1860年的某個(gè)早上理查德.威爾遜穿好衣服，正要前往的公司去上班，留聲機(jī)里播放著Por Una Cabeza，輕松愉快的音樂(lè)讓威爾遜整個(gè)人都安靜下來(lái)了，這時(shí)他的妻子為他拿來(lái)了雨傘和防曬霜，并且囑咐他早點(diǎn)回來(lái)，家門口馬車已經(jīng)等候在那了，威爾遜拉開(kāi)馬車的門坐了進(jìn)去，馬夫抖動(dòng)了一下韁繩，馬車向著倫敦駛?cè)?，過(guò)了許久馬車在一個(gè)工廠的鐵門口停了下來(lái)，威爾遜推開(kāi)馬車門走了出來(lái)，手里拿著包和雨傘，這時(shí)天空突然打了一聲悶雷，嚇壞了威爾遜，他來(lái)到門衛(wèi)室拿出證件，上面寫(xiě)著：

　　威爾遜煤礦公司老板理查德.威爾遜

　　大英帝國(guó)特別通行證。

　　門衛(wèi)看了看威爾遜，拿出一個(gè)包裹遞給他然后說(shuō)道：“你有個(gè)從加拿大自治領(lǐng)來(lái)的朋友在等著你?！?，威爾遜搬起包裹離開(kāi)了門衛(wèi)向著工廠更深處走去，他來(lái)到二樓，用鑰匙打開(kāi)了房門，搬起了包裹走了進(jìn)去，他來(lái)到桌案前，放下包裹，拉開(kāi)抽屜，取出里面的一把小刀，慢條斯理地拆開(kāi)了包裹，原來(lái)里面是從加拿大送來(lái)的訂單，其中還有一份英國(guó)首相帕爾姆斯頓子爵的親筆信，威爾遜趕緊拆開(kāi)了看了起來(lái)，信上的內(nèi)容是這樣的：

　　致威爾遜煤礦公司老板理查德.威爾遜：

　　我是現(xiàn)任首相帕爾姆斯頓子爵，很高興認(rèn)識(shí)你，大英帝國(guó)需要你幫忙購(gòu)入一定量的煤炭，政府會(huì)將這些煤炭轉(zhuǎn)購(gòu)給加拿大，這是加拿大總督埃德蒙.沃克.赫德爵士的要求。

　　——大英帝國(guó)首相帕爾姆斯頓子爵。

　　威爾遜收起首相的信件，打開(kāi)了一旁的留聲機(jī)，留聲機(jī)里播放著的音樂(lè)讓他再次感受到了輕松，伴隨著美妙的旋律，，他閉上了雙眼，靠在椅子上聆聽(tīng)Yira Yira。

　　這時(shí)窗戶外一輛馬車駛?cè)牍S，車上下來(lái)一個(gè)戴著黑色禮帽，手拿權(quán)杖的人，他是從加拿大來(lái)的，叫本.杰明，這次是專門來(lái)和威爾遜談煤炭生意的，并不是為了赫德爵士，而是他想在加拿大西部修建一條鐵路，沒(méi)有煤怎么行，想想看火車沒(méi)有煤炭支持。

　　本?杰明在工人的帶領(lǐng)下來(lái)到了威爾遜的房間，工人敲了敲房門，威爾遜驚醒過(guò)來(lái)，這時(shí)本?杰明走上前和威爾遜握手，威爾遜趕緊站起身和他握了握手，工人下意識(shí)地關(guān)上了門離開(kāi)了。本?杰明從包中取出一袋文件遞給威爾遜，威爾遜接過(guò)仔細(xì)看了起來(lái)，本?杰明在他的對(duì)面坐了下來(lái)不太自信地說(shuō)道：“我希望在加拿大西部建立一個(gè)半自動(dòng)的鐵路，錢和人都有了只差火車和煤了，不知道貴公司肯不肯和我們合作?！?p>　　威爾遜收起信件慢條斯理地說(shuō)道：“我們公司沒(méi)有現(xiàn)成的煤炭可供你們用，不過(guò)你們加拿大總督也需要這批物資，我會(huì)去訂購(gòu)大批量的煤炭，你留下一個(gè)聯(lián)系方式，我從沙特回來(lái)會(huì)第一時(shí)間聯(lián)系你的！”

　　本?杰明拿出一個(gè)小本子，寫(xiě)下電話號(hào)碼和聯(lián)系地址，把它撕了下來(lái)放在桌案上，威爾遜拿起紙條叫住本.杰明，他拿出一個(gè)合同說(shuō)道：“你看一下，然后在上面簽一下字吧！”，本?杰明摘下禮帽，從口袋里取出眼鏡戴了起來(lái)，仔細(xì)看著合同，在他看著合同那段時(shí)間，威爾遜走出大樓來(lái)到空地上，拿出雪茄慢慢地吸了起來(lái)，他深吸了一口，然后又吐了出來(lái)，這時(shí)他看了看懷表11：46分，他把雪茄丟在地上，然后用腳踩了踩，隨后他返回了辦公室，本.杰明已經(jīng)等候在那了，威爾遜拿起合同看了看，下面是本?杰明的簽字，他收起合同，同本.杰明握手道別，隨后把合同放到一旁的箱子里，那人走后，威爾遜開(kāi)始整理包裹，這些信件中許多都是說(shuō)加拿大的許多地區(qū)，包括政府部門下個(gè)月燃煤不夠，想從威爾遜的公司購(gòu)買，威爾遜的公司在中東是極具影響力的商業(yè)公司，甚至連蘇丹阿卜杜勒.邁吉德一世都給予其自由貿(mào)易的特權(quán)，所以說(shuō)想要從奧斯曼控制下的阿拉伯和伊拉克地區(qū)進(jìn)口石油和燃煤，算不上難事。

　　1860年，伴隨著工業(yè)革命浪潮席卷歐洲，電話機(jī)也開(kāi)始在英國(guó)普及，每個(gè)工廠都開(kāi)始配備這種可以遠(yuǎn)程通話的機(jī)器。

　　在看完這些信件之后，威爾遜拿起一旁桌案上的電話機(jī)，轉(zhuǎn)動(dòng)搖柄，幾聲“嘟嘟嘟”之后，對(duì)面?zhèn)鱽?lái)了說(shuō)話聲：“你好這里是倫敦碼頭，有什么可以幫到您的嗎？”

　　“我要訂一張下午3點(diǎn)的票到亞歷山大港。”

　　“請(qǐng)稍等……到亞歷山大港的只有下午6點(diǎn)上，您是要豪華艙還是普通艙?！?p>　　“普通艙吧?！?p>　　“好的先生，您貴姓呢！”

　　“威爾遜，理查德.威爾遜?！?p>　　“好的先生請(qǐng)6點(diǎn)之前準(zhǔn)時(shí)到窗臺(tái)拿票，并且登船?！?p>　　“好的謝謝！”，在通完話之后，他又打通了樓下門衛(wèi)的電話。

　　“喂！幫我準(zhǔn)備4：30分的馬車，我過(guò)一會(huì)要出去！”

　　威爾遜看了看懷表12：37分，他嘆了一口氣，打開(kāi)了留聲機(jī)，時(shí)間還早著呢，他從書(shū)架上取下一本《羅馬帝國(guó)衰亡史》，仔細(xì)地讀了起來(lái)，看到君士坦丁大帝建立新羅馬和哥特人洗劫羅馬，他不禁感嘆道：“專制君主對(duì)一個(gè)國(guó)家荼毒有多么嚴(yán)重，專制主義就有可能引發(fā)暴政，相對(duì)于羅馬帝國(guó)而言，現(xiàn)在的大英帝國(guó)難道不是一個(gè)體積龐大的大帝國(guó)嗎？在印度的人口就是英國(guó)本土人口加起來(lái)幾倍之多，如果控制不住印度人的人口膨脹，那么帝國(guó)遲早會(huì)毀滅?！?p>　　威爾遜躺在椅子上聽(tīng)著音樂(lè)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，時(shí)間很快就過(guò)去了，4：30的時(shí)候一個(gè)電話吵醒了威爾遜，原來(lái)是門衛(wèi)，門衛(wèi)見(jiàn)威爾遜遲遲不下來(lái)，于是就打了一個(gè)電話催了一下威爾遜，威爾遜見(jiàn)馬上要錯(cuò)過(guò)了，趕緊把東西裝箱，穿上旅行服，拿好雨傘，和箱子走下樓，登上馬車，出發(fā)前往碼頭。