沈拓聞言先是一征，然后方才恍然大悟。
這胡沙虎所言的黑韃靼，其實(shí)就是活躍在草原上的游牧部落。在成吉思汗以不世武功統(tǒng)一草原之前，整個(gè)大草原，西到河西走廊，北到遼東，有著大大小小的游牧數(shù)百個(gè)部落。蒙古，只是后來(lái)成吉轉(zhuǎn)汗統(tǒng)一草原后加以各部落的總稱(chēng)，幾百年后，民族融和，又有統(tǒng)一的語(yǔ)言和文字，才形成一個(gè)獨(dú)立的民族。
在此之前，所有的草原部落只是被統(tǒng)稱(chēng)為黑韃靼和白韃靼兩部。白韃靼活躍在與西夏接壤的河套地區(qū)，相對(duì)于黑韃靼，白韃靼則顯的開(kāi)化和文明一些，愿意以交易及和平的方式與異族相處。同時(shí)，也有不少白韃靼部落為遼國(guó)和西夏效力，甘為鷹犬。這樣的情形持續(xù)多年，甚至到成吉思汗興起，統(tǒng)一蒙古諸部時(shí)，還有不少白韃靼部落為西夏效力，不肯背棄故主。
除此之外，所有的草原部落，被統(tǒng)稱(chēng)為黑韃靼，而成吉思汗所屬的泰赤烏部，便是其中之一。
在遼朝中前期時(shí)，黑韃靼雖然一樣的精于騎射，武力雄強(qiáng)，性格堅(jiān)毅敢戰(zhàn)善戰(zhàn)，卻一直沒(méi)有遼朝有過(guò)實(shí)質(zhì)性的危脅，其最重要的原因，便是鐵禁嚴(yán)厲。遼國(guó)上層深知草原民族的危害，向來(lái)實(shí)行嚴(yán)厲的鐵禁政策，寸鐵不得出邊。如此一來(lái)，使得不少部落缺乏武器、盔甲，甚至是箭頭都只能用骨制。如此一來(lái)，戰(zhàn)士不管有多英武，總不能和武器精良的契丹武士爭(zhēng)雄，也就少了生事的念頭。
待到遼朝末年，朝政敗壞，走私嚴(yán)重，不少商人貪圖利益，將生鐵甚至是武器運(yùn)至草原，如此這般，使得所謂的黑韃靼各部實(shí)力大漲，犯邊破境，殺官掠財(cái)?shù)氖?，時(shí)有發(fā)生，令遼國(guó)上下不勝其煩。
待女真興起，襲滅遼朝，戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)國(guó)之余，自信心暴棚，對(duì)一向不顯山露水的蒙古部落并不放在眼里，所謂鐵禁，自然成了一紙空文。因?yàn)槿绱耍潭處啄觊g，蒙古諸部均是實(shí)力強(qiáng)盛，開(kāi)始不儂的侵犯金國(guó)邊境。
女真人初時(shí)并不將這些更野蠻的韃靼人放在眼里，待發(fā)現(xiàn)邊患不斷，敵人騎射本領(lǐng)并不在自己之下時(shí)，卻是悔之晚矣。終金國(guó)一朝，自建立伊始一直到亡國(guó)，邊患和蒙古鐵騎，始終是當(dāng)朝者最忌諱害怕之事，誰(shuí)知蒼天造化弄人，強(qiáng)盛一時(shí)的大金國(guó)，卻果然是亡國(guó)于蒙古人的鐵蹄之下。
沈拓一聽(tīng)之下，心中便即明白。卻只是向胡沙虎笑道：“原來(lái)如此。這不過(guò)是些許小事，明日將軍稟報(bào)了上國(guó)的宗室元帥，申飾邊臣嚴(yán)加守備便是?！?p> 胡沙虎亦是不以為意，點(diǎn)頭道：“只是晦氣，折損了不少兄弟?！?p> 沈拓放眼看去，卻見(jiàn)原本一百余人的金兵，現(xiàn)下至多七十余人，一戰(zhàn)相接，便折損至此，蒙古騎士之勇悍，可見(jiàn)一斑。
當(dāng)下安慰他道：“暗夜之中，倉(cāng)促接仗，敵人又人數(shù)眾多，小小挫折，算不得什么?！?p> 胡沙虎只道：“這些蠻子也弄了許多兵器，打起來(lái)也不要命，射術(shù)也是精良，下次遇著了，可要小心?！?p> 說(shuō)罷，又放聲大笑，摸著自家胸口，向沈拓笑道：“還好他們鐵器不多，工匠也不多，連鐵箭頭也沒(méi)幾支，不然今夜咱們都難逃一死了?！?p> 沈拓卻并不接話，只扶額皺眉，道：“適才還不覺(jué)得什么，現(xiàn)下竟是頭暈的緊?！?p> 胡沙虎知他膽小，忙道：“皇帝身體弱，這樣驚動(dòng)卻也是難以承受，早些歇息吧。”
沈拓諾諾連聲，急忙招手，兩個(gè)少年侍衛(wèi)上前，將他扶了，往營(yíng)帳內(nèi)歇息去了。
他可以休息，其余金兵及康承訓(xùn)等人，卻是徹夜未眠，小心戒備，待月沉星稀，遠(yuǎn)方的天際一縷紅光照射在眾人臉上時(shí)，各人方才真正松了口氣。
待天色大白，隊(duì)伍起營(yíng)上路，不過(guò)一個(gè)半時(shí)辰，便到了一個(gè)寨子，寨內(nèi)并無(wú)駐兵，只有還有數(shù)十名成年的女真男子，胡沙虎一聲令下，這些成年男子便背弓持矛，加入為他屬下。待到響午時(shí)分，各人來(lái)到一個(gè)小城之外，又匯合了城內(nèi)百多名駐軍，這才真正放下心來(lái)。
至此之后，胡沙虎令全隊(duì)晚起早歇，寧愿少趕點(diǎn)路，卻也是再也不敢宿營(yíng)野外。一面小心戒備，一邊急忙令隨軍的文書(shū)官修書(shū)，蓋上印章，將此事稟報(bào)上去不提。
這一隊(duì)金兵與宋人相處久了，多半會(huì)說(shuō)上幾句漢話，種極等少年心情，不多日便與他們廝混的極熟，相互間說(shuō)笑不禁。
這一日金人卻拿趙恒取笑，提起他當(dāng)年在東京時(shí)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出城與宗斡談判時(shí)的窘狀，以此為樂(lè)。
種極等卻是少年心情，雖然被人戳中軟肋，卻仍然抗辯不休。辯的急了，卻是叫道：“那夜不是咱們官家臨危不亂，穩(wěn)住軍心，你們?cè)绫蝗俗窔⒌母筛蓛魞簦睦镙喌浆F(xiàn)在來(lái)說(shuō)嘴?！?p> 話是實(shí)話，眾金兵卻是絲毫不信，只道：“你們官家能騎馬就是奇事，還帶兵打仗？真是笑掉人的大牙?！?p> 種極等漲紅了臉，還要再爭(zhēng)，沈拓在前聽(tīng)的真切，卻是回頭微笑，止住眾少年侍衛(wèi)與金人的爭(zhēng)執(zhí)。
待到了晚間歇息時(shí)，沈拓卻將種極叫到自己房中，一字一頓的吩咐道：“韃靼夜襲一事，絕對(duì)不可再提！”
種極似有所悟，卻也不敢多嘴，當(dāng)下應(yīng)答一聲，轉(zhuǎn)身退出。
大金天會(huì)六年，宋建炎元年，原大宋皇帝，現(xiàn)大金重昏候趙恒，奉金國(guó)都元帥完顏?zhàn)谖又?，由五?guó)城至上京。
金國(guó)上京會(huì)寧，此時(shí)不過(guò)是一個(gè)邊鄙小城，雖然為一個(gè)龐大帝國(guó)的首都，方圓不過(guò)數(shù)里，也很小有人家，上京北面不遠(yuǎn)，就是女真人的龍興之地胡里改路。上京四周，也多半是沒(méi)有開(kāi)化的游牧部落，人口稀疏，不事農(nóng)耕。是以雖然為金國(guó)首都，王公貴族多居此地，論起人口密度，商旅規(guī)模，城市繁化，連宋朝內(nèi)地一個(gè)三等州府，都是差的老遠(yuǎn)。
當(dāng)日趙恒在至五國(guó)城前，曾經(jīng)被押送至此，向著金太祖完顏阿骨打的宗廟行禮跪拜。而沈拓卻是第一次至此，他雖然知道此時(shí)的金國(guó)首都荒涼落后，待進(jìn)入其中之后，卻只覺(jué)得，這居住著金國(guó)皇帝和貴人的首都京師，比之五國(guó)城，除了多出一些仿建的宮室建筑外，竟也強(qiáng)不到哪去。
他雖然在宋人心中貴為一國(guó)之君，在金人眼中，原本連條狗也不如。康承訓(xùn)等人上次曾護(hù)趙恒前來(lái)此處，受盡金人折辱，此次入城之后，金人卻派人將沈拓等人接了，送到一處大宅院中安頓妥帖，眾人屁股尚未坐熱，卻又連連差來(lái)了原本東京的廚子，后宮的宮人，甚至送來(lái)衣袍、馬匹，書(shū)籍，各種生活用品，沈拓在響午時(shí)分入城，金人卻連晚間的烤火的爐灶都已生好，當(dāng)真是殷勤關(guān)懷，無(wú)微不至。
各人心中納悶，沈拓亦是百思不得其解。
悶到了晚間，沈拓并諸待衛(wèi)用過(guò)晚飯，眼看天黑下來(lái)，金人派來(lái)的奴仆亂紛紛點(diǎn)起蠟燭，沈拓一邊命人燒了水泡腳，一邊在手中拿了書(shū)假看，心中暗想：“這宗斡邀我前來(lái)，看來(lái)竟不是看一場(chǎng)馬球，或是折辱一番這么簡(jiǎn)單?！?p> 正自皺眉，卻聽(tīng)外面守門(mén)的小廝跑來(lái)叫道：“來(lái)客了，來(lái)客了。”
沈拓精神一振，心道：“來(lái)了。是福是禍，總要見(jiàn)個(gè)分曉。”當(dāng)下令道：“傳請(qǐng)！”