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靖州，護(hù)國(guó)軍第二軍臨時(shí)指揮部。
機(jī)要秘書(shū)田芯將一紙戰(zhàn)報(bào)遞到白飄云手里，白飄接過(guò)看了一眼，臉上神色稍緩，點(diǎn)頭說(shuō)道：“比原定的行軍時(shí)間提前了半天！崇德沒(méi)有讓我失望啊，田芯，草擬命令，全軍開(kāi)進(jìn)靖州休整三個(gè)時(shí)辰，另外，讓靖州軍管局的人做好保密工作，絕不能走漏了消息?！?p> “是！”
田芯脆應(yīng)一聲，一挺嬌軀，鼓騰騰的酥胸陡然一顫，令白飄云忍不住為之側(cè)目，但他馬上便又深吸了一口氣，避開(kāi)了眼神！白飄云自然知道校長(zhǎng)在湘楚軍校里開(kāi)設(shè)機(jī)要女秘書(shū)這一科的目的，協(xié)助處理日常軍務(wù)只是個(gè)借口，真正的目的是想替他們這些只會(huì)帶兵打仗的大老粗解決那方面的個(gè)人問(wèn)題。
白飄云對(duì)田芯的青春靚麗心動(dòng)不已，但現(xiàn)在就吃了她顯然不是時(shí)候。
還是再等等吧，白飄云咽了口唾沫，田芯已經(jīng)帶著一陣香風(fēng)飄了出去。
片刻之后，白崇德帶著氣喘吁吁的四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)來(lái)到了軍部，向白飄云報(bào)到。
“都來(lái)了。”白飄云背對(duì)著五人，目不轉(zhuǎn)睛地盯著地圖，頭也不回說(shuō)道，“你們先坐一會(huì)，喝口水休息一下?！?p> 白崇德猛地喘息一聲，沉聲道：“軍長(zhǎng)，在靖州休整三個(gè)時(shí)辰是否不妥？時(shí)間太久了，萬(wàn)一臺(tái)江的敵人有了準(zhǔn)備，這仗可就不太好打了。依我看，還是急行軍直插貴州境內(nèi)，趁敵人尚無(wú)防備之際一舉包圍消滅臺(tái)江的綠營(yíng)?！?p> “對(duì)啊，軍長(zhǎng)，兵貴神速??！”
四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)也一致贊同白崇德的意見(jiàn)。
白飄云轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，微笑道：“不要急，長(zhǎng)沙的好戲才剛剛開(kāi)鑼?zhuān)铱瞬奶阶右粫r(shí)半刻還發(fā)現(xiàn)不了破綻，等他們知道真相并且將消息送回貴陽(yáng)，然后褚克昌將命令從貴陽(yáng)傳給臺(tái)江，少說(shuō)也得十天半個(gè)月，等到那時(shí)候，黃花菜都已經(jīng)涼了！本軍長(zhǎng)只怕已經(jīng)坐在褚克昌官邸的太師椅上喝茶了，哈哈……”
白崇德和四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)也跟著哄笑起來(lái)，仿佛護(hù)國(guó)軍當(dāng)真已經(jīng)攻了貴陽(yáng)一般。
白飄云一正臉色，臉上泛起肅然之色，沉聲道：“告訴弟兄們，一定要吃飽、睡好，養(yǎng)足了精神，到了殺敵時(shí)，就得一個(gè)個(gè)給本軍長(zhǎng)打起精神，成為一頭頭出閘的猛虎，要將云貴的綠營(yíng)兵給生吞活剝嘍?！?p> 白崇德和四個(gè)團(tuán)長(zhǎng)臉上浮起振奮之色，被白飄云的話(huà)語(yǔ)撩起熊熊戰(zhàn)意。
白飄云轉(zhuǎn)身猛地一拍墻上地圖，厲聲道：“崇德，你我各帶兩個(gè)團(tuán)，兵分兩路，我率14、16團(tuán)提前一個(gè)時(shí)辰出發(fā)，繞過(guò)臺(tái)江直插凱里，搶先一步截?cái)嗯_(tái)江綠營(yíng)的潰逃之路！你率13、15團(tuán)隨后跟進(jìn)，直撲臺(tái)江，趁臺(tái)江之?dāng)尺€沒(méi)有做好準(zhǔn)備，給我打跨他。”
“是！”
白崇德啪地向白飄云敬了個(gè)軍禮。
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南昌，護(hù)國(guó)軍臨時(shí)統(tǒng)帥部。
一騎快馬如飛而至，清脆的馬蹄聲在清晨寂靜的大街上顯得格外響亮，驚醒了秦漢的美夢(mèng)。秦漢皺了皺眉，睜開(kāi)雙目，趙小草像小鳥(niǎo)般窩在他的懷里，熟睡正酣，甜美的粉臉上露出一絲淺淺的笑意，不知正做著怎樣的美夢(mèng)。
秦漢揉了揉太陽(yáng)穴，伸手拍了拍趙小草挺翹的玉臀，大煞風(fēng)景地驚醒了佳人的美夢(mèng)。
等秦漢和趙小草穿戴整齊走進(jìn)統(tǒng)帥部大廳，風(fēng)塵仆仆的傳令兵也正好在一名警衛(wèi)員的帶領(lǐng)下走進(jìn)來(lái)。那傳令兵一看到秦漢，猛地頓住腳步，一挺身軀厲聲道：“報(bào)告大元帥，護(hù)國(guó)軍第二軍軍報(bào)！”
秦漢冷漠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙小草早就上前接過(guò)軍報(bào)，再遞到秦漢手里。
秦漢一眼掠過(guò)，迅即皺緊眉頭，這個(gè)白飄云！先發(fā)制人，將戰(zhàn)火燒到敵人境內(nèi)自然是沒(méi)錯(cuò)的，可問(wèn)題是他的第五師傾巢而出，整個(gè)湖南就再無(wú)一兵一卒的守衛(wèi)，如果這時(shí)候有敵人趁機(jī)來(lái)襲，湖南的防務(wù)怎么辦？還有幕阜山的羅大綱，擁兵兩萬(wàn)之眾，雖說(shuō)羅大綱和護(hù)國(guó)軍久有合作、頗多默契，但他真實(shí)的想法，誰(shuí)也捉摸不透，一旦羅大綱趁虛進(jìn)攻長(zhǎng)沙，豈非壞了大事？還有南面的劉松山，更是對(duì)湖南虎視眈眈……
秦漢背負(fù)雙手，來(lái)回踱了幾步，向趙小草道：“小草，立即讓人把孫子良、張大河、蒙虎、劉勝和田石頭找來(lái)！情況有變，護(hù)國(guó)軍主力的西返要提前?！?p> 一刻鐘之后，張大河五人奉命來(lái)到統(tǒng)帥部。
秦漢也不多說(shuō)，直接指著墻上的地圖道：“剛剛接到白飄云軍長(zhǎng)的軍報(bào)，他率領(lǐng)第五師已經(jīng)于三日前起程西進(jìn)了，按計(jì)劃現(xiàn)在五師的四個(gè)團(tuán)應(yīng)該已經(jīng)到了靖州一帶了！第五師先發(fā)制人，決定在云貴綠營(yíng)尚未完全集結(jié)之時(shí)發(fā)起攻擊，戰(zhàn)術(shù)上是完全準(zhǔn)確的，原則上我也是贊同的?？傻谖鍘熑珟熂Y(jié)西線，湖南防御空虛，一旦羅大綱部和劉松山部趁虛進(jìn)攻，要壞大事！”
蒙虎提出異議道：“校長(zhǎng)，學(xué)生深知飄云為人，行事素來(lái)小心謹(jǐn)慎，如果沒(méi)有十足的把握，他還不至于把五師全部集中到西線，用來(lái)進(jìn)攻云貴吧？以學(xué)生推測(cè)，飄云應(yīng)該是判斷出羅大綱部和劉松山并沒(méi)有集結(jié)進(jìn)犯的跡象，所以才敢放心西進(jìn)?！?p> 張大河道：“學(xué)生以為，白軍長(zhǎng)是想整戰(zhàn)速?zèng)Q，搶先進(jìn)攻、擊潰臺(tái)江和貴陽(yáng)一線正在集結(jié)的云貴綠營(yíng)，打跨褚克昌的作戰(zhàn)意志，然后全軍迅速回防湖南，防范劉松山部可能的北犯！至于羅大綱部，學(xué)生以為，不大可能向我護(hù)國(guó)軍政府發(fā)起進(jìn)攻?！?p> “為什么不可能？”秦漢悶哼一聲，冰冷地反問(wèn)。
張大河攤了攤手，苦著臉道：“這個(gè)，校長(zhǎng)應(yīng)該比學(xué)生更清楚?！?p> 秦漢目透厲色，冷聲道：“那好，我現(xiàn)在肯定地告訴你，羅大綱完全有可能趁虛進(jìn)攻長(zhǎng)沙！事情完全不像你們想象的那樣，羅大綱根本就沒(méi)有臣服軍政府，我和他之間也沒(méi)有任何秘密協(xié)定！之前之所以能夠相安無(wú)事，甚至合作無(wú)間，那是因?yàn)槲覀冇兄餐睦?，羅大綱需要一塊地盤(pán)安身立命，而我護(hù)軍軍政府又需要這樣一支力量的存在，以為東部屏障，抵御來(lái)自江西曾國(guó)藩部的威脅，可現(xiàn)在，曾國(guó)藩的實(shí)力已經(jīng)大為削弱，幕阜山作為長(zhǎng)沙屏障的戰(zhàn)略地位已經(jīng)消失，羅大綱部的存在不再是護(hù)國(guó)軍政府的利益，轉(zhuǎn)而成為威脅了?！?p> 秦漢此言一出，蒙虎等人大驚失色，他們自然也被秦漢蒙在鼓里，根本就不知道整件事情的真相，在這之前，他們當(dāng)真認(rèn)為羅大綱不過(guò)是秦漢故意布下的一枚棋子罷了。
“壞了?！睆埓蠛又刂氐?fù)粽?，沉聲道，“白軍長(zhǎng)定然也和學(xué)生想的一樣，以為羅大綱部沒(méi)有威脅，所以才敢放心西進(jìn)。如果羅大綱真的趁虛進(jìn)攻長(zhǎng)沙，長(zhǎng)沙只怕不保！”
蒙虎聲色俱厲，大聲道：“羅大綱如果膽敢進(jìn)犯長(zhǎng)沙，老子就端了他的老窩。”
秦漢斷然道：“孫子良，你率獨(dú)立騎兵團(tuán)先行開(kāi)拔，火速回防長(zhǎng)沙！就是跑得馬匹全部倒斃，騎兵團(tuán)成了步兵團(tuán)也在所不惜！一句話(huà)，長(zhǎng)沙絕不能丟！”
“是！”孫子良猛地一挺虎軀，厲聲道，“只要獨(dú)立騎兵團(tuán)還有一個(gè)人在，就一定保證長(zhǎng)沙的安全?！?p> 秦漢一點(diǎn)頭，孫子良猛然轉(zhuǎn)身，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“蒙虎、劉勝、田石頭！”
蒙虎三人猛地踏前一步，直挺挺地肅立秦漢面前，目透猙獰之色，仿佛三頭擇人而噬的猛獸。
“加緊戰(zhàn)俘收編工作，明天日出之前，回師長(zhǎng)沙！”
“是！”
蒙虎三人朗聲應(yīng)諾，激昂的聲浪在大廳里久久不竭。
秦漢深吸一口氣，凝重的目光最終落在張大河臉上，沉聲道：“大河，江西就交給你了，凡事多和趙江南商量，你們兩個(gè)一定要合作無(wú)間，確保江西的安全?！?p> 張大河啪地向秦漢行了一記軍禮，挺胸厲聲道：“請(qǐng)校長(zhǎng)放心，學(xué)生定不負(fù)校長(zhǎng)所托！”
秦漢伸出雙手，撫住張大河雙肩，用力一搖，勉勵(lì)道：“我相信你！”
1859年3月，秦漢率護(hù)國(guó)軍主力開(kāi)始西返，前后歷時(shí)達(dá)四個(gè)月之久的東征作戰(zhàn)正式宣告結(jié)束，護(hù)國(guó)軍政府的第一次東征作戰(zhàn)圓滿(mǎn)完成了預(yù)期的作戰(zhàn)任務(wù)，不但粉碎了曾國(guó)藩的湘軍精銳，也一舉攻占了江西的近一半地域，將曾國(guó)藩的湘軍勢(shì)力分割包圍在三個(gè)角落里茍延殘喘。
而此時(shí)，護(hù)國(guó)軍政府的周邊，各方勢(shì)力仍陷于連綿的混戰(zhàn)，根本無(wú)力插手護(hù)國(guó)軍的東征作戰(zhàn)。就連閩浙軍政府大督軍塔齊布，也和護(hù)國(guó)軍廣州師在梅州苦戰(zhàn)，短時(shí)間內(nèi)根本無(wú)力北上增援老朋友曾國(guó)藩。
在基本消滅曾國(guó)藩的湘軍精銳之后，護(hù)國(guó)軍政府的周邊環(huán)境大大好轉(zhuǎn)，替戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，在戰(zhàn)后，火柴廠、卷煙廠、生絲廠、服裝廠、機(jī)械廠等一大批近代工業(yè)在政府的大力扶植下星星之火般開(kāi)始燎原，湖廣經(jīng)濟(jì)終于開(kāi)始騰飛……