一時飯畢,眾夫人、姑娘們便又回了花廳,漱了口,丫環(huán)們捧上普洱茶來,大家便又坐著閑話。不多會,便一同由辛夫人領(lǐng)著往東花園里去賞花。
沿著回廊迤邐而行,漸漸從屋宇森嚴(yán)、氣象華麗、雕琢奢美的住宅區(qū)來到花木蔥蘢、山石玲瓏、樓臺亭榭點綴其間的東花園。
辛夫人領(lǐng)著眾人來至一處假山石環(huán)繞之間的開闊地,周圍假山峨峨,高低錯落有致,或玲瓏剔透,或渾厚巍峨,爬著許多翠云草、薜荔草、珊瑚草等耐寒藤木,墨綠的細(xì)葉盈翠可愛,點綴著許多米珠大小的一串串火紅果實,為這冬日增添了一抹亮麗。
當(dāng)中有一座闊大的四方重檐亭子,朱柱碧檐,輕灰瓦片,十分質(zhì)樸,簡約的質(zhì)樸。亭子北面一溜豎起淡青素色輕紗帳幔遮擋,隱隱可見柔枝綽綽,不用說,那帳幔后邊定是今日的主角牡丹花了。
亭中早已桌椅榻幾備齊,玫紅比甲百褶裙的俏麗丫環(huán)們規(guī)規(guī)矩矩侍立著,見了辛夫人一行慌忙笑著招呼“夫人!”從亭中迎出來。兩個留平頭的小丫頭在亭下一旁扇著紅泥小火爐煮泡茶用的水,淡淡的水汽和著輕煙裊裊升起。
“眾位姐妹請!今兒好天氣,炭爐都不必生,簾子也不必放,可見我這個做主人的挑的日子還不錯!”辛夫人笑呵呵的。
眾人自然都附和著說好話,更有打趣的奉承什么“老天也要給夫人幾分面子!”之類的話,逗得辛夫人與一眾夫人都笑起來。
“甄家妹妹,請吧!”仍是辛萱娘招呼著各位姑娘們,見甄鈺腳步緩了下來不由向她微微笑了一笑。
“給辛姐姐添麻煩了!”甄鈺不好意思笑了笑,隨即跟上。
一時來至亭中,眾人坐下,丫環(huán)們奉上茶來,添上瓜子點心,辛夫人又特意命捧上好幾大高腳盤橘子來,一個個有拳頭大小,通體橘紅,顏色純正,表皮程亮,香味濃郁,一看便是極上等的品種。
“這是產(chǎn)自衢州的薄皮紅橘,門下人孝敬的,味兒倒不錯,沒什么好招待的,眾位姐妹們且嘗個新鮮吧!”辛夫人笑道。
衢州的薄皮紅橘全國有名,皮薄色正,汁水飽滿甘甜,果肉瑩潔如玉,產(chǎn)量又特別稀少,是衢州地區(qū)重要的貢品,在宮里,就是一般的妃嬪輕易都吃不上,更不用說朝廷官員了。眾人少不得又稱贊一番,個別人看向辛夫人的眼神就有點特別了起來。辛夫人倒仍是一臉平和,就像和氣的大姐姐。
甄鈺也暗暗納罕,不知這辛夫人什么意思,今日一天可不都在顯擺?態(tài)度再好,也掩蓋不了這個事實!左宰已是位極人臣,左宰府自然也雞犬升天,按道理說,她實在沒有必要在眾人面前顯擺的,因為左宰府的優(yōu)越有誰敢輕易來比呢?
眾人嘗了橘子,飲了茶,主角們終于是時候登場了。眾人一起下了亭子,小丫鬟們輕輕將亭下的帳幔撤去,一盆盆跟個缸子差不多大的牡丹盆花便顯露出了真面目,迎著冬日的暖陽,葉濃枝密,花枝搖搖,嬌花輕展,分外精神。
眾人不禁輕呼,贊不絕口。
有那火紅色臺閣型花朵,花蕾綻口,子房翠綠,花朵微垂側(cè)開如含羞少女的火煉碧玉;有花開大如海碗,瓣如菊絲,花基艷紫的艷陽詩品紅;有青綠色的春水碧波、嬌媚淡粉的瑤池春、金蕊白花的水晶球、葉柄紫紅的黑撒金,也有二喬、趙粉、豆綠等傳統(tǒng)名品,難得的是這些原本花期不同的牡丹竟一起在這不應(yīng)是牡丹花季的季節(jié)同時綻放盛開,朵朵飽滿,朵朵妖嬈,朵朵嫵媚,看得人眼神都迷離了!
“姐姐家的花兒匠可也厲害!說句實話,便是仲春暮春時節(jié),我也沒見過開得這樣美麗的牡丹!”鳳夫人羨慕的嘆了口氣,伸手欲撫近在身前的一朵重瓣千疊嬌艷無比的鵝黃花朵,猛然想起這是在做客覺得不妥,遂又訕訕的縮回了手。
“左宰大人見多識廣,左宰府上什么沒有呢!”孫夫人輕輕嘆道。
辛夫人就瞅了她一眼,輕描淡寫輕笑道:“妹妹這話可說差了,我家老爺素來不在這些事情上留心的。可不是我素日閑了,搗騰些東西與眾姐妹一樂罷了!”
“姐姐說的是,妹妹這張嘴最不會說話了,姐姐勿怪!”孫夫人臉上一紅,輕輕拍了一下自己腮邊,立時覺得有些忐忑。她先頭那話確實有些失言了,有心人聽了,豈不是認(rèn)為左宰整日里正經(jīng)事不做,拿著朝廷的俸祿,只在這些吃喝玩樂上下功夫?辛夫人聽了這話,少不得要有話說的。
所幸這只是她們兩人之間的話,旁人被牡丹吸引了去也沒理論,反而是甄鈺聽在了耳中,更加又添一層納悶。
這里諸位夫人們、如夫人們欣賞著牡丹花,討論說笑得十分熱鬧,那跟著母親一塊兒出門的小姑娘們哪里喜歡這個?不過是起頭覺得稀奇好看多看了兩眼,隨即便在周圍你追我逐的戲耍嬉鬧開了。辛夫人見了便笑著吩咐辛萱娘,讓她帶著小姑娘們索性在園子里好好游逛游逛吧,讓各人的貼身丫環(huán)或是隨行的乳母媽媽們一起跟著照應(yīng)。
辛萱娘應(yīng)了,跟各位夫人打過招呼后,便領(lǐng)著各府小姑娘們及各人丫環(huán)媽媽們一同在花園里玩,漸漸遠(yuǎn)離了方亭這邊。
“辛三姐姐,茵娘呢?怎么不見她出來玩兒?”甄敏不死心,不覺又笑著趕上前問萱娘。
碰到這么不識趣的人,萱娘也很無奈,只得遮掩著含糊笑道:“這個我也不太清楚呢,茵娘這幾日受了點風(fēng)寒,娘不許她出來,生怕再吹了風(fēng)!”
辛萱娘也是庶女,但是生母已經(jīng)去世,她又極聰慧伶俐得辛夫人寵愛,五歲時辛夫人便認(rèn)了她在膝下當(dāng)做嫡女養(yǎng)的,是以她稱呼辛夫人不是“母親”而是“娘”。
“原來她病了?不要緊吧,那,我去露園看看她!”甄敏一聽就急了忙又說道。
辛萱娘一怔,正欲客氣阻攔幾句,甄鈺冷不防叫住甄敏:“三妹妹算了吧,辛五姑娘既是不舒服,便讓她好好的在屋中休息吧,你又何苦去招惹她?她若知曉園中熱鬧,也要過來玩,萬一果真風(fēng)寒加重了,辛夫人豈不心疼?”
“是啊,甄三姑娘有心掛念,我會替你向五妹妹轉(zhuǎn)達(dá)的!”辛萱娘忙笑著跟了一句。
甄敏十分不服氣甄鈺說教,即使當(dāng)著外人的面也忍不住繃了繃臉無聲一哼,卻向辛萱娘含笑點頭道:“那么有勞姐姐了!”
“妹妹客氣!”辛萱娘微笑著點了點頭。
甄敏一笑,便趕上前跟其他姑娘們一處了。甄鈺與辛萱娘便也一笑往前去,又客氣的讓萱娘盡管去招呼其他人,她自己慢慢走走就好。辛萱娘便客氣了幾句,又留了個小丫鬟叫芽兒的帶路,自己告了個罪便去了。
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