“塔大人，方才所說(shuō)當(dāng)真算數(shù)？”
塔齊布話音方落，人群里陡然響起驚雷似的一聲巨響，直震得就近的人們耳鼓發(fā)痛，退避不迭，塔齊布和一群官員順著聲音傳來(lái)的方向看去，發(fā)現(xiàn)一條鐵塔似的大漢，大漢身高臂長(zhǎng)、滿臉虬須且相貌惡劣，站在那里十分醒目。
塔齊布神色凝重，霍地拔出腰刀，再撩起衣袍，只聽(tīng)嘶地一聲便割下了一截，沉聲道：“本督若是言而無(wú)信，當(dāng)如同此袍！”
“那好?！贝鬂h頓時(shí)仰天嚎叫一聲，撩起衣袖厲聲道，“我鮑超第一個(gè)報(bào)名參加?！?p> 鮑超大喝一聲，竟直接從看臺(tái)上縱了下來(lái)，幾個(gè)兔起狐落便已經(jīng)到了比武臺(tái)下，再一個(gè)旱地?fù)苁[縱身上臺(tái)，環(huán)眼四顧，兇相畢露，厲聲道：“誰(shuí)敢和我鮑超一決高下？”
“我來(lái)會(huì)你?！?p> 綠營(yíng)方陣?yán)?，一名守備惱羞成怒，翻身上了擂臺(tái)，也不招呼，直接一拳砸向鮑超的太陽(yáng)穴。鮑超嘿嘿一笑，健臂輕輕一擋便格住了守備的鐵拳，兩人便在比武臺(tái)上你來(lái)我往地開(kāi)始廝殺起來(lái)，一時(shí)間卻也是半斤八兩，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。
這時(shí)候，其余的擂臺(tái)上也開(kāi)始了比武，受到鮑超的鼓舞，一些自負(fù)勇悍的鄉(xiāng)民踴躍上臺(tái)，打得不亦熱乎，反倒是十二營(yíng)綠營(yíng)將士，還算冷靜，除了被鮑超所激的那名守備，竟無(wú)一人上臺(tái)比試。
龐清看那守備和鮑超勢(shì)均力敵，便低聲向秦漢道：“只怕不到百招開(kāi)外難以分出勝負(fù)?！?p> 秦漢冷靜地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“未必，那鮑超看似粗獷，實(shí)則粗中有細(xì)，如果我沒(méi)有看走眼，不出十招王守備必然落敗?！?p> 龐清不信地問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
秦漢答道：“王守備的武藝屬于勇烈路數(shù)，每招每式必然拼盡全力，由于體質(zhì)原因必然難以持久，十招已經(jīng)是他的極限。而那鮑超卻體壯如牛，后勁綿長(zhǎng)，十招后此消彼長(zhǎng)，勝負(fù)自然不消多說(shuō)?！?p> 眨眼間，數(shù)招又過(guò)。一號(hào)擂臺(tái)上的王守備，招式明顯地生硬起來(lái)，一張白凈的臉龐上已經(jīng)沁出了細(xì)細(xì)的汗珠。王守備心中暗暗叫苦，由于這幾年養(yǎng)尊處優(yōu)，體力已經(jīng)大不如前，今天只怕是難得討好了。
鮑超瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，大喝一聲，一記重拳毫無(wú)花巧地直取王守備胸口。
王守備閃避不及，只能伸手硬格，卻是沒(méi)能擋住，這勢(shì)大力沉的一拳頓時(shí)便狠狠地砸在他胸口上。慘哼一聲，王守備再立身不住，蹭蹭蹭連退十步，從擂臺(tái)上摔了下來(lái)，半天爬不起來(lái)，一張臉也已經(jīng)漲成了紫紅色。
看臺(tái)上的鄉(xiāng)民們暴出震天般的歡呼聲，替鮑超吶喊助威。
人群里，碧兒也興奮得拍著小手歡叫起來(lái)，一回頭卻發(fā)現(xiàn)身邊已經(jīng)空空如也，剛剛還站在旁邊的小姐已經(jīng)不知去向。碧兒也不甚著急，以為是小姐發(fā)現(xiàn)了什么好玩的玩意獨(dú)自去尋去了，過(guò)不多久想必便會(huì)返回，便也自顧著看打擂了。
隨著時(shí)間的推移，攻擂開(kāi)始熱烈起來(lái)。
除了鮑超死守著一號(hào)擂臺(tái)之外，其余的九個(gè)擂臺(tái)都是走馬燈似地?fù)Q人，從沒(méi)有人能夠在上面守擂三輪以上。慢慢地，挑戰(zhàn)者再也不敢選擇一號(hào)擂臺(tái)了，鮑超反而空閑了下來(lái)，竟然站在臺(tái)上無(wú)聊地觀看起附近擂臺(tái)的比武來(lái)。
這會(huì)兒，綠營(yíng)的將士也開(kāi)始按捺不住，陸續(xù)加入了攻擂的行列。
龐清和秦漢沒(méi)有行動(dòng)，綠營(yíng)的大部分軍官們也沒(méi)有動(dòng)靜。因?yàn)楝F(xiàn)在還不是時(shí)候，擂臺(tái)賽舉行整整三天，除非你自信能夠像鮑超一樣震懾住所有的挑戰(zhàn)者，讓別人知難而退，否則你不可能撐住整整三天而不給累死。
比武第一天，除了鮑超讓人眼前一亮之外，其余的卻都是些不入流的角色，在擂臺(tái)上走馬燈地變換，塔齊布也不氣餒，這才是剛開(kāi)始，各路好手都還沒(méi)有上臺(tái)呢。
***
當(dāng)塔齊布憧憬著要趁這次大比武機(jī)會(huì)完成對(duì)綠營(yíng)的整頓，同時(shí)發(fā)掘幾員虎將的時(shí)候，有人卻已經(jīng)在思考著要挖他的墻角了。
水陸洲，湘勇大營(yíng)。
曾國(guó)藩從城南大營(yíng)觀摩完比武回來(lái)之后便顯得悶悶不樂(lè)，心事重重，不時(shí)在簽押房?jī)?nèi)長(zhǎng)吁短嘆。
羅澤南的一雙小眼隨著曾國(guó)藩的身影轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，識(shí)趣地沒(méi)有說(shuō)話擾亂曾國(guó)藩的思緒。此人是曾麾下頭號(hào)骨干，曾國(guó)藩的湘勇便是以他的三營(yíng)湘鄉(xiāng)團(tuán)練為骨干編練的，而且他的弟子王鑫、李續(xù)賓、李續(xù)宜等人也已經(jīng)成長(zhǎng)為曾國(guó)藩麾下的得力虎將。
“澤南，那個(gè)鮑超是員難得的虎將，這樣的人才絕不能任他埋沒(méi)在綠營(yíng)那幫廢物之中，一定要想辦法將他招進(jìn)湘勇才是?！痹鴩?guó)藩突然頓住腳步，回頭凝視著羅澤南，說(shuō)道，“塔齊布雖然有心整頓綠營(yíng)，卻未必能夠成功。”
“大人，不如卑將這就趁夜前往拜訪鮑超？”羅澤南試探性地問(wèn)曾國(guó)藩。
“不妥?！痹鴩?guó)藩搖了搖頭，“此事若是傳進(jìn)了塔齊布耳里，難免傷了兩家和氣，此事還需巧妙安排，你過(guò)來(lái)。”
羅澤南會(huì)意，附耳到曾國(guó)藩身邊，曾國(guó)藩貼著他的耳朵如此這般說(shuō)了一番話，羅澤南聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。
***
直到人群都已經(jīng)走光了，整個(gè)看臺(tái)上都差不多空了，碧兒都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小姐的影子，這才慌了手腳，她知道小姐是不可能扔下她獨(dú)自回府的，既便要獨(dú)自回府也定會(huì)跟她說(shuō)一聲的。但正是因?yàn)槿绱?，碧兒才越發(fā)害怕，害怕小姐會(huì)出事。
“小姐，你在哪兒呀？你不要嚇碧兒了，小姐……”
碧兒一面焦急地呼喚著，一面像無(wú)頭蒼蠅似地在軍營(yíng)里亂竄。
“什么人？站??！”三名勾肩搭背的綠營(yíng)兵正好經(jīng)過(guò)，領(lǐng)頭的把總立時(shí)喝住女扮男妝的碧兒，“大膽刁民，竟敢私入軍營(yíng)，定是發(fā)逆的奸細(xì)，兄弟們，給我抓起來(lái)?！?p> 碧兒一介弱質(zhì)女流如何逃得脫？頓時(shí)被一伙如狼似皮的綠營(yíng)兵給抓了起來(lái)，一名士兵眼尖，瞧見(jiàn)碧兒細(xì)皮嫩肉的很是可疑，再看脖子上居然光潔滑溜，忍不住順手一摸她的胸脯，頓時(shí)惹來(lái)碧兒一聲高分貝的尖叫。
那綠營(yíng)兵卻是得意地大笑起來(lái)，向把總獻(xiàn)功道：“大人，那個(gè)雌兒，嘿嘿?！?p> “是嗎？”把總的雙眼霎時(shí)亮了起來(lái)，直直地瞪著碧兒。直看得碧兒毛骨悚然，厲聲道，“你想干什么？放開(kāi)我。”
“不想干什么，嘿嘿，就想干你?！卑芽傄χ罅艘话驯虄悍勰鄣南掳停靶值軅?，把她帶營(yíng)外野地里去，別人問(wèn)起就說(shuō)是抓到了奸細(xì)，要送往巡撫衙門(mén)問(wèn)罪，都給我放機(jī)靈點(diǎn)，誰(shuí)要是走漏了風(fēng)聲老子割了誰(shuí)的屌?！?p> 見(jiàn)一伙兇神惡煞的兵痞將自己往野地里拉，碧兒終于知道他們想做什么了！可她現(xiàn)在已經(jīng)再不能呼救了，一名士兵早已經(jīng)用一團(tuán)布塞住了她的嘴巴，任憑她如何使勁掙扎，又如何是三名漢子的對(duì)手？
一伙人心急難奈地將碧兒押到了大營(yíng)外的野地里，這里的茅草叢足有一人多高，只要往里面一鉆，在里面便是鬧翻了天也不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。想到美處，那把總不由回頭看著淚眼汪汪的碧兒嘿嘿淫笑起來(lái)。
“你們想干什么？”
就在他們貓腰鉆進(jìn)茅草叢之前，一道人影突然毫無(wú)征兆地從暗處閃了出來(lái)，幽靈一樣擋在那伙綠營(yíng)兵跟前。
那伙綠營(yíng)兵驟然吃了一驚，但看清來(lái)人之后馬上便鎮(zhèn)定下來(lái)，顯得不屑一顧，那把總也冷哼道：“老子抓到一名奸細(xì)，正準(zhǔn)備押去審訊?！?p> 來(lái)人悶哼道：“刑訊室在大營(yíng)之內(nèi)，為何反將奸細(xì)押往營(yíng)外野地？”
把總語(yǔ)塞，旋即惱羞成怒，厲聲道：“秦漢，你也只是個(gè)小小的把總，憑什么管老子的事？別以為提督大人賞識(shí)你，就可以為所欲為。我告訴你，你還穿開(kāi)襠褲的時(shí)候，老子便已經(jīng)提著砍刀殺人了?！?p> “是嗎？那卑將真是失敬了?！鼻貪h瞥了一眼被兩名綠營(yíng)兵緊緊摁住的碧兒，見(jiàn)碧兒美目里已經(jīng)沁出淚來(lái)，只是急得連連搖頭，眸子里那哀求的意味當(dāng)真是我見(jiàn)猶憐。
“知道就好。”那把總冷哼一聲，“該干嗎還干嗎去，別擋老子的道?！?p> 秦漢淡淡一笑，下一刻神色一變，突然冷不丁地喝道：“大膽胡有標(biāo)，竟敢強(qiáng)搶民女，誣陷以奸細(xì)罪名，并且意圖聚眾輪奸意圖不軌，當(dāng)真是狗膽包天，論罪當(dāng)斬！”
這一聲斷喝說(shuō)得鏗鏘有力，義正詞嚴(yán)，頓時(shí)驚得另外兩名綠營(yíng)兵心膽俱裂，雙手不經(jīng)意間一松，碧兒也趁機(jī)掙脫出手，受驚的小兔般逃到了秦漢的身后，幾乎是本能地，碧兒覺(jué)得秦漢一定會(huì)保護(hù)她。
那把總胡有標(biāo)也是心下一驚，但總算當(dāng)兵多年，早已經(jīng)是見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)大場(chǎng)面的兵油子了，馬上便鎮(zhèn)定自若地回?fù)舻溃骸扒貪h你休要血口噴人，竟無(wú)中生有誣陷老子，老子要你好看?！?p>