回客棧。
原來東宮就住在學(xué)政的隔壁間，那么說，昨天我擔(dān)驚受怕的時(shí)候，這小子搞不好正在州府某處逍遙快活，吃街邊小吃，看木偶戲哩！
曹學(xué)政取出蓋好印章的牒子（成績單）交給我，但卻沒讓我離開，反倒把噘嘴不說話的東宮給叫到案邊，讓他坐下。
“三公子，”東宮在眾多皇子中排行第三，應(yīng)該是因?yàn)檫@個(gè)才被學(xué)政稱為三公子的，“今天的事情，您明白是什么地方不對嗎？”
“……”東宮不吭聲，看他的眼神就知道沒有在反省。
我坐在席上，有點(diǎn)不安——為什么曹學(xué)政教訓(xùn)太子的時(shí)候不把我遣走呢？東宮的身份應(yīng)該保密，知道的人越少越好吧？
答案很快就出來了。
曹學(xué)政正色道：“老爺賜的戒尺，本官?zèng)]有帶在身邊，所以不能責(zé)罰三公子……”
東宮那小子竊喜狀。
——笨蛋，你沒聽出來么，學(xué)政的話還留著半截給你“轉(zhuǎn)折”的呢！
“但是，還有另一種辦法可以警醒三公子，這也是前朝有過先例的?！辈艽笕斯辉掍h一轉(zhuǎn)，威嚴(yán)地指出“你小子逃不掉”。
是什么辦法，莫非唐僧式的啰嗦攻擊，念到太子投降為止？
我心里偷笑著，可是，還沒看見好戲，就被學(xué)政的舉動(dòng)嚇到了。
他居然叫我平伸出手去，從行囊中抽出笏板（就是上朝時(shí)候拿在手里的那個(gè)），啪地一聲打到我手心上！
——很痛啊！
我唰一聲收回手。
“伸出來，還有九下。”曹寰道。（不好意思，氣急了跟著太子直呼學(xué)政的名諱……）
“為什么打我啊？”這也太不公平了吧？明明太子犯錯(cuò)，怎么挨手板心的卻是我？
曹寰轉(zhuǎn)向幸災(zāi)樂禍的東宮，肅然道：“三公子，本官請您看清楚，回京之后，您將會(huì)當(dāng)著夫人的面受到三倍于此的處罰，一下都不能少?！?p> 東宮的臉頓時(shí)僵住了。
我藏起手：“等等，曹大人，為什么要我來挨板子給他看？我沒做錯(cuò)啥事啊！”
“能替三公子做警示，是你上輩子修來的福氣！”曹大人的神情很認(rèn)真，搞不好他真的這樣想，“此外，本官是否必須提醒你，昨日你犯下的過失，尚還沒有被原諒?！?p> 我一愣。
——他真的把我當(dāng)作小孩子，打打手板心就了事？
曹寰身后的趵斬忍不住抬手，以袖掩口輕咳，但他抖動(dòng)的肩膀泄露出此人正在憋笑的信息。
“只……只打十下哦？”
我心里松了口氣，但是——從小到大沒人打過我耶！可不可以輕一點(diǎn)？
可是，會(huì)輕一點(diǎn)才怪，這是嚇唬太子用的，必須聲光電全方位立體式地震撼到他！于是我立刻配合地慘叫起來。
——可惡的混蛋太子，看好了，這可是我替你挨的板子耶！以后遲早要你還的！
※※※※※
“怎么了？”
周裴驚訝地看著氣鼓鼓的我。
“學(xué)政大人沒有讓你通過嗎？”他想到這個(gè)最有可能性的答案。
我搖頭。
“給了你不太好的評價(jià)？”他還在猜。
拜托安靜一點(diǎn)，我現(xiàn)在很不爽：“長卿大哥，今天不能幫你抄賬了，我手痛。”
豈止是痛，好像腫起來了?？蓱z我嬌生慣養(yǎng)的小手唉，就連打工我都舍不得挑臟活累活做，結(jié)果現(xiàn)在終于符合貴族身份地——被用笏板打手心了——沒有嘗試過體罰的滋味，人生不完整嘛……
“手怎么了？”
“回來的時(shí)候跌倒，在砂地上蹭了一下，沒破皮，但是好像腫了。”我興趣缺缺地回答著，將手掌摁到席上“冰鎮(zhèn)”。
啊，真是倒霉，搞半天我就是那只被殺給猴看的雞！結(jié)果還是沒有弄明白太子跑到長州來干嘛……
“回來的路上？”周裴想了想，“沒有遇上那些鬧事的人吧？”
鬧事？
“因?yàn)樾拗缆返氖虑椤毙⊥鯛斢孟灧馍暇碜冢瑹o奈地笑了笑。
筑路的工程很趕進(jìn)度，可朝廷撥的工餉卻遲遲不能到位。除去常王領(lǐng)地上按三戶抽調(diào)一名男丁這樣子募集的勞工隊(duì)伍之外，州府派出的筑路苦工以及匠人基本上是缺衣少食地在干活，已經(jīng)一個(gè)月沒有領(lǐng)到米了。
匠人拖家?guī)Э诘氐窖瞄T喊天哭地，被亂棒打了出來，似乎有傷亡。
“這里是常王治下，衙門都聽常王的”，人們會(huì)有這樣的念頭一點(diǎn)也不奇怪，誰會(huì)在意從大老遠(yuǎn)北方老家封過來的常王究竟有沒有勢力？但是負(fù)責(zé)你是一定要負(fù)的。
“總覺得有誰在暗地里慫恿，文人們雖然不吭聲，但氣氛也不太妙哩?！敝芘嵴f，“父王又啟程去深山尋道，我看半年內(nèi)是見不著他老人家了。”
丟下一堆難收拾的爛攤子撒腿就跑，這位常王還真不愧是亡國的君主呢。
不知道姬山翁以前跟著他，是看上他哪點(diǎn)？是我的話，早就轉(zhuǎn)投元啟皇帝了。
我擺擺手：“唉，不聊這些罷，我先回去休息了?！?p> “等一下，”周裴有些不滿地看著我，“究竟怎么了？往常談到州里的麻煩，你不是都有獨(dú)到的見解與為兄分享嗎？”
——不好意思，昨天我才知道，自己那么興致勃勃地跟你站在同一條船上，你卻仍然將重要的事情瞞著我。所以對不起，這個(gè)情勢評估員的工作，我不干了，另請高明吧！
“長卿大哥，你多心了。我手痛得厲害，還是先去休息一樣比較好?！?p> 我微笑。
腦海里面突然晃過一個(gè)人影——自己現(xiàn)在的笑容，是不是跟那個(gè)琢磨不透的趵斬很像？我可不想學(xué)他！有些氣急敗壞地收起笑臉，旋即告辭，離開周裴的書房。
到長廊的時(shí)候回首一看，他若有所思地負(fù)手踱到窗前，也正注視著我的背影。
關(guān)于太子到達(dá)長州的事情，他應(yīng)該是完全不知情的，趵斬的書信他了解一二，學(xué)政的身份他一清二楚卻沒有告訴我，最后，我的身份只要自己不說，誰也無法知曉。
這樣數(shù)起來，我們之間互相隱瞞的東西，還真是不少呢。
畢竟只是外人而已啊。
天色還早，云彩底下抹著薄薄的紅暈，月亮卻已高懸其上，淡淡地映著白光。
我一路沮喪地回到小院里，雖然還沒吃晚飯，但被打一頓手心之后已經(jīng)沒了胃口?？紤]片刻，我垂頭喪氣拎起小桶去打水，準(zhǔn)備洗洗睡了……
——我不明白，面對周裴時(shí)自己心里的這種不快，是延續(xù)昨日對周裴的不滿，還是因?yàn)閷λ[瞞了一部分真相而愧疚不安。
我原本很信任他，更相信自己這顆信任他的心。
但隔閡確實(shí)出現(xiàn)了，而我管得住自己的嘴，管不住鬧別扭的情緒。
唉……
拎著小桶拉開院門，卻迎頭撞進(jìn)一個(gè)人懷里。
“咦？”
周裴？我不是剛剛跟他道別么，他怎么又專程來我這兒一趟？
“長、長卿大哥，我忘了什么東西在你那里嗎？”應(yīng)該不是，否則他讓人送過來就好，何必親自走一趟。
他微微一笑，道：“是的。我剛才發(fā)現(xiàn)，不僅你忘了，我也一樣，所以我打算找回來?！?p> 奇怪，他的口吻與平時(shí)不同，連那個(gè)占便宜的“為兄”都沒有掛在嘴邊。
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