“還有這樣的事！”沈箴頗感意外，“我說怎么這么巧，又是碰到了葉家的人，又報(bào)信報(bào)得這樣快?！?p> “既然這樣，我看，僅是修書一封，還有些怠慢，”閔先生一副很感興趣的樣子，“不如讓我代世銘兄去會會這少年?！?p> 沈穆清深諳說話之道，與其瞞著，不如在關(guān)鍵的地方含糊一下，效果更好。
想到蕭颯的那個(gè)脾氣，她卻不由暗暗后悔。
早知如此，還不如讓汪總管偷偷拿份沈箴的拜貼給蕭颯完事……閔先生這一會，還不知道會有個(gè)什么樣的結(jié)果來。
誰知沈箴卻是反對的：“眼看著沒幾天就春闈了，這事你還是別管了。問清楚了姓名，又知道在國子監(jiān)讀書，還怕以后會不到……更何況，你我還有其他的事要做！”
閔先生略露失望之色，倒也沒有堅(jiān)持。
沈穆清這才松了一口氣，暗暗朝著汪總管使了一個(gè)眼色，然后趁機(jī)告辭。
汪總管也是個(gè)伶俐的，忙道：“我送姑娘出去。”
沈箴和閔先生有話要說，自然沒有誰去管這些細(xì)小末節(jié)的事。
出了九思齋，沈穆清就吩咐汪總管：“你去常、孫兩位師傅家里祭拜后，要問清楚家里的情況，還要威遠(yuǎn)鏢局是怎么安置他們兩家人的，然后來給我回個(gè)話?！?p> 汪總管忙應(yīng)了一聲“是”。
沈穆清就帶著落梅和珠璣回了安園。
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那時(shí)天色已晚，無星亦無月，沈穆清想著要經(jīng)過李氏院子旁的夾道，連燈都不敢點(diǎn)，和落梅、珠璣兩個(gè)悄悄穿過夾道。
待走近了，她們才發(fā)現(xiàn)角門緊緊地閉著。
落梅上前，輕輕地喊“英紛”。
門就“呀”地一聲豁然而開。
英紛用衣袖遮著手里那盞小小的牛角燈，低聲道：“姑娘可回來了，太太剛走了！”
沈穆清嚇了一跳：“太太怎么突然下了床？還這個(gè)時(shí)候到我院里來？”
一邊說著，幾個(gè)人一邊進(jìn)了院子。
英紛輕聲地道：“是陳姨娘、翠縷和橙香陪著來的。我當(dāng)時(shí)嚇得慌了神，太太問姑娘，我說：睡下來。還好太太沒有進(jìn)屋看，要不然，可真是不知道該怎么好。”
她們穿過抱廈進(jìn)了堂屋，想著這窗戶上裝的是玻璃，就是有簾子掛著，外面也可以看得到燈光，因此不敢點(diǎn)燈。窸窸窣窣地摸進(jìn)了臥房。
“太太沒進(jìn)屋，那她來干什么？”沈穆清道。
英紛道：“去看了錦繡。”
沈穆清更是擔(dān)心：“錦繡怎樣了？有沒有說糊話?！?p> “吃了藥，一早就睡下了。明霞在一旁看著。太太去的的時(shí)候，睡得可沉了，連個(gè)身都沒有翻?！?p> 沈穆清放下心來，思忖著這藥里估計(jì)有安神的東西在里面。
“太太說了什么沒有？”她問道。
“沒說什么……”英紛答道，語氣中卻帶著一絲不確定。
珠璣卻道：“這都是什么時(shí)候了。姑娘為我們擔(dān)了多大的事，你還在這時(shí)只顧著自己的賢名。”
英紛嗔道：“我要是有這心，讓我天打五雷轟……”
“姑娘早上還說，我們要齊力斷金，你們倒好，晚上就吵了起來。”一向慎重的落梅也開了口，“你們一人少說一句，姑娘問什么，你具實(shí)答什么是了?！?p> 英紛嘟呶道：“我這不是覺得不是個(gè)事，卻心里又有些說不過去嗎！”
“到底是個(gè)什么事？”沈穆清道，“你從頭給我講一遍。”
英紛道：“太太聽說姑娘睡下了，就去看了錦繡，見錦繡睡得沉，還問了明霞幾句‘用得什么藥’之類的話，出門的時(shí)候，正好碰到收衣裳去洗的小丫鬟環(huán)兒，藤笸上面是錦繡今天穿出去那件牙色蓮花紋素色杭絹窄袖褙子，太太就翻了翻，還問環(huán)兒‘這是誰的’，環(huán)兒說‘是錦繡姐姐的’，太太就冷冷地‘哼’了一聲，什么也沒說，轉(zhuǎn)身就走了。我瞧著這有點(diǎn)蹊蹺，可以說不出來哪里不對?！?p> 沈穆清一直忍著腳疼，現(xiàn)在回了屋，立刻就癱坐在了床沿邊：“這件衣裳原是太太年輕時(shí)穿過的，去年賞給錦繡的，應(yīng)該不算違例吧！”
大周朝對服飾有著嚴(yán)格的規(guī)定，可這幾年大家也只是嘴里尊著，早就穿亂了，要不然，蕭颯憑什么穿了件天水碧的衣裳，沈家又怎么敢用妝蟒給沈穆清做褙子。
英紛只是覺得當(dāng)時(shí)太太的表情很奇怪，好像恨恨的樣子?，F(xiàn)在聽沈穆清這么一說，反而不好說什么。
落梅見了，立刻笑道：“是啊，我們是因?yàn)橐R里，所才這拿了太太賞的好衣裳出來穿的。今年春上去郊游的時(shí)候，我當(dāng)時(shí)穿著件丁香色的比甲，太太說配著我那石青色的馬面襕裙不好看，賞了我一件桃紅色的褙子，當(dāng)時(shí)就讓我穿上了，還說，別走在姑娘身邊丟了姑娘的臉?！?p> 這下子，英紛就更不好說什么。
大家都擔(dān)驚受怕了一整天，累得不行了，一直強(qiáng)撐著。服侍沈穆清梳洗后，落梅主動(dòng)上夜，讓珠璣和英紛去歇下了。
珠璣卻拉了英紛在屋里說話：“太太是不是當(dāng)時(shí)的神色不對？”
英紛是她們幾個(gè)里面最精明的，可就是因?yàn)樘^精明，因此事事都要爭贏，樣樣都要拿先，說話行事間自然有些不同，不大討人喜歡，月例就一直停在三等的份上，今年春天，還是沈穆清說項(xiàng)，才升到了二等。珠璣和她同屋住了七、八年，卻是最知道她稟性的，曉得她不會無原無故地說出這番話來。而英紛了，同屋幾個(gè)姊妹里面，最佩服的是珠璣，事事都能忍，因此常常想學(xué)她。兩人之間也就比旁人要親厚。
聽珠璣這么一問，英紛直言不諱地道：“嗯。太太那眼睛，像刀子似的盯著那件衣裳。我瞧著不大對勁?！?p> 兩人想了半天，也沒有想出個(gè)所以然來，又太過疲憊，說了幾句就睡著了。
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第二天，沈穆清的腳更痛，而且那些水泡好像還流出了黃色的水來。她看著這情況不對，叫了汪媽媽進(jìn)來，讓去請劉先生來。
汪媽媽慌得不行：“當(dāng)時(shí)就說去請劉先生，他卻說天色晚了，這個(gè)什么王大夫在京都也是很有名的……給錦繡瞧瞧就行了，怎么還敢給姑娘瞧病……”一邊抱怨著汪總管，一邊忙去找了他，讓安排人請劉先生過來一趟。
沈穆清苦笑著重新?lián)Q了細(xì)細(xì)的棉紗布裹了腳，去李氏那里請安。
在屋檐下又遇到了比她早到的沈月溶。
沈穆清不由苦笑。
沈月溶看著她到是很親熱，上前拉著她的手問起去藥王廟上香的情況，聽那口氣，她還不知道藥王廟發(fā)生的事。
兩人實(shí)際上相差的年紀(jì)不大，沈月溶看上去也是個(gè)很漂亮的小姑娘，不知道為什么，沈穆清就是和她親近不起來，總感覺到她身上常常會出現(xiàn)一種讓她不安的犀利氣息，并不像表面這樣的恭順。
她也沒有多提藥王廟里發(fā)生的事，淡淡地應(yīng)了她兩句，田媽媽抱著大舍在一群丫鬟媳婦的簇?fù)硐乱策^來給李氏請安了。
大家互相見過禮，沈月溶就去抱大舍：“我在家里是最小的，從來沒有弟弟！”
田媽媽但笑不語。
大舍倒是乖乖地伏在沈月溶的身上，眼睛瞅著她耳邊的墜子上的貓眼石看。
沈月溶就笑道：“舍哥看著眼熟吧——這是姨娘賞我的?！?p> 沈穆清這才發(fā)現(xiàn)，沈月溶戴的那對耳墜原是陳姨娘的。
田媽媽就脧了沈穆清一眼，忙道：“上次月姐給姨娘做了條膝褲，姨娘又送月姐耳墜，這是月姐和姨娘的緣份。”
沈月溶眼睛笑得如彎月，正欲說什么，橙香出來了：“太太讓姑娘和少爺進(jìn)去！”
話在這里打住了，田媽媽忙抱了大舍，讓了沈月溶走在前面，一行人跟在沈穆清身后進(jìn)了屋。
大家給李氏請了安，沈月溶就拿了一雙鴉青色緞面五蝠捧壽的氈底高低鞋出來：“在家里歇著，就給太太做了雙鞋，也不知道合適不合適。”
翠縷忙接了過去遞給李氏。
“勞月姐費(fèi)心了！”李氏笑瞇瞇地接過鞋看了一眼，神色微怔。
沈月溶笑道：“南邊如今不用那木底子了，都改用這氈底子了，走起路來，不響。我就自己拿主意，給您換了氈底子。”
李氏的目光就不由留在了沈月溶的裙裾邊。
大紅羅十二褶的馬面襕裙，透著梅蘭竹的圖案，露出小小一雙大紅遍地金福頭高低鞋來。
她就似笑非笑地看著沈穆清：“月溶好針指，有空也和穆清多走動(dòng)走動(dòng)，一起做做針黹,有個(gè)伴兒?！?p> 如果是平常，沈穆清就會掩耳盜鈴似地挪挪腳，這一次，卻是動(dòng)也不敢動(dòng)，只望著李氏把話說完，好坐下來。
驚詫在李氏眼中一閃而過。
沈月溶已無限歡喜：“早就聽說妹妹的針線師傅是從宮里出來的，針線活不比尋常。沒想到我也有這福氣?！?p> 李氏就有些心不在焉地應(yīng)了一句。
沈月溶已拉著沈穆清在一旁絮叨，約了下午一塊做針線。
沈穆清一邊和沈月溶客氣應(yīng)著，一邊若有所思地望了李氏一眼。
陳姨娘就進(jìn)來問李氏在什么地方安桌。
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