第十九章 吞并（2）
柯默的臉色陰沉了下來，荷馬海軍艦隊(duì)這一段時(shí)間表現(xiàn)頗為活躍，不斷在冥海中部攔截過往商船檢查從馬特丹進(jìn)出的船隊(duì)，嚴(yán)格執(zhí)行所謂的為了防止戰(zhàn)略物資流入利昂和野蠻人領(lǐng)地的禁令，其實(shí)針對的對象誰都清楚，即便是手續(xù)完備稅額繳納足夠，依然要將船只帶回敖德薩拖上幾天方才放行，這也使得來往與馬特丹的船隊(duì)怨聲載道，好在荷馬海軍尚未越過傳統(tǒng)的灰骷髏控制線，來自于茫之大陸的殖民點(diǎn)和蒼之大陸南方的商船尚未受到太大影響，不過高加索的糧食大多來自于北方，這樣一來，原本希望通過本地糧食豐收再進(jìn)口大量糧食保持糧食的必要儲備計(jì)劃就擱淺了。目前的糧食進(jìn)口已經(jīng)不能滿足需要，這已經(jīng)是擺在柯默眼前最大的難題。
柯默也知道再和戈特那幫家伙交涉已經(jīng)沒有多大意義，灰骷髏的注意力已經(jīng)完全轉(zhuǎn)向了南方地中洋，赤發(fā)魔女卡特琳娜的海盜艦隊(duì)勢力迅速膨脹已經(jīng)嚴(yán)重威脅到了灰骷髏的生存，而灰骷髏在獲得了千里魔鏡之后也自認(rèn)為具備了重新奪回原本屬于自己權(quán)益的實(shí)力，他們之間的矛盾已經(jīng)從小規(guī)模沖突逐漸向戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)化，所以對于荷馬海軍巡邏范圍的不斷向南延伸灰骷髏也沒有精力作出任何反應(yīng)，只要沒有危及到他們的根本，看那副樣子，恐怕他們是不會因?yàn)楦呒铀鞯乃阑疃S便與荷馬海軍沖突的。
現(xiàn)在要想解決這個(gè)問題只有靠自己，柯默的目光悄悄的望向了西方，那里是一望無際的大沼澤，加泰尼亞河及其龐大水系支流豐沛的水量和時(shí)常泛濫的洪水是釀成大沼澤區(qū)的最大原因，也是水母人生活的最大根據(jù)地。
水母人也許是大陸上最奇妙的種族之一，他們既不同于完全生活在陸地上的種族，也不像鮫人一樣絕大部分時(shí)間都生活在水中，他們最喜歡的生活環(huán)境是廣泛分布于大陸各地的沼澤和濕地，那種半水半陸的環(huán)境對于大陸上其他種族來說都是無法接受的折磨，但對他們來說卻是無上的天堂。由于特殊的環(huán)境造就了他們的獨(dú)特生活方式，他們大多將木制房屋修建在濕地或者沼澤中較為干燥的硬地上，身上一種可以隨時(shí)異化的足鰭是的他們可以輕松的在沼澤和濕地上游動，當(dāng)然在河湖中和陸地上他們也能自由自在的生活，只是脫離水太久或者長時(shí)間生活在水中都會對他們的健康造成傷害，所以他們也就選擇在沼澤和濕地中以打漁圍獵和種植一些適合于沼澤濕地區(qū)生長的可食用植物為生。
由于他們特殊的生活方式以及自我封閉的慣例使得他們極少與外界交流，無論是遍布大陸的凡人還是和他們生活習(xí)俗頗為接近的鮫人他們都鮮有接觸，而他們也對這種生活似乎頗為滿足。也許外界能夠和他們接觸的方式就是因?yàn)樗麄兲厥獾纳瞽h(huán)境使得他們極易患上一些疾病，這也使得他們不得不通過一些獲得特別允許進(jìn)入他們生活區(qū)的商人們購買藥材的同時(shí)也向這些商人出售一些土特產(chǎn)作為交換，這大概是他們和外界溝通的唯一渠道吧。
加泰尼亞河相當(dāng)長一段區(qū)域穿過了這片被地圖上標(biāo)注成為爪哇沼澤的大沼澤區(qū)，無論是這片沼澤南面的野蠻人和其他國家和勢力還是北面的王國以及東面包括羅森堡公國在內(nèi)的一些國家都不敢輕易踏入這片神奇的水域，相當(dāng)排外的水母人很討厭有人打擾他們安靜的生活，他們在這片包括沼澤區(qū)在內(nèi)的水域內(nèi)已經(jīng)生活了幾百年，數(shù)十年前東面的羅森堡王國和加泰尼亞河南岸的盧瓦爾城邦都曾經(jīng)希望能夠打通這條對于這些內(nèi)陸國家都相當(dāng)重要的水道，但他們企圖通過大沼澤區(qū)這片水域時(shí)遭到了水母人的阻截，幾番爭斗下來，這種不對稱的戰(zhàn)爭以羅森堡王國和盧瓦爾城邦失敗告終，數(shù)十艘戰(zhàn)船和商船沉沒加泰尼亞河中，而根本不接受談判的水母人也完全將企圖打開這條水道的大門徹底關(guān)閉，從此加泰尼亞河除了在上游還能夠通航之外，中下游就成為一條被廢棄的荒蕪水道。
其后也有不少冒險(xiǎn)者企圖順著加泰尼亞河漂流而下，但無一例外的沒有回音，不知道究竟是水上遇險(xiǎn)還是喪命于這片水域的主人――水母人手中，整個(gè)大沼澤區(qū)就像籠罩著一片濃密的霧紗，沒有人知道里面究竟是什么樣，即使那僅有的幾個(gè)和水母人建立了長期聯(lián)系的商人也只能進(jìn)入到沼澤區(qū)最外圍的據(jù)點(diǎn)便再也不能入內(nèi)，一切交易都只能在幾個(gè)屈指可數(shù)的據(jù)點(diǎn)中進(jìn)行，完全自給自足的經(jīng)濟(jì)使得水母人不需要和外界有太多的接觸一樣可以維持下去，這也使得企圖尋找水母人弱點(diǎn)以便能夠打通大沼澤區(qū)這條水上交通要道的各方經(jīng)過各種嘗試也徒勞無功。
看見柯默的目光凝注在西面云水茫茫的河面上，普柏當(dāng)然明白自己這里老伙伴心中所想，但是截至目前為止，仍然沒有一個(gè)水母人出現(xiàn)在高加索的領(lǐng)土上，甚至連鮫人的身影都可以偶爾發(fā)現(xiàn)，但水母人卻未嘗一見。水母人的外貌十分特殊，他們幾乎都是穿一種用沼澤區(qū)中常見的蘆葦莖葉經(jīng)過特殊方法鞣制后分離出植物纖維，再把這些植物纖維經(jīng)過多道程序加工，最后紡織成為一種稍嫌粗糙的布匹，這種布匹有著良好的透氣和除濕作用十分適合在沼澤區(qū)內(nèi)生活使用。
“老大，莫非你想打水母人的主意？唉，水母人可不像半獸人和野蠻人，他們完全自我封閉，自給自足，根本不需要外界的任何東西，咱們要想和這些古板保守的水母人溝通，怕是有些困難啊首先咱們就連怎么與他們聯(lián)系上都沒有辦法?！睋u搖頭，普柏微微嘆了一口氣，他不是沒有嘗試過，可是巴霍蒙西面與大沼澤區(qū)交界地區(qū)人煙皆無，無論是凡人還是野蠻人都鮮有一見，更不用說是水母人了，何況再往前走，地面就變得松軟濕潤，逐漸進(jìn)入濕地，最后進(jìn)入沼澤區(qū)，這種地方尋常人根本就不敢進(jìn)入，鋪天蓋地的蘆葦和各種水生植物將沿著河岸蔓延，將整個(gè)河岸遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這樣的情形你怎么和地方取得聯(lián)系？
“總會有辦法的，水母人恐怕也并不像你們想象中的那么超凡脫俗，他們一樣有著許多麻煩，只要咱們仔細(xì)探尋，總能找出他們的弱點(diǎn)，只要是人，他們就一樣會有各種各樣yu望和煩惱，他們安于大沼澤區(qū)我想也不會僅僅是出于生活習(xí)俗這么簡單吧，就像野蠻人被困在科低勒拉荒原上一樣，不是不想走出來，而是限于種種制約因素而已，據(jù)我所知原來的水母人不僅僅是存在于這一片大沼澤區(qū)，就是這片大沼澤區(qū)也不僅僅只有這寥寥數(shù)萬人吧？”
水母人數(shù)量同樣是一個(gè)謎，有的預(yù)測有十多萬，有的預(yù)測不過三五萬，但柯默根據(jù)自己掌握的情況結(jié)合雷布里等人了解的情況，判斷水母人數(shù)量應(yīng)該在十萬人以內(nèi)，而根據(jù)大陸通行史書記載，大陸上的水母人在極盛時(shí)期至少在五十萬以上，而且遍布各個(gè)沼澤濕地區(qū)域，但現(xiàn)在除了這一片沼澤區(qū)還可以稱得上是水母人的聚居區(qū)外，其他那些沼澤濕地已經(jīng)鮮有見到水母人，即便是有也是以極小的種群存在了。
薄眉一揚(yáng)，普柏意識到自己老大恐怕已經(jīng)有了某些思路，不然不會有如此篤定的神態(tài)，不過他更擔(dān)心是時(shí)間問題，按照目前荷馬海軍艦隊(duì)步步進(jìn)逼的架勢，恐怕要不了多久荷馬海軍艦船就會出現(xiàn)在馬特丹外海，如果真要有那種情況出現(xiàn)，那整個(gè)高加索都會受到嚴(yán)重影響，而要打通加泰尼亞河通道，似乎不是一件容易辦到的事情，自己老大能做到么？
“領(lǐng)主大人，您為什么會選擇我和您一道去參與這種冒險(xiǎn)呢？我雖然喜歡冒險(xiǎn)，但絕不輕易去冒這種毫無價(jià)值的險(xiǎn)，大沼澤區(qū)里有什么值得一去的寶物呢？何況水母人對其他種族的敵視程度大陸聞名，我們這樣貿(mào)然前去，不是純粹去送死么？您不會認(rèn)為我們倆再加上一個(gè)黑暗騎士就能夠?qū)箮兹f水母人吧？如果說那里是陸地也許咱們還能逃跑求生，可是那里到處是爛泥潭，你我只怕會一去不復(fù)返??！”
饒有興致的看著一臉平靜的柯默，邋遢法師顯然是才從自己的魔法實(shí)驗(yàn)室中鉆出來，手中握著一截短棒還在裊裊的散發(fā)著輕煙，而衣袍上呈噴濺狀的腐蝕點(diǎn)不知道是何種魔法造成的，也許是正在進(jìn)行一項(xiàng)魔法打擊實(shí)驗(yàn)吧，對于魔法天道的追求似乎成為了他們這些魔法師畢生的希望，而魔法實(shí)驗(yàn)正是一項(xiàng)極其重要的工作。
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