寬敞的大路上寂靜幽暗，除了路口處有一隊隊突厥兵的盤查。宵禁依舊，深夜城中的安靜顯得毫無生氣，似乎連貓兒狗兒在異族的統(tǒng)治下也不敢喘大氣。但是，沒人知道，他們再過不久就會被熊熊烈火喚醒生機。
婉貞駕車徐徐前行，清脆的馬蹄聲回響在空蕩蕩的石板路上。婉貞漸漸握緊懷中的匕首，一絲異動也不放過。如今她孤身一人，車中裝著脅持而來的突厥頡利王和昏睡的留守府老管家，大隊人馬都在驛館中等候，必須盡快與他們接應上。
又是一隊巡邏的突厥兵在前面等候，婉貞深吸一口氣，驅(qū)車趕上前去。只要不露破綻，給他們看一看腰牌和帖子就行了。
“慢著！什么人？”車子果然被攔了下來，突厥兵中有會說漢話的人喝問。
“這是許留守的車子，許大人受邀去喝大王的喜酒?！笔孪认牒玫脑掃@時流利地說了出來，再遞上帖子和腰牌。
“留守府的？”那個小兵疑惑地看了看請?zhí)?，鑲金封皮上有突厥文和漢文，“沒錯。過去吧?！?p> 婉貞心中松了口氣，這應該是最后一個盤查，再過一條街就到驛站，有人在驛站接應。
正準備駕車過去，就聽到另一個人說道：“慢！車里是什么人？”
婉貞回身一看，是一個年輕的突厥將領，眼里透著精干，相貌堂堂。婉貞心思機敏，索性給他來渾水摸魚，賠笑道：“既是留守的車子，將軍還不知道里面的是什么人嗎？”
那突厥將領微微一怔，轉(zhuǎn)而道：“不管是什么人，都要檢查。”那士兵走過去說了幾句話，好像在勸那個將軍。婉貞猜測他們是說，這留守是王妃的伯父，又是頡利王有意拉攏的漢人官員，還是禮待為妙。婉貞見那青年將軍有些遲疑，又仔細打量了她，順勢說道：“我們家大人和王爺多喝了幾杯，如今在車里昏睡著呢。將軍，您就行個方便，快些讓我們回去吧?！?p> 那將軍說道：“打開車門，看一下就好?！?p> 婉貞遲疑到：“這個不太好吧，犯上不敬的罪過小人可不敢作，萬一主人怪罪下來，小人吃罪不起?！闭f罷面露難色，稍稍后退，擋在車門前，手卻暗中按住匕首，以防突變。
婉貞低頭打量周圍情勢：這個年輕的突厥將領可能比較棘手，周圍的十幾個士卒應該不成問題，但是就算解決了這些人，前面不遠處還有一處篝火，有二三十個人站在那里，可能是哨卡，一旦動手這些人定會聽到聲音，一擁而上的話自己就什么把握也沒有了。還是另想辦法?？墒撬欢ㄒ窜嚴镌趺崔k？要不就搶先一步將頡利王拽出來，以命相脅？
正在躊躇，車中傳來嗚嗚的幾聲聲響，好像有人在敲車板。那個老管家不可能醒了，估計是頡利王正在掙脫麻藥的束縛，向外面的人示警。婉貞隨機應變，躬身向車內(nèi)說道：“大人稍安毋躁，小人這就向各位將軍說情。”
那個青年將領卻不耐煩了，道：“車內(nèi)到底是什么人？給我開門看看！”說罷一揮手，幾個突厥兵圍住了馬車，“車里的大人得罪了！這是例行公事，請見諒?！本鸵蜷_車門。
婉貞急了，正要抽出匕首，突襲這個將領，只聽到后面有人說道，“將軍請慢動手。”
一個中年人帶著一個仆役從那堆篝火處趕了過來，兩人都是漢人裝扮。走到近前婉貞才認出，那個面容莊重的中年人正是雁門留守許冠城本人。
婉貞一愣，停住手。只見許冠城大步走過來，看也不看婉貞一眼，徑直對那個青年將領道：“阿史那將軍，請恕罪。在下迫不得已用了大王給的請?zhí)?，實屬無奈。還望將軍不要計較，放過下人?！?p> 那個青年將領也糊涂了，“這到底是怎么回事？”
“家中一個下人昨夜突發(fā)疾病，癥狀好似天花。因為白天是大王迎親，這等病癥實在不吉，怕沖撞了大王，所以不敢去看病。到了夜里病情加重，在下委實不放心，只好讓家人帶著請柬去看病，雖然與理不合但還算情有可原。望將軍諒解。”
隨即向婉貞問道：“管家的病怎樣了？大夫怎么說？”
婉貞初時疑惑，此時依然鎮(zhèn)定，應道：“大夫說，確是天花，但尚在初期還好醫(yī)治。只要精心調(diào)理，性命無憂?！庇窒蚰莻€將領道：“將軍若是執(zhí)意要看，不敢污了您的貴體，小人打開車門，你遠遠的看一下可好？”
他遲疑一下，點頭同意。
婉貞小心地打開一扇門，心中想幸好方才將老管家藏在了車中。她藏人之時，先將頡利王放在里面，上蓋深色氈墊。而老管家躺在明處，被婉貞換掉外衣，此時只穿著白色里衣，身上蓋著車中御寒毛毯，頭向內(nèi)，腳向外，車內(nèi)光線又極暗，遠遠看著，只知道一個人躺在那里，又說是天花會傳染，誰又能知道這其中的玄機？
那些突厥兵倒是信了，離得遠遠的，小聲交談。那個阿史那將軍見狀，又想起之前婉貞的行為，覺得倒也合情合理。于是說道：“既然如此，今晚就先請留守帶人回去修養(yǎng)吧，不過明日一早，小將會將此事報告給大王。宵禁是大王的命令，留守大人違反規(guī)定是事實，如何處置還是要大王決定?！?p> 許冠城拱拱手，道：“那是一定，將軍秉公執(zhí)法也是應該，多謝將軍體諒。在下先將家人送回，他日定然答謝將軍?！?p> 阿史那將軍道：“不必了，許大人請。”揮手讓開了道路。
眾人連連道謝，趕著馬車離開了。
車子拐到一條小路上，四下無人。婉貞輕聲道：“多謝許大人及時出手相救?！?p> 許冠城道：“李大人言重了，許某承蒙不棄，各位義士加以指點，才能夠在此重要關(guān)頭相助一臂之力?！?p> 婉貞奇道：“您認得我？”自己與許冠城只在剛剛的婚宴上有過一個照面，但是許冠城當時眼里只有被迫出嫁的侄女，哪里會注意到旁邊的侍女？倒是婉貞將他好生打量了一番，因為這是整個計劃最關(guān)鍵也最有風險的人物——事先并無商議，只能通過雪紗繡字聯(lián)系。是否能順利進行實在沒有什么把握。但提出計劃的許正策相信一定可以順利進行。眾人這才鋌而走險。
許冠城道：“看到不是管家駕車，就已經(jīng)猜到了。不過還多虧這位小哥提醒的?！?p> 旁邊的那個仆役裝扮的人回身一笑，叫道：“李兄，認不出來我了？”
婉貞這才看清，來人正是馬天賜。他穿著一身小廝的衣服，臉上又涂黑了些，自然不好認。
馬天賜笑道：“凌兄讓我出來接應，我便扮作許大人的仆人混出來。剛好來得及?！?p> 婉貞道：“你們已經(jīng)接上頭了嗎？”
許冠城道：“是。我早就知道叔父不會束手就擒，甘愿讓落雁落入虎口，因此一拿到落雁遞來的雪紗便知道要有事發(fā)生。我找借口提前離開了婚宴，正巧剛從牢中出來的人都被安排住在驛站的東跨院，而凌將軍他們就在西跨院中休息，如此一來便順順當當?shù)呐龅搅艘黄稹！?p> “這樣最好。出了留守府，在下便擔心一路：不單是自己這里勢單力薄，各位能不能順利進行也是十分重要。稍有變故便會措手不及，就像剛才，甚是危險?！?p> 許冠城道：“剛才那人是頡利王重要謀士阿史那郁督的兒子阿史那蒙言，雖然年輕卻是一員干將，為人剛勇精明。剛才看到你們遇到他，我們知道不好，趕緊想了個借口混過去?！?p> 馬天賜道：“這還是我靈機一動呢。想不到李兄敢打開車門，對了，車里的便是頡利王么？怎么沒有動靜？”
婉貞道：“車里有兩個人，頡利王在暗處，在明處的是駕車來的管家?！庇窒蛟S冠城說道，“對不住，在下不得不謹慎行事，先讓管家睡了一下。稍后便會蘇醒，身體沒有大礙。”
許冠城道：“人之常情，李大人不必掛懷。如此時刻小心謹慎是必要的。李大人英勇機智，將頡利王手到擒來，真是了不起?！?p> 婉貞謙虛幾句，抬頭便看到了路口處掛著紅燈的驛站。這里是偏門，幾個兵卒坐在一旁喝酒，并不十分介意的樣子。馬天賜低聲說道：“這幾個都是以前驛站的人，不是突厥人，容易說話。正門和附近的街上有幾百名突厥兵在巡邏，應該是監(jiān)視我們的?！?p> 許冠城走在前面，對他們說道：“幾位辛苦，家人已經(jīng)返回，麻煩各位再開一下門?！?p> 一個頭頭模樣的人說道：“許大人回來了，哥兒幾個再把門開開，讓許大人早些進去休息?！?p> 有兩個人去開門，馬天賜駕車就往里面趕，婉貞也坐在車首。其中一個人瞧見了婉貞，仔細打量一番，說道：“哎？奇怪了，這位小兄弟沒見過，不是之前趕車出去的管家大伯哦。”
婉貞等人一驚，馬天賜也不答話，婉貞更是幫忙駕車，只剩下許冠城在后面，靠他來編說辭了。
許冠城正在支吾，那個頭頭卻打了說話的人，吼道：“你也不看看是誰？許大人帶來的人還用查嗎？豬腦子，給突厥人也這么賣命？不要說沒見過面的小兄弟，就是知道是幽州城的人馬，又怎樣？雁門關(guān)丟的不明不白，爺爺?shù)浆F(xiàn)在還咽不下這口氣。倒給這幫畜牲看起門來了。”又向許冠城道：“許大人，不管怎么說，小的知道您是一個好官，現(xiàn)在委屈沒少受。要是日后有機會反攻，您算小的一份。小的拚了這條命也將這群畜牲趕回他們的老窩。讓他們回老家喝西北風！”
許冠城道：“若非這番遭遇，只怕還難得跟諸位多說幾句。今天這話我一定記得。咱們現(xiàn)在不得不受制于人，他日必會揚眉吐氣。時候不早了，我先回去，若有事情，我會派人前來送信，回見?！?p> 婉貞聽了這一番話，心思靈動：看來許留守在城中頗有人心，而城中的將士百姓，也沒有放棄抵抗。都說塞外民族性情剛烈，我雁門關(guān)的父老必然也不會輕易屈于鐵騎。如今，他們秘密進城的將士不足八百，而城內(nèi)各處的突厥士兵接近五萬。敵我懸殊，雖然這次進來的人都是精挑細選得干將，但動起手來也怕寡不敵眾。而這雁門關(guān)內(nèi)的數(shù)萬百姓，不就是他們最大的后援嗎？