打量了蕭漠片刻后，無論是柳宗盛，還是朱瑞德，眼中皆是露出贊賞滿意之色。
當(dāng)然，朱瑞德并不習(xí)慣將心中的贊賞滿意展露在外，所以在一瞬間后又恢復(fù)為原本的嚴(yán)肅之態(tài)，讓蕭漠錯以為自己剛才所看到的神色只是錯覺。
正如蕭漠所想的那樣，朱瑞德這次之所以來到單縣，正是為了蕭漠參加州試之事。
事實(shí)上，朱瑞德對蕭漠的關(guān)注，遠(yuǎn)比蕭漠想象中多得多，這一年來，他不止一次派人到單縣打聽蕭漠的情況。只是因?yàn)樾愿駷槿说木壒?，他從未將這種關(guān)注展露出來。
自縣試之后，朱瑞德就與蕭漠建立了師生之誼，這本是這個時代的慣例，朱瑞德對此也已習(xí)慣。而在上屆縣試中，朱瑞德雖然一口氣又多了一百多個學(xué)生，但其中最滿意的，無疑就是蕭漠了。
并非因?yàn)槭捘巧蠈每h試的頭名解元，而是因?yàn)槭捘诳h試后的種種表現(xiàn)。
縣試之后，前去拜訪他的秀才不知凡幾，但被他一番嚴(yán)厲之詞訓(xùn)斥了一番之后，在得知無法從他這里討到任何好處之后，還繼續(xù)與他聯(lián)系的，只有蕭漠一人。
而且，據(jù)朱瑞德所得到的消息，在其他書生們在獲得秀才功名后皆是在家中大肆慶祝，數(shù)月不得歸心之時，也只有蕭漠，僅僅慶祝了數(shù)日時間，就繼續(xù)如往常那般繼續(xù)刻苦用功的苦讀，為了少被人打擾專心讀書，甚至還為此換了住所。
最重要的是，根據(jù)與蕭漠的信件往來，他能很清晰的感覺到，蕭漠這一年來確實(shí)是在用心讀書，他的進(jìn)步很明顯就能感覺到。
所以在不知不覺間，在朱瑞德的眼中，蕭漠已經(jīng)從一個名義上的弟子，變成了一個他真正的學(xué)生。
也正因如此，在得知蕭漠將會在這一年參加州試之后，朱瑞德竟是辭去了縣試主考的職務(wù)，親自來到了單縣。
而他之所以這樣，并非鼓勵，而是為了阻止蕭漠。
“蕭漠，聽說你要參加今年的縣試？”
打量了蕭漠片刻后，朱瑞德終于緩緩開口了。
蕭漠恭謹(jǐn)?shù)拇鸬溃骸笆堑?，前些日子學(xué)生已經(jīng)到學(xué)府處報名了?！?p> 朱瑞德皺眉道：“說實(shí)話，你這么做有些魯莽了，我這次來這里找你，是想要勸你放棄這次州試。”
聽到朱瑞德的話，蕭漠不由一楞，問道：“老師，不知這是為何？”
朱瑞德認(rèn)真的解釋道：“我這兩日已經(jīng)從柳大人這里大概了解了一下你這一年來的進(jìn)度，不得不說，你這一年來確實(shí)很用心，也很努力，想來學(xué)問必然提高了不少，但你要知道，州試與縣試完全不同，難度極大。而你在一年之前才通過了縣試，馬上就參加州試，未免不妥?！?p> 頓了頓后，朱瑞德繼續(xù)說道：“如果這次州試失敗，固然可以重新來過，但到了那時，你心中的想法和所承受的壓力，已截然不同。許多考生在第一次落榜后，之后的成績竟是一次不如一次，就是因?yàn)槿绱?。如果勉?qiáng)成功，名次卻不好，對你將來的前途也有很大影響。最重要的是，在縣試中，我已發(fā)現(xiàn)你的學(xué)問很扎實(shí)，但州試與縣試截然不同，僅僅學(xué)問扎實(shí)沒有任何用處，更需要你在無數(shù)考生中突出自己，要對各家經(jīng)義有著自己的想法和延伸，這一點(diǎn)你相比較其他考生卻還略有不足。所以，我的想法是，你應(yīng)該繼續(xù)在家中苦讀幾年，待兩三年后再參加州試，到那個時候，說不定你還能連得二元，有這般榮耀，對你將來的前途大有好處。”
聽到朱瑞德的解釋，蕭漠心中不由感動，沒想到這個看似嚴(yán)厲的老者，竟是為自己想的如此周到。
不過，雖然如此，但蕭漠卻也有自己的想法，先不說與嵩山書院的約定，也不說蕭漠想早點(diǎn)功成名后歸鄉(xiāng)認(rèn)祖歸宗，單是這種為人棋子毫無自保之力的生活，蕭漠就早已厭煩，此刻的蕭漠雖然看上去依然如往常般淡然隨意，但獲取權(quán)力的思想早已如同一枚種子，在當(dāng)年蕭家之劫時就已種下，此刻更是已經(jīng)生根發(fā)芽。
更何況，蕭漠對自己的學(xué)識也很有信心。
只見蕭漠稍稍猶豫了片刻后，對朱瑞德躬身一禮，歉然道：“多謝老師為學(xué)生想的如此周到，但學(xué)生已經(jīng)決定要參加這次州試了，并非自不量力，而是學(xué)生確實(shí)認(rèn)為自己已經(jīng)有參加州試的能力?？嘧x自然是必須的，但那是州試之后的事情了?！?p> 聽到蕭漠的回答，朱瑞德不由皺起了眉頭，他并不喜歡太過自負(fù)的讀書人。
看到朱瑞德有些生氣，柳宗盛笑道：“瑞德兄，說實(shí)話，我也認(rèn)為蕭漠的學(xué)識已經(jīng)足夠參加州試了，而且得到一個好名次也并無問題，瑞德兄如果不信，何不在這里考考他？”
與朱瑞德只是派人打探所得到的消息不同，柳宗盛這一年來時常與蕭漠見面，更加了解蕭漠這一年來那不可思議的進(jìn)步幅度。此刻對蕭漠倒是自信滿滿。更何況，柳宗盛自第一次與蕭漠見面后，就一直深信以蕭漠的天賦、心性與氣度，將來必成大器，否則這些年來也不會經(jīng)常招蕭漠相見了。
聽到柳宗盛的提議，又打量了眼前一臉平靜的蕭漠片刻，朱瑞德終于緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“何為儒？”
一開始，朱瑞德就問了一個范圍極大的問題，正是為了考驗(yàn)蕭漠的自我見解和臨場發(fā)揮能力。
聽到朱瑞德的這個問題，蕭漠也是微微一愣，接著沉思片刻后，緩緩答道：“儒為道，或教化天下，或修養(yǎng)身心，或輔以天下，形而上者，以天地萬物為一體，內(nèi)中自有百千。”
聽到蕭漠的回答，朱瑞德明顯一愣，臉上神色似驚似喜，又問道：“何為平天下？”