第五章 會(huì)談之結(jié)盟

　　當(dāng)三女消失在會(huì)客廳使，客廳中只剩下了柯默和霍夫曼二人，柯默也察覺到了對(duì)方似乎有某種意圖，他期待著對(duì)方挑開話題。

　　“男爵閣下，有個(gè)問題我想冒昧的問一下，如果涉及到了個(gè)人隱私，閣下完全可以拒絕回答，我不會(huì)介意，不知道您意下如何？”霍夫曼知道眼前這個(gè)有些高深莫測(cè)的男爵與自己那位同父異母的姐姐之間有著某種默契，不過他并不在意。

　　對(duì)方需要糧食，而巴勒莫恰恰又與卡姬雅關(guān)系匪淺，卡姬雅無孔不入的手段霍夫曼相當(dāng)佩服，不過他并不認(rèn)為對(duì)方僅憑這一筆生意就能攏住對(duì)方，在利益相互需要的前提下，很多關(guān)系都是隨時(shí)可以變幻的。

　　“殿下，您言重勒，您請(qǐng)問，柯默知無不言?！笨履⌒囊硪淼幕卮鸬?。

　　上一次自己隨口替這位王子殿下在卡姬雅面前招惹了不少麻煩，不知道這位殿下是否知曉了這件事情，不過柯默并不擔(dān)心卡姬雅會(huì)將這種消息泄露出去，即便是透露出去，對(duì)方也很難相信這種來自對(duì)手的語言。

　　“薇蘿郡主年輕貌美，心地單純，我看得出來男爵閣下對(duì)她頗有好感，不過薇蘿郡主究竟是什么原因會(huì)跑到高加索來，是她自己來的呢還是澤林大公授意呢？請(qǐng)閣下慎重考慮一下，目下帝國(guó)局勢(shì)有些雜亂，利昂局勢(shì)不穩(wěn)，但菲利浦一直壓著不報(bào)，大概是擔(dān)心王國(guó)中央插手，澤林公爵前些日子和菲利浦二人再次聯(lián)手對(duì)抗王國(guó)頒布的《烏代勒支敕令》在荷馬和加萊地區(qū)的推行，和王國(guó)之間的關(guān)系再度惡化，所以才會(huì)有本人和蓮塔公主的荷馬之行，在來荷馬之前，泰茲大人叮囑我有機(jī)會(huì)到高加索一行，原本我對(duì)男爵閣下的才干相當(dāng)欣賞，但薇蘿郡主的出現(xiàn)讓我和蓮塔公主都有些擔(dān)心，希望男爵閣下能夠給我和蓮塔公主一個(gè)清晰的答復(fù)，以釋我們心中的疑心?！?p>　　霍夫曼對(duì)于用詞造句相當(dāng)謹(jǐn)慎和講究，柯默雖然釋一個(gè)低級(jí)貴族，但現(xiàn)在所處的位置對(duì)于王國(guó)來說相當(dāng)重要。

　　特蕾茜對(duì)于他來說已經(jīng)是一個(gè)負(fù)擔(dān)，即便是沒有泰茲和馬休公爵他們的反對(duì)，以荷馬與王國(guó)中央之間現(xiàn)在的關(guān)系他也不可能有什么接過，何況正如蓮塔所說，自己內(nèi)心深處不過是想玩一玩而已，并未真的打算有什么結(jié)果，除非特蕾茜更有利用價(jià)值例外。

　　他很想利用這一次機(jī)會(huì)和對(duì)方消除因?yàn)樘乩佘缫l(fā)的矛盾，也許眼前這位低級(jí)貴族能夠?yàn)樽约涸诮窈蟮耐跷桓?jìng)爭(zhēng)中多一塊砝碼。

　　“殿下，我想您和蓮塔公主殿下都有些太敏感勒，正如您所說，薇蘿郡主心地十分單純，雖然澤林公爵和我們不是一條道上的人，但薇蘿郡主并未摻和在這其中，她是應(yīng)我的邀請(qǐng)來此一游的，當(dāng)然還有一些原因，不過那都是一些私人原因，與王國(guó)目前的局勢(shì)并無任何干系，這一點(diǎn)請(qǐng)二位殿下盡可放心?！?p>　　相對(duì)于霍夫曼的客氣，柯默能夠感受到對(duì)方的心意，在現(xiàn)在雙方都需要相互合作的情況下，他自然會(huì)迎合對(duì)方的意圖。

　　“如果是這樣，那我們也就放心了，男爵閣下十分清楚目前王國(guó)局勢(shì)的混沌不清，獸人們?cè)谀筛咴匣顒?dòng)十分頻繁，隨時(shí)可能南下，王國(guó)西邊屏障已經(jīng)斷裂，不得不投入更多的精力應(yīng)對(duì)，而這些大領(lǐng)主們卻絲毫不顧王國(guó)遭遇的困境，只顧自己，尤其是荷馬和加萊情況更是糟糕，所以我們不得不謹(jǐn)慎一些?！?p>　　霍夫曼對(duì)于自己的小心作了一個(gè)解釋，隨即移開話題，“現(xiàn)在利昂局勢(shì)糟透了，布魯斯要塞已經(jīng)封閉，我們不得不從海路進(jìn)入高加索，不知道閣下對(duì)于利昂目前的形勢(shì)有什么看法？”

　　“嘿嘿，殿下，利昂局勢(shì)對(duì)于菲利普來說是糟透了，不過對(duì)于我們來說卻并非如此?！甭柭柤纾履旖欠浩鹨唤z笑意，頗有些幸災(zāi)樂禍的味道。

　　“男爵閣下，難道你不認(rèn)為利昂的混亂會(huì)影響到高加索的安全么？”有些驚訝的揚(yáng)了揚(yáng)眉，難道這個(gè)家伙連這樣簡(jiǎn)單的問題都看不出來？

　　利昂通向外界的通道只有三條，一條就是通過布魯斯要塞河港外運(yùn)，另外一條也是需要經(jīng)過布魯斯要塞然后穿越格陵蘭大森林抵達(dá)布森平原，最后一條則是通過達(dá)爾曼山口進(jìn)入高加索，當(dāng)然最后一條道路只能通到高加索，因?yàn)楦呒铀髟陉懙厣蠜]有其他通道，其他兩面不是大沼澤就是野蠻人的領(lǐng)地。

　　菲利浦已經(jīng)在布魯斯要塞布置重兵，雖然一時(shí)間還沒有向利昂地區(qū)增兵鎮(zhèn)壓這些日益高漲的暴動(dòng)，但這些暴民要想突破布魯斯的封鎖卻是決不可能，他們唯一的出路似乎就只有高加索了。

　　“殿下，您太高看高加索了，高加索現(xiàn)在有什么值得暴民們冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)來進(jìn)攻？至少利昂本地就比高加索富庶許多，至于您所擔(dān)心的暴民們會(huì)不會(huì)因?yàn)樯鎲栴}而向高加索發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，我個(gè)人認(rèn)為短時(shí)間內(nèi)他們不會(huì)，不瞞您說，我衛(wèi)隊(duì)中的半獸人士兵有許多曾經(jīng)是利昂地區(qū)那些貴族們的奴隸礦工，他們實(shí)在無法忍受那里惡劣的工作和生活環(huán)境后被迫逃亡，最后進(jìn)入伏特山脈以后定居那里，是我到了高加索后給予了他們公民身份他們才真正成為高加索的一員，我相信他們能夠與他們?cè)瓉淼幕锇閭兒芎玫臏贤?，不?huì)對(duì)我們高加索造成多少負(fù)面影響。”

　　柯默在霍夫曼面前十分坦然，對(duì)于自己吸納逃亡奴隸充當(dāng)衛(wèi)士這種公然違犯王國(guó)法律的行為亦是和盤托出。

　　霍夫曼雖然并不認(rèn)同對(duì)方的這種行徑，但想一想在高加索這種荒郊野地誰會(huì)管得到這些，也就釋然。

　　說內(nèi)心話，他更希望柯默的軍事力量更強(qiáng)大一些，以便能在今后對(duì)荷馬和加萊都能發(fā)揮更大的牽制作用，當(dāng)然這是一個(gè)比較長(zhǎng)遠(yuǎn)的遠(yuǎn)景規(guī)劃，以高加索現(xiàn)在的情形來說還不大現(xiàn)實(shí)。

　　不過，霍夫曼更關(guān)心的是利昂目前的局勢(shì)究竟會(huì)向何處去。

　　要知道利昂的確也是整個(gè)荷馬行省中一個(gè)重要地區(qū)，除了布森平原和賽普盧斯西北的雅法地區(qū)以及西面的伏契克地區(qū)外，利昂向賽普盧斯上繳的稅賦占到了整個(gè)荷馬行省諸領(lǐng)地的第四位。

　　如果利昂的混亂狀態(tài)能夠在不影響高加索局勢(shì)的情況持續(xù)時(shí)間越長(zhǎng)這是霍夫曼和整個(gè)王國(guó)都樂意看到的，波寧斯基從來未向王國(guó)上繳過一分一文，這里的財(cái)稅全部都流入了荷馬菲利浦的金庫(kù)，所以這里越亂，亂的時(shí)間越長(zhǎng)，對(duì)王國(guó)更有利，何況還可以拖住菲利浦更多的精力，讓他不得不花費(fèi)軍隊(duì)來防御甚至鎮(zhèn)壓這里的叛亂。

　　“男爵閣下，你認(rèn)為利昂現(xiàn)在這種局面還會(huì)持續(xù)多久？以波寧斯基和利昂地區(qū)那些貴族和煤礦主們掌握的私兵能夠控制住這種局勢(shì)么？”霍夫曼終于把話題轉(zhuǎn)移到了他也是泰茲和馬休公爵最關(guān)心的問題。

　　在臨來荷馬之前，泰茲和馬休二人都分別專門與霍夫曼交換過意見，除了去高加索一行之外，最重要的工作就是了解利昂的局勢(shì)變化，以供王國(guó)參考。

　　對(duì)于利昂局勢(shì)的變化發(fā)展柯默可謂是最關(guān)心的人了，即便是薇蘿到來這一段時(shí)間里柯默也從未放松過對(duì)利昂地區(qū)局勢(shì)變化情況的刺探。

　　幾名曾經(jīng)長(zhǎng)期生活在利昂地區(qū)的衛(wèi)隊(duì)士兵在經(jīng)過了法蘭短期培訓(xùn)后，都被派往進(jìn)入利昂了解形勢(shì)變化，而利昂地區(qū)已經(jīng)漸成氣候的暴民組織也開始主動(dòng)的與柯默聯(lián)系，希望柯默能夠?yàn)樗麄兲峁└嗟奈淦骱图Z食。

　　當(dāng)然，他們?cè)敢庥盟麄儚臍⑺篮蜎]收那些貴族和煤礦主們家產(chǎn)中獲得的財(cái)富和資產(chǎn)來?yè)Q取。

　　在柯默的默許下，普柏毫不猶豫的同意了這一筆一本萬利的生意。

　　這些反叛組織拿來交換的財(cái)寶往往只被以原價(jià)值一成到三成的價(jià)格估價(jià)換取糧食和武器，這其中巨大的差價(jià)也就成為高加索的風(fēng)險(xiǎn)代價(jià)。

　　達(dá)爾曼山口被新命名為馬斯喀特的集鎮(zhèn)立即成為了利昂和高加索之間的交易中心，由于布魯斯要塞的封閉，不但那些反叛組織不得不偷偷的將他們搶掠攫取煤礦主和貴族們的財(cái)寶送到這里來交換武器和糧食，連那些沒有受到影響繼續(xù)在生產(chǎn)的礦主們也不得不將來這里購(gòu)買生活生產(chǎn)必須要的物資。

　　馬斯喀特在短短兩個(gè)月中人口就由原來的不足五百人猛增到了四千多人，除了本地生產(chǎn)的木料和石材外，大量糧食和生產(chǎn)生活必需品也從馬特丹運(yùn)來在這里出售，商人數(shù)量急劇增加。

　　柯默也在這里建立了一個(gè)情報(bào)站，經(jīng)過法蘭的培訓(xùn)后派專人駐扎這里收集來自利昂地區(qū)的情報(bào)信息，每三天向?yàn)醺耵攬?bào)告一次收集所獲的情報(bào)。

　　“殿下，以我了解到的情況和我自己推斷，如果荷馬一直采取這種封鎖但不干涉的態(tài)度，那利昂現(xiàn)在混亂狀態(tài)不但無法消除，而且可能會(huì)繼續(xù)蔓延下去，波寧斯基伯爵手中控制的私兵不過才區(qū)區(qū)一千人，戰(zhàn)斗力值得懷疑，而那些貴族和礦主們的私兵加起來也不過就是幾千人，平常又沒有經(jīng)過什么正規(guī)訓(xùn)練，連應(yīng)付現(xiàn)在四處頻發(fā)的暴亂都捉襟見肘，波寧斯基伯爵更是將他的士兵駐扎在距離布魯斯要塞不足二十里地的小鎮(zhèn)上，一看就知道打的是情況不對(duì)好率先逃跑的主意，就這模樣還想把這些奴隸暴亂鎮(zhèn)壓下去根本不可能。如果這些奴隸和暴民中有一個(gè)稍微具有領(lǐng)導(dǎo)才能的人將各地的暴民聯(lián)合起來，我估計(jì)利昂只怕很快就會(huì)徹底失控。”

　　柯默坦誠(chéng)的話語讓霍夫曼大吃一驚，利昂局勢(shì)雖然混亂，但在他看來也不至于發(fā)展到這種地步，這個(gè)家伙會(huì)不會(huì)是危言聳聽呢？但這樣作又有何意義呢？

　　“你是說利昂局勢(shì)還會(huì)進(jìn)一步惡化，甚至可能完全失控？”霍夫曼不得不加重語氣重新問一遍。

　　“沒錯(cuò)，如果荷馬再不武力介入的話?！笨履幕卮鹨彩趾?jiǎn)短。

　　“唔，這中間有高加索的幫助么？”沉思了一下，霍夫曼似乎有些明白過來，點(diǎn)點(diǎn)頭問道。

　　“噢，殿下，我們高加索是絕對(duì)不會(huì)介入利昂的局勢(shì)的，當(dāng)然據(jù)說與利昂地區(qū)交界地區(qū)的馬斯喀特現(xiàn)在已經(jīng)成為了一個(gè)貨物交易中心，那里對(duì)武器和糧食的需求很大，不排除那些奴隸和暴民從那里得到物資的補(bǔ)給，您也知道我們高加索現(xiàn)在人手很少，邊遠(yuǎn)地區(qū)我們很難照顧到，對(duì)此我也無能為力?！?p>　　嘴角掠過一絲狡猾的笑意，向?qū)Ψ秸ＵＱ?，柯默語氣十分輕松。

　　“明白了，這不能怪你，高加索領(lǐng)主府才建立不到半年，而這些問題本來就應(yīng)該是利昂領(lǐng)主自己解決好的?！被舴蚵鼤?huì)意的頜首，“不過你認(rèn)為如果荷馬軍隊(duì)進(jìn)入利昂呢？那些暴民們能夠支撐住么？”

　　“殿下您對(duì)他們的期望值太高了，他們不過是一群沒有經(jīng)過正規(guī)訓(xùn)練的奴隸，既缺乏武器，又沒有糧食，怎么可能與荷馬正規(guī)軍隊(duì)相抗衡？”搖搖頭，柯默臉上露出不以為然的神色，“殿下難道還真把希望寄托在他們身上，期望他們能夠作出什么驚天動(dòng)地的事情？”

　　“不，不，男爵閣下，我還沒有那么天真，不過能夠讓這幫賤民們多拖住荷馬一天算得一天，也就能夠更多的牽制和消耗菲利浦的注意力，這不正是我們希望看到的么？”霍夫曼白皙的臉上露出燦爛的笑容。

　　“不過他么可能會(huì)讓殿下失望啊?！笨履恢每煞?。

　　“如果我們能夠?yàn)樗麄兲峁└嗟奈淦骱图Z食，你覺得情況會(huì)不會(huì)更好一些呢？”霍夫曼終于開始亮出底牌。

　　“哦？殿下，高加索一直缺糧，至于武器更不是高加索能夠生產(chǎn)出來的，我自己衛(wèi)隊(duì)所需要的武器都不得不從外面輸入，而且還受到種種限制，當(dāng)然如果殿下能夠解決這個(gè)問題，我想那些暴民們也許會(huì)做得比現(xiàn)在更好?！?p>　　相視開心一笑，柯默點(diǎn)點(diǎn)頭，看來這一次對(duì)方又會(huì)給自己帶來一些意想不到的收獲，當(dāng)領(lǐng)主的感覺在某種情況下真是好。

　　“哦，對(duì)了，殿下，您好像忘了您的另一個(gè)身份，您還是菲利浦大公的未婚女婿呢，您這樣作不覺得有些不妥么？”

　　“呵呵，男爵閣下，王國(guó)利益重于一切，羅曼諾夫家族成員從來就不缺女主人，訂婚能說明什么問題呢？我看不出?！陛p描淡寫的聳聳肩，霍夫曼正好想借用這個(gè)機(jī)會(huì)把問題撇清，“特蕾茜郡主太自以為是了，何況以王國(guó)目前和荷馬之間的關(guān)系，男爵閣下以為我和她還有多大可能呢？”

　　柯默心中一陣說不出的輕松，雖然早就有預(yù)感霍夫曼與特蕾茜這段訂婚只是一場(chǎng)政治游戲而已，但聽到對(duì)方直截了當(dāng)?shù)姆裾J(rèn)了這種可能，柯默仍然有一種如釋重負(fù)感，連他自己都無法辨明自己為什么會(huì)有這種感覺，難道自己心中對(duì)對(duì)方還有一份未了之情？

　　柯默仔細(xì)的琢磨著殘存在心中這份余溫，或者是自己內(nèi)心深處那種想要獨(dú)占的嫉妒心理在作怪？

　　想一想眼前這個(gè)男子騎在特蕾茜身上恣意褻玩，柯默心中就會(huì)涌起一種難以言喻的憤懣，自己真心追求卻換來對(duì)方的無情摒棄，而眼前這個(gè)男子卻可以隨意把玩然然后拋棄如無物，也許這就是命運(yùn)和緣分的捉弄吧。

　　看見對(duì)方臉色有些古怪，似乎在思索什么，霍夫曼趕緊將話題重新拖回到正事，“男爵閣下，過去的事情已經(jīng)過去，特蕾茜既不適合我，更不適合你，該丟棄的東西就得要以決斷之毅力舍棄，我想這是我作為朋友的一個(gè)誠(chéng)摯忠告。至于武器和糧食問題，我想我可以為高加索提供一些幫助，馬特丹既然已經(jīng)開港，我在馬特丹的碼頭上也看到了像弗萊曼家族和蒙太古家族的船隊(duì)停泊在那里，王國(guó)糧食商人不僅僅只有一個(gè)巴勒莫，武器雖然在王國(guó)屬于禁止交易商品，但只要我們?nèi)〉脙?nèi)政部門的許可證，我想這也不是問題。”

　　“謝謝殿下的好意，只是糧食和武器問題請(qǐng)殿下考慮一下價(jià)格問題，那些暴民們?nèi)狈χЦ赌芰?，如果價(jià)格上太高，恐怕他們很難承受得起。”輕輕吁了一口氣，柯默迫使自己把注意力放回到正事上來。

　　“呵呵，男爵閣下請(qǐng)放心，利昂局勢(shì)的變化關(guān)系到我們的利益，我安排的人肯定會(huì)讓男爵閣下滿意?！甭牭介T外一陣細(xì)碎的腳步聲，霍夫曼端起咖啡杯子示意可以結(jié)束這一次談話了。