當(dāng)下，三人同行，將徐家莊四周地形詳細(xì)勘察一番。那徐家莊背靠大山，只有一條小徑通往山上，莊外的麥場前，就是一條寬約丈許的小河，一直流向縣里。而河面上，僅有一座木橋相連。
站在橋頭，徐衛(wèi)正拿著一具連枷伸在河里，測試著河水的深度。見連枷的木柄大半陷入水中卻還不見底，便說了句：“夠了?！?p> “這水可深，記得五歲還是六歲那年，你跟人打賭，一頭扎進(jìn)河里，半天不見冒泡，還是馬二把你撈上來的。當(dāng)時(shí)太公嚇壞了，呼天搶地的?！睏顝┱f道。
徐衛(wèi)腦中，立刻回憶起方才老爺子吃力地替他穿著鎧甲的情形……
日頭西斜，天色漸暗，徐衛(wèi)知道時(shí)間所剩不多，當(dāng)即打道回府。剛進(jìn)莊，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見自家門前黑壓壓一片人潮，擠了個(gè)水泄不通。娘的，我讓你集結(jié)人馬，你怎么集結(jié)到我家門口來了？
楊彥馬泰前面開路，一路又推又踹，好不容易才讓徐衛(wèi)擠進(jìn)家門，卻見家里堂上燈火通明，坐滿了人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，徐太公高坐主位，保正和鄉(xiāng)兵勇頭接挨著下首，另一面坐著幾個(gè)漢子，想必都是莊中的頭面人物。張慶立在堂外，見徐衛(wèi)等人回來，趕緊迎了上去。
嘴唇剛一動(dòng)，徐衛(wèi)又搶在前頭：“兄弟，還有一件要緊的事情請你去辦?！?p> 張慶不及回話，楊彥卻跳了起來：“我說九哥，你啥意思？我就不是你兄弟？憑啥都讓張慶搶功？”
“就是！也派個(gè)差事給我吧！”馬泰將板斧往地上一杵，甕聲甕氣道。
“你倆還有更要緊的事情，別急。”徐衛(wèi)先穩(wěn)住楊馬二人，而后才對張慶道，“挑兩個(gè)機(jī)靈的人，騎上馬，過河去?！?p> 張慶點(diǎn)頭道：“這好辦！”
“慢著，記住了，你們?nèi)ブ皇翘斤L(fēng)。一旦探明賊人的數(shù)量，位置，行進(jìn)速度，立即回來，盡量不要被發(fā)現(xiàn)?！毙煨l(wèi)異常嚴(yán)肅地囑咐道。
張慶一拍胸脯：“我辦事，你放心?！闭f完，轉(zhuǎn)身要走，忽又折了回來，向四周一望，靠到徐衛(wèi)跟前低聲道，“兄弟，今晚少不了有場血戰(zhàn)，說實(shí)話，徐家莊雖然尚武之風(fēng)盛行不衰，但真到了白刀子進(jìn)，紅刀子出的時(shí)候，有幾個(gè)人能不尿褲子，還是個(gè)未知之?dāng)?shù)。是不是先把莊里的老弱婦孺疏散到縣里去？”
經(jīng)過這兩天，他發(fā)現(xiàn)，徐衛(wèi)自從大病一場后，改頭換面，判若兩人。處事有方，臨危不亂，可這一回，不再是十來個(gè)人打架鬧事，而是搭上了全莊老小的性命，不是他不相信徐衛(wèi)，而是不能不謹(jǐn)慎小心。
這一點(diǎn)，徐衛(wèi)早就想到了?？蓵r(shí)間太急，如果全是精壯漢子，到縣里用不了半個(gè)時(shí)辰。但拖家?guī)Э冢瑺颗ＷH的話，只怕沒到縣城，天就黑了。首先，天黑之后，縣里有梁橫那種貨色，開不開城門只有天知道。其次，萬一半道上就遇到賊人，這不是羊入虎口嗎？
當(dāng)下不便細(xì)說，他只是應(yīng)承道：“放心，我有數(shù)?！?p> 張慶不再多話，奔到徐府門口，目光四周一掃，指著兩個(gè)人道：“你們倆，跟我走！”
那兩人卻是不為所動(dòng)，其中一個(gè)輕蔑的說道：“我說張慶，你一向鬼點(diǎn)子多，腦筋轉(zhuǎn)得快，怎么這回糊涂了？”說到此處，他壓低聲音，“徐九已經(jīng)瘋了，文瘋子你懂嗎？你怎么聽他吩咐？”
另一個(gè)接口道：“你沒瞧見嗎？這還是那個(gè)徐家老九嗎？肯定是魔障了，你別聽他瘋言瘋語，咱們還是聽太公，保正怎么商量吧。你說他一個(gè)瘋子……”
“姓鄭的！我要是再從你嘴里聽到‘瘋子’兩個(gè)字，我他娘的拿刀跟你說話！”張慶紅了眼。
那姓鄭的漢子撇了撇嘴：“得得得，好心當(dāng)成驢肝肺，當(dāng)我啥也沒說！你要獻(xiàn)寶自己去，我可不跟你們瞎攪和，哼哼?！?p> 張慶盯了他一眼，一口啐在地上，那姓鄭的也只能干瞪著眼，不敢把他怎么樣。
“張大哥，我們跟你去！”兩個(gè)年輕后生擠出人群，異口同聲的說道。
張慶大吼一聲：“好！英雄出少年！咱們走！”
三人剛走，便聽人群外傳來一個(gè)蒼老的聲音顫抖著問道：“借問一聲，這里可是徐太公府上？”
此時(shí)天色已暗，瞧不清說話的人是誰，就聽有人回道：“正是，老人家，您打哪來？”
對方還沒回答，突然哭喊起來：“總算到了！總算到了?。 逼鄥柕目蘼?，聽得這些漢子們心里一陣毛骨忪然。
徐衛(wèi)等人聽到動(dòng)靜，趕將出來，有人點(diǎn)起火把。借著火光，眾人看見一位年約六旬的老婦人蓬頭垢面，坐在地上痛哭不止，身旁一個(gè)十五六歲的小丫頭也蹲在地上抽泣著，仔細(xì)一看，那丫頭羅裙之上還沾著血跡。
徐衛(wèi)上前，伸手想要攙扶那老婦，后者抬頭看了徐九一眼，一雙渾濁的眼中頓時(shí)有了光亮：“九郎？你是徐衛(wèi)？”
“我是徐衛(wèi)，老人家，您……”徐衛(wèi)話說一半，那老婦突然爬起來，一把抓住他的胳膊，大聲喊道“九郎，你會(huì)武藝，你替姨母宰了那些畜生！把他們千刀萬剮！剁成肉醬！宰了他們！宰了他們……”話說到這，突然一咬牙，仰頭便倒?；诺盟闹鼙娙诉B忙托住，一起抬進(jìn)徐府去。
客堂上，徐太公正與保正等人議事，聽到外面一片嘈雜，徐衛(wèi)等人抬著一個(gè)老婦進(jìn)來，定眼一看，太公神色劇變，拄著拐杖強(qiáng)撐起來。
徐衛(wèi)將那老婦放在椅上，捏著她的人中，楊彥一把奪過鄉(xiāng)兵勇頭手中的茶杯，給那老婦灌了幾口，這才悠悠地醒了過來。可一看到徐太公，不禁悲從中來，又開始呼天搶地。原來，這老婦正是太公發(fā)妻的姐姐，徐衛(wèi)的親姨母，秦劉氏。
家住武城縣，自從徐衛(wèi)的娘去世后，便少有往來。前幾日，賊人攻破武城縣，大肆劫掠。十幾個(gè)土匪闖進(jìn)她家，又砸又搶，她丈夫前去理論，被賊人一刀斬殺在院里。大兒子一見親爹被殺，瘋了一般沖過去拼命，卻被賊人制住，按在地上，殺豬一樣割了喉嚨。小兒子倒是有些功夫，可畢竟雙拳難敵四手，在擊傷兩人后，慘遭亂刀分尸，連腸子也被拉出來，頭顱扔到了水井里。徐衛(wèi)的姨母和這個(gè)貼身丫頭，躲在菜缸里才逃過一劫……
聽完秦劉氏的血淚之言，偌大的客堂上鴉雀無聲，雖然大熱的天，可人人都感覺到一股涼意，打從心底升起。死亡，對這些平頭老百姓來說，無非就是兩腿一伸，雙眼一閉，孝子賢孫哭一場，往升極樂去?？烧l能想像到，人會(huì)被豬一樣割了喉嚨？死了還會(huì)被拉出腸子，身首異處？
那些賊人如此兇殘無良，若真是殺到徐家莊來，那……
秦劉氏和那小丫頭跪在地上，苦苦哀求徐太公一定要替他們報(bào)血海深仇，太公親手去扶，對方卻執(zhí)意不肯起身，連連磕頭，撞得頭破血流，慘不忍睹。在秦劉氏看來，妹夫從前是作大將的，打了一輩子仗，對付一群毛賊還不是易如反掌？可她哪里知道，徐太公如今已然致仕，說難聽點(diǎn)就是下臺(tái)了，哪還有什么勢力？連一個(gè)小小的縣尉都敢對他冷嘲熱諷。
沒奈何，徐太公只得答應(yīng)下來，徐衛(wèi)擔(dān)心他的身體吃不消，趕緊喚來嫂子徐王氏，才將姨母勸起，帶到客房歇息。
客堂上，相當(dāng)長一段時(shí)間內(nèi)保持著死一般的寂靜，誰也沒有說話，誰也不敢說話。因?yàn)?，沒有誰知道該怎么辦。
“太公，我們該如何應(yīng)對？賊人怕是今晚就會(huì)到?！北Ｕ磥韲樀貌惠p，臉色煞白，說話時(shí)嘴唇直哆嗦。他一問，其他人也七嘴八舌問了起來，這徐家莊雖然歷來尚武，可真正上過陣，打過仗的就徐太公和徐大官人兩位。此時(shí)，在他們眼中，徐太公就是徐家莊的大救星。
迎著眾多期盼的目光，徐太公一聲長嘆，頓感無力。若是年輕時(shí)，自己還可以提刀上陣，可如今老邁不堪，長子不在身邊，次子又是個(gè)混帳沒用的人，他能怎么樣？
“先疏散老弱婦孺吧?！背聊S久，他嘶啞地說道。莊里三百余鄉(xiāng)兵，梁縣尉帶走兩百，剩下一百多從未歷經(jīng)過戰(zhàn)陣的半拉老頭和娃娃們，怎么抵抗數(shù)千殘暴悍匪？
“太公所言極是，那咱們就分分工……”保正搶先站了起來，渾身篩糠似的抖。
鄉(xiāng)兵勇頭緊隨其后：“是極是極，我去負(fù)責(zé)疏散！”
莊里的頭面人物們一見這場面，全都跟著起身。徐衛(wèi)算是看明白了，這些家伙都想趁賊還沒有來，盡早開溜。徐太公眼見這一群毫無希望的烏合之眾，氣得連連咳嗽。
徐衛(wèi)本來站在后面，此時(shí)突然一腳踹飛面前一把椅子，提著刀往堂中央一站，虎視眈眈。楊馬二人一見，挺著家伙跳出去，殺氣騰騰的立在徐衛(wèi)左右。這陣勢很明顯，想出這個(gè)門，摸摸自己有幾顆腦袋。反正賊人過來了大家也得死，老子先干掉你們這些無膽鼠輩再去殺賊，多殺一個(gè)都算是穩(wěn)賺不賠！