但這一切發(fā)展比起海軍的進(jìn)步，就只能算是小兒科了！
在1861年海軍建立之后到1864年間，海軍的發(fā)展只能飛躍來(lái)形容，五年內(nèi)實(shí)現(xiàn)了三大跨越，首先是在海軍建軍當(dāng)年就建成了第一艘鐵甲艦，而后是在1862年建成了第一艘千噸級(jí)的大型鐵甲艦。
第三步，則是剛剛下水的“秦漢”號(hào)戰(zhàn)列艦，排水量達(dá)到6230噸，堪稱當(dāng)時(shí)世界最龐大的軍艦之一，艦載的主炮口徑也達(dá)到了250mm，足以一炮洞穿當(dāng)時(shí)世界上所有軍艦的艦載防護(hù)裝甲。
由于秦漢授意中國(guó)海軍對(duì)日本實(shí)行了血腥的掠奪，在短短的3年間，超過(guò)五十萬(wàn)名日本勞工、十萬(wàn)以上的朝鮮勞工以及兩萬(wàn)余名兩國(guó)的年青女人被賣入中國(guó)，扣除各項(xiàng)支出和運(yùn)輸途中的損失，海軍仍然從這些血腥的貿(mào)易之中直接獲利5000萬(wàn)元之巨。
有了這筆龐大的資金支持，武漢造船廠以及上海的江南造船廠從海軍后勤部接到了大批軍艦訂單，兩大船廠的船塢里每天都是人頭攢動(dòng)、機(jī)械轟鳴，成千上萬(wàn)的造船工人夜以繼日地工作，一艘接著一艘的軍艦相繼建成下水。
到了1866年初的時(shí)候，中國(guó)海軍東海艦隊(duì)已經(jīng)擁有了“秦漢”級(jí)戰(zhàn)列艦三艘，“長(zhǎng)江”級(jí)中型鐵甲艦二十二艘，“中華”級(jí)小型鐵甲艦八艘，無(wú)論是數(shù)量上還是質(zhì)量上，都已經(jīng)建成了當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)。
雖然海軍官兵的素質(zhì)在短時(shí)間里還難以和西方列強(qiáng)相提并論，但隨著時(shí)間的推移，中國(guó)海軍官兵的素質(zhì)水漲船高，中國(guó)海軍雄霸世界海疆的一天已經(jīng)為期不遠(yuǎn)了。
在這段時(shí)間里，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)太平洋支隊(duì)充當(dāng)了很不光彩的陪練角色。
英國(guó)政府顯然看到了一個(gè)雄心勃勃的中國(guó)是要威脅到她的世界霸權(quán)的，所以她不遺余力地試圖破壞中國(guó)的發(fā)展，所采用的手段就是騷擾中國(guó)沿海地區(qū)以及襲攏中國(guó)政府派往世界各地的商船。
作為新中國(guó)的新生海軍，東海艦隊(duì)當(dāng)仁不讓地?fù)?dān)負(fù)起了保衛(wèi)祖國(guó)海疆的重任。
在1863年之前，由于中國(guó)和英國(guó)簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議，兩國(guó)的海軍還能和平共處，甚至英國(guó)海軍還曾在日本協(xié)助張大河的海軍鎮(zhèn)壓長(zhǎng)州藩藩兵進(jìn)攻大阪的戰(zhàn)役，但到了1863之后，隨著中英之間貿(mào)易逆差的持續(xù)擴(kuò)大，英國(guó)政府不堪承受之下通過(guò)了反傾銷法，對(duì)中國(guó)的商品課以重稅，兩國(guó)間的關(guān)系迅速開始緊張，繼而發(fā)展到了不可收拾的態(tài)勢(shì)，英國(guó)議會(huì)最終決定付諸武力，決心狠狠地教訓(xùn)一下“不肯聽(tīng)話”的中國(guó)，重點(diǎn)打擊的對(duì)象就是中國(guó)新生的海軍，讓中國(guó)人知道，世界上的大海仍然是屬于大英帝國(guó)的，中國(guó)要想在世界上生存，就必須服從大英帝國(guó)制訂的游戲規(guī)則。
之后，中英兩國(guó)的海軍在東海接連爆發(fā)沖突，在一望無(wú)垠的大海上，海軍官兵的素質(zhì)和海軍軍艦的噸位、火力是決定一場(chǎng)戰(zhàn)役勝負(fù)的決定性因素！在“秦漢”級(jí)戰(zhàn)列艦出現(xiàn)之前，“長(zhǎng)江”級(jí)鐵甲艦無(wú)論是噸位還是火力，都不及英國(guó)海軍，海軍官兵的素質(zhì)更是難以相提并論，這些因素加在一起，直接導(dǎo)致中國(guó)海軍在初期的慘敗。
在1864年整整一年當(dāng)中，中國(guó)海軍基本上處于被動(dòng)挨打的慘境，超過(guò)1200艘大小商船、42艘鐵甲軍艦被英國(guó)海軍所擊沉，其中就有20艘商船滿載著來(lái)自日本的8000名勞工，而英國(guó)海軍的損失卻是微乎其微。
不過(guò)這種情形在“長(zhǎng)江”級(jí)改進(jìn)型鐵甲艦下水之后，得到了改變。
“長(zhǎng)江”級(jí)改進(jìn)型是中華造船局為了應(yīng)付當(dāng)時(shí)被動(dòng)的海戰(zhàn)戰(zhàn)況緊急研制的應(yīng)急產(chǎn)品，噸位和火力基本上沒(méi)什么改變，但軍艦的防護(hù)裝甲被極大減薄，省下來(lái)的載重量被用來(lái)加大鍋爐的功率，一艘1800噸級(jí)的軍艦上最終被安裝上了四臺(tái)1500匹馬力的蒸汽輪機(jī)。
改進(jìn)后的長(zhǎng)江級(jí)鐵甲艦雖然防護(hù)能力大大減弱了，航速卻得到了極大的提高，達(dá)到了罕見(jiàn)的28節(jié)！用中華造船局總工程師羅德的話來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)江級(jí)的裝甲再厚，也不可能抵御英軍艦主炮的轟擊，那還不如索性放棄裝甲防護(hù)，提升戰(zhàn)艦的機(jī)動(dòng)性，用以規(guī)避英軍的火炮瞄準(zhǔn)鎖定。
這一思路在以后的實(shí)戰(zhàn)中被證明是十分準(zhǔn)確的。
同時(shí)，改進(jìn)型長(zhǎng)江艦上也被安裝上了新式武器——魚雷！雖然這些魚雷仍然屬于初始階段，依靠慣性制導(dǎo)，發(fā)射后只能往一個(gè)方向推進(jìn)，射程也極為有限，只有四千米，但這用來(lái)對(duì)付笨拙的英國(guó)海軍鐵甲艦卻已經(jīng)綽綽有余了。
1865年元月，三艘長(zhǎng)江級(jí)改進(jìn)型艦在下水服役。
1865年3月，東海艦隊(duì)第一分隊(duì)司令官展?jié)嗜腋倪M(jìn)型長(zhǎng)江艦出現(xiàn)在臺(tái)灣北方五百里海域巡邏，與正在該海域游弋的兩艦英軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)太平洋支隊(duì)重型鐵甲艦遭遇，雙方在該海域爆發(fā)激戰(zhàn)。
海戰(zhàn)的結(jié)果是，兩艘重型英軍軍艦一艘被擊沉，一艘被擊成重傷，在倉(cāng)皇逃走途中又被擊沉，而擊沉英國(guó)海軍的武器，正是魚雷！
這一次海戰(zhàn)的實(shí)況通過(guò)普魯士記者在西歐傳開，魚雷的威力在當(dāng)時(shí)世界上引起很大的震動(dòng)，一時(shí)間，西方各國(guó)爭(zhēng)相研制同類型的產(chǎn)品，裝備到本國(guó)的軍艦上。英國(guó)政府也第一次發(fā)現(xiàn)，新生的中國(guó)在海軍裝備上也隱隱具備了壓倒英國(guó)海軍的態(tài)勢(shì)。
1865年10月，在新中國(guó)五歲生日那天，第一艘秦漢級(jí)戰(zhàn)列艦建成下水，正式宣告中國(guó)海軍也擁有了大型的軍艦。第一艘秦漢艦標(biāo)準(zhǔn)排水量6230噸，滿載排水量達(dá)到7850噸，艦載主炮口徑250mm，簡(jiǎn)單機(jī)械瞄裝裝置，有效射程4千米。
動(dòng)力系統(tǒng)是四座燃?xì)忮仩t，帶動(dòng)4臺(tái)1000匹馬力的蒸汽輪機(jī)，最高航速25節(jié)，續(xù)航力3000海里。
除了速射炮、機(jī)槍，秦漢艦還配有四架魚雷發(fā)射管，標(biāo)準(zhǔn)裝備16發(fā)魚雷。
這樣的軍艦，在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算是武裝到牙齒了，相比較西方軍艦普遍2千米左右的射程，秦漢艦的射程已經(jīng)整整提高了一倍！秦漢艦的動(dòng)力也遠(yuǎn)比差不多噸位的西方軍艦要強(qiáng)勁得多，至于新生的武器魚雷，西方世界更是還停留在理論階段。
1865年11月，一艘秦漢艦和六艘長(zhǎng)江改進(jìn)型艦編成的海軍編隊(duì)在巡邏到南海海域附近時(shí)遭遇由六艘重型鐵甲艦組成的英國(guó)海軍編隊(duì)，雙方再度爆發(fā)激戰(zhàn)，結(jié)果中國(guó)海軍再次大獲全勝！
中國(guó)海軍先進(jìn)的軍艦性能、強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)性以及超遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)的魚雷，彌補(bǔ)了官兵戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)上的劣勢(shì)，再度給英國(guó)海軍以重創(chuàng)，由于英國(guó)海軍航速上的劣勢(shì)，很難擺脫中國(guó)軍艦的追殺，戰(zhàn)敗就意味著被摧毀，結(jié)果六艘鐵甲艦再度全軍覆沒(méi)，在濃煙中沉入海底。
面中國(guó)海軍，僅有一艘長(zhǎng)江艦在追擊途中不幸被英艦尾炮擊中彈藥庫(kù)，引發(fā)爆炸沉沒(méi)。
到了1866年初，另外兩艘秦漢級(jí)戰(zhàn)列艦相繼下水，中國(guó)沿海海面已經(jīng)徹底成了中國(guó)海軍的天下，英國(guó)海軍除了偶爾來(lái)南海海域盤旋一下之外，再不敢深入近海海域！而中國(guó)海軍在控制了祖國(guó)的領(lǐng)海之后，也將目光投向了更遠(yuǎn)的地方，開始策劃新一輪的擴(kuò)張……
眼看著發(fā)生在中國(guó)海軍身上的巨大進(jìn)步，最興奮的莫過(guò)于秦漢了！
這幾年來(lái)，對(duì)海軍的大力投入終于有了豐碩的回報(bào)，現(xiàn)在回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)決定的從日本掠奪人口充抵海軍軍費(fèi)的決策是多么的英明！如果不是野蠻地從日本掠奪財(cái)富，積累了大量的資金，光靠政府有限的投入，何來(lái)海軍今日的強(qiáng)大？
聽(tīng)完海軍總司令張大河的工作匯報(bào)，秦漢顯得躊躇滿志，一切都在沿著他預(yù)定的軌道前進(jìn)，經(jīng)過(guò)五年的大力發(fā)展，中國(guó)海軍已經(jīng)從有到無(wú)，從弱到強(qiáng)，初步具備了和英國(guó)海軍抗衡的實(shí)力。
如果目前的發(fā)展勢(shì)頭能夠保持下去，中國(guó)海軍力量全面壓到英國(guó)的日子也就指日可街了。
“大河啊，你看現(xiàn)在海軍力量也發(fā)展得差不多了，大型的運(yùn)輸補(bǔ)給船也建造了十六艘了，如果用來(lái)運(yùn)輸兵力，差不多可以運(yùn)輸一個(gè)步兵師以及所配套的裝備了。”秦漢的目光仍然停留在日本四島上，若有深意地說(shuō)道，“你看，日本島上也已經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)四起，是不是應(yīng)該實(shí)施第二階段的行動(dòng)了？畢竟，今后階段海軍的發(fā)展將需要更多的資金投入，勞工販賣的力度還有待加強(qiáng)啊?！?p> 張大河點(diǎn)頭道：“以一個(gè)步兵師的兵力控制日本四島，力量還是顯得薄弱了些，不過(guò)我們的目標(biāo)僅僅是扶持德川家福實(shí)現(xiàn)對(duì)日本的控制，這在學(xué)生看來(lái)應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題。”
“恩！”秦漢點(diǎn)頭道，“不過(guò)在直接出兵前，我們還需要一個(gè)合適的借口，這事就交由中央情報(bào)局去安排吧?！?p>