1857年7月，韋昌輝在石達(dá)開的支持下發(fā)動(dòng)兵變，洪秀全被軟禁起來，兩個(gè)哥哥福王和勇王慘遭滅門！整個(gè)太平天國的大權(quán)落入韋昌輝之手。韋昌輝和石達(dá)開以鐵血的手段整肅天京，一大批忠于天王的將領(lǐng)遭到了清洗，雖然太平軍的力量遭受了一定的削弱，但是最高領(lǐng)導(dǎo)層卻獲得了脫胎換骨的變化，從原來的貪圖享受、不思進(jìn)取轉(zhuǎn)而開始勵(lì)精圖治、積極進(jìn)取。
就在太平天國內(nèi)部爆發(fā)天京兵變之時(shí)，秦漢的新軍也和曾國荃的湘軍發(fā)生了第一次摩擦。
有了前次被秦漢截奪軍火的經(jīng)歷，曾國荃決定派兵進(jìn)駐武漢，以武力奪取武漢軍械制造局的控制權(quán)，秦漢在獲知消息后針鋒相對，決定派長沙衛(wèi)戍師的第一團(tuán)進(jìn)軍湖北，準(zhǔn)備以武力抗拒湘軍進(jìn)駐武漢。
湘軍的主將是石鎮(zhèn)海，此人乃是曾國荃麾下一員猛將，打仗素來不怕死，每戰(zhàn)必沖在最前面，當(dāng)兵時(shí)如此，當(dāng)了營官之后還是如此，為此曾國荃還曾數(shù)次批評與他，可石鎮(zhèn)海仍舊我行我素，渾不將主帥的話放在心里。
正所謂有其將必有其兵，石鎮(zhèn)海驍勇，鎮(zhèn)字營的湘軍官兵也像主將一般、個(gè)個(gè)剽悍成性，委實(shí)堪稱一支虎狼之師，論戰(zhàn)斗力和秦漢以前領(lǐng)率的六營應(yīng)在伯仲之間。但秦漢根本就沒有將這支湘軍放在眼里。
理由很簡單，長沙衛(wèi)戍師第一團(tuán)雖然只是剛組建不久的新軍，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)缺乏，但這支軍隊(duì)是以湘楚軍校的學(xué)員為骨干組建的！這些學(xué)員可不是普通的學(xué)員，他們經(jīng)過湘楚軍校將近半年的培訓(xùn)，已經(jīng)完全接受了近代陸戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)思想，他們還深受西方資產(chǎn)階級大革命的影響，已經(jīng)和以前的綠營舊軍截然不同了。
相比較湘軍采取的重金激勵(lì)手段，秦漢在新軍中采取的洗腦策略顯然更勝一籌，被激發(fā)出強(qiáng)烈愛國熱情的學(xué)員根本不將個(gè)人的利益放在心上，他們的腦子里只有一個(gè)強(qiáng)烈的念頭，中華民族是個(gè)偉大的民族，絕不能聽任洋人的欺凌！而要抵御洋人的欺凌，依靠腐敗的滿清政府是絕無可能的，唯一的可能就是學(xué)習(xí)西方世界，在中華大地來一次轟轟烈烈的大革命。
秦漢非常自信，以思想武器武裝起來的新軍，戰(zhàn)斗力是絕對要高過以金錢誘惑武裝起來的舊軍的。更何況，長沙衛(wèi)戍師還裝備了相對優(yōu)良的武器裝備，步槍和投擲彈已經(jīng)成為制式武器，士兵基本做到人手一桿槍、五顆投擲彈。
秦漢甚至還額外組建了一個(gè)師屬騎兵營和師屬炮營。
但這些都不是新軍最大的優(yōu)勢，新軍最大的優(yōu)勢其實(shí)就在秦漢本人！秦漢本人來自二十一世紀(jì)，那時(shí)候的戰(zhàn)爭藝術(shù)，是十九世紀(jì)中葉所無法比擬的！前后兩次世界性的大戰(zhàn)，將人類戰(zhàn)爭策略的發(fā)展推向了巔峰，各類戰(zhàn)術(shù)層出不窮，各國戰(zhàn)略百花競艷，戰(zhàn)爭，破天荒地上升到了藝術(shù)的高度。
秦漢隨便套取一些最基本的熱兵器戰(zhàn)術(shù)，在這個(gè)時(shí)期的對手來說都是難以想象的災(zāi)難！
在創(chuàng)建新軍之前，秦漢統(tǒng)率的六營只是舊式綠營軍隊(duì)，完全不可能接受他的新戰(zhàn)術(shù)、新戰(zhàn)略，但現(xiàn)在這支新軍可不一樣！他們的指揮階層是他一手培訓(xùn)的軍校學(xué)員，能夠完全領(lǐng)會(huì)他的意圖并且堅(jiān)決地執(zhí)行他的命令。
這樣的優(yōu)勢是災(zāi)難性的！
秦漢直挺挺地站在地圖跟前，這還是以韋俊交出的地圖為樣本，放大十倍繪制的，秦漢讓人繪好了掛在師指揮部的高墻上。
地圖上以彩色標(biāo)出兩個(gè)大箭頭，一個(gè)紅色，一個(gè)藍(lán)色。
白飄云拿著一根細(xì)長的竹竿，指著地圖正在講解：“湘軍石鎮(zhèn)海部約三千人，三天前從九江出發(fā)西進(jìn)，目前的位置在蘄州一帶！石鎮(zhèn)海此人乃是湘西土匪出生，生性剽悍、作戰(zhàn)勇敢，鎮(zhèn)字營在曾國荃的吉字大營里也算一支虎狼之師，戰(zhàn)斗力不可小瞧。石鎮(zhèn)海此行的目的很簡單，就是想以武力控制武漢，控制武漢軍械制造局。根據(jù)我軍掌握的資料，石鎮(zhèn)海部的制式裝備是抬槍以及少量的冷兵器，全是清一色的步兵，沒有火炮?！?p> 白飄云簡單地介紹完情況，秦漢游目打量著蒙虎，沉聲道：“蒙虎，這次北上動(dòng)用的是你的第一團(tuán)，也就是說，你才是這行軍事行動(dòng)的真正主將，對于湘軍石鎮(zhèn)海部的行動(dòng)，你又有什么看法？”
蒙虎厲聲道：“校長，學(xué)生以為，石鎮(zhèn)海的三千人不堪一擊！”
“說說你的想法?！鼻貪h冷然道，“有信心當(dāng)然是好事，但凡事需有根據(jù)，否則就是妄自尊大，這種思想是十分危險(xiǎn)的?！?p> 蒙虎大步走到地圖前，從白飄云手里接過竹竿，指著地圖說道：“我?guī)煂衮T兵營已經(jīng)先期開拔，按照兩軍的行進(jìn)速度計(jì)算，雙方應(yīng)該在鄂州一線遭遇！以騎兵營的機(jī)動(dòng)能力、湘軍事先又毫無防備，只要不掉進(jìn)湘軍的埋伏，完全可以將湘軍牢牢地牽制在鄂州一線的。然后，第一團(tuán)可以營為單位，兵分三路，從側(cè)后迂回，將石鎮(zhèn)海部合圍在鄂州一線，最終全殲是完全有可能的?！?p> “恩，全殲的想法固然是很好的，但戰(zhàn)場上的局勢瞬息萬變，有許多事情是難以預(yù)料的，萬一有所疏漏，就可能導(dǎo)致難以挽回的損失?！鼻貪h道，“再來說說你的詳細(xì)作戰(zhàn)部署?！?p> 蒙虎道：“鄂州距離九江比較近，一旦石鎮(zhèn)海部被我合圍，曾國荃是肯定要派兵救援的，因此，我將命令一營以急行軍速度斜插蘄州，在蘄州段長江兩岸構(gòu)筑暫壕工事，阻擊曾國荃的援軍！以二營和三營前后碾壓石鎮(zhèn)海部，協(xié)同師屬騎兵營將之合圍在鄂州一線?！?p> “以三個(gè)營不到三千人，就想合圍石鎮(zhèn)海部的三千人，你的胃口是不是大了點(diǎn)？”秦漢冷然道，“還有，你在蘄州僅擺出一個(gè)營，能頂?shù)米≡鴩醯脑妴?？?p> “這個(gè)……”蒙虎撓了撓頭，一時(shí)語塞。
秦漢道：“還有長江的布防，你壓根就沒有提及！別忘了曾國荃是曾國藩的九弟，曾國藩手里可掌握著一支強(qiáng)大的水師，你在長江兩岸布防，湘軍水師大可以輕而易舉地順著長江北上直抵鄂州，將石鎮(zhèn)海部接應(yīng)走，甚至還可以直接從鄂州沿長江水路進(jìn)攻武漢，你的第一團(tuán)全部擺在鄂州和蘄州一線，武漢空虛，如何守衛(wèi)？”
蒙虎臉色一變，失聲道：“對呀，學(xué)生怎么忘了湘軍編制里面還有一支水師！失策！”
秦漢冷然道：“還有，更重要的一點(diǎn)是，長沙衛(wèi)戍師和湘軍同屬大清朝的編制，名義上都?xì)w皇上統(tǒng)管，這可不是殺長毛，來多少干掉多少，怎么打還得看情況、講策略！眼下有湘軍在江西擋著太平軍，一旦湘軍潰敗，我們將直接面對太平軍幾十萬大軍的兵鋒，這樣的結(jié)果你又有沒有想過？”
蒙虎臉上沁起一層汗水，羞愧地說道：“學(xué)生思慮不周，請校長多多教誨。”
秦漢道：“該教的我都已經(jīng)在課上教你們了，接下來就要靠你們自己在戰(zhàn)場上體會(huì)和摸索了！不經(jīng)過戰(zhàn)火的洗禮，無論你的各科考核成績多出色，都只能是紙上談兵，成不了一名真正的指揮員，你就在實(shí)戰(zhàn)中慢慢學(xué)習(xí)吧?！?p> “學(xué)生明白。”蒙虎沉聲道，“學(xué)生一定好好抓住這次機(jī)會(huì)?！?p> 秦漢道：“本校長的想法是，在鄂州和石鎮(zhèn)海部打一場硬碰硬的會(huì)戰(zhàn)！石鎮(zhèn)海是湘軍中的驍將，他的鎮(zhèn)字營是湘軍的王牌軍、拳頭部隊(duì)，我們長沙衛(wèi)戍師就是要挑這樣的硬骨頭，給我砸碎它、搗爛它，打趴它！但是……絕對不能殲滅他，更不能包圍他、引來曾國荃的大量援軍?！?p> “是！”蒙虎猛地一挺身軀，厲聲道，“學(xué)生明白了！”
“這一戰(zhàn)是長沙衛(wèi)戍師的第一仗，一定要打得漂亮，打得湘軍沒有脾氣，因此，我將師屬炮營也拔給一團(tuán)統(tǒng)一指揮！共五個(gè)營的兵力對付石鎮(zhèn)海的五千人，兵力上不相上下，但裝備上我軍占據(jù)絕對優(yōu)勢，如果這樣的仗你蒙虎都打不贏，從今天起你就別再叫蒙虎了，干脆叫病虎得了！”
“是，學(xué)生一定打好這一仗，打出長沙衛(wèi)戍師的威風(fēng)來，絕不給校長丟臉?！?p> 秦漢點(diǎn)頭道：“恩，希望這一仗打下來，你的第一團(tuán)會(huì)變成老虎團(tuán)，而不是病貓團(tuán)，我在長沙恭候你的佳音了。”
“請校長放心。”蒙虎梗著脖子厲聲吼道，“就算石鎮(zhèn)海他是塊精鋼，學(xué)生也把他砸得稀爛！”
秦漢就是喜歡蒙虎這股子老虎勁，這樣的剽悍之風(fēng)是很容易感染身邊的將士的！石鎮(zhèn)海和長毛作戰(zhàn)多年，麾下的鎮(zhèn)字營又都是久經(jīng)沙場的老兵，肯定是塊難啃的硬骨頭！由蒙虎的一團(tuán)前去死磕，無疑是最理想的。