第二十七章 侯爺壽辰
郁悶歸郁悶，我心里十分清楚，這百壽圖卻還是得寫。
壓下想與竇童見(jiàn)面的念頭，第二日我一早就開(kāi)始伏案運(yùn)筆了。到傍晚時(shí)候，終于得了一張橫豎看起來(lái)還算順眼的字。我讓春娟卷著宣紙，一起去程素的房里回復(fù)。
聽(tīng)說(shuō)我寫好了百壽圖，程素便放下手里的賬本，俯首細(xì)細(xì)瀏覽春娟和我一道拉開(kāi)的紙張。
程素看得極是認(rèn)真，眼睛在紙張上往返逡巡，仿佛將那一百個(gè)大小不同字體各異的壽字的每筆每畫都過(guò)了一遍，面上才終于露出一點(diǎn)笑容：“悅兒果然用功，這手字寫得極是漂亮?！?p> 我心底一陣輕松，原以為，這百壽圖寫好，我便算完成任務(wù)了。誰(shuí)知程素只略略頓了一下，便又道：“這字雖然極好，可若就這么送給侯爺，卻也有些不妥。我讓春娥已經(jīng)備好了絲線和絹緞，還有半個(gè)多月的時(shí)間，你還來(lái)得及將它們繡出來(lái)。”
“要把百壽圖繡出來(lái)？！”我倒吸了一口氣。
程素笑道：“不好么？既顯露了你的書(shū)法功底，又展示了你的女工作品，正是一舉兩得?！?p> 學(xué)堂中的若干課程，周老夫子的德規(guī)課我都覺(jué)得比繡工課好。我最怕捏著那繡花針兒在綢緞上枯燥往返了，稍微分點(diǎn)神，不是針腳不平，就是花樣走樣，看著就心焦。
見(jiàn)我沒(méi)象往日一般點(diǎn)頭應(yīng)允，程素便斂了笑容道：“侯爺壽辰那日，上至皇上下至百官，都會(huì)有賀禮送來(lái)，你既是有那份送壽禮的孝心，便應(yīng)該下足功夫。否則，侯爺哪里會(huì)記得我還有你這么個(gè)侄女？”
雖然我這幾年都借住在侯府，但真正與侯爺碰面的日子，卻是屈指可數(shù)。不說(shuō)陰家的公子少爺，便是幾位側(cè)室夫人誕下的千金也有七八位之多，侯爺不記得我這么個(gè)小透明，那是再正常不過(guò)的事了。
我從不奢望讓那個(gè)素日嚴(yán)肅著臉孔的陰侯爺記住，可是看程素的表情，我便明白這對(duì)她來(lái)說(shuō)是件很重要的事情。
我還從來(lái)沒(méi)反駁過(guò)程素的決定，這一次，我也只能點(diǎn)頭黯然答應(yīng)。
于是，從這一日開(kāi)始，我便足足一個(gè)月沒(méi)進(jìn)學(xué)堂，整日屈膝端坐于木榻之上穿針引線。直到侯爺壽辰那日的丑時(shí)末，我才在春娟的大力協(xié)助下，完成了這幅讓我眼花繚亂、腰酸背痛的刺繡百壽圖。
擱下百壽圖，放下連日來(lái)的煎熬和疲憊，不待春娟吹了燈燭，我便倒在床上沉入了黑甜夢(mèng)鄉(xiāng)。
次日醒來(lái)，已近巳時(shí)。春娟也不在屋里，我聽(tīng)見(jiàn)侯府前院傳來(lái)一片喧囂之聲，心底便慌亂了起來(lái)：怎么睡得這么死？可千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)了送呈壽禮的時(shí)辰！
我正在床旁手忙腳亂的穿衣，那邊春娟便端了食盒進(jìn)來(lái)：“小姐不必驚慌，此刻侯爺正在前廳接待同僚，你吃了早飯，換好衣裳，便差不多合適了。”
“你怎么不早些叫醒我？忙了多半個(gè)月，要是錯(cuò)過(guò)時(shí)辰，姑姑一定會(huì)責(zé)罰我的?！蔽乙贿吔Y(jié)著腰帶，一邊埋怨春娟道。
春娟正將食盒里的早點(diǎn)擱上木桌，聽(tīng)了我的話，便笑道：“哪是我不叫醒你，是夫人一早過(guò)來(lái)看過(guò)，知道你昨夜熬得晚，特意叮囑讓你多睡一陣?！?p> 我不由一愣：程素一早就來(lái)過(guò)了？看來(lái)，她果然還是操心我那百壽圖繡沒(méi)繡完。
吃過(guò)早飯，春娟替我換上賀壽的禮服，將那百壽圖細(xì)心裹好裝進(jìn)錦盒里，便一起去了前廳。
在前廳側(cè)門，我和春娟便被侍衛(wèi)攔下，告知說(shuō)侯爺正在接待貴客，讓我們先到側(cè)廳里等候召喚。
去了側(cè)廳，發(fā)現(xiàn)里面早已候著許多帶著禮物的女眷，既有側(cè)室的幾位夫人，也有侯爺一些仆從。人雖站滿了側(cè)廳，大家卻都靜默無(wú)言。
在側(cè)廳里立了多半個(gè)時(shí)辰，侍衛(wèi)才過(guò)來(lái)通傳，說(shuō)現(xiàn)在可以進(jìn)去送禮了。那些先到的人便在侍衛(wèi)引導(dǎo)下，一個(gè)個(gè)輪番進(jìn)前廳去叩拜送禮。
終于輪到我時(shí)，我便抱著錦盒，默默回想著儀禮課里女先生的教導(dǎo)，緊繃著全身肌肉，低眉垂首的走進(jìn)了前廳。
行走至大廳正中位置，我屈身在地毯上跪下，行叩拜之禮后啟聲稟道：“民女叩見(jiàn)侯爺，祝侯爺福壽無(wú)疆，百歲無(wú)憂！”
“這卻是……？”
聞言，我便知道這陰侯爺果然不記得我。
“侯爺想必是不記得了，這便是我往日給你說(shuō)起過(guò)的侄女悅兒?！币慌詡鱽?lái)程素含笑的解釋。
“哦，就是小舅子從汝州送來(lái)入學(xué)的那個(gè)閨女？”陰侯爺恍然大悟道。
程素在侯爺面前竟是讓我冒了陳輒女兒的名號(hào)，我心下便緊張起來(lái)，生怕他會(huì)問(wèn)我汝州的家事。
“侯爺好記性。悅兒得知你的壽辰后，花了足足兩月時(shí)間，親手繡了一幅百壽圖替你祈福。難得這孩子一片孝心，我讓她打開(kāi)來(lái)給你看看?！背趟卣f(shuō)罷，又對(duì)我道：“悅兒，把百壽圖打開(kāi)，讓侯爺考?？夹Ｄ愕墓φn?！?p> 我得了命令，便將錦盒里的百壽圖取出，和春娟一道拉開(kāi)呈現(xiàn)在陰識(shí)面前。
“呵呵，難為這孩子了?！标幾R(shí)此時(shí)便從座椅上起身，走了過(guò)來(lái)。
我心底一陣緊張，拉著絹緞的手竟也有些發(fā)抖。想必程素已經(jīng)看出來(lái)，便走了過(guò)來(lái)替我拉住，側(cè)身笑道：“侯爺看看，這字可還入得眼？”
“不錯(cuò)，字體娟秀圓潤(rùn)，頗具功底?！标幾R(shí)捋須點(diǎn)頭道。
“我到覺(jué)得這繡工更高一籌，針腳細(xì)密平實(shí)，把字的韻味也都繡了出來(lái)，很是用了一番功夫?！背趟刭澋馈?p> 陰識(shí)哈哈一笑：“我本就是個(gè)武夫出身，夫人說(shuō)這繡藝?yán)锏拈T道，我就更不懂了?！?p> 這邊點(diǎn)評(píng)完畢，陰識(shí)坐回上座又對(duì)我笑道：“這份禮物我很喜歡?？茨銜?shū)法這般不錯(cuò)，想必也是個(gè)勤學(xué)苦練的好孩子。我書(shū)房里有方古硯，聽(tīng)岳平說(shuō)是春秋時(shí)的寶貝，我這粗人也不愛(ài)好這個(gè)，就作為謝禮回送給你吧。”
“謝謝侯爺。”我對(duì)這硯臺(tái)卻也沒(méi)什么愛(ài)好，不過(guò)出于禮儀，忙忙福禮致謝。
“那么貴重的物件兒，這小丫頭怎么受得起？”程素?cái)r道。
“小舅子家的千金，怎么受不起一方古硯？呵呵，岳平，你去替我將那硯臺(tái)取來(lái)?！?p> “是，岳平遵命。”
我這才留意到，岳平老夫子居然也立在廳內(nèi)，于是朝他頷首致意。
在等待岳平取硯臺(tái)時(shí)，陰識(shí)又隨口問(wèn)了問(wèn)我的年歲，以及我在竇家學(xué)堂的學(xué)業(yè)，我都一一作了回答。
待岳平將硯臺(tái)取來(lái)交給我，我便再次行了叩拜禮致謝。
陰識(shí)這時(shí)便笑道：“我看你姑姑把你教習(xí)得比我?guī)讉€(gè)閨女還好，這般多才多藝又知書(shū)識(shí)禮。你住在我府上，不要見(jiàn)外，有什么不方便之處，盡管跟你姑姑提?！?p> “侯爺放心，虧待誰(shuí)，我也不敢虧待我哥的寶貝?！背趟卦谝慌孕Φ馈?p> 送了賀禮退出前廳，我才發(fā)現(xiàn)自己貼身的衣裙竟?jié)窳艘话搿Ｄ顷幾R(shí)雖是武將出身，其實(shí)面上儒雅溫和，并無(wú)兇相，可我卻格外緊張，怕他問(wèn)我那百壽圖是不是真的繡了兩個(gè)月，更怕他仔細(xì)詢問(wèn)我爹娘的事。