（拉蒙娜·暗耀作品，黃金樹(shù)葉之年——）
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羅曼仰著小臉看著那個(gè)木制的招牌，臉上因?yàn)橐股碌奈霭尊型赋鲆唤z可愛(ài)的紅暈來(lái)?？v使初夏，高山地區(qū)的夜里氣溫還是很低。
早已被風(fēng)雨浸潤(rùn)成黑色的木質(zhì)招牌上刷著一匹斑駁的奔馬，上面寫(xiě)的字她不認(rèn)得，不過(guò)羅曼猜應(yīng)該是這里了。她雙手放在自己那個(gè)寶貝的皮包包上，抬著頭用圓頭皮靴摩挲著地面躊躇了一會(huì)——應(yīng)該是這里吧？那個(gè)什么奔馬旅店？
應(yīng)著遠(yuǎn)處警鐘長(zhǎng)鳴，一隊(duì)衛(wèi)兵從她身邊經(jīng)過(guò)。不過(guò)商人小姐并不是太害怕，她反倒好奇地打量著這些衛(wèi)兵，看著對(duì)方走遠(yuǎn)。警鐘最終停下來(lái)，她小小出了口氣，才回過(guò)頭走進(jìn)那家旅店。
奔馬旅店的老板是一個(gè)矮人，就像故事中描述那樣——有長(zhǎng)長(zhǎng)的熟透的小麥一樣色澤的胡須，上面扎了一束又一束鞭子，用黃銅作的圓環(huán)箍起來(lái)——那些圓環(huán)都是有典故的，上面印著‘??????????’這樣的花紋，當(dāng)然其實(shí)是石中之文，矮人的文字。上面寫(xiě)的是家族的名字，每一個(gè)圓環(huán)就是一個(gè)出身，有名的諸如‘火須’、‘石印’以及‘豪華珠寶’一類(lèi)的家族甚至可以使用貴重以及沉重的黃金圓環(huán)。
這些圓環(huán)就和矮人們的胡須一樣是它們驕傲的源頭，矮人的家族都有一千年以上的歷史，他們會(huì)很得意地佩戴著這些東西走來(lái)走去，叮當(dāng)作響?？稍谌祟?lèi)社會(huì)中矮人可不常見(jiàn)，奔馬旅店的老板貢恩·巴巴羅薩·巖廳很好地利用了這個(gè)優(yōu)勢(shì)——他刻意把自己打扮成一個(gè)大人物的樣子，出錢(qián)讓人私下討論，自己再出面否認(rèn)。人們總是帶著好奇心來(lái)拜訪這個(gè)神秘的矮人領(lǐng)主，絡(luò)繹不絕，貢恩的生意自然也就越做越大。
貢恩今天穿了一件絲綢織的長(zhǎng)袍，肥短的手指上套了三個(gè)紅寶石戒指，一個(gè)貓眼石戒指和一個(gè)祖母綠戒指。若不是他的侄兒——當(dāng)然，是人類(lèi)。貢恩能在人類(lèi)社會(huì)立足自然會(huì)有一些人類(lèi)的關(guān)系，至于為什么矮人會(huì)有一個(gè)人類(lèi)親戚，這件事情恐怕說(shuō)個(gè)三天三夜也才開(kāi)了一頭，所以我們的重點(diǎn)是——他這個(gè)在白鬃軍團(tuán)服役的侄子正按著他的肩膀，一一在和他囑咐什么。年輕人身邊還有一個(gè)同伴，他們兩人看起來(lái)在這里待了有一段時(shí)間了。
“你是說(shuō)如果我看到一個(gè)小姑娘，不管她提什么要求我都要先答應(yīng)她？可為什么，萬(wàn)一她讓我把全部家產(chǎn)送給她怎么辦，不行不行，這個(gè)提議聽(tīng)起來(lái)太蠢了。”矮人老板一個(gè)勁地?fù)u頭，嘟噥著說(shuō)道。
“貢恩叔叔，你聽(tīng)我說(shuō)。我不是讓你把家產(chǎn)送給她，而是給她準(zhǔn)備一輛馬車(chē)，不要讓她起疑心。然后再準(zhǔn)備另一輛讓我們跟上她?！?p> “只有馬車(chē)而已？”貢恩用小小的眼睛懷疑地盯著自己的侄子。
“當(dāng)然?！?p> “那好，她會(huì)付錢(qián)嗎？”
白鬃軍團(tuán)的年輕小伙子嘆了一口氣，深知自己叔叔脾性的他趕忙說(shuō)道：“她當(dāng)然會(huì)，不過(guò)你不要和她討價(jià)還價(jià)太厲害了。不要把她嚇跑了，只要貢恩叔叔你肯幫忙，這個(gè)功勞就一定是我的了明白了嗎！”
“還是不太理解，不過(guò)你喜歡那個(gè)姑娘？這樣我倒是可以考慮給你打九點(diǎn)九五折?！?p> “不，不是這樣！其實(shí)是這樣的，那個(gè)女孩其實(shí)是瑪達(dá)拉的間諜。他們從地牢里越獄出來(lái)，現(xiàn)在肯定急著出城，呂克貝松隊(duì)長(zhǎng)讓我們出來(lái)盯住她們每一條可能出城的渠道——”
“那你們?yōu)槭裁床恢苯幼プ∷??！必暥髌婀值貑?wèn)。
帕克一拍腦門(mén)，嘆氣道：“貢恩叔叔，她還有不少同伙，為了把他們一網(wǎng)打盡，我們得想辦法放松他們的警惕并悄悄尾隨上去！你明白了嗎？”
“還是不太明白?！?p> “好吧，總而言之，貢恩叔叔你放心好了，她少付的錢(qián)我會(huì)幫忙補(bǔ)上?！?p> “放松警惕，滿足她的要求是嗎？你這樣說(shuō)我就明白了?！卑死习暹@才點(diǎn)點(diǎn)頭。
不過(guò)雖然他斤斤計(jì)較，但辦事還是很快的。一會(huì)就招來(lái)侍者吩咐下去，并且跑回來(lái)問(wèn)道：“我已經(jīng)安排好了，那個(gè)姑娘什么時(shí)候會(huì)來(lái)？”
“我也不知道，但愿她會(huì)先來(lái)我們這邊，我可不能讓格蘭森那個(gè)家伙看扁了?！毙』镒訃@了口氣，卻感到自己的同伴正在死命拍自己的肩膀。他抬起頭一看外面，竟激動(dòng)地跳起來(lái)，他馬上推著矮人往前走去：“就是她，她來(lái)了！快，叔叔，看你的了！”
“放輕松，年輕人。別把我像一袋馬鈴薯一樣往前推，我做了三十年生意，當(dāng)然知道怎么辦。”貢恩最后關(guān)頭還不忘吹噓道。
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羅曼走進(jìn)這家旅店時(shí)忍不住好奇地四下打量，她以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種大量運(yùn)用石材的建筑裝飾風(fēng)格，可看到石壘的矮墻和柱子，她從心中感到一種熟悉的感覺(jué)。未來(lái)的商人小姐正在東張西望，卻看到自己面前站了一個(gè)胡須差點(diǎn)拖到地上的矮人。
“你是侏儒嗎？”她問(wèn)。
“不，我是矮人?！甭玫昀习鍑?yán)肅地糾正道。
“矮個(gè)子先生，你是這里的老板嗎？”
“是矮人，不是矮的人。小姑娘，聽(tīng)明白了嗎？——當(dāng)然，我是這里的老板?！?p> “可我想找地方租一輛馬車(chē)，你們這兒出租馬車(chē)么？”
“當(dāng)然，不然你以為我在這里是干什么的?！?p> “我需要付錢(qián)嗎？”羅曼仍在好奇地打量這間旅店。
“當(dāng)然，做生意的原則就是錢(qián)貨兩清。我們根據(jù)客人租憑的天數(shù)來(lái)收費(fèi)，不過(guò)原則上來(lái)說(shuō)，奔馬旅店一般不提供離城超過(guò)一天的租借。而且如果馬車(chē)因?yàn)榭腿说木壒适艿綋p壞，我們是要照價(jià)索賠的。事實(shí)上我們的車(chē)夫還有權(quán)利拒絕可能使他的生命安全受到威脅的命令，當(dāng)然這一條若和上一條起沖突時(shí)就是無(wú)效的……”一說(shuō)到生意，貢恩就滔滔不絕起來(lái)。
“我只租小半天要多少錢(qián)呢？”
“三十托爾?！?p> 羅曼拿出一只藍(lán)灰色的口袋來(lái)，在手上抖了抖，掉出兩枚、三枚銅子來(lái)。她抬起頭來(lái)，一臉無(wú)暇地問(wèn)道：“可我只有這么多錢(qián)，我可以租到嗎？”
“你可以租到一個(gè)車(chē)輪……”貢恩本來(lái)想這么回答，可他忽然想起自己侄子的話來(lái)，生生地改口：“好吧，雖然少了一些——小姑娘，你打算什么時(shí)候要車(chē)？”
“我馬上就要，我要怎么才能找到自己的車(chē)呢？”
“車(chē)停在后面，這是你的號(hào)碼牌。你拿著它就可以找到自己的車(chē)，對(duì)了，你要我?guī)氵^(guò)去嗎？”貢恩心痛地遞過(guò)去一面銅牌子，他記得自己有好多年沒(méi)做過(guò)虧本的生意了。
“不必咯，還有一些朋友在外面，我得問(wèn)問(wèn)他們的意見(jiàn)。我們能先結(jié)算嗎？”
“當(dāng)然，錢(qián)貨兩訖是我最喜歡的事情了?！必暥髂四~頭，覺(jué)得這筆生意真是有違他的原則。不過(guò)看在侄子的面子上，當(dāng)然主要還是看到可以得到補(bǔ)償?shù)姆萆纤兔銥槠潆y干一次。
而另一邊矮人的侄子帕克和他的伙伴躲在廚房里，看到羅曼一臉小滿足地走出旅店。才一起跑出來(lái)，拉住他叔叔問(wèn)道：“怎么樣，得手了嗎？”
“當(dāng)然，你也不看看你叔叔貢恩是誰(shuí)，我以前可是和貪得無(wú)厭的食人魔做過(guò)生意的。”矮人忍不住把之前的細(xì)節(jié)復(fù)述了一遍。可是帕克一聽(tīng)，卻一拍腦門(mén)叫起來(lái)：“瑪莎在上，貢恩叔叔你干了什么，她一定知道我們?cè)谶@里了！她不會(huì)去坐的你的馬車(chē)了，貢恩叔叔，我們把事情搞砸了！”
“怎么了？”
“哪有商人會(huì)不計(jì)得失做生意的，十分之一的價(jià)錢(qián)，貢恩叔叔你好心得過(guò)頭了！沒(méi)想到那個(gè)女人那么機(jī)靈，她一定一開(kāi)始就懷疑了，她還說(shuō)了什么？”年輕人沒(méi)料到自己的叔叔好心辦壞事，一臉懊惱。
“她說(shuō)她要去問(wèn)同伴的意見(jiàn)?！?p> “同伴？”帕克和自己的同伴對(duì)視一眼，馬上一起追了出去。留下矮人老板在后面喊道：“我說(shuō)等等，你們兩個(gè)小兔崽子，答應(yīng)給我的錢(qián)呢！”
他氣得直哼哼：“現(xiàn)在的年輕人，一點(diǎn)尊敬老人的心思也沒(méi)有。”不過(guò)回過(guò)頭，卻看到自己店里的侍者跑過(guò)來(lái)，彎腰對(duì)他說(shuō)道：“大老板，你安排的馬車(chē)已經(jīng)開(kāi)走了?！?p> “我安排的馬車(chē)？我安排的什么馬車(chē)？”貢恩感到自己都要?dú)夂苛耍粫r(shí)不解地看著自己的侍者。
“就是你說(shuō)，她有什么要求都要滿足的那一輛?！?p> “話說(shuō)回來(lái)，那位小姐真漂亮，性格又好。她是帕克少爺?shù)膽偃藛幔俊笔陶哌€贊嘆了一句。
“什么！”矮人用要吃人的目光看著他。
……
“小姐，我們要去那里？”
馬車(chē)帶著車(chē)輪骨碌碌的聲音向前行駛，車(chē)窗兩側(cè)的風(fēng)景飛快地向后退去，這一切都讓少女感到新奇，不過(guò)車(chē)廂外很快傳來(lái)那句問(wèn)話——
“我喜歡看風(fēng)景呢，我們先去南門(mén)吧。然后再繞一圈去北門(mén)，這途中有什么風(fēng)景嗎？”
“當(dāng)然，我們應(yīng)該會(huì)路過(guò)埃弗頓騎士的宅邸吧?！?p> “埃弗頓，那是誰(shuí)？”
“埃弗頓騎士，那可是著名的英雄啊……”
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布蘭多和夏爾一路爬到于松城堡塔樓尖頂時(shí)，往下看去忍不住倒吸了一口冷氣。外面黑壓壓一片貴族私兵差點(diǎn)沒(méi)把這座城堡圍了個(gè)水泄不通，那些雜七雜八的雇傭軍人舉著火把，星星點(diǎn)點(diǎn)的火光連成一片，好像是一條盤(pán)繞在于松堡護(hù)城河外的火龍一樣。
貴族私兵們已經(jīng)突破了城門(mén)，攻入外庭，并很快就要進(jìn)入城堡了。之前風(fēng)彈術(shù)制造的一聲巨響讓這些貴族們也意識(shí)到了不好，開(kāi)始準(zhǔn)備強(qiáng)攻了。
布蘭多和他年輕的巫師扈從看到下面的這一幕，臉色不由得也有點(diǎn)不大好。這要突圍出去看起來(lái)近似于奇跡——雖然他們有石像鬼可以依仗，可石像鬼載著兩個(gè)人也不見(jiàn)得飛得高啊。
布蘭多屏住呼吸，有點(diǎn)不確定的緊張起來(lái)，他指著遠(yuǎn)處另一條火龍說(shuō)道：“看到了嗎，白鬃軍團(tuán)也過(guò)來(lái)了——”
“我寧愿沒(méi)看到，領(lǐng)主大人?！?p> “那倒也是?！?p> ……
(PS.我的票票不可能這么多!)