1861年3月，經(jīng)過大半年的精心準(zhǔn)備，西北戰(zhàn)區(qū)的籌備工作終于圓滿完成，3月10日，西北戰(zhàn)區(qū)正式成立，左宗棠上將任司令長官，下轄六師、七師、十師、十一師四個(gè)步兵師，以及孫子義的騎兵一師和炮兵四師，司令官暫設(shè)蘭州。
臨去蘭州上任前，左宗棠前來總統(tǒng)辦公室向秦漢辭行。
左宗棠走進(jìn)秦漢辦公室的時(shí)候，秦漢正對著墻上的巨幅地圖發(fā)呆，左宗棠細(xì)心留意到秦漢目光聚焦的地點(diǎn)，正是俄羅斯西伯利亞地區(qū)，這片廣闊的土地，人煙雖然稀少，各類資源卻十分豐富……
聽到左宗棠的腳步聲，秦漢沒回頭，只是淡然道：“宗棠，你來了？”
左宗棠輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是的，下午卑職就要出發(fā)去蘭州上任了，特來向大總統(tǒng)辭行?！?p> 秦漢轉(zhuǎn)過身來，向左宗棠道：“我可以聽聽你對西北戰(zhàn)區(qū)今后工作的構(gòu)想嗎？”
左宗棠臉上露出深思之色，凝思片刻，反問道：“大總統(tǒng)是想聽現(xiàn)階段的構(gòu)想呢，還是要聽長遠(yuǎn)的構(gòu)想？”
秦漢欣然道：“都想聽。”
左宗棠道：“現(xiàn)階段，西北戰(zhàn)區(qū)的任務(wù)是收復(fù)失地，消滅*分子和*分子，鞏固新中國的西北邊防，確保腹地的經(jīng)濟(jì)建設(shè)不會(huì)受到西北方向的敵人威脅?！?p> “長遠(yuǎn)構(gòu)想呢？”
左宗棠道：“從長遠(yuǎn)來看，中亞并無實(shí)力強(qiáng)大的國家和民族，對我國構(gòu)不成威脅，唯一的陸上威脅來自北方，也就是俄羅斯！俄羅斯國土遼闊，地跨歐、亞、美三大洲，縱橫數(shù)萬里，就像一頭龐大的北極熊，而且這頭北極熊極其兇殘，數(shù)百年來，極盡擴(kuò)張之能事，對周圍的土地野心勃勃，以卑職看來，我國和俄羅斯早晚必有一戰(zhàn)，正所謂一山難容二虎，中國和俄羅斯之間，必須倒下一個(gè)。”
秦漢連連點(diǎn)頭，深以為然。
左宗棠接著說道：“為了防患于未然，西北戰(zhàn)區(qū)在平定西藏和新疆之后，主要作戰(zhàn)任務(wù)將轉(zhuǎn)向遏止俄羅斯，甚至是向俄羅斯腹地挺進(jìn)！卑職在想，如果我國能夠修筑一條從首都長沙直出隴西、穿天山，進(jìn)入西伯利亞西側(cè)的鐵路線，最終直達(dá)北極海岸，就能憑借這條鐵路線將俄國熊攔腰斬成兩截，令其首尾不能相顧，如此一來，西伯利亞及遠(yuǎn)東地區(qū)，早晚歸于我國。而俄羅斯一旦失去了西伯利亞、遠(yuǎn)東的遼闊國土和豐富資源，整個(gè)國家的實(shí)力也將一落千丈，淪為歐洲二流，再難有與我國相抗衡之實(shí)力。”
“好！說得好！”秦漢贊道，“宗棠的想法和我不謀而合?。〔贿^，瘦死的駱駝比馬大，俄羅斯人的實(shí)力還是不能小看的，我估計(jì)這將是一場長期的戰(zhàn)爭，我們不必局限一場戰(zhàn)爭之得失，也不必拘泥幾寸土地的得失，應(yīng)該從全局出發(fā)，著眼于逐步削弱俄羅斯的大計(jì)，只要是能夠削弱俄羅斯的，我們就放手去做，只要是對俄羅斯有利的，我們就堅(jiān)決阻止。”
左宗棠道：“卑職明白，總之當(dāng)務(wù)之急是修路，一定要先修通蘭州至武漢的鐵路，否則，道路不暢，后勤不繼，如果俄羅斯插手西藏和新疆事務(wù)，由于兩地相距中原過于遙遠(yuǎn)，這仗打起來將會(huì)十分困難。”
秦漢寬慰道：“你放心吧，鐵路的建設(shè)已經(jīng)納入政府第一個(gè)五年計(jì)劃工作綱要，是各大重點(diǎn)項(xiàng)目中的重點(diǎn)！各地戰(zhàn)略中心城市之間的鐵路網(wǎng)將在最短的時(shí)間內(nèi)貫通?！?p> ****
在西北戰(zhàn)區(qū)成立的同時(shí)，武漢造船局經(jīng)過將近五個(gè)月的辛勤工作，終于建成了第一艘500噸級(jí)鐵甲艦，秦漢親自主持了下水儀式，新艦被命名為“中華”01號(hào)。中華一號(hào)正常排水量508噸，滿載排水量552噸，動(dòng)力為兩部三汽缸往復(fù)式蒸汽機(jī)，四座燃煤鍋爐，功率500匹馬力，最高航速20節(jié)。煤柜載煤量50噸，最大載煤量70噸。續(xù)航能力3500海里/10節(jié)。
艦載主炮為125mm后膛炮四門，左右兩座雙聯(lián)裝，水壓動(dòng)力，35倍口徑，在秦漢的指導(dǎo)下，科技司弄出了底凹彈，使主炮的射程大為增加，相比較歐洲國家同類型的主炮，射程超出20%。
75mm副炮四門，首尾各兩門，35倍口徑，重機(jī)槍兩挺，首尾各一挺。
艦載官兵68人，指揮官軍銜為上校，各級(jí)軍官21人，水兵47人。
新艦落成試航，中國海軍司令長官張大河親自登艦指揮，花了幾天時(shí)間，從武漢到吳淞口來回走了幾趟，全面試驗(yàn)了新艦的各項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)，結(jié)果完全符合原先的設(shè)計(jì)要求，其中最大航速甚至還超過預(yù)期，達(dá)到22節(jié)。
新艦最后試驗(yàn)裝甲強(qiáng)度和火力試驗(yàn)，結(jié)果表明，在1000米距離，艦載主炮可以輕易擊穿同時(shí)期歐洲主力鐵甲艦的裝甲厚度，而艦體裝甲亦可承受75mm副炮的正面攻擊。
通過試航，中華一號(hào)完全符合海軍的作戰(zhàn)要求，1861年5月1日，中華一號(hào)正式加入現(xiàn)役，成為中國海軍有史以來第一般鐵甲軍艦。由于這天對新中國來說意義非凡，這一天被秦漢定為海軍建軍節(jié)。
1861年10月，同時(shí)開工建造的中華二號(hào)、中華三號(hào)相繼建成落水，并先后加入海軍服役，同時(shí)，1000噸級(jí)的鐵甲艦的建設(shè)也已經(jīng)到了高潮，可秦漢已經(jīng)迫不及待地將海軍司令長官張大河召到了長沙。
經(jīng)過整整一年的苦苦等待，秦漢終于建成了第一支真正意久上的現(xiàn)代海軍！秦漢終于要開始實(shí)行他的掠奪計(jì)劃了，西方國家的原始積累就是通過血腥野蠻的掠奪完成的，中國要想迎頭趕上，只靠自己民族的財(cái)富是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，最佳的捷徑無疑就是掠奪別的弱小民族的財(cái)富……
這世界本來就是弱肉強(qiáng)食的世界，從來就只有利益驅(qū)使，何來人道主義精神？
當(dāng)秦漢將灼灼的目光落在東瀛四島上時(shí)，張大河敲開了總統(tǒng)辦公室的大門。
“大河，你過來?！鼻貪h招手示意張大河走到他跟前，然后指著地圖上的東瀛四島說道，“你知道這是哪里嗎？”
“東瀛，也就是倭寇！”張大河答道，“自從明朝以來，就不斷騷擾我海疆，不過最近由于西歐列強(qiáng)的勢力滲入遠(yuǎn)東，倭人已經(jīng)收斂多了?！?p> 秦漢道：“你說的不錯(cuò)，倭人也一樣受到了歐洲列強(qiáng)的欺壓，不過對待歐洲列強(qiáng)的態(tài)度，倭人和滿清統(tǒng)治者卻迥然不同！滿清統(tǒng)治者是一味排外，但凡是洋人的什么都是奇技淫巧、不值不顧，盲目而又可笑！而反觀倭人，卻比滿清統(tǒng)治者要開放聰明許多，他們適當(dāng)開放南部港口，選擇性地歡迎西歐人好的方面，比如醫(yī)學(xué)、工業(yè)，而堅(jiān)決反對歐洲人壞的方面，比如鴉片貿(mào)易，倭人跟西方人一樣簽訂了條約，可他們簽訂的條約里就明確禁止了鴉片的貿(mào)易，這是滿清政府所不及的?！?p> 張大河凝目看著秦漢，不知道秦漢將他大老遠(yuǎn)從鄂州召來長沙，大談特談東瀛是為什么？
秦漢不急于給張大河解除困惑，卻自顧自接著說道：“倭人自從30年代開始和荷蘭人建立貿(mào)易關(guān)系，到現(xiàn)在已經(jīng)有將近30年時(shí)間了，30年來，倭地已經(jīng)發(fā)生了深刻的變化，傳統(tǒng)的自給自足的將軍大名統(tǒng)治體系正在遭受強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)，新興的天皇武士體系正在謀求新的權(quán)力，如果沒有外力干涉，倭地的統(tǒng)治格局將在十年之內(nèi)發(fā)生劇變，他們將建立起仿效歐洲國家的君主立憲制，制度的更新將給倭地注入強(qiáng)勁的發(fā)展動(dòng)力，假以時(shí)日，他們甚至能夠稱雄遠(yuǎn)東?！?p> 張大河難以置信地看看秦漢，又看看地圖上的東瀛四島，怎么也無法相信秦漢所說的話。
秦漢肅然道：“這絕非危言聳聽！”
張大河目露深思之色，半晌才忽然說道：“學(xué)生明白了，校長的意思是要學(xué)生率海軍進(jìn)犯倭地，以不斷的侵犯阻礙他們的發(fā)展，延誤他們強(qiáng)大的進(jìn)程。”
秦漢搖頭道：“不，我想要海軍完成的不僅僅只是這些，還有更多?！?p> 張大河凝聲道：“學(xué)生愿聞其詳。”
秦漢道：“東瀛四島雖小，人口卻不少，據(jù)估計(jì)少說也有三千多萬！大河，你算算看，按一般的社會(huì)結(jié)構(gòu)，沒有戰(zhàn)亂減員的情況下，三千多萬人口，會(huì)有多少青壯年勞力？”
張大河道：“不算女人，應(yīng)該在八九百萬上下吧。”
秦漢聽得兩眼放光，興奮地說道：“八九百萬，這將是一比多么巨大的財(cái)富！如果把他們抓來，運(yùn)到西北地區(qū)去修鐵路，政府將可以節(jié)約上億的資金，我們國家的發(fā)展速度就將成倍增加！”
張大河失聲道：“校長的意思，我們要掠奪東瀛的人口？”
秦漢臉上露出猙獰的表情，森然道：“不僅僅是人口，還有財(cái)富和女人！”