第十六章.秋中縣試（下）.
當(dāng)南風(fēng)轉(zhuǎn)北，秋葉飄落，縣試的日子漸漸臨近，無(wú)數(shù)書(shū)生皆是開(kāi)始熬夜苦讀，懸梁刺股，往日的奮發(fā)又加大了幾分，神色疲憊憔悴間又帶著莫名的興奮激動(dòng)。
這是決定很多人命運(yùn)的一段日子，或榜上有名，則一步登天，或名落孫山，如落深淵。
楚朝的三試，與另一個(gè)時(shí)空的宋有著很多地方不同。
最低級(jí)的縣試，雖為各州自行舉行，但為了防止有徇私舞弊的現(xiàn)象，卻又在各州之內(nèi)進(jìn)行異地科舉制度，比如說(shuō)，今天云州的縣試，單縣、舉縣、留縣三縣在這一年并不舉行縣試，三縣內(nèi)所有參加縣試的考生皆是需要趕到長(zhǎng)子縣參加縣試。而在下一年縣試的舉行地卻又不同，會(huì)在縣試一個(gè)月前臨時(shí)通知，至于主考官的身份，更是需要參加科考時(shí)才能知道。這樣一來(lái)，自然最大可能的減少了賄考情況的出現(xiàn)。
至于州試，卻是最為特殊的一部分。由朝廷禮部主持，雖然依舊在各州舉行，但各州官員對(duì)州試卻沒(méi)有絲毫干預(yù)之權(quán)。而州試最為特別的是，經(jīng)義、詩(shī)詞、論策的考核，只是州試的第一步，合格者還要參加禮部官員的面試。禮部官員共有三名，隨機(jī)選出，并相互監(jiān)督，在面試中選其風(fēng)度、人品、學(xué)識(shí)上佳者給予舉子功名，然后才能在三年后參加殿試，以防有學(xué)問(wèn)雖好但人品不佳者因此進(jìn)入朝堂。
而云州之所以歷屆科舉能得舉子功名者甚少，就是因?yàn)樵谥菰嚨诙P(guān)上跌倒的人太多了。
至于最后的殿試，則分預(yù)試與真正的殿試兩部分，前文早已提過(guò)。
當(dāng)年在看《楚史》時(shí)，如果不是發(fā)現(xiàn)楚太祖田憲在其他地方太過(guò)封建保守，一生中有過(guò)太多穿越者不該出現(xiàn)的錯(cuò)誤，僅憑他所創(chuàng)的這種科舉制度，蕭漠簡(jiǎn)直就也要把他當(dāng)成穿越者的一員了。
在得知今天單縣的考生要前往長(zhǎng)子縣舉行縣試之后，蕭慎言這些日子以來(lái)就一直在為蕭漠準(zhǔn)備著，雖然長(zhǎng)子縣與單縣相距不過(guò)兩天的路程，但所謂窮家富路，蕭慎言簡(jiǎn)直恨不得把家中所有的財(cái)物都塞入蕭漠的包裹中。
本來(lái)，蕭慎言本打算親自送蕭漠到長(zhǎng)子縣參加科舉的，但蕭漠卻并沒(méi)有同意。
在蕭漠這個(gè)年齡，這個(gè)時(shí)代有很多人都已經(jīng)成家了，再讓蕭慎言相送，并在路上事事相護(hù)，讓自己彷如孩童，毫無(wú)主見(jiàn)，總讓蕭漠覺(jué)得別扭，而且據(jù)蕭漠所知，在這個(gè)時(shí)代，參加科舉的考生很少有家人相送的。
經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)論，在蕭漠的“自己年紀(jì)已大，遲早需要自立”的理由下，蕭慎言終于不放心的同意了。
“我特意去醫(yī)館給你抓了二兩酸棗仁，漠兒你如果考試時(shí)心里覺(jué)得緊張，就抓兩顆含在嘴里，可助你安神，還有紫丹參片，如果你參加考試時(shí)太過(guò)疲憊精神不濟(jì)的話，也可含在口中，用來(lái)提神……”
蕭慎言不斷將他這些日子為蕭漠準(zhǔn)備的東西放入蕭漠的包裹中，同時(shí)不斷叮囑著?；秀遍g，在蕭慎言身上，蕭漠似乎看到了劉氏的身影，兩人雖然性格不同，但對(duì)蕭漠的關(guān)愛(ài)卻是完全一樣的。
所以雖然覺(jué)得嘮叨，但蕭漠卻絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出不耐煩的樣子，只是笑意盈盈的聽(tīng)著，不是點(diǎn)了點(diǎn)頭表示自己記下了。
然而，就在這時(shí)，院外突然傳來(lái)叩門(mén)聲。
同時(shí)傳來(lái)的，還有吳構(gòu)的聲音。
“蕭小兄弟在嗎？老哥我來(lái)看你了?！?p> 聽(tīng)到吳構(gòu)的聲音，蕭慎言不由得皺起了眉頭。
雖然蕭漠前后從吳構(gòu)這里得到了兩百三十貫錢財(cái)，但蕭慎言對(duì)吳構(gòu)卻并沒(méi)有太大的好感，除了讀書(shū)人本身對(duì)商賈之流的天生偏見(jiàn)外，還因?yàn)樵谑捝餮钥磥?lái)，蕭漠之所以會(huì)冒險(xiǎn)寫(xiě)那篇故事賺錢，就全是因?yàn)檫@個(gè)吳構(gòu)蠱惑的。
這般想法毫無(wú)道理，但家中長(zhǎng)輩的護(hù)短心理，本就如此。
雖然如此，但蕭慎言還是勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意王霽睿去開(kāi)門(mén)。而蕭漠則跟在王霽睿身后相迎。
這些日子以來(lái)，吳構(gòu)已經(jīng)不是第一次來(lái)到蕭漠的家中，對(duì)這里倒是熟門(mén)熟路，與蕭漠客套間就進(jìn)入了書(shū)房?jī)?nèi)。
見(jiàn)到蕭慎言后，吳構(gòu)恭謹(jǐn)?shù)墓硇卸Y，但蕭慎言只是勉強(qiáng)哼了一聲作為答復(fù)，也不與吳構(gòu)說(shuō)話，只是繼續(xù)整理著蕭漠的包裹。
吳構(gòu)對(duì)蕭慎言的態(tài)度早已習(xí)慣，也不以為意，只是笑著對(duì)蕭漠說(shuō)道：“老哥我聽(tīng)說(shuō)你要參加縣試了，特來(lái)看望一番，祝小兄弟你在此次縣試中高中會(huì)元，文傳天下?！?p> “吳大掌柜客氣了。”蕭漠笑著說(shuō)道：“我未及束發(fā)之年，而縣試雖只是科舉第一道門(mén)檻，但所參加的才俊之士無(wú)數(shù)，高中會(huì)元，又哪里那么容易，能得一個(gè)秀才功名就萬(wàn)幸了?！?p> “蕭小兄弟自謙了，以小兄弟你的學(xué)識(shí)，三元及第也有可能，中個(gè)會(huì)元又有何難？”吳構(gòu)哈哈大笑著，接著似乎又想起來(lái)了什么，轉(zhuǎn)頭對(duì)著身后的伙計(jì)說(shuō)道：“還愣著干什么？把我給小兄弟的禮物拿上來(lái)?！?p> 涇縣的宣筆、歙縣的徽墨、宣州的宣紙、龍尾山的歙硯，皆是精品，在吳構(gòu)的示意下，皆被伙計(jì)手腳麻利的擺在蕭漠面前。
吳構(gòu)的神色雖然正常，但一旁的蕭慎言看到這套文房四寶時(shí)，臉上卻不由變色，雖然不是什么名家名品，但如果想要買下，價(jià)錢至少也要在三五十貫以上。
蕭漠卻皺眉問(wèn)道：“吳掌柜的，這是何意？”
“哈哈，沒(méi)什么，只是一點(diǎn)意思罷了，人要好裝，馬要好鞍，我觀小兄弟之前所用的文房四寶，皆不過(guò)是平常貨色，與小兄弟的學(xué)識(shí)大不匹配，這套文房四寶，只當(dāng)老哥提前對(duì)小兄弟高中會(huì)元的賀禮了?！?p> 看到蕭漠似欲拒絕，吳構(gòu)又馬上說(shuō)道：“小兄弟，這可是老哥我的一番心意啊，老哥我又不參加科舉，留著這些也沒(méi)用，你總不能讓我把它們退回去吧？”
聽(tīng)到吳構(gòu)這么說(shuō)，蕭漠無(wú)奈，只能說(shuō)道：“既然如此，我就厚顏收下吳掌柜的這份情誼了?！?p> 聽(tīng)到蕭漠這么說(shuō)，吳構(gòu)臉上的笑容更加歡暢，又說(shuō)道：“其實(shí)老哥我這次來(lái)找小兄弟你，主要是有些消息要告知于小兄弟?！?p> “吳掌柜請(qǐng)說(shuō)?！?p> “小兄弟可知，這次長(zhǎng)子縣的主考官是誰(shuí)嗎？”
聽(tīng)到吳構(gòu)的話，不僅蕭漠，連蕭慎言也不由得認(rèn)真傾聽(tīng)了起來(lái)。
既然是科考，就要用人來(lái)判卷，而考生最終的成績(jī)，也就會(huì)在很大程度上會(huì)受到考官個(gè)人偏好的影響，能在考前指導(dǎo)考官的為人愛(ài)好，對(duì)考生的成績(jī)而言，無(wú)疑是至關(guān)重要的。