第二天一早，當(dāng)柳一條與柳二條急趕慢趕地趕到縣衙的時(shí)候，王志洪已在黃衫的陪同下離開(kāi)了有半個(gè)時(shí)辰?？吹搅l一臉的失望，柳一條勸了他兩句后便拉著他一起去看望幾天后將要為他耕作的農(nóng)戶(hù)。
按薄上所記，九十一戶(hù)，三百八十一人。以后全部都是他的員工和員工家屬，現(xiàn)在是年關(guān)，按禮他這個(gè)東家也該去慰問(wèn)一番。嘮嘮家常，拉拉關(guān)系。如果可能的話(huà)，柳一條想盡快把勞動(dòng)合同跟他們簽一下。沒(méi)有合同的勞作關(guān)系，總是會(huì)讓人放心不下。
九十一戶(hù)人家中，有八十戶(hù)都是集中住在一起，儼然構(gòu)成了一個(gè)小村落。這些都是王魁的功勞，當(dāng)初為了耕作方便，王魁利用他的職權(quán)對(duì)這些農(nóng)戶(hù)進(jìn)行威逼利誘，把他們?nèi)稼s到了一起?，F(xiàn)在倒是便宜了柳一條，吃了一頓現(xiàn)成的干飯。
柳一條帶著柳二條來(lái)到這個(gè)有著八十戶(hù)農(nóng)戶(hù)的村落，看到各家各戶(hù)的情形，感覺(jué)就像是到了貧民窟一般。貧窮，破敗。
這里的房屋很簡(jiǎn)陋，是用泥坯和毛草堆徹而成，有很多中間都有了裂縫，但是還是有很多人住在里面。
這里的農(nóng)戶(hù)穿著很破敗，寒冬臘月的天氣，很多人卻還穿著秋日的衣衫，尤其是一些孩子，凍得整個(gè)身體都腫了起來(lái)。
這些人怎么過(guò)得這么慘？柳一條看著心酸，尤其是現(xiàn)在已時(shí)近中午，八十戶(hù)人家竟只有三四戶(hù)家里有炊煙升起，難道都已經(jīng)揭不開(kāi)鍋了嗎？
柳一條拉了一個(gè)在村口玩耍的孩童，打聽(tīng)了一下村里主事人的住處。
主事人姓李，名德臣，是一個(gè)五十幾歲的老頭，也是一個(gè)長(zhǎng)者，在村子里很有聲望。家在村東頭的一片茅草房里。
打聽(tīng)清楚，柳一條便拉著柳二條向李德臣家中趕去。到的時(shí)候，李德臣正在院子里打掃灰塵。
看他的樣子，瘦小的身體，單薄的麻衣，黑白參半的頭發(fā)。手上和臉上的皮膚都黝黑一片，不知曾在烈日底下曬了多少時(shí)日。
這時(shí)李德臣也注意到柳一條二人，看到他們像是沖著他家而來(lái)，便停下了手中的活記。
待柳一條他們?cè)阶咴浇?，直到自已的院落之中，李德臣這才彎著腰迎了上去，拱著手問(wèn)道：“不知兩公子這是從哪來(lái)？到小老兒家中有何見(jiàn)教？”
“李老仗有禮了，”柳一條拱手還禮，道：“在下柳一條，古田村人氏，這個(gè)是我二弟，柳二條。”
李德臣聽(tīng)柳一條的介紹，變得更加有禮起來(lái)，躬身道：“原來(lái)是新東家。新東家到來(lái)，小老兒有失遠(yuǎn)迎，還望東家勿怪。”
柳一條身體讓開(kāi)了一些，避開(kāi)李德臣的一躬，擺手道：“李老仗不必如此多禮。”待李德臣直起身子后又道：“今日一條前來(lái)就是想了解一下各位村民的情況，順便再商討一下春耕的事宜。知李老仗是這里的主事，便來(lái)叨擾了?！?p> 李德臣見(jiàn)柳一條彬彬有禮，不似先前王魁那般兇惡，心里也安下了幾分。恭敬地把柳一條兄弟倆請(qǐng)到屋里，有些羞愧地說(shuō)道：“二位東家請(qǐng)坐。舍中簡(jiǎn)陋，李某怠慢了?！?p> 柳一條看了看，屋里除了一張破舊的四方桌和三張三腿小凳外就什么都沒(méi)有了，確實(shí)夠簡(jiǎn)陋的。
而且，柳一條還注意到，老李的家中竟沒(méi)有祭祖的香案。與柳二條對(duì)視了一眼，柳一條心中嘆惜，連祭祖的東西都沒(méi)有，可想而知他們家中的窮困程度。
柳一條在其中一個(gè)板凳上坐下，示意李德臣與柳二條也一同坐下，道：“李老仗，我觀村中各戶(hù)似乎都不富裕，大多人家竟連件像樣的冬衣都沒(méi)有。有些孩童甚至到現(xiàn)在還身著單衣，不知為何會(huì)如此？”
“呃？”李德臣一愣，顯是沒(méi)料到柳一條對(duì)村中的農(nóng)戶(hù)竟會(huì)如此關(guān)心，完全不像以前的東家，不顧村民的生死，心下對(duì)柳一條的好感又增加了幾分。心道這個(gè)東家或許會(huì)仁厚一些，遂壯著膽子向柳一條提道：“回東家的話(huà)，村里各戶(hù)每年的勞作僅夠糊口，哪里會(huì)有余錢(qián)去添置衣裳。以前還好一些，過(guò)年時(shí)可以從東家處領(lǐng)取一些例錢(qián)，添辦一些年貨。但是今年，東家被抓，田地也被沒(méi)收，我們這些農(nóng)戶(hù)只有餓肚子的份兒了?！?p> “不瞞東家，現(xiàn)在村里各戶(hù)大都只能以稀粥度日，有些家小甚至連稀粥都難得喝上。全要靠村里各戶(hù)接濟(jì)才能熬下來(lái)?！崩畹鲁颊f(shuō)話(huà)時(shí)臉上神色戚戚，說(shuō)不出的傷感與無(wú)奈。像他們這種無(wú)籍或是賤籍之人，就是真餓死了，也不會(huì)有人關(guān)心和憐憫分毫。
“如此啊?！绷粭l沉吟了一會(huì)，對(duì)李德臣道：“李老仗，麻煩您老去將村里的男丁都召集過(guò)來(lái)，我有話(huà)對(duì)大家講?！?p> 李德臣恭聲道：“是，東家。您稍等一會(huì)，現(xiàn)在村中的男丁大都在家，很快就能集齊?！?p> “嗯?！绷粭l點(diǎn)點(diǎn)頭，待李德臣走出了房門(mén)，柳一條又沉思了一會(huì)，向柳二條問(wèn)道：“二條，你身上現(xiàn)在有多少銀錢(qián)？”
柳二條伸手在懷里摸了摸，道：“只有五文?！?p> “五文？是少了點(diǎn)。不過(guò)有一文算一文吧?！绷粭l道：“先把錢(qián)借我用下，待回到家中我再還你?！?p> 柳二條幾乎已經(jīng)能夠猜出柳一條下一步的舉動(dòng)，遂毫不猶豫地把錢(qián)遞到柳一條的手中，道：“大哥是若需要可盡管拿去。別說(shuō)那種還不還的見(jiàn)外話(huà)?！?p> 柳一條笑了笑，柳二條這孩子終于懂事了些。
把錢(qián)接過(guò)來(lái)，五文錢(qián)雖不多，但也夠一家?guī)卓诔陨蠋滋炝?。要是再加上他身上的八百余文，足夠這個(gè)村落上百?gòu)堊鞄滋斓某允沉恕?p> 至于以后的事情，以后再說(shuō)吧。
現(xiàn)在柳一條要做的是給這些農(nóng)戶(hù)一個(gè)希望，一個(gè)能過(guò)上好日子，天天有肉吃的希望。
而且，這對(duì)柳一條來(lái)說(shuō)，也未嘗不是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)可以收攏人心，讓這些農(nóng)戶(hù)死心塌地跟隨他的機(jī)會(huì)。