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“道遠(yuǎn)學(xué)長(zhǎng)，他……他怎么樣了？”
晦暗中，何維揚(yáng)的聲音微微顫抖。
陳三郎丟下手中一塊石頭，喘著粗氣回答：“又不是什么武林高手，被一石頭砸頭上，你說(shuō)會(huì)怎么樣？”
何維揚(yáng)聽(tīng)見(jiàn)，暗自咂舌：換了自己，萬(wàn)萬(wàn)不敢動(dòng)手。
“我們快走吧。”
陳三郎說(shuō)著，在斧頭漢子身上搜回紫檀木匣子，以及被搶的銀錢。
兩人跑出洞穴，認(rèn)準(zhǔn)路徑，慌忙下山。
差不多到了山腳，羊腸小道的盡頭驀然轉(zhuǎn)出一人，可不是那劉阿達(dá)來(lái)著。
兩邊遭遇，盡皆傻眼。
陳三郎沒(méi)想到對(duì)方去而復(fù)返，何維揚(yáng)直接嚇得一屁股坐在地上；劉阿達(dá)看見(jiàn)他們兩個(gè)，一愣之后，有了不妙的猜想，大喝道：“你們想往哪里走？”
伸手一摸，卻摸了個(gè)空，這才想起樸刀藏起來(lái)了，只得從腰間拔出一柄匕首。
——卻說(shuō)他先前下山趕赴涇縣送信，但撐船走不到數(shù)里，江面有官船駕駛下來(lái)。原來(lái)是昨晚風(fēng)暴，不少船只失事，有人到縣衙擊鼓求救，涇縣老縣令賀志明體恤民情，派遣衙役坐船出來(lái)搜索救援。
劉阿達(dá)做賊心虛，見(jiàn)狀大吃一驚，立刻想到綁票之事過(guò)于冒險(xiǎn)，不可為，遠(yuǎn)不如殺人滅口來(lái)得干凈，于是改變主意，悄然又回來(lái)了。
一回來(lái)，正好撞到逃脫的陳三郎與何維揚(yáng)。
“被他們逃走了報(bào)官，那我還有活路可走？”
劉阿達(dá)面露猙獰：“想走？去死吧?！?p> 一揮匕首，直刺陳三郎。
陳三郎心里叫苦，被折騰了一宿，身體已經(jīng)有些吃不消，哪里還經(jīng)得起激烈的打斗，只好轉(zhuǎn)身逃命。
何維揚(yáng)連滾帶爬，只朝叢林密處跑，跑得比兔子還快。
劉阿達(dá)顧不得他，眼中只有陳三郎。
陳三郎被追得緊，大叫晦氣，腳下一軟，摔倒在地，奮力掙扎起身，背靠一株松樹(shù)，喘氣喘得像胸腔有個(gè)大風(fēng)箱，激烈得隨時(shí)都會(huì)斷氣的模樣。
劉阿達(dá)也是氣喘吁吁，揮舞著匕首：“跑呀，你倒是跑呀！”他沒(méi)想到這個(gè)骨瘦如柴的文弱書生騰挪閃避，能跑出這么遠(yuǎn)的路，差點(diǎn)都攆不上。
陳三郎忽而把持一物，緊緊抓在手里，嘴里叫道：“你不要過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)我就不客氣了！”
劉阿達(dá)一看，忍不住失笑。
書生拿著的東西，纖細(xì)無(wú)比，如同一枚繡花針，不仔細(xì)看都瞧不出來(lái)。這玩意，不就是其所說(shuō)的“降魔杵”嘛，禿驢欺騙香客信徒的把戲。以為現(xiàn)在拿在手上，就能降魔除惡？
如果陳三郎手中拿著木棒之類的長(zhǎng)大物件，劉阿達(dá)還有點(diǎn)忌憚，但這么一丁點(diǎn)的廢銅爛鐵，毫無(wú)威脅，當(dāng)即大踏步上前逼迫，咧嘴一笑：“你睜大眼睛看著，我是怎樣對(duì)你不客氣的?！?p> 匕首明晃晃，極為嚇人。
但在這一刻，陳三郎腦海前所未有的清明，握著袖珍小劍，那種血脈相連的奧妙感覺(jué)再度涌上心頭，清晰而強(qiáng)烈。
它果然是存在的。
昨夜的意念，并非恍惚的錯(cuò)覺(jué)，只是那個(gè)時(shí)候，太過(guò)于玄虛飄渺，難以捉摸罷了。
而當(dāng)下，不知是否面臨死亡的緣故，全身的潛力都被激發(fā)出來(lái)，促成了意念的突破，仿佛剝開(kāi)了一層薄薄的外衣，又像是擦掉了鏡面上的一層迷霧，使得其中，露出了某些真實(shí)的形體。
五步、四步、三步……
劉阿達(dá)不斷迫近，如同一頭擇人而噬的猛獸，只等再近一些便暴起，一刀剮入陳三郎的心肝。
兩步！
匕首舉起，人將發(fā)力。
陳三郎卻更快，袖珍小劍的尖端猛地爆開(kāi)一點(diǎn)鋒芒，燦爛似天上的流星，瞬間竟給人一種耀眼之感。
他手一松，小劍飛出，速度無(wú)以倫比，直接貫穿劉阿達(dá)的喉嚨。
“??！”
劉阿達(dá)慘叫一聲，感受到不可名狀的痛苦。這痛苦迅猛而短暫，下一刻，他重重砸倒在地，一命嗚呼。
殷紅的鮮血不斷涌流出來(lái)，染了一地。
鏗！
三尺外，袖珍小劍勢(shì)盡而落，落在一塊石頭上，鏗然有聲。
三尺，這是目前陳三郎所能控制駕馭的最大范圍了。
第一次馭劍殺人，他覺(jué)得無(wú)盡的疲軟，腦袋如被抽空，渾身提不起勁兒。但他還是拼盡最后的力氣，慢慢走過(guò)去，撿拾起小劍，收好。
然后，倒地昏睡過(guò)去，不省人事。
第一次醒來(lái)的時(shí)候，身邊一片喧嘩吵鬧，似乎有官兵衙役到來(lái)；可陳三郎眼皮千斤重，難以睜開(kāi)，全身像泡在水里，軟綿綿的無(wú)處著力，只依稀聽(tīng)到何維揚(yáng)在跟人大聲說(shuō)著什么，就又昏睡過(guò)去；
第二次醒來(lái)，陳三郎發(fā)現(xiàn)自己回到家中了，睡在自己的床上，蓋著溫軟的被子。
他掙扎起床，走出去，正見(jiàn)到娘親捧著一個(gè)瓷碗過(guò)來(lái)。
見(jiàn)到兒子安然醒轉(zhuǎn)，陳王氏驚喜交集，激動(dòng)之下，瓷碗失手掉落在地，摔了一地的藥汁。
——事情過(guò)程是這樣的，何維揚(yáng)逃命下去，碰見(jiàn)搜救的官船，趕緊呼喊求救，有衙役上岸，找到了陳三郎，以及劉阿達(dá)的尸體。何維揚(yáng)又帶著衙役上山到洞穴，拖出那個(gè)倒霉的斧頭漢子。
這漢子倒命硬，竟沒(méi)有斷氣，被救活回來(lái)了。
隨后所有人被帶回涇縣衙門——除了昏迷不醒的陳三郎。
賀知縣一番審訊之下，真相大白，斧頭漢子被收入監(jiān)獄，等候問(wèn)斬。
至于何維揚(yáng)和陳三郎兩個(gè)受害者，陳三郎殺賊有功，勇氣可嘉，受到了縣令嘉獎(jiǎng)。不過(guò)讓眾人不明白的是，陳三郎如何能擊殺得了劉阿達(dá)？
仵作驗(yàn)尸，驗(yàn)出劉阿達(dá)頸脖要害受創(chuàng)嚴(yán)重，因而致死，可在現(xiàn)場(chǎng)卻找不到相對(duì)應(yīng)的利刃兵器。
何維揚(yáng)惦記府試，證供完畢馬上啟程前往南陽(yáng)府去了。
陳三郎醒來(lái)，按照衙門的規(guī)矩要求，須要去找賀縣令陳述事情。他說(shuō)的，和何維揚(yáng)基本一致，只是關(guān)于擊殺劉阿達(dá)，陳三郎一口咬定自己被打暈，后面發(fā)生的事一概不知。
賀知縣心中驚詫，想道：“難道是有路過(guò)的江湖俠客路見(jiàn)不平，殺了劉阿達(dá)？”
夏禹王朝有江湖，而且江湖很大，水很深，市井坊間經(jīng)常流傳著各種各樣的俠義之事，為人津津樂(lè)道。說(shuō)道那些俠客們都是高來(lái)高去，十步殺人，事了拂衣，不留姓名行蹤。
真是這樣的話，倒能夠解釋整件事的矛盾之處了。
要是陳三郎承認(rèn)自己擊殺了劉阿達(dá)，卻讓人生疑，雖然他在武館練習(xí)了點(diǎn)馬步，但距離擊殺水賊層面還相差甚遠(yuǎn)。
想不出個(gè)所以然，賀知縣也不再追究，反正劉阿達(dá)這般罪惡滔天的賊寇，死不足惜，誰(shuí)殺的并不重要，做一番漂亮的結(jié)案陳詞即可。
晚飯時(shí)候，陳王氏張羅了一大桌菜給陳三郎壓驚。
是夜，星斗稀落。
陳三郎無(wú)心讀書，來(lái)到水井邊上坐著。井中一尾紅鯉浮現(xiàn)，優(yōu)哉游哉。
四下無(wú)人，人們都已熟睡。
陳三郎對(duì)著水中的紅鯉拱手作揖：“雖然不知道你究竟是甚來(lái)歷，但要多謝你的救命之恩。”
沒(méi)有紅鯉魚送劍，沒(méi)有袖珍小劍在危難之際顯露鋒芒，那么他肯定會(huì)被劉阿達(dá)殺死。
這世道看著太平，實(shí)則竟暗流洶涌，危機(jī)四伏。不禁想起一句老話：“越在太平時(shí)，越多枉死鬼。”
意外的發(fā)生，總是那么突然。
紅鯉魚仿似聽(tīng)到了，尾巴輕輕甩動(dòng)著，攪起一圈圈水花。
頓一頓，陳三郎又道：“我想，終有一天，我會(huì)真正認(rèn)識(shí)你?！?p> 坐了一陣，回房休息，躺在床上，閉著眼睛開(kāi)始沉思——
第一次馭劍成功，心意清明，那《浩然帛書》閃現(xiàn)于腦海，一行行字句變得清晰，有一種別樣的明悟。
“原來(lái)此謂‘啟蒙’，推開(kāi)了一扇門，踏出第一步，就是得到啟蒙了呀……”
“啟蒙之后，還有著而立、不惑、知命……這帛書究竟是何等存在？”
一夜沉沉過(guò)去。
第二天早上，陳三郎醒來(lái)，吃過(guò)早飯背起書筪，堅(jiān)持再要到南陽(yáng)府去進(jìn)行府試。
對(duì)于讀書人來(lái)說(shuō)，考試大于天，風(fēng)雨無(wú)阻，萬(wàn)難不悔，就算死，都要死在考場(chǎng)上。
當(dāng)然，陳三郎可沒(méi)有這種執(zhí)拗到極致的念頭。
不過(guò)陳王氏卻以為兒子就是這么想的，也不阻攔，只是無(wú)論如何，都要陳三郎帶上老管家華叔，好有個(gè)照應(yīng)。
那就帶吧，以免冷了老人家的心。
“還有，原兒你別忘了，到南陽(yáng)府后，記得去大姐家里坐一坐……我們始終是一家人?！?p> 陳王氏又囑咐道。
陳三郎腦海掠過(guò)大姐夫那一張趾高氣揚(yáng)、愛(ài)訓(xùn)人的肥臉，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“娘親放心，我會(huì)去的?！?p> 邁出家門，忽而見(jiàn)到俏生生的許珺姑娘站在外面，今天她穿著一襲紫色衣衫，長(zhǎng)發(fā)用一根紫綢帶隨意束著，有幾縷披散于鼓鼓的胸前，顯得慵懶而媚：“陳公子，聽(tīng)說(shuō)你擊殺了水賊，不錯(cuò)，沒(méi)有白跟我學(xué)武功，繼續(xù)努力吧，也許有一天，你也會(huì)成為大俠哦?！?p> 說(shuō)著，盈盈一笑，提著菜籃子買菜去了。
“我可不想成為什么大俠……”
陳三郎自嘲一笑：故事里，那些大俠可都是一生坎坷，多苦多難，飽受折磨，忒悲催了。
話雖如此，然而學(xué)武功，鍛煉體魄，還是極為重要的，關(guān)鍵時(shí)刻能救命。反正他決定，日后一定要更加刻苦地修習(xí)。否則一攤上事，不是被****追，就是被水賊山寇趕，太憋屈了。