東京，為大宋都城，已歷八代帝王，人口一百五十余萬(wàn)，氣勢(shì)雄偉，規(guī)模宏大。其繁榮，其富庶，足可令當(dāng)世矚目，后世向往?？梢院敛恢t虛的說(shuō)，此時(shí)的東京，是整個(gè)世界的中心！但這富庶繁華之都，此時(shí)卻被北方的惡狼盯上，它流著涎水，已經(jīng)弓起身子，隨時(shí)都可能奮盡全力撲將過(guò)來(lái)。將這經(jīng)營(yíng)數(shù)百年的繁榮，撕咬得稀爛！
月明星稀，東京仍舊喧囂熱鬧，宣澤門(mén)內(nèi)，有一處府第，其雄偉氣派，不輸三公之家。若問(wèn)百姓，都言是小相國(guó)府。正是公相蔡京長(zhǎng)子，同知樞密院事蔡攸的府邸，自與父親鬧翻后，蔡攸便進(jìn)住這御賜的府第，恩寵日重。
一頂涼轎在府前停下，下來(lái)一人，便是卸任的夏津知縣黃潛善，承蒙蔡樞密提拔，召回京城，參與機(jī)樞，這是謝恩來(lái)了。給門(mén)人打賞之后，得以通報(bào)，不多時(shí)傳出蔡樞密話來(lái)，請(qǐng)花廳奉茶。仆人一路前領(lǐng)，行至茶廳，喝著清茶，張目四顧。見(jiàn)這御賜宅子果是氣派精致，那墻上掛的，莫非蘇軾遺跡？
正看得出奇，便聽(tīng)輕咳一聲，黃潛善起身肅立，口稱：“學(xué)生黃潛善，見(jiàn)過(guò)恩相。”
那蔡攸年近五十，繼承了其父的身形挺拔，相貌端正，目若朗星，寬額高鼻，頜下留有長(zhǎng)須，風(fēng)liu儒雅。若不知底細(xì)，便要認(rèn)為他是個(gè)學(xué)富五車(chē)，才高八斗的飽讀之士。身著便裝，戴著紗帽，到主位坐下，端起茶來(lái)輕吹一下，方才喚道：“茂和一路辛苦，坐下說(shuō)話。”
黃潛善卻不敢落座，再三稱謝，大表忠心，聽(tīng)得蔡攸十分受用，再命坐下，方敢依言。蔡攸稱贊了幾句，無(wú)非是表彰他在夏津治理有方，政績(jī)顯著云云。而后話鋒一轉(zhuǎn)，提到朝堂之事，說(shuō)是自前線回來(lái)，朝廷大臣多不諒解，有人揪著兵敗一事作文章，大肆攻擊。
黃茂和是個(gè)明白人，所謂的朝廷大臣，也就是這位蔡樞密的老子蔡京和兄弟蔡條。不久前，蔡京再度為相，已近八十高齡，行動(dòng)不便，目不能視，一切公務(wù)皆決于季子蔡條，還代他入朝奏事，面見(jiàn)帝君，每次上朝，侍從以下的人都打拱作揖，百般奉承。身后跟著堂吏幾十人，捧著文卷緊緊追隨，張揚(yáng)跋扈，不可一世。這次蔡攸從前線敗回，蔡京蔡條兩父子猛烈攻擊，指責(zé)他不曉軍務(wù)，瞎參謀亂指揮，以致軍前大敗，讓他十分頭痛。
“恩相不必?zé)?，官家如此恩寵，必不為所?dòng)。”黃潛善寬慰道。
蔡攸瞅了他一眼，長(zhǎng)嘆道：“茂和，你有所不知，若非上頭還有個(gè)童太師頂著，你夏津又打了個(gè)剿賊勝仗，我在官家面前，還真說(shuō)不上話，可能早就一擼到底了?！闭f(shuō)罷，苦笑一聲。若是從前，剿滅個(gè)千把賊寇，屁都不算，可現(xiàn)在，卻成了他的遮羞布。日前又報(bào)捷，說(shuō)是大名府的靖綏鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)全部肅清境內(nèi)賊寇，他再度夸大上報(bào)，說(shuō)是剿了五六千人，如今大名府已是路不拾遺，夜不閉戶了。道君皇帝歡喜，還褒獎(jiǎng)了他，稱贊他招募鄉(xiāng)勇剿賊實(shí)是良策。
“對(duì)了，大名府那個(gè)小子叫什么來(lái)著？”蔡攸突然問(wèn)道。
黃潛善回答道：“徐衛(wèi)，乃原侍衛(wèi)親軍步軍司都虞侯徐彰次子?！?p> 蔡攸點(diǎn)點(diǎn)頭，抿了口茶，喃喃道：“徐衛(wèi)，徐衛(wèi)……靠得住么？”
黃潛善略一思索，點(diǎn)頭道：“以目前看來(lái)，是可靠的。此子年紀(jì)尚輕，通曉武藝，有統(tǒng)兵之材，為人還算踏實(shí)肯干，與其父徐彰性情不同，很是明理?！?p> 蔡攸頻頻頷首，茶也不喝了，說(shuō)道：“嗯，我就喜歡這種能辦事又懂事的人。這兩年算看清了，河北河?xùn)|那塊就是一幫子賊配軍，吆喝得比誰(shuí)都?xì)g，打起仗來(lái)退得比誰(shuí)都快，一群吃貨！明日知會(huì)侍衛(wèi)步軍司行文，嘉獎(jiǎng)徐衛(wèi)一番，讓他好好干，多剿賊寇，多傳捷報(bào)，朝廷不會(huì)虧待他地?！?p> 黃潛善一聽(tīng)，徐衛(wèi)的鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)雖然掛名在大名府安撫使司，屬三衙戰(zhàn)斗序列，可到底是鄉(xiāng)兵性質(zhì)，讓大名安撫使下文嘉獎(jiǎng)就行了，若非要突出上頭的重視，兵部行文已算是天大的臉面，何必讓步帥府出面？一念至此，問(wèn)道：“恩相，莫非太過(guò)？”
蔡攸連連擺手：“不過(guò)不過(guò)，非如此，不足以振軍威。只要徐衛(wèi)打勝仗，就說(shuō)明我的策略符合目前形勢(shì)，到時(shí)，在河北河?xùn)|推廣開(kāi)來(lái)，誰(shuí)還敢說(shuō)我閑話？”
黃潛善見(jiàn)他如此說(shuō)，也不再多嘴，心說(shuō)這回讓徐衛(wèi)撿了個(gè)便宜。被蔡樞密看上眼，以后的前程，怕是鐵打金鑄了。想到這點(diǎn)，心里不覺(jué)有些酸溜溜的，但轉(zhuǎn)念一想，徐衛(wèi)也就是個(gè)武夫而已，年紀(jì)又小，閱歷還淺，自己多施點(diǎn)恩惠，還怕他不俯首貼耳？突然想到臨行前，徐衛(wèi)所托之事，說(shuō)是鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)頗多難處，請(qǐng)上頭考慮，是不是趁這個(gè)機(jī)會(huì)給他說(shuō)說(shuō)情？一番思量后，還是算了，非親非故，不過(guò)得了他些銀子，何必這么賣(mài)力把他捧起來(lái)？
“那鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)朝廷只管糧草軍餉，徐衛(wèi)怕是難處不少吧？”正當(dāng)黃潛善打著小算盤(pán)時(shí)，蔡攸居然主動(dòng)過(guò)問(wèn)起來(lái)。
嘿，這叫怎么檔子事？堂堂樞密院二把手，全國(guó)一百多萬(wàn)軍隊(duì)的心你不操，跟徐衛(wèi)那幾百土包子鄉(xiāng)兵較什么勁？不過(guò)，現(xiàn)在契丹人徹底歇菜了，北邊無(wú)戰(zhàn)事，蔡樞密想弄出點(diǎn)政績(jī)來(lái)，也只有在河北的賊寇身上作文章。招募鄉(xiāng)勇抵御賊寇這個(gè)策略是他提出來(lái)的，成了，不但沒(méi)人再參他，官家那里也會(huì)圣心大悅。要是攪黃了，他那老子兄弟，新帳舊帳一起算，不參個(gè)奪官去職是不會(huì)罷手的。自己既然入了他門(mén)下，休戚相關(guān)，榮辱與共，一條繩上兩個(gè)螞蚱，如今再拴上徐衛(wèi)這個(gè)小螞蚱，是得共同進(jìn)退。
“恩相體諒下情，徐衛(wèi)若知曉，必然感激萬(wàn)分吶。”黃潛善笑道。
“哦？還真有難處？我想也是，當(dāng)初任命他時(shí)，就有人攪渾水，也不想想看，按廂軍待遇減半？說(shuō)這話的人還是人么？同是爹生娘養(yǎng)的，徐衛(wèi)的鄉(xiāng)勇?tīng)I(yíng)這是在替禁軍干活，還不給工錢(qián)，又讓馬跑又不讓馬吃草。嗯，這事我得考慮，只是目前我情況被動(dòng)，徐衛(wèi)想伸手向朝廷要錢(qián)要裝備，那得看他本事。只要打了勝仗，我有底氣，什么都好說(shuō)。”
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