第二十七 年末

　　　　一轉(zhuǎn)眼，就是崇禎十六年十二月。

　　到了十二月，宮中的兵仗局會(huì)在乾清宮殿階前搭牌樓，并且在每天白天都會(huì)放花炮。

　　圣駕入宮放一支，圣駕到外朝上朝，也會(huì)放炮。

　　同時(shí)還在宮中搭大型的點(diǎn)景，燈籠，內(nèi)監(jiān)們會(huì)開始換燈景補(bǔ)子衣服，上上下下，開始營造過年前的喜氣。

　　不過，今年的年尾實(shí)在是喜不起來。

　　李自成在十月初破潼關(guān)，占領(lǐng)渭南，然后十月中旬前打下西安，肅清了黃河以南的地界。但老李并沒有歇著，多年戎馬生涯使得他筋骨強(qiáng)健，不畏艱險(xiǎn)，再加上有高杰在陜北……這主兒可是拉足了李自成的仇恨，因?yàn)槔钭猿傻脑淅掀啪褪墙羞@個(gè)當(dāng)年一起造反的兄弟給拐跑了，此仇在當(dāng)時(shí)是不可饒恕……當(dāng)然在后世也是不可饒恕的大罪，所以，在知道高杰流竄到陜北后，李自成親點(diǎn)大軍，大約是七萬人左右，沒有帶劉宗敏，而是帶了一只虎李過等人，開始過河狂追高杰。

　　在十一月，歷史在這個(gè)時(shí)間發(fā)生了一點(diǎn)變化……秦中二帥，也是大明現(xiàn)在唯一可用的重臣孫傳庭沒有死在渭南，也并沒有去西安，更沒有獨(dú)自督兵而走。

　　相反，他卻帶著自己的兩千督標(biāo)兵馬，一路攆上了高杰。

　　在開始的時(shí)候，高杰還嚇了一跳，以為孫傳庭追上來是要拿他法辦……畢竟在潼關(guān)時(shí)是他先逃，然后白廣恩那廝也逃，把孫傳庭閃在了身后。

　　當(dāng)然，這也是時(shí)勢(shì)所迫，高杰知道，任何人都能投降，但他是沒有辦法投降的。大明要是亡了國，李自成真得了勢(shì)，成了開國皇帝，那他不要說保不住性命，他老高家的祖墳?zāi)懿荒鼙Ｗ《汲梢蓡枴运浅死顕芡庾钏烙驳姆此x軍將領(lǐng)，他的部下也有幾千忠勇將士，頗堪一戰(zhàn)。

　　但如果實(shí)在是打不過的話也就只能逃跑了，對(duì)怎么逃跑，高杰實(shí)在也是很有一些心水。

　　畢竟干過幾年流賊，對(duì)這種事，高杰遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過一般的官軍將領(lǐng)。

　　在知道孫傳庭是來找他搭伙計(jì)，預(yù)備一起逃走的時(shí)候，高杰也是頗為感動(dòng)……果然是孫軍門，能者無所不能，他是怎么知道俺打算一路逃到徐、淮一帶？

　　在李自成的狂追猛打之下，高杰和孫傳庭兩人很不要臉的望風(fēng)而逃，先從陜北竄到山西，再從山西竄到河北，再從河北流竄至河南，然后經(jīng)由傳統(tǒng)的漕運(yùn)路線，從臨清一路南下，終于趕至了徐州落腳。

　　———終于安全了。

　　歷史上的高杰就被李自成一路狗攆兔子一樣，從陜北一路逃到蘇北，雖然幾千里長(zhǎng)途，跑的那個(gè)雞飛狗走，但奇跡的就是基本實(shí)力猶在，在徐淮等地修整整編之后，又搖身一變，成為江北四鎮(zhèn)中實(shí)力最強(qiáng)的一鎮(zhèn)……

　　至于現(xiàn)在，高杰軍中還有一個(gè)保存著實(shí)力的孫傳庭在……歷史終于因?yàn)橹齑葻R這只小蝴蝶的存在而改變了既定的軌道。

　　不過在李自成這邊卻沒有太大的變化，孫傳庭雖然很猛，對(duì)李自成的吸引力還不如高杰，兩者加在一起，也就使老李多追了三百來里。

　　實(shí)在追不上，也就罷了。

　　后來的發(fā)展倒還是和歷史記載的一樣，李自成北上，奪下自己的米脂老家，衣錦還鄉(xiāng)，然后攻州掠府，除了在榆林城下遇到退休總兵尤世威等明軍將領(lǐng)的抵抗外，其余各州縣都是不戰(zhàn)而下，沿途官兵或走或降，無有一合之?dāng)场?p>　　十二月中，李闖回到西安，到處巡行，每天看士兵校閱操演，新朝未立，當(dāng)然還是以武事為先。

　　只是在李自成身后已經(jīng)有他的御營官兵，已經(jīng)要黃沙墊道，而行走之時(shí)，身后也有小黃傘相隨……雖未稱帝，但已經(jīng)是實(shí)際的帝王儀衛(wèi)了。

　　而此時(shí)的京師，已經(jīng)嘖有傳言，闖王將在新年正月初一正式定國號(hào)，只是暫且不行登基大典……至于到何處登基……咳，還用多說？

　　大局如此，眼看大明就要溜檐兒，人心原本就是不定，偏偏城中流言突然猛增，而且民謠也是一天比一天唱起來了。這玩意兒，其實(shí)就是民間的小道消息和民心的體現(xiàn)，所以歷朝歷代，猶重民謠。以前李闖還在河南掙命的時(shí)候，就有什么“十八子，主神器”的話頭出來，現(xiàn)在眼看就要得成正果，京師之中廠衛(wèi)的威風(fēng)又不比當(dāng)年，所以這謠言就越發(fā)多起來。

　　原本就是風(fēng)雨飄搖的末世景像，再加上滿城的流言，所以雖然臨近年節(jié)，這整個(gè)北京城，卻是一點(diǎn)兒過年的味道也沒有。

　　滿街上全是一臉凄惶的百姓，還有威風(fēng)大減的官員，至于原本囂張跋扈的皇親和內(nèi)監(jiān)，更是過街老鼠一般，雖然沒有人敢打，但自己就自覺溜了墻根，不敢再惹事生非。

　　至于京營官兵，更是能溜號(hào)就溜號(hào)，實(shí)在不走的，也就是圖一天一百個(gè)銅子的軍餉……但凡有點(diǎn)門路的，也是絕不肯再吃這碗可能掉腦袋的斷頭飯！

　　情形已經(jīng)如此險(xiǎn)惡，但還不止是謠言，普通的百姓不大清楚，但稍微有點(diǎn)消息渠道的都是聽說了闖軍拷掠營的事……最早一個(gè)遭殃的是大晉商范家，然后是田皇親家，接下來又是幾家商人，大官、勛戚……加起來怕是有好幾十家了，遭了劫的大戶人家當(dāng)然不會(huì)主動(dòng)宣揚(yáng)其事，畢竟大家都有裝窮的傳統(tǒng)，不過各府邸的下人可就沒有那么嚴(yán)的嘴巴，把這伙高來高去，來無影去無蹤的闖軍吹的神乎其神，而且隨著大戶人家護(hù)院力量的增強(qiáng)，似乎有過幾次較大規(guī)模的沖突……幾家勛戚家里，特別是成國公朱純臣的府邸，一次就搬出過二十來具尸首。

　　這等事，自然也就瞞不了人了，但妙就妙在，沒有一家人選擇報(bào)給順天府或是錦衣衛(wèi)知道，所以官面上也是樂得裝傻，不必多事。

　　誰知道闖軍何時(shí)能打到北京來，這個(gè)時(shí)候插手進(jìn)這種事，是不是壽星公上吊，嫌命長(zhǎng)？

　　所以城中只是暗流涌動(dòng)，多少人高來高去，或是暗中潛伏，上演了一場(chǎng)又一場(chǎng)精采的大戲，但對(duì)很多百姓來說，只是心口相傳的流言消息，究竟如何，除了少數(shù)人和局中人之外，怕是誰也不清楚了……

　　……

　　……

　　這一天天色晦暗，老天爺不知道是什么事不高興，一整天功夫都不曾破顏一笑。到了傍晚，才是西洋鐘上四點(diǎn)來鐘的光景，已經(jīng)很有些敗家子在家中點(diǎn)燈照亮了。

　　城門處的守兵也是懶洋洋的，這么冷的天兒，誰他媽愿意在城門口誰站著誰去站，大爺們可不伺候！一天的餉錢只勉強(qiáng)夠一家老小的嚼谷，快過年了，想給小孩兒買點(diǎn)零食，給家里大人贖回當(dāng)鋪里的棉襖的錢都湊不出來……這個(gè)差除了瘋子，怕是誰也當(dāng)?shù)臒o精打采。

　　也就是混日子罷了……

　　天一黑，不必管時(shí)辰，按時(shí)關(guān)門就是，就在這功夫點(diǎn)兒，有個(gè)守卒攏著雙手，突然道：“嘿，出了奇了，你們看，有一隊(duì)人往城門來了。”

　　他們守的是外城的永定門，這些日子，只見駝隊(duì)馬隊(duì)騾隊(duì)車隊(duì)往南走，拖家?guī)?，舉家搬遷的樣子。但整隊(duì)人往京師里來的，這些天來，還真是頭一回。

　　就算是往年必至的送南貨的商隊(duì)也不見蹤影，眼前這一隊(duì)十來人的隊(duì)伍，卻是打哪兒來的？

　　“等近了再盤問……好家伙，可多少天沒開市了！”

　　眾守兵都是摩拳擦掌的樣子，也難怪，現(xiàn)在商隊(duì)極少愿意北上，河南已經(jīng)失了大半，山東也有小股游騎賊患，大局如此，平常這會(huì)子北上的人都不敢來了，總得觀風(fēng)望色，等大局底定了再說。

　　沒有人來，看守城門自然也就沒有油水可撈……比起成群的商隊(duì)，那些小老百姓身上才幾個(gè)大錢！

　　看見屬下如此，領(lǐng)隊(duì)的守備官兒也只是笑，京營以前是鐵打的飯碗，缺誰也缺不著他們，現(xiàn)在也是難了，武官都是幾個(gè)月沒關(guān)餉，守備家里也是沒有余糧了。

　　“喲，是魏爺！”

　　“魏大人！”

　　“魏大哥！”

　　正準(zhǔn)備狠干一票的守門卒突然喧鬧起來，守備官一聽聲響，也是渾身一震，回頭一看，果然是一個(gè)穿著六品武官的大漢從城門里頭騎馬過來，此人卻是京營的選鋒把總魏岳，官職不高，但差事要緊，選鋒把總整個(gè)五軍營也就八個(gè)人。武藝身手是沒得說，為人也豪爽，所以在京營中人緣很好，見他過來，沿途的守兵都是點(diǎn)頭哈腰，忙著上前打招呼。

　　“大哥，是你呀?！?p>　　守備和魏岳也有交情，上前攀住馬鞍，笑道：“怎么，什么事把你老給驚動(dòng)了？”

　　“來接個(gè)人?！蔽涸乐灰恍?，從馬上跳下來，剛往城門外一看，便是點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“馮公子是信人，說是這個(gè)鐘點(diǎn)，果然這就來了?！?p>　　“嗨，原本兄弟們還想開個(gè)利市，原來是大哥的熟人。”

　　“不妨，”魏岳掏出一小塊銀錠，笑道：“最近有兄弟發(fā)了財(cái)，兄弟有通財(cái)之誼……我手頭倒有點(diǎn)銀子，這里總有七八兩了，給兄弟們買點(diǎn)酒菜吃?！?p>　　“好，好?！笔貍湫Φ囊娧啦灰娧鄣?，接了銀子，又是沒話找話，問道：“接的是誰?。俊?p>　　“天津巡撫的公子，來京辦事，當(dāng)年我受他叔父和父親恩惠，所以來接一接，不相干的……”魏岳隨口而答，見騎隊(duì)近了，便是大步迎上前去。