寂翎安排堵轍三人在寂園側廂住下的同一時刻，貝城城東的福韻客棧也正迎來一行客人。
“掌柜的，給我們來兩間上房！”一名綠衣少女率先走入客棧，如黃鶯般嘹亮的聲音打斷了掌柜和小二的瞌睡。
“喲，四位客官，您幾位趕路辛苦了。但是這個……來晚了一步，現(xiàn)在小店只剩一間客房了……”掌柜的眼見綠衣少女蹙起了眉，忙陪著笑道，“真是抱歉，您看看要不要去別家客棧？”
“我們就是剛從對面那條街過來的。怎么這貝城的客棧都住滿了么！”
“您有所不知，這個月來我們這的客房幾乎就沒有空過?？茨@身打扮，應該是江湖中人，多半也是為見杳魔宮新任宮主而來吧？
“不錯?！本G衣少女說著又轉過頭，看向另外三人問道，“我們怎么辦？”
“是誰一路東瞧瞧西看看，耽誤了行程啊？”一青衣少年抱劍而立，似笑非笑地說道。
“人家是第一次出遠門嘛……”綠衣少女咬著唇，把目光移向了青衣少年右側的黃衣女子，撒嬌道，“三姐，誰第一次不會犯點小錯呢?！?p> “你呀……”黃衣女子輕嘆了一聲，看向旁邊一言未發(fā)的白衣男子，“二哥，有一間客房總是比沒有強的，只是休息一下，我們坐三兩個時辰也無妨。要不就在這住下？”
“你和莨兒住下吧。我和七弟在周圍轉轉。”白衣男子淡淡道，但聲音中卻有一種不容置疑的威嚴。
“也好。”青衣少年沒有反對，或者說白衣男子決定的事，三人都不會反對。
“二哥，七哥，下次再有這種事，你們住下，我出去轉。”名為“莨兒”的少女討好似的說道。
白衣男子沒有說話，眼中卻有了笑意。青衣少年瞥了莨兒一眼，那眼神好像在說，“你最好記住自己說過的話”，接著便跟隨白衣男子走出了客棧。
“七哥真是小心眼。”莨兒小聲嘟囔了一句，便抱住黃衣女子的胳膊笑道，“三姐，我們進去吧?！?p> ~~~
由于這時候早已入夜，而貝城又在其郡丞的治理下井井有條，各條街道上都已無人流連，自然也就沒有什么燭火光亮。白衣男子和青衣少年在一片漆黑之中緩緩行走著，只覺這城中安靜之極，完全沒有江湖中人聚集所帶來的劍拔弩張之勢。
“杳魔宮這個新任宮主確是個不簡單的人物呢。”青衣少年忽然開口道。
“我在城北和城南走一圈，城西就交給你了?！卑滓履凶記]有就青衣少年的感慨說些什么，而是丟下這樣一句話，便向城北掠了過去。
“至少也要聽聽別人的意見再做決定嘛！”青衣少年對著白衣男子的背影抱怨了一句，又似乎想到了什么，眼中閃過一絲詭譎的光芒，轉而輕笑著自言自語道，“算了……反正好久沒活動過筋骨了。嘿嘿，正好借這個機會來看看我昔日的那兩手功夫有沒有荒廢?！?p> ~~~
貝城城北。
白衣男子用一塊黑巾蒙住面部，四周打量了一下，隨即悄然朝杳魔宮嶙峋壁的方向靠近，正欲探查嶙峋壁的玄機之時，卻見一黑衣少年從一塊石壁上一躍而下，帶著淡淡的笑容開口道：
“這位朋友，如果是來拜會宮主，請明日白天前來，到時在下定會在此恭候大駕。若是閣下想打些別的主意，就請恕我們得罪了?！?p> 黑衣少年話音剛落，石壁旁便閃現(xiàn)出幾個身影。
“敢問閣下高姓大名？”白衣男子點點頭，啞聲道。
“在下宇階?！焙谝律倌瓴⑽匆虬滓履凶涌桃飧淖兟暰€而有所不滿，而是淺笑著答道。
“嗯。打擾了。”白衣男子抱拳說了一句，便轉身離去。
“階公子，這樣讓他離開好嗎？”石壁旁其中一個身影低聲問道。
“無妨。以他的身手，本來不會輕易讓我發(fā)現(xiàn)。看來他并沒有惡意。只不過……貝城的平靜日子恐怕沒有多久了?！?p> 宇階，正是湛暮宵手下四侍從之一。
合崢、寂翎、焦鷹、宇階四人從小跟隨湛暮宵長大，是湛暮宵最信任的人。四人在幼時便已結為兄弟，宇階年紀雖然最幼，但身手卻并未過多遜色于三個哥哥。
杳魔宮這次接待江湖來客的任務，全部都交由了這四兄弟負責。合崢和寂翎主要負責湛暮宵及宮內(nèi)的安全，而焦鷹和宇階則著手宮外警戒。
貝城雖是恒國重要的軍事要地之一，卻是個不大的城池，城內(nèi)的客棧、酒肆、茶坊通通加起來也不過十來家。其中可與城東的福韻客棧齊名的有兩家——城西的郡王客棧與城南的醉凰樓。
郡王客棧，是因為默皇影棫在位時，駐守貝城并退敗易國大軍的聞郡王曾在此居住，從那時起客棧原來的名字漸漸被淡忘，而人們對其的稱呼卻隨著郡王之名流傳了下來。
醉凰樓，最有名的乃是其獨有的槐花釀。傳說古時候曾有鳳凰誤飲此酒，醉倒了三天三夜，因而得名。醉凰樓的歷史甚至是恒國所有酒樓中最悠久的。不過卻也因為如此，槐花釀的酒勁早已沒有傳說中那樣醇厚。但饒是這樣，此酒仍是好酒之人必嘗的一種酒。
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三更時分，郡王客棧內(nèi)除了微弱的蟲鳴聲，一片寧靜。
忽然一個黑影縱身跳上了二樓，沿著廊道摸索前行，在第一間客房前停住了腳步。黑影貼近窗邊，凝神聽了片刻，發(fā)覺房內(nèi)之人呼吸粗重，顯然并非習武之人，于是輕輕搖了搖頭，又向前移了幾步。
黑影重復著之前的動作，眼中瞬間閃過一抹喜色，似乎對第二間客房中的客人極為滿意。
黑影伸出手很是緩慢地將窗戶格開了約三四寸寬度，靜靜傾聽了一瞬，確定房中人呼吸沒有變化，這才側身擠了進去，并在地面上翻滾半周，順勢貼在了桌腿之上。這一系列動作并沒發(fā)出任何聲響。
黑影抬頭看去，依稀辨認出床上躺著的是個年紀在二十歲左右的年輕男子，便放心打量著床上的一切。黑影的目光從床頭移至床尾，又迅速移回床頭。正是床頭內(nèi)側男子肩膀所遮掩著的一個包袱吸引了黑影的目光。
黑影目測了一下包袱與男子肩膀間的距離，果斷沖至床邊，右手與男子身體保持了一定高度，閃電般探入碰到包袱一角，隨即碰觸包袱的那三個手指一個翻轉，包袱已隨黑影右手而來。同時黑影右腳后撤一步，一個漂亮的旋身退回窗邊，翻身躍出了窗子。
黑影落足于廊道之上，內(nèi)心竊喜，回想起床上那年輕男子周身散發(fā)出的酒氣，想必酒喝得不少，也算是無形中幫了自己一把，唇邊不自覺勾起一個弧度。打開包袱，只見里面有一面令牌及一些銀兩。黑影的右手在令牌表面滑過，認出上面刻了個“太”字，頓時猜出房內(nèi)年輕男子的來歷。
黑影把令牌揣入懷中，將銀兩重新包好，放在了客房門口。
整座客棧之中仍是一片寧靜。
黑影從廊道這頭掃視到廊道那頭，略為思考了一下，選擇了離開。下一刻，人已如進來時一般無聲步出了客棧。
而黑影離去后，第三間客房的窗竟悄悄推開了一個縫。
黑影拐入郡王客棧后面一條街，躍上街邊最高的一棵油松，再落地時手上已多了一把劍。月光透過油松的縫隙投射在黑影臉上，這人正是方才和白衣男子一起的青衣少年。
青衣少年正欲舉步前往貝城城南與白衣男子匯合，突然有一種奇怪的感覺，迅速向四周望去，卻見郡王客棧左邊數(shù)第三扇窗戶是開著的。青衣少年回憶自己將劍藏于油松樹上時，所有窗戶都是緊閉的，頓時警惕起來，盯住那扇窗。
而客棧內(nèi)第三間客房之中，站在門旁邊那窗前的人似乎也意識到了自己從對面那扇臨街的窗發(fā)現(xiàn)青衣少年之后，竟忘記把窗關上。這人下意識挪步至窗前，卻正與窗下青衣少年的目光相撞。
借著月光，兩人將彼此看了個清楚。
客房中的人赫然是赤華兵器行的少主槿煞。
青衣少年顯然沒想到自己得到意外收獲，甚至都已經(jīng)成功退出客棧了，卻忽而發(fā)覺一切動作竟被另一少年看在了眼里，于是左手不自覺握緊了手中的劍，一點點抬至面前，只待樓上之人有所動作，右手便要拔劍而出。
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與此同時，城南醉凰樓的屋檐之上也有兩個人正相對峙。
其中一名身著白衣的蒙面人，不用說，就是那離開嶙峋壁轉而來到城南打探情況的男子。而在其對面，則是一名身著藏青色長衣的男子。兩人相視片刻，都隱隱感覺出對方的武功似乎不在自己之下，藏青衣男子隨即微不可見地皺了皺眉，開口道：
“閣下深夜造訪，不知有何指教？”
“你是星壇的斗門主，伏桓?！卑滓履凶佑每隙ǖ恼Z氣淡淡陳述道。
“不錯，原來你是知道我的身份，才特意找上門。只可惜這屋檐之上有些什么動靜，我還是能夠察覺到的。”
“你是星壇的人，對我來說就是敵人?！卑滓履凶右琅f不急不緩地說道。
“嗯?！泵麨榉傅哪凶狱c了點頭，“我的仇人不少，但星壇的仇人卻不多。我倒要看看，你是什么人。”
伏桓話音剛落，正準備沖上前揭下白衣男子的面巾，卻不想屋檐下方一個嬌笑的女聲傳了上來：
“我當是哪家的貓兒賴在檐上不走，擾人清夢，原來是桓二哥有客人啊?！?p> “既然醒了，就在一旁看看吧。你最好不要添亂?！?p> “好啊。就是不知這位公子介不介意呢？”人隨聲至，只見一身著粉紅色羅裙的女子足尖輕點，悄無聲息地落在了兩人身側。
白衣男子心中暗贊這女子輕功之妙，向一旁看了過去，卻見一年約十六七歲的女子，一雙靈動的眼睛正望著自己，眼波流轉，說不盡的嫵媚。而其人在月光籠罩下，更顯身形姣好。白衣男子雖然知道伏桓乃是星壇的斗門主，卻并不認識眼前這精靈般的女子，只是出于禮貌向她點了點頭作為回答，便又將視線移回伏桓面上，同時閃電般向其靠近。
伏桓同樣是跨上前兩步，兩人手中的刀與劍剎那間相碰撞，“嗆”的一聲，劃出一道火花。而火花熄滅之時，兩人又紛紛退回原位，仿佛一切不曾發(fā)生過一般。
站在一旁的年輕女子見白衣男子只是淡漠地看了看自己，連一句話都沒多說，心里憋著氣，忽然意識到了什么，收斂了笑容冷冷說道：
“左手邊第二間屋里漠閣的人有了動靜，右邊孤國居胥寨的司澤也醒過來了。要打要停你們看著辦吧?！?p>