宗鳴居住的小樓精巧別致，于環(huán)柳脆竹中冒出尖尖一角，顯得飄渺且富有書(shū)卷氣。與之相反，四目老人的居所極為簡(jiǎn)陋，與他的著裝一樣，宛如農(nóng)家宅院。
離院子還有百余米，宗鳴停下笑。
五十米距離，他的速度放緩，步伐卻走得極為精準(zhǔn)，仿佛用尺子量過(guò)，分毫不差。
進(jìn)入院子的時(shí)候，宗鳴已經(jīng)完全去除孟浪，恢復(fù)到標(biāo)準(zhǔn)的溫雅公子摸樣；舉止神情，堪稱教科書(shū)一樣經(jīng)典。
“弟子給師叔問(wèn)安?！?p> 時(shí)正黃昏，驟雨已歇，院子里的氣息清新中透著淡淡余香，很是養(yǎng)心。
老人正于石臺(tái)上做譜，黑白棋子龍蛇交錯(cuò)，隱有肅殺溢泄；于暮春的晚霞籠罩下，顯得格外醒目。
這是他的娛樂(lè)，也是每日的必修課；老人似乎覺(jué)得時(shí)不假年，已經(jīng)很少打坐煉氣?；蚴且?yàn)橄﹃?yáng)特別容易觸發(fā)一些老人特有的思緒，他總喜歡在黃昏時(shí)擺上一局，怡然自樂(lè)。
“一日三安，二少爺有心了。”
老人的話聽(tīng)不出喜樂(lè)，語(yǔ)氣還算溫和，然而與路途上相比，卻有一股淡淡的冷漠。厲風(fēng)隨在宗鳴身后，躬身施禮，隨即默默地在一旁恭候。
因?yàn)橹挥幸恢皇郑呐e止看起來(lái)有些滑稽；厲風(fēng)似乎全無(wú)所覺(jué)，沒(méi)有絲毫表情。
“舵主生分了?！崩先说瓛吡藚栵L(fēng)一眼，說(shuō)道。
“晚輩不敢?！眳栵L(fēng)恭敬地說(shuō)道。
“這是舵主的心意，師叔何必放在心上?！?p> 宗鳴面帶微笑，說(shuō)道：“師叔星算之術(shù)又有進(jìn)益，可喜可賀?！?p> “小道而已。一不能延續(xù)大道，二不能助我殺敵，何喜之有?！?p> 說(shuō)完這句話，老者不再開(kāi)口，目光靜靜地投向棋盤(pán)，一副超然于物外的摸樣。按照往常的習(xí)慣，宗鳴此時(shí)就會(huì)告辭，任他沉浸在自己的世界中。
今日有所不同。
宗鳴先是將桌上的茶具收拾一番，陳茶倒去，重新沏好一壺新葉。待其自然放涼了一些，他親手為老人倒上一杯；隨后就站到一旁，安靜地望著老者于盤(pán)上落子。
做這些事情的時(shí)候，老人既沒(méi)有阻止也沒(méi)有夸獎(jiǎng)，連眼皮都不曾抬起，恍如未覺(jué)。
熱茶變涼、變冷，被宗鳴更換；再次變涼、變冷，被宗鳴更換。
直到他準(zhǔn)備去泡第三壺時(shí)，老人忽然開(kāi)口道：“二少爺不必了，老夫三次出手，換來(lái)三壺心茶，足矣！”
宗鳴身體微頓，輕聲道：“弟子只泡了兩壺?！?p> 厲風(fēng)在一旁神情微異，明明是三壺，二少爺為何說(shuō)兩壺？還說(shuō)得如此理直氣壯，有一股不容反駁的味道。
老人似也在思索這個(gè)問(wèn)題，片刻后他自嘲一笑，說(shuō)道：“二少爺說(shuō)的是，第三次并非少爺所請(qǐng)，做不得數(shù)?！?p> 宗鳴一笑，神情略有羞愧，更有一絲自得，說(shuō)道：“有勞師叔?！?p> 老人不再說(shuō)話，宗鳴繼續(xù)著手里的事情，重新將茶水泡好、沏好，放到棋盤(pán)邊。老人這一次沒(méi)有推卻，接過(guò)茶盅一飲而盡，說(shuō)道：“何事？”
宗鳴說(shuō)道：“弟子想請(qǐng)師叔開(kāi)卦?！?p> “為何？”
“為機(jī)緣?！?p> 老人搖頭，說(shuō)道：“太粗略，難以算明。”
宗鳴笑了笑，說(shuō)道：“為了一只異獸?！?p> 說(shuō)罷，他將從田七身上取下的那件護(hù)甲取出，說(shuō)道：“此物上有它的氣息?！?p> 護(hù)甲是好護(hù)甲，可惜此時(shí)靈光暗淡，已是破損之物。它的背心處有一道孔洞，周?chē)兄黠@的焦痕，還散發(fā)著一股特殊的氣味。
老人的目光從護(hù)甲上掃過(guò)，微微皺眉，說(shuō)道：“這是一只魔獸。”
宗鳴說(shuō)道：“是異獸?！?p> 厲風(fēng)神色微變。他第一次聽(tīng)到少爺反駁老人，而且語(yǔ)氣如此堅(jiān)決，實(shí)為不同尋常。
老人白眉微挑，隨即閉上雙目靜靜的感受了一番，展顏道：“是老夫疏忽了。少爺肯用最后一次機(jī)會(huì)換取的東西，果然不是凡品?！?p> 宗鳴欠身說(shuō)道：“師叔謬贊，弟子若遇生死危機(jī)，還需師叔照顧。”
“答應(yīng)長(zhǎng)老的事情，老夫不會(huì)忘記?！?p> 老人說(shuō)了聲，左手朝護(hù)甲一點(diǎn)，焦痕處冉冉飛起一縷黑氣，盤(pán)旋在他的指尖，宛如一個(gè)小小的螺旋。他又朝宗鳴一點(diǎn)，同樣收集起一縷氣息，與黑氣緩緩融合到一處。
隨后，老者大袖輕揮，棋盤(pán)上的頓顯一片空曠。他用右手隨意抓起一把棋子朝棋盤(pán)上傾灑，同時(shí)左手輕動(dòng)，將那縷氣息打入到亂子之中。
“星輪，轉(zhuǎn)！”
隨著一陣叮咚做響，棋子漸漸安定下來(lái)。宗鳴連忙注目而視，只見(jiàn)棋盤(pán)上一片黑子散落周?chē)?，隱隱圍成一個(gè)缺了口的圓形；缺口的地方有顆孤零零的白子，宛如一夫當(dāng)關(guān)之將軍，雖萬(wàn)軍不可突破。
中央?yún)s有一黑一白，完全重疊在一起。
“師叔……”
宗鳴面色茫然，只能將目光投向老人，卻發(fā)出一聲驚呼。
老人的面色，片刻間竟已變得煞白，沒(méi)有絲毫血色。眼神更是暗淡無(wú)神，滿是震驚。
“師叔，此卦象……”宗鳴再次開(kāi)口。
老人沉默，怔怔地望著棋盤(pán)，良久才說(shuō)道：“少爺與之有緣，確鑿無(wú)疑?！?p> 宗鳴心神微蕩，壓下驚喜說(shuō)道：“師叔為何耗力如此之巨？”
老人的面色已經(jīng)平靜下來(lái)，聞言苦笑道：“少爺何必調(diào)侃老夫，此為少爺?shù)臍膺\(yùn)初顯，老夫命數(shù)有缺，已不足以為少爺開(kāi)卦了?！?p> 宗鳴眼中泛起不可遏制的驚喜，連忙低頭掩飾，沉聲道：“如此勞動(dòng)師叔，弟子甚感不安。不知……可有弟子能效勞之處？”
“罷了，罷了?！?p> 老者揮手道：“命數(shù)這東西，信則有，不信則無(wú)。然無(wú)論如何，此事已成定局，不要再提了?！?p> 說(shuō)到這里，老人的神色有些寥寥，說(shuō)道：“少爺且去吧，老夫需要調(diào)息一番，恢復(fù)些精神。”
宗鳴連聲答應(yīng)，再朝老人施了一禮，隨后就帶著厲風(fēng)、也帶著滿懷的喜悅與寬慰離去，返回自己的小樓中。
院子里重新歸于沉寂，老人卻沒(méi)有如他說(shuō)的那樣調(diào)息修養(yǎng)，而是死死盯住棋盤(pán)，臉色漸起猙獰。
如果宗鳴見(jiàn)到此時(shí)的老人，一定會(huì)大吃一驚。這種表情，幾乎不可能在老人的臉上出現(xiàn)。此時(shí)的他，哪里還是那個(gè)仙風(fēng)道骨的仙長(zhǎng)，簡(jiǎn)直就是一只惡鬼。
“為什么？為什么會(huì)這樣？為什么老夫的命相竟與他完全一致？”
“區(qū)區(qū)一只二級(jí)妖獸，為什么能有這么強(qiáng)的反噬！它到底是什么？”
“行前老夫預(yù)知，此行機(jī)緣與劫煞并存，如能逢兇化吉，卻可演變?yōu)樘旖灯婢?。然而……少爺他竟然也是如此，這怎么可能！”
“奇緣不可能有兩份，那么就只能是……劫煞！”
老人的臉上，遏制不住的泛起恐懼之色，身形都為之顫抖起來(lái)。
“劫煞如此之重，圍三缺一，那唯一的活路竟然是……歸途？”
“不對(duì)，那不是生路，那里有殺星臨位，又怎么會(huì)是生路！”
“如此說(shuō)來(lái)，這豈非是一個(gè)死局！”
汗水從臉上、身上、乃至手上滲出，老者眉頭緊皺，苦苦思索著。
“劫煞……機(jī)緣……本是相輔相生，如何才能化劫煞為機(jī)緣？”
想到這里，老人的面色漸趨陰沉，喃喃道：“或許……或許不能化解，而是需要……應(yīng)劫！”
他抬起頭，目光穿過(guò)重重障礙看向某處，說(shuō)道：“如有應(yīng)劫之人，則一切自解?！?p> …
…
小樓中，宗鳴面帶微笑，朝厲風(fēng)說(shuō)道：“你可明白？”
厲風(fēng)沉默，半響才說(shuō)道：“屬下覺(jué)得，少爺是在讓前輩表態(tài)?！?p> 宗鳴神色微異，隨即哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道：“看來(lái)，厲舵主以前藏拙了啊！怎么？難道是被田七所激，不愿再掩飾心智么？”
厲風(fēng)心中凜然，連忙說(shuō)道：“少爺多想了，屬下萬(wàn)萬(wàn)不敢。”
“不用擔(dān)心！我喜歡聰明人，也需要聰明人。”
宗鳴心情頗佳，說(shuō)道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我就是為了讓師叔表態(tài)。有了這一卦，他總不能再打主意?！?p> 眼中漸起冷意，宗鳴寒聲道：“以為我看不懂？哪里是我顯露什么氣運(yùn)，分明是那只異獸太過(guò)不凡，所以才會(huì)令其反噬?！?p> 臉色忽又變得興奮，他的聲音都有些顫抖，說(shuō)道：“如此奇獸，現(xiàn)在又只是二級(jí)實(shí)力，正好適合抓來(lái)認(rèn)主。說(shuō)是本少的氣運(yùn)，倒也不算錯(cuò)?！?p> “它是我的，必須是我的，誰(shuí)都不能和我搶！”宗鳴已經(jīng)忘記了身邊還有人，嘴里不停地念著，狀若癲狂。
厲風(fēng)在一旁看著，心頭的寒意更濃，只好學(xué)著宗鳴在老者面前所做的那樣，深深地低下頭。
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