休沐日賈璉在府中問史湘云：“最近宅中可還安寧?！?p> 史湘云：“五位姑娘學(xué)習(xí)還行，沒有心思鬧幺蛾子。就是少了大人臨幸，心里不踏實?！?p> 賈璉：“少年張狂假成真，公子多情累美人。
分別天南共地北，浪子難報多情恩。
姻緣紛紜舊情義，尚需顧忌自惜身。
黔山貴水起風(fēng)云，劫數(shù)西南渡風(fēng)塵。時事多艱，顧不上你們了。
史湘云：“表哥只管忙外面好了。宅中自會打理好。有過去許多時日，京中消息也該到了。不知林姑娘如何？”
賈璉：“包頭，京中，姑蘇，將來還有這貴陽，留情一地，就是一份牽掛?！?p> 史湘云：“多少人羨慕不來，你做多情善感。大宅人家莫不如是，只盼個子孫千行，富貴百世。”
賈璉：“你知道，當(dāng)官多累嗎？雞鳴起床，在京官員在上朝日子，趁黑趕路。有馬的可以騎馬，沒馬的步行。遠(yuǎn)的步行要趕一個時辰路。一年四季都是如此。年紀(jì)大的官員可以坐在椅子上，人抬著進(jìn)去。實在疲累不堪。不然，為什么賦閑居家，我和大老爺也無怨言?！?p> 賈璉喝了一口茶。：“上朝基本不敢吃飯，不敢有失朝廷威儀。點卯不到，還要懲罰。上完朝，去公廚吃一頓。東西還行，就是味道一般了。朝覲完畢，還要處理公務(wù)。一天到晚，有得忙。”
史湘云：“那到了地方上又如何？”
賈璉：“地方官也不輕松，每日一樣要到衙門簽到，坐衙理事。雞鳴即起，日落方息?！?p> 史湘云：“看來像你這樣遲到，早退，是一個很出格的官員。”
賈璉：“本官也要時常接待下屬，安排工作，走訪治下各處。同樣一年四季不得安閑?！?p> 賈璉：“本官就有一樣好處，不索賄，不接受吃請，不嫖妓。”
史湘云：“你還要出去打野食？家中小妾，望眼欲穿，你照顧的過來嗎？”
賈璉：“屬下臣民可是稱頌我是清官?！?p> 正說著，下面有人說，：“老爺，程族長，程大老爺邀請老爺去酒樓一聚?！?p> 賈璉：“程家有事說事，去衙門中就行。沒事算了吧！本官難得一日清閑。”下人去回話去了。
史湘云：“程家怕不是公事，程老爺經(jīng)營幾處石灰礦，家里還燒磚。這建城這么大的事，恐怕是想分一杯羹?！?p> 賈璉：“那就更不用勞動本官。讓他找程大富說去?！?p> 史湘云：“這不是，程家族內(nèi)分裂，兩家正說不上話。程家可是說了，這建城可是一個大工程，城內(nèi)各家族是要雨露均沾的。什么石灰，城磚，石料，米商，木料商都在等著呢？”
賈璉：“這就要讓他們失望了。石料足夠，不用石灰，木料有的是，伐盡東山之木就是了。這工程缺的是人工?！?p> 史湘云：“這些商人可不簡單，背后是這貴陽城的大小官員，地主老爺，你不答應(yīng)，后面麻煩就跟著來了?！?p> 賈璉不由苦笑。古今都是一個德行，在這封建時代，宗族控制著大多事情。族長一出面，就能招起一大群人。鬧起事來，那是沒有商量。不過賈璉也沒打算妥協(xié)。
工程很快還是啟動起來。程族和幾個石灰供應(yīng)商長在觀望，就不信你程大富不用石灰?？墒浅檀蟾贿€真就不用石灰。寧國府旗下的水泥窯生產(chǎn)的水泥，不光供應(yīng)建城。一條從東門開始的水泥路修建起來。各種碎石被敲擊成石子，河中鵝卵石也被運送來。周圍鄉(xiāng)下大量人工匯聚過來，老老少少，都有碗飯吃。
巡撫府中，賈璉：“張大人，今年貴陽周邊賦稅，不要去執(zhí)行實物交納了?！?p> 張巡撫：“賈大人意思？”
賈璉：“工程帶來了大量銀錢收入，收取銀元和銅錢就好。也不要征收火耗。程府會下去進(jìn)行散碎銀兩兌換?！?p> 張巡撫：“賈大人此舉，減輕了百姓負(fù)擔(dān)?？墒窃伊斯賳T與差役的鍋?？墒遣⒉皇敲總€人都來上工?！?p> 賈璉：“我已經(jīng)安排程家，加強(qiáng)各種物資收購。木料，食材等源源不斷供應(yīng)工程上龐大人群。今年百姓手中都不缺錢，能收上來的。”
張巡撫：“朝廷攤丁入畝施行有幾年了，在貴州施行不下去。有鄉(xiāng)民缺錢的原因，實物賣不出去。也有官吏原因。官吏小斗出，大斗進(jìn)，淋尖踢斛，花樣繁多。”
賈璉：“這秋糧正是交納季節(jié)，各衙門遲遲未動，百姓也不急。這里面有問題。”
張巡撫：“賈大人是說，百姓要暴動？”
賈璉：“不光百姓的事，官員和士紳憋著壞水，百姓要反抗，土司要造反。這貴州不平靜了。”
張巡撫：“什么時間？”
賈璉：“自然是收稅時間。最晚明年二月?！?p> 張巡撫頭上滲出一層汗。：“這可如何是好？播州方向錢糧，遲遲不來，財政拮據(jù)，這次怕是在劫難逃了?！?p> 賈璉：“當(dāng)務(wù)之急，加快稅收，去鄰省購糧?！?p> 張巡撫：“錢從哪里來？”
賈璉：“截留稅款和銅料，自制銅錢購糧購物?！?p> 張巡撫：“這是要撤職查辦的。銅錢成色不足，還會引起民間反抗?！?p> 賈璉：“官督民辦好了，給我足夠銅料，我提供相應(yīng)銅錢。你只管派人清點數(shù)量，檢查成色好了?！?p> 張巡撫：“這也可行。還需要賈大人聯(lián)名上書?！?p> 賈璉：“這是自然。收稅之事，我會派遣官兵跟隨執(zhí)行，官員胡作非為，就地捕捉押回，聽從發(fā)落。從現(xiàn)在開始逐村逐寨征繳稅賦，收購糧食?！?p> 賈璉又一次召集兩個衛(wèi)的軍官開會。
賈璉：“不知兩位千戶大人，近來剿匪進(jìn)行的怎樣？”
貴陽衛(wèi)千戶：“大人，征剿工作進(jìn)行的很順利?，F(xiàn)在百里之內(nèi)已盡匪患絕跡。衛(wèi)所軍隊正在對境內(nèi)所有匪徒進(jìn)行驅(qū)趕，攻擊?！?p> 賈璉：“什么時間，你們官兵這么積極?！?p> 千戶回答到：“所捕捉匪徒，送去搬運石頭，挖掘土石，程員外按日給予工錢，弟兄們收入有保障，自是工作積極。聽說下一步要開山劈石，修路搭橋，這人力需求，少不了?！?p> 賈璉：“剿匪可以，不需騷擾邊民寨子，捉民為奴?！?p> 另一個千戶道：“大人不知，這山賊多盜寇，放下刀是民，拾起刀是寇。若是不細(xì)究，天下一切太平。若是細(xì)究，這就不好說了。不然朝廷也不會派出如此多軍隊，維護(hù)這條驛道。大量的奴隸可以加快工程進(jìn)度，危險，勞累的工作，有他們?nèi)プ?。死掉又不需賠償?！?p> 賈璉：“他們也是生活逼迫，活不下去。要注意分寸，別引起大的戰(zhàn)亂。大量捕捉外族人眾，會激化民族之間矛盾，到時候，這仗就打大了?！?p> 然后，賈璉布置工作，要官兵陪同，監(jiān)督官員下去收稅。并說明了內(nèi)容與要求。
一個千戶：“大人，這歷次官兵下去，是捉拿刁民。就沒有捉拿官員的，是不是錯了？”
賈璉：“沒有錯，再逼下去，百姓就要造反了。上面要求“官紳一體當(dāng)差，一體納糧，攤丁入畝。這些必須執(zhí)行，不執(zhí)行的，就地免職?！?p> 眾人：“喏?！?p> 賈璉：“對外族，也要區(qū)別對待，服從統(tǒng)治的，要安慰，要保證他們的利益。對盜匪，就拿起刀來，把他們趕走，殺掉。不能一味的欺壓。”
有充足的水泥和石頭，貴州的城墻增長還是很快。張巡撫商量賈璉，驛路修正要全面動工。無法鋪設(shè)水泥，就先進(jìn)行土方工程，擴(kuò)寬道路，平整路面。來來往往的車馬人流，也會壓實道路。大量用工，會給民間送去錢財，穩(wěn)定當(dāng)前局面。來仙洞張道長忙碌并快樂著，提煉硝石給他帶去不菲收入。只等待建起城墻后，來仙洞道觀的建設(shè)就可以開始了。
賈璉跑前跑后，監(jiān)督貴陽城建造。城中百姓交口稱贊，“真是一個好官”。水西宋氏的大少爺，宋賢齊也返回貴陽城，帶著一百多族中子弟，加入工程中。宋氏從城南河中撈取河沙，安排雇工運往各處工地。疏浚河道，準(zhǔn)備在新的城門邊，建立碼頭，組織船隊運貨。
宋氏船隊沿河而下，帶出土特產(chǎn)，木材，帶回糧食。而大米一回來，就被程大富包圓，運往倉庫儲藏起來。以備不時之需。宋氏的家產(chǎn)和經(jīng)營所得，都投入到船隊中。宋氏要在貴陽重新建立基業(yè)。
宋賢齊的作為，分化了水東宋氏。一部分人，要跟隨著，重返省城。另一部分人策劃著怎樣在當(dāng)?shù)胤Q王稱霸。還有一部分，感覺自己沒有關(guān)系，沒有門路，守著家中一畝三分地過日子。宋賢齊一支，就是把土地，房屋賣給了他們。籌措了大量金銀。
宋賢瑜在賈璉住處同史湘云聊著天。宋賢瑜：“宋家這次來了省城五房，一百多口子。全都要賈大人照顧了?！?p> 史湘云：“宋姐姐，你還是與大人說這話吧！”一個一面之緣的女子，找上門，要你照顧全家，有幾個意思？
宋賢瑜：“怎么不見大人在家？”
史湘云：“大人要去衙門，一年四季很忙的。一省都知揮使，手下那么多衛(wèi)所，許多事務(wù)要及時處理，軍務(wù)繁忙。怎么可能呆在家中？”
宋賢瑜：“我來此處，怎么家中只有妹妹一人？連丫鬟都是程府的?！?p> 史湘云：“宋姐姐，我和大人都是有手有腳，穿衣，洗臉，無需勞動他人?！?p> 宋賢瑜：“妹子，大人溫文爾雅，身邊只有妹子一人，不會是？……”
史湘云：“姐姐，大人可是文武雙狀元。行不行？姐姐要試一試?！?p> 宋賢瑜連忙說：“妹妹，說笑了，莫當(dāng)真。”
晚上，史湘云對賈璉說了宋賢瑜的事。賈璉思考后，對史湘云說：“還是約了宋舉人，開誠布公談一談一談?！?p> 程府在貴陽城中散布謠言，大談特談古代是怎樣筑城。程大富是在浪費大家的錢財。這樣筑的城，不會持久，就是豆腐渣一樣。士紳們跟著起哄，把事情捅到巡撫面前。
巡撫找到賈璉，把事情說明白。張巡撫：“賈都知揮使，你對城墻質(zhì)量可有把握？”
賈璉：“大人盡管放心。賈府在京城用水泥鋼筋蓋樓?！?p> 張巡撫：“如此，可是要試一試?！?p> 賈璉：“自然應(yīng)當(dāng)試一試，來安定民心，平息輿論。”
張巡撫：“那就讓下面安排進(jìn)行。”
賈璉：“大人，還需要讓事情發(fā)酵一下的好。而且連同修筑的道路一起檢測?！?p> 張巡撫：“賈大人要怎樣操作?！?p> 賈璉：“繼續(xù)放出謠言，推波助瀾，就說這城墻像封窗紙一樣，一戳就爛。然后，程大富會出來辟謠。緊接著開設(shè)盤口，賭一把。士紳為了維持臉面，就會跟著下注。所有所得，會用了做為一筆慈善款項，用來收養(yǎng)孤兒。這樣，輸錢的鄉(xiāng)紳地主，有苦說不出，只能接受現(xiàn)實?！?p> 謠言就像長了翅膀一樣，飛遍了全城。越來越多的人指責(zé)賈璉和程大富，官商勾結(jié)，為富不仁，吞沒公款?？傊裁床缓寐犝f什么。就連程族長都以為這是真的。當(dāng)別人說：“知道是誰揭發(fā)了黑幕嗎？程大族長。”程族長面有榮焉。于是整個貴陽沒有人不知道，程族長與賈大人不對付。
緊接著程大富站出來，：“鄉(xiāng)親們，請放下心，這貴陽城，是全石頭城墻。打不破，砸不爛?！崩蠈W(xué)究陳懷仁出來反駁：“就沒有攻不破的城，長安城知道不？比這高，比這厚，還數(shù)度被攻陷。城墻該塌還得塌?！背檀蟾毁€咒不會塌，孫懷仁不信。程大富設(shè)下賭局，開了盤口，堵怎樣弄塌城墻。
有人找程族長，讓他出面，停了這城墻建造，用舊方法，舊工藝筑城。并說這里面有多大的利潤，錢途可期。程大族長心動了。找到巡撫大人，要求停了工程。張巡撫：“為什停？整個貴陽城，以訛傳訛，程大富一設(shè)賭局，沒人敢應(yīng)戰(zhàn)?？梢姸际茄奂t病發(fā)作?！背檀笞彘L：“要是真弄塌他建的城墻，就用舊方法建城？”張巡撫：“可以，你找他去商談，用你們的方式解決問題?！?p> 程大族長找到程大富，說出來條件。程大富：“可以，我已設(shè)下賭局。我壓三萬兩銀子賭自己贏。你也壓上三萬兩銀子吧！你用攻城器具，攻城手段來弄塌城墻吧！不能派人直接扒城墻，你贏了，就聽你的?！?p> 程大族長：“好，咱們賭一把?！?