tǒng)，任何人想要擅自違背這一傳統(tǒng)，都要付出血的代價(jià)，哪怕是親兄弟也一樣！
圖利帶了一千名正兵和所有的撻馬精銳出征，每人配備雙馬，以保證戰(zhàn)力的可持續(xù)性。他領(lǐng)軍繞著城外兜了一個(gè)大圈子，避過(guò)燕郡守軍的視野，然后向東急行軍前進(jìn)。同時(shí)，他下令游騎封鎖燕郡四門(mén)，徹底掐斷燕郡守軍對(duì)外聯(lián)絡(luò)的通道。其余的輔兵都留在了燕郡城下，他們將虛張聲勢(shì)，震懾燕郡。
匆忙赴援的懷遠(yuǎn)軍在距離燕郡還有三十里的西林夾溝遭遇了契丹騎兵的突擊，突擊來(lái)自于身后，而懷遠(yuǎn)軍的警惕方向則是前方。負(fù)責(zé)殿后的幾百名步卒在校尉的指揮下匆忙之間轉(zhuǎn)身向后，努力排列出一個(gè)方陣來(lái)試圖抵抗。但此時(shí)的渤海國(guó)早已沒(méi)有了當(dāng)年海東盛國(guó)的鼎盛氣象，靺鞨人也失去了當(dāng)年大敗唐軍勇武軍威，不僅陣型稀松，士卒也膽魄全無(wú)，再加上急于趕路而導(dǎo)致的軍卒疲勞不堪，在數(shù)十名契丹撻馬的第一輪沖殺下，殿后的數(shù)百名步卒便做出了所有末代國(guó)家軍隊(duì)的共有行為，毫不猶豫的扔下兵刃旗幟四散奔逃。
懷遠(yuǎn)軍的崩潰速度相當(dāng)驚人，快得令絕大多數(shù)契丹騎兵都沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。靺鞨人丟下一切可能妨礙他們奔逃的拖累和負(fù)重：兵刃弓矢、旗幟甲胄、糧草輜重，然后不顧一切的逃竄。
圖利選擇在西林夾溝突擊懷遠(yuǎn)軍，是為了更好的隱蔽自己的行蹤，這片低緩的丘陵可以給伏兵以有效的遮蔽，令契丹騎兵的攻擊達(dá)到最大的突然性，并且讓他也如愿以償達(dá)成了繞過(guò)靺鞨人前隊(duì)騎兵主力、自后發(fā)起沖鋒的戰(zhàn)術(shù)意圖。
契丹騎兵驅(qū)趕著潰敗的靺鞨人一路向前，將懷遠(yuǎn)軍尚未來(lái)得及轉(zhuǎn)向的前隊(duì)沖了個(gè)稀里嘩啦。懷遠(yuǎn)軍的前隊(duì)為騎兵主力，他們?cè)谥鲗⒌恼偌屡苻D(zhuǎn)馬頭，試圖迎擊契丹騎兵的沖擊。但這種努力卻顯得那么蒼白無(wú)力，在自家步卒的亡命奔逃中，一個(gè)個(gè)集結(jié)起來(lái)的騎隊(duì)被逃亡的步卒洪流沖散，只得慌亂的跟隨在大隊(duì)潰兵中，向下一個(gè)集結(jié)起來(lái)的騎隊(duì)卷了過(guò)去。
無(wú)力扭轉(zhuǎn)敗局的懷遠(yuǎn)軍主將和手下親衛(wèi)只得匆忙向燕郡城方向逃竄，上百騎兵簇?fù)碓谝黄?，目?biāo)十分明顯。圖利干脆呼喚兒郎們放棄其他方向的逃敵，死死咬住了這伙兒靺鞨人。在撻馬勇士的輪番沖擊下，圖利終于在對(duì)手逃入燕郡城之前將他們攔了下來(lái)，并且在燕郡城下親手?jǐn)亓遂呿H人的主將。
西林夾溝一戰(zhàn)，圖利擊潰了靺鞨人在營(yíng)州的最后一支可戰(zhàn)的軍力，眼見(jiàn)著整個(gè)營(yíng)州將再無(wú)抗手，品部的實(shí)力攀上了二百年來(lái)未有之頂峰！
當(dāng)著燕郡城中數(shù)千軍民的面，援軍主將在城下被契丹人陣斬，這一殘酷事實(shí)極大的打擊了守成軍隊(duì)的士氣。圖利毫不停留，當(dāng)即下令攻城。低矮殘破的城墻哪里放在契丹人的眼里，他們?cè)谡鲬?zhàn)中早已學(xué)會(huì)了如何攻城。雖然沒(méi)有中原漢人那種大型攻城器具，但這座燕郡城是絕對(duì)難不倒契丹人的。
在契丹人精準(zhǔn)的弓箭點(diǎn)射下，城頭守軍不敢露面，契丹人很輕松的就在城墻下架起了十多具簡(jiǎn)易木梯，一個(gè)個(gè)契丹勇士攀爬木梯而上，隨即躍入城墻。由于年久失修，燕郡城的城墻上滿是坑洼和凹洞，城墻又低矮不堪，于是許多身手矯捷之輩干脆口含兵刃，徒手攀爬起城墻來(lái)。依仗著個(gè)人攀城的能力和武勇，契丹人輕易就登上了城頭，并在城墻上牢牢立住了陣腳。
不到半個(gè)時(shí)辰，守成軍隊(duì)在城頭上的抵抗被逐一肅清，攻上城頭的契丹士卒將守軍趕下城墻后，直接撲入了城內(nèi)。
圖利看著城頭靺鞨人的將旗墜落城下，緊了大半年的臉色終于和緩下來(lái)，甚至，還展露出一絲微笑。跟隨他出征的幾位部落長(zhǎng)老見(jiàn)到圖利的笑容，心情也隨之舒暢了幾分，人人心中都松了口氣。自從小郎君兀里出走之后，大伙兒就沒(méi)見(jiàn)圖利笑過(guò)，沉悶的氣氛一直壓抑在整個(gè)部落上空，令大伙兒都要喘不過(guò)氣來(lái)。