第九十三章.事前準(zhǔn)備（中）.
“劉掌柜所說(shuō)的大買賣，可是草原那邊的？難道怎么，草原那邊已經(jīng)開(kāi)始缺糧了？”
說(shuō)話之間，邱洪已是將眾人迎到客廳之中。
待下人們奉上香茗退下后，那劉伯笑著說(shuō)道：“不愧是蕭大家，才思敏捷，天下少有人及。不瞞蕭大家，上次聚會(huì)老朽之所以沒(méi)能參加，正是因?yàn)楸狈讲菰习l(fā)生了蝗災(zāi)，草原在短短兩個(gè)月內(nèi)損失大半，那些蠻人倒也聰明，沒(méi)有草地來(lái)供養(yǎng)牛羊，就索性將大量牛羊賣給老夫，換取了大量的糧食草料，老夫見(jiàn)那些蠻人的牛羊價(jià)格便宜，中間有些利潤(rùn)可尋，就親自押糧去了一趟草原?！?p> 有些利潤(rùn)可尋？恐怕是大發(fā)橫財(cái)吧？
在蝗災(zāi)時(shí)期，草原連喂養(yǎng)牛羊的草料都不足，如果不用來(lái)交換糧食，這些牛羊只能被白白餓死，這種情況下，恐怕一車糧食就能換上十頭羊或者三頭牛，一趟買賣下來(lái)，這劉伯的資產(chǎn)恐怕已是翻了一番。
但這種想法在蕭漠腦中只是一閃而過(guò)，并沒(méi)有詳細(xì)詢問(wèn)。
蕭漠所真正在意的，卻是另一件事情。
“劉掌柜，草原上發(fā)生了蝗災(zāi)？規(guī)模大嗎？”
蕭漠神色凝重，盯著劉伯的雙眼，緩緩問(wèn)道。
劉伯似乎也想起了什么，面容漸漸變得嚴(yán)肅，點(diǎn)頭道：“很嚴(yán)重，據(jù)我所知，拉提草原以南的草原，皆是被蝗蟲(chóng)給禍害了，我去草原運(yùn)糧的路上，雖然還沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)死人，但依舊有不少蠻人開(kāi)始被迫宰殺他們的牛羊了。恐怕這般買賣，數(shù)十年內(nèi)，也只能做這么一次了?！?p> 說(shuō)著，劉伯神色間又多了些許幸災(zāi)樂(lè)禍，繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)我所知，這次蝗災(zāi)之前，草原上還發(fā)生過(guò)一次大的旱災(zāi)，這次草原那邊的蠻民們可謂是損失慘重。而這次為了和我換取過(guò)冬的糧食，他們手中的牛羊，也不剩下多少了。如果老天爺再發(fā)脾氣，明年這個(gè)時(shí)候，恐怕他們連能否活下去都有問(wèn)題了。”
聽(tīng)到劉伯的話后，蕭漠面色看似平靜，但心中卻是不由的冷吸了一口氣。
蕭漠原本還期望，即使草原現(xiàn)在已經(jīng)統(tǒng)一，面對(duì)楚朝百余年的積威，恐怕短時(shí)間內(nèi)也不敢冒犯。
但蕭漠卻沒(méi)想到，仿佛天意一般，北方草原竟是在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了如此嚴(yán)重的蝗災(zāi)，將狄族逼到了大量賤賣手中牛羊的地步。
現(xiàn)在，狄族手中已經(jīng)沒(méi)有多余的牛羊，如果明年再次發(fā)生大災(zāi)，為了活下去，那些游牧民族們或做出怎樣的事情？
歷史上，這樣的事情已經(jīng)有過(guò)太多的證明。
帶著些許僥幸，蕭漠又問(wèn)道：“劉掌柜，不知在你離開(kāi)之時(shí)，那草原上的諸多部落們，是否還在彼此攻伐？”
聽(tīng)到蕭漠的詢問(wèn)，無(wú)論是劉伯還是邱洪，臉上皆是展露出興奮之色。
其中，邱洪更是興奮的接口道：“還要告于蕭大家知道，那南狄部落在前不久已經(jīng)吞并了狐鹿部落，此時(shí)的草原已是以南狄部落為尊，草原上所剩下的大小部落，皆已向南狄部落臣服，從此之后，草原那邊的商路，總算是暢通了?！?p> “恐怕從明年開(kāi)始，你們就沒(méi)機(jī)會(huì)再去草原行商了?！?p> 看著眼前那滿是興奮之色的邱洪和劉伯，蕭漠心中暗暗的想到。
然而，這句話蕭漠并沒(méi)有直接說(shuō)出來(lái)，而是強(qiáng)忍著心中的不快與不安，繼續(xù)向邱洪、劉伯兩人詢問(wèn)著草原上的其他情況，比如現(xiàn)在草原上還有多少部落？大約有多少人口牛羊？劉伯賣給了他們多少糧草？而又換來(lái)了牛羊幾何等等。
其中雖然有很多商業(yè)機(jī)密，但既然是蕭漠在問(wèn)，邱洪、劉伯還是強(qiáng)忍著心中疑惑，一一回答。
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大約半個(gè)時(shí)辰之后，蕭漠和肖桓、范貫、王霽瑞等人登上了馬車，在邱洪與劉伯的相送下，緩緩離去。
蕭漠的拜訪，對(duì)邱洪和劉伯而言可謂是一件非常值得驕傲的事情。
雖然不明白蕭漠為了會(huì)對(duì)草原上的事情如此感興趣，但在送別蕭漠之時(shí)，卻依然是送給了蕭漠大量?jī)r(jià)值昂貴的禮物，甚至隨著蕭漠一同而來(lái)的肖桓、范貫、王霽瑞三人也是見(jiàn)者有份。
本來(lái)，肖桓、范貫、王霽瑞三人已是貴為舉子，本是看不上邱洪、劉伯這樣的商賈的，哪怕他們?cè)僭趺从绣X，地位也是太過(guò)低下。
而在邱洪府上做客時(shí)，邱洪、劉伯兩人不時(shí)的談起在該草原上如何如何賺錢的事情，更是讓他們心中暗暗不恥。
如果不是蕭漠的緣故，他們恐怕早就拂袖離去了。
然而，當(dāng)他們離開(kāi)之時(shí)，看到各自手中價(jià)值不下百貫的禮物，對(duì)邱洪、劉伯的態(tài)度卻是不由轉(zhuǎn)變，至少臉上的笑容多了許多。
唯有蕭漠，自進(jìn)入車廂之后，面色就一直顯得極為凝重，雖然他所收到的禮物，價(jià)值比其他三人加起來(lái)還要多得多。
在邱洪府上所聽(tīng)到的種種消息，實(shí)在是讓蕭漠太過(guò)擔(dān)心。
危機(jī)在一片平和之間，竟是不知不覺(jué)的已是如此臨近。
雖然因?yàn)榕c劉伯的交易，北方的狄族尚有余力渡過(guò)這一年的冬天，但明年呢？
所謂“旱極而蝗”，歷史早已證明，如果當(dāng)旱災(zāi)過(guò)后又出現(xiàn)了蝗災(zāi)，那么這一場(chǎng)旱災(zāi)，就絕不是一年時(shí)間就可以平息的。
也就是說(shuō)，在明年的這個(gè)時(shí)候，草原上再次出現(xiàn)大旱的可能性極高??！
而如果明年草原上繼續(xù)出現(xiàn)天災(zāi)，那些游牧民族，為了生存下去，幾乎只有一條路可走了。
劫掠大楚??！
當(dāng)他們?cè)诮俾又?，突然發(fā)現(xiàn)原本在他們想象中強(qiáng)勢(shì)無(wú)比的大楚，原來(lái)也并非不可擊敗，他們又會(huì)怎么做？
想到這里，蕭漠只覺(jué)得自己心中發(fā)沉。
“子柔，你在想些什么？”
范貫發(fā)現(xiàn)了蕭漠神色間的異常，關(guān)切的問(wèn)道。
蕭漠看著眼前的諸人，心中考慮著是否應(yīng)該把自己所憂慮的事情告訴他們。
但自己說(shuō)出來(lái)之后，他們又是否會(huì)相信？
畢竟，大楚安逸的太久了，沒(méi)人會(huì)相信他們眼中的蠻族竟然敢于侵略他們，而少了一份后世的總結(jié)與見(jiàn)識(shí)，這個(gè)時(shí)代的人，也根本沒(méi)有意識(shí)到游牧民族與農(nóng)耕民族之間的那種殘酷關(guān)系。
這個(gè)時(shí)代，文人很多，但有長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光的能吏卻是太少了。
蕭漠并沒(méi)有回答范貫的問(wèn)題，只是微微的嘆息一聲。
無(wú)論如何，云州寰州兩地，離草原實(shí)在太近了，無(wú)論他們相信與否，這些與蕭漠關(guān)系親密之人，以及他們的家人，蕭漠是不會(huì)讓他們繼續(xù)呆在如此險(xiǎn)地的。
雖然不愿相信，但明年這個(gè)時(shí)候，與草原距離相近的各州，包括德陽(yáng)城，恐怕已是一片廢墟了。
突然，蕭漠似乎想起來(lái)了什么，轉(zhuǎn)頭向車廂外的鄧尚全問(wèn)道：“尚全，你可知此次州試的主考，禮部侍郎單佐堂大人的住處？”
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是在德陽(yáng)驛館。”
蕭漠沉聲說(shuō)道：“去德陽(yáng)驛館。”
現(xiàn)在的情況，蕭漠也只能嘗試著，提前與張謙接觸一下了。
而且，以那單佐堂的見(jiàn)識(shí)，或許會(huì)了解蕭漠的憂慮也說(shuō)不定。
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