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從徐良的小院回到自個(gè)的宅子，不過(guò)是百余步路途，只是徐勛一來(lái)喝了酒，二來(lái)身體還沒(méi)完全大好，放慢了步子的他竟好一會(huì)兒方才走到。一進(jìn)門，正巧迎面撞上一個(gè)身材矮短的漢子，他醉眼朦朧地一瞧，認(rèn)出是看門的金六，還沒(méi)開(kāi)口，對(duì)方就笑著迎了上前。
“哎呀，少爺這是出去了？您這身體還虛著，瑞生竟然撇下您單獨(dú)回來(lái)，真沒(méi)規(guī)矩?！?p> 那金六滿臉堆笑說(shuō)道了兩句，突然一拍腦袋說(shuō)：“看我這記性，正事都忘了。少爺，剛剛我出去買東西，正巧碰到西邊二老爺家的人，聽(tīng)說(shuō)了一件事。六老爺說(shuō)是要升官了，只等正經(jīng)公文下來(lái)，徐氏族里都打算到時(shí)候賀一賀，還是大老爺起頭的提議，六老爺也應(yīng)了。您是晚輩，這禮物上頭可得盡盡心才是。”
徐勛端詳著金六那殷勤的笑臉，漫不經(jīng)心似的點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“虧你留心，我知道了?！?p> 說(shuō)完這話，他便緩步朝里頭走。才剛剛邁進(jìn)二門，他就聽(tīng)到身后遙遙傳來(lái)了一個(gè)女人的嗔怪聲：“要你多事！這些人情往來(lái)的勾當(dāng)少爺一直是從不理會(huì)，萬(wàn)一他聽(tīng)著惱了翻臉罵你一頓，那豈不是冤枉？”
“你懂什么，頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短！從前少爺就在外頭惹是生非，我管不著也不敢管，可這回事情鬧大了，聽(tīng)說(shuō)大老爺那邊和幾個(gè)族老都在背后商議呢，要七少爺討不了好，咱們倆上哪去？這么輕省的差事，那幾分菜地也省了咱們老大的嚼用，還有采買上的進(jìn)項(xiàng)也是不少?！?p> “上哪兒沒(méi)差事？還不是你當(dāng)初犯了事，否則好好在衙門呆著，老娘用得著跟你到這吃苦？”
“你個(gè)死婆娘，人還沒(méi)進(jìn)去呢，盡在那大聲嚷嚷，萬(wàn)一給聽(tīng)見(jiàn)了，那我才是冤枉！”
若不是徐勛并沒(méi)有完全喝醉，又刻意留心去聽(tīng)，這低低的吵嚷必然就錯(cuò)過(guò)了。此時(shí)他面上不動(dòng)聲色，可心里卻少不得反復(fù)琢磨，待到進(jìn)了正房，見(jiàn)瑞生迎上來(lái)訥訥賠罪，他就擺了擺手，在西間那張靠墻的架子床上坐下，他就沖著彎腰給自己脫鞋的瑞生說(shuō)道：“瑞生，你待會(huì)出去打聽(tīng)打聽(tīng)，我那六叔升了什么官，到時(shí)候打算擺多大場(chǎng)面?！?p> 瑞生正把兩只鞋歸攏放好，一聽(tīng)這話立時(shí)詫異地抬起頭來(lái)，緊跟著就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“少爺放心，我知道了?！?p> 見(jiàn)瑞生答應(yīng)之后轉(zhuǎn)身就要走，徐勛突然想到，這小子也是才從鄉(xiāng)下上來(lái)一個(gè)月，這人情世故又受到前主那些不著調(diào)的熏陶，讓他去做這種事鐵定是事倍功半，因而還不等人到門口，他就出口喝道：“等等，你別忙著去，先把金六給叫來(lái)！”
“是金六哥，不是金六嫂？”
瑞生滿頭霧水，可看見(jiàn)徐勛點(diǎn)頭，他只得納悶地出了門去。不消一會(huì)兒，他就帶著金六進(jìn)了門。
徐勛見(jiàn)金六一進(jìn)門那眼睛就骨碌碌直轉(zhuǎn)四處打量，無(wú)論是那高高的衣柜，掛著銅鎖的樟木箱，還是角落里的高幾瓷瓶，自己身下的架子床都掃了一個(gè)遍，心里就對(duì)其人心性大略有了數(shù)目。吩咐瑞生端來(lái)凳子讓人坐下，他就開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道：“剛剛你說(shuō)六叔升了官要擺宴席，可知道升了什么官，預(yù)備什么時(shí)候擺宴，要辦多少席，請(qǐng)多少客人，都是什么人？”
金六坐在凳子上，眼睛卻還不老實(shí)，可一聽(tīng)這問(wèn)話，他委實(shí)一愣。有些意外地偷眼看了看徐勛的表情，見(jiàn)不像是反話，他頓時(shí)來(lái)了精神：“少爺這話虧的是問(wèn)我。今天我碰到二老爺家那專管出門的應(yīng)老兒，他存心賣弄，倒是說(shuō)得清清楚楚。六老爺升了經(jīng)歷司經(jīng)歷，這就終于是從七品了。據(jù)說(shuō)除了本家的親戚之外，六老爺家預(yù)備送出去百來(lái)份請(qǐng)柬，鄰近有名頭的人家不算，應(yīng)天府的大尹二尹三尹未必能夠賞光，但別駕和司理想來(lái)會(huì)給面子。再加上那些大戶人家，少說(shuō)也得二十桌，多半會(huì)連慶三日。”
徐勛盡管大略知道這應(yīng)天府有同知通判等好些屬官，可此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)這各式各樣的稱謂，他立刻覺(jué)得頭都大了，當(dāng)即打斷道：“慢些慢些，什么大尹二尹三尹？什么別駕司理？”
一旁的瑞生見(jiàn)金六自得地一笑，又清了清嗓子，也忍不住催促道：“少爺問(wèn)話呢，金六哥你就別賣關(guān)子了！”
“這大尹二尹三尹原是說(shuō)縣衙里頭的那些大小老爺，但現(xiàn)如今府衙里頭也都這么叫。咱們應(yīng)天府衙里的大尹么，自然便是說(shuō)那位應(yīng)天府尹吳大人，那可是正三品的高官，就算和朝里那些老大人們往來(lái)，也都是互揖禮讓一二而已。況且吳大人今年年初就身體不好，六老爺定然不敢勞動(dòng)的。二尹三尹便是說(shuō)的應(yīng)天府丞劉大人，應(yīng)天府治中方大人，這兩位官階高，亦是未必請(qǐng)得動(dòng)。至于別駕，說(shuō)的是應(yīng)天府的陸通判和朱通判，司理則是沈推官。再加上江寧縣和上元縣興許會(huì)過(guò)來(lái)露個(gè)面的官員，這賓客人數(shù)決計(jì)不少?！?p> 徐勛原本只是覺(jué)得金六此人圓滑世故，想來(lái)找他打聽(tīng)總比瑞生出門四處去問(wèn)要穩(wěn)妥，卻沒(méi)想到金六竟然一張嘴就滔滔不絕如數(shù)家珍，倒是另眼相看。見(jiàn)他說(shuō)得口干舌燥，他便吩咐瑞生給人送了茶，待到金六接過(guò)來(lái)咕嘟咕嘟喝得正歡，他才似笑非笑地說(shuō)：“從前看你不哼不哈的，想不到竟然對(duì)衙門里的事也了若指掌，留在我這看門可不屈才了？”
正喝水的金六頓時(shí)被嗆著了，一把將茶盞塞給旁邊的瑞生，咳了好一陣子才慌忙站起身來(lái)，連連行禮道：“少爺恕罪，少爺恕罪，小的也都是聽(tīng)人說(shuō)的，不是存心說(shuō)嘴……”
“看你嚇的，我也就是開(kāi)個(gè)玩笑罷了！”徐勛見(jiàn)金六誠(chéng)惶誠(chéng)恐，瞇了瞇眼睛就略過(guò)了這茬，因笑道，“那六叔的喜好，你不會(huì)說(shuō)不知道吧？”
此時(shí)此刻，金六就不敢像剛剛那樣張口就來(lái)了。站在那里思量了好一陣，他才陪笑道：“小的平日里頂多就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望六老爺一眼，這六老爺?shù)南埠迷跽f(shuō)得上來(lái)……”
徐勛壓根沒(méi)給金六推搪的機(jī)會(huì)，一下子截?cái)嗔怂脑掝^：“六叔升官的事既是你提醒了我，這事情就交給你去打聽(tīng)。不管是正路子的消息還是小道傳聞，你都細(xì)細(xì)打聽(tīng)了來(lái)。打聽(tīng)得越仔細(xì)越詳實(shí)越好，只要辦成了，我不會(huì)虧待你。”
“這……”
見(jiàn)徐勛滿臉的不容違逆，金六不禁愣在了那兒，好一會(huì)兒方才驚覺(jué)過(guò)來(lái)，連忙答應(yīng)了。等到瑞生領(lǐng)了他出去，他一踏出正房就反身拉住瑞生的袖子問(wèn)道：“少爺這是怎么回事，好似變了個(gè)人似的，竟然一下子對(duì)這些都上心了？”
“你問(wèn)我，我去問(wèn)誰(shuí)！這事情少爺原本是要我辦的，便宜你了！”
金六還要再問(wèn)，可瑞生氣咻咻的，一把掙脫了他的手就回了屋子，那甩起的門簾險(xiǎn)些砸到了他的鼻梁。他往后退了一步，又抬頭張望了一眼那齊齊整整的正房，老半晌才轉(zhuǎn)身離去，走到院門時(shí)，他不知不覺(jué)笑了起來(lái)。
“少爺剛剛說(shuō)什么了？不會(huì)虧待……嘖，怪不得瑞生那小子憋屈，原來(lái)是為了這話！嘿，只許你一個(gè)在少爺面前賣好么？和老子斗，你這小崽子還嫩點(diǎn)！”