兀里是品部轄?wèi)惺壹业亩删删瞧醯べF族子弟的稱呼，也就是說(shuō)，他是品部之主、轄?wèi)惺壹业亩?。自從父親于三月前暴病去世后，品部形成了事實(shí)上分裂的兩個(gè)部分，哥哥圖利帶著數(shù)千牧民占住了營(yíng)州，自己則帶著忠實(shí)的手下離開(kāi)了那片草場(chǎng)，南下到了白狼水游牧。
按照契丹人的習(xí)俗，新的部落俟斤應(yīng)當(dāng)由部落各長(zhǎng)老共同推選出來(lái)?？墒悄切┯匈Y格推選部落俟斤的長(zhǎng)老們竟然選擇了圖利那個(gè)雜種！是的，圖利是個(gè)不折不扣的雜種！他的母親只不過(guò)是品部一個(gè)最低等的奴隸，據(jù)說(shuō)身上還有室韋人和奚人的骯臟血液，可是就因?yàn)橛悬c(diǎn)小小的姿色，就被父親大人看上了，硬是生出了圖利這個(gè)家伙。
兀里在營(yíng)帳中喝著奶酒，越想越煩躁，當(dāng)前纏繞在他心頭的兩件事情，一是品部俟斤的推選，二是榆關(guān)漢人的虛實(shí)。就第二件事情來(lái)說(shuō)，其實(shí)根源還在第一件事情上。要不是自己沒(méi)能順利當(dāng)上品部的俟斤，哪里用得著在這里提心吊膽？難道那幫老家伙都瞎了狗眼？看不到自己才是真正應(yīng)該擔(dān)當(dāng)部落俟斤的不二人選？自己的母親可是契丹人中最高貴的貴人，她有著一個(gè)顯赫的姓氏——述律氏！
在三個(gè)月前的品部大會(huì)召開(kāi)之前，兀里的母親提前預(yù)估到了推舉時(shí)可能出現(xiàn)的最壞結(jié)果，于是帶著兀里和忠于述律家的部落人口悄然南下，離開(kāi)了營(yíng)州。母親的這一舉動(dòng)恰到好處，令即將召開(kāi)的部落大會(huì)當(dāng)場(chǎng)夭折。只要部落大會(huì)沒(méi)有召開(kāi)，圖利就算不得品部真正的俟斤，兀里就還有希望！
是的，兀里等到了希望。在母親與迭剌部的家里積極的聯(lián)系和斡旋下，表兄阿缽親口答允，只要兀里率領(lǐng)部族南下，完成一項(xiàng)任務(wù)，述律家就會(huì)聯(lián)合耶律家，支持兀里當(dāng)選為新一代的品部俟斤，成為轄?wèi)惺壹业募抑鳌＿@項(xiàng)任務(wù)就是打探平州的虛實(shí)，在條件允許的情況下攻擊榆關(guān)，試探出盧龍軍的對(duì)策和反應(yīng)。
阿缽是什么人？那可是如今契丹各部中的大人物，說(shuō)出話來(lái)誰(shuí)敢違抗？兀里去年曾經(jīng)跟隨父親和母親前往土乞真水畔的可汗牙帳，參加釋魯大人拜領(lǐng)于越一職的部落聯(lián)盟大會(huì)，當(dāng)時(shí)曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)站在這位表兄身旁都是些什么人，耶律家的曷魯、滑哥和阿保機(jī)，還有述律家的阿平，當(dāng)時(shí)就連釋魯大人和轄底大人都過(guò)來(lái)和阿缽他們商議事情，自己雖然是品部家的二郎君，可往前站一站的資格都沒(méi)有。母親當(dāng)時(shí)曾經(jīng)介紹自己認(rèn)識(shí)了這位表兄，相互還交談了幾句，其后就再也沒(méi)打過(guò)交道?？梢簿褪沁@點(diǎn)情分，讓表兄給了自己一個(gè)機(jī)會(huì)，兀里很想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，完成表兄托付的事情。
母親能夠幫的忙已經(jīng)幫完了，剩下的就要靠兀里自己的努力了。兀里自認(rèn)為不比哥哥圖利差，圖利不就是這兩年帶領(lǐng)部族打了幾個(gè)小勝仗，擄掠了些粟末人么？兀里相信，哥哥能做到的自己一樣能做到，他和母親帶領(lǐng)部族來(lái)到白狼水畔后，開(kāi)始大肆劫掠附近的漢人，除了將其中大部分變?yōu)榕`外，還悄悄拉了一些精壯的漢人男丁和美貌的漢人女子到營(yíng)州，送給幾位對(duì)自己頗有好感的長(zhǎng)老，其中的兩個(gè)甚至已經(jīng)暗中表示，只要兀里得到述律家和耶律家的明確支持，在新召開(kāi)的部落大會(huì)上，就擁護(hù)兀里坐上部落俟斤的寶座。
就連表兄阿缽交代的事情，兀里也硬著頭皮照辦了。在兀里的印象中，這幾年品部雖然逐漸壯大，成為了營(yíng)州這片豐沃草場(chǎng)的半個(gè)主人，但關(guān)內(nèi)的大唐可不是好招惹的。兀里記得前幾年的時(shí)候，從榆關(guān)內(nèi)開(kāi)出一支大唐的軍隊(duì)，打著盧龍軍的旗號(hào)，在草原上轉(zhuǎn)了一圈，契丹各部都立刻老實(shí)了許多，自家品部和旁邊的烏隗部向北足足退避了一百里，就連耶律家也恭恭敬敬的送上了五百匹良馬和五千只肥羊，只為了換取那支盧龍軍不繼續(xù)北上的承諾。當(dāng)年那支盧龍軍可真壯觀啊，兀里曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨游騎看過(guò)他們行軍的軍容，那樣子似乎比整個(gè)品部連帶老人婦孺的所有丁口加起來(lái)還要多許多，而據(jù)說(shuō)這支軍隊(duì)只是盧龍軍的一部分，而盧龍軍，只是大唐東北邊陲的一個(gè)軍鎮(zhèn)！
就算兀里聽(tīng)表兄阿缽說(shuō)起，現(xiàn)在大唐已經(jīng)不是過(guò)去的大唐，今年的盧龍軍也不是往年的盧龍軍，他還是感到十分為難，但成為部落俟斤的誘惑讓兀里拋開(kāi)了所有顧慮，他強(qiáng)忍著心頭的恐懼，帶領(lǐng)一半手下到達(dá)白狼山下，繼續(xù)著劫掠漢人丁口的試探行為。他小心翼翼的逐漸擴(kuò)大著劫掠范圍，然后慢慢將兵力延伸到了榆關(guān)附近。近兩個(gè)月的連續(xù)試探中，他沒(méi)有等來(lái)預(yù)想中的強(qiáng)烈反擊，相反，榆關(guān)似乎對(duì)這一切完全沒(méi)有反應(yīng)，就好像沒(méi)看到他兀里正帶著人擄掠漢人丁口，搶奪漢人的財(cái)貨，侵占漢人的田園……
壯起了膽子的兀里干脆指使手下驅(qū)趕漢人來(lái)到榆關(guān)之下，然后，帶領(lǐng)那支游騎的勇士可丹就在一次不經(jīng)意間攻下了以前看上去如同鐵鎖一般的榆關(guān)關(guān)城！一切看起來(lái)都是那么順利，按理說(shuō)兀里快要完成表兄阿缽交給的任務(wù)，他也已經(jīng)離部族大人的寶座越來(lái)越近了，可他的心里卻愈發(fā)煩躁和不安起來(lái)。
兀里把這件事情派人飛馬報(bào)知了表兄阿缽，然后忐忑的停留在白狼山下等待進(jìn)一步的消息。一是要等阿缽的下一步命令，二是要等榆關(guān)內(nèi)漢人的反應(yīng)。為了更清晰的知道關(guān)內(nèi)漢人的舉動(dòng)，他還要求可丹駐扎在關(guān)外，隨時(shí)將消息反饋回來(lái)，并且一再叮囑可丹要小心謹(jǐn)慎，不可大意魯莽。
表兄阿缽的命令很快傳了回來(lái)，阿缽對(duì)他這次攻擊榆關(guān)的成功給予了很高的贊賞，然后很干脆的命令他，率部占領(lǐng)榆關(guān)！于是兀里這幾天一直心虛不寧，偶爾打一下關(guān)城還好，將來(lái)大唐的漢人軍隊(duì)前來(lái)問(wèn)罪的時(shí)候，大不了賠禮道歉，或者扔出幾個(gè)替罪羊去，可真要率部占領(lǐng)榆關(guān)，以他手下區(qū)區(qū)幾千部眾，他擋得住么？更何況這幾千部眾里還有一多半老弱婦孺，真正能夠上得了陣的，不過(guò)是一千控弦而已。到時(shí)候真鬧出大事來(lái)，扔出去的替罪羊不是他兀里，還會(huì)是誰(shuí)？
而且，令兀里憂心的是，可丹傳回來(lái)的消息，榆關(guān)內(nèi)很快就有了動(dòng)靜，一支數(shù)目不明的盧龍軍重新占據(jù)了榆關(guān)，并且開(kāi)始修繕關(guān)城。于是兀里咬著牙命令可丹再試探一下，看看這支漢軍的實(shí)力。他就在這里煩躁的等待著，左思右想，不得要領(lǐng)。
就在兀里想要找個(gè)漢人女奴去去心頭邪火的時(shí)候，可丹終于回來(lái)了。
“怎么樣？榆關(guān)里來(lái)了多少人？幾千？還是……上萬(wàn)？”兀里迫不及待的問(wèn)道，想著這“幾千”和“上萬(wàn)”這兩個(gè)字眼，他就一陣心虛。
可丹是兀里母親陪嫁時(shí)帶過(guò)來(lái)的皮室親衛(wèi)，雖說(shuō)已經(jīng)四十多歲，但一身勇武仍然在品部中是出類拔萃的，就算那些近些年來(lái)成長(zhǎng)起來(lái)號(hào)稱勇士的小伙兒，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是可丹的對(duì)手。他對(duì)兀里的母親一直懷著忠誠(chéng)和敬畏，這種忠誠(chéng)和敬畏除了地位上的懸殊差別外，還有一份來(lái)自于可丹心中隱藏了數(shù)十年的愛(ài)慕，再后來(lái)，他的這份感情轉(zhuǎn)移了一部分到兀里的身上，對(duì)待兀里，他就好像在看自己的孩子一般。而兀里，對(duì)他也有一份對(duì)待親近長(zhǎng)輩的尊敬。
“小郎君，沒(méi)有那么多人，估計(jì)也就幾百人。但是具體的，說(shuō)不上來(lái)。”可丹想了想，回答道：“我?guī)搜鹱鞴コ堑臉幼?，他們出城列陣了。我?shù)了數(shù)，列陣的有九十多個(gè)，關(guān)墻上還站著五六十個(gè)?！?p> “就這么點(diǎn)人？”兀里兩樣放光，大聲道：“如果就這么點(diǎn)人，咱們可不怕，真要一個(gè)對(duì)一個(gè)，咱們契丹人可比他們厲害得多！可丹叔，咱們?cè)俅蛞淮斡荜P(guān)！難道真像表兄說(shuō)的那樣，大唐已經(jīng)不行了？哈哈！”
“他們?nèi)烨坝謥?lái)了一支援兵……”
“……來(lái)援兵了？哎呀，真是，這可怎么辦？來(lái)了多少援兵？來(lái)了援兵，說(shuō)明后面可能還有……他們會(huì)不會(huì)打過(guò)來(lái)？唔，要不我還是告訴表兄吧，咱們撤回去？可丹叔，你說(shuō)呢？”聽(tīng)說(shuō)來(lái)了援兵，兀里又有些慌了。
可丹皺了皺眉，有些無(wú)可奈何的看著兀里，道：“還不清楚，這幾天我一直讓人盯著，可是瞧不出來(lái)，但是聽(tīng)里面的動(dòng)靜，人數(shù)應(yīng)該不會(huì)太多，我估計(jì)加在一起，不會(huì)超過(guò)五百。”
兀里忙道：“五百？還好還好……那可丹叔，你說(shuō)咱們?cè)撛趺崔k？”
可丹想了想，道：“小郎君，咱們?cè)俚葞滋彀桑绻钟行碌臐h人軍隊(duì)增援，咱們就撤回去，然后告訴阿缽大人這里的一切情況，我想他是能夠理解的。如果沒(méi)有動(dòng)靜，咱們就狠狠打一次！等占據(jù)了榆關(guān)，阿缽大人的任務(wù)，咱們也算完成了。”
兀里撓了撓頭，在營(yíng)帳中來(lái)回踱著步，口中喃喃道：“打么？不打？打么？不打？打還是不打…….不打，表兄還會(huì)不會(huì)支持我？打了，如果表兄再讓我繼續(xù)打進(jìn)去，甚至讓我去打平州，那可怎么辦？”
可丹斬釘截鐵道：“小郎君，如果咱們真能打下平州，到時(shí)候不用阿缽大人發(fā)話，你也必定會(huì)得到長(zhǎng)老們的擁戴的，甚至……就算長(zhǎng)老們不擁戴，等咱們占了平州，區(qū)區(qū)一個(gè)品部俟斤，又算得了什么？難道咱們就不能再重立一個(gè)新的部族？一個(gè)沒(méi)有任何長(zhǎng)老在旁邊指手劃腳、完完全全只聽(tīng)小郎君一個(gè)人的部族！”
聽(tīng)了這話，兀里頓時(shí)張大了嘴，目瞪口呆的看著可丹，心頭砰砰直跳。