第八章 雄心
腳步聲終于響了起來(lái)，虬髯壯漢的背后走出的是一名略略有些佝僂的老者，白里透紅的氣色顯示出他的身體狀況并不亞于走在他前面的壯漢，一雙時(shí)開時(shí)闔的眼睛看上去似乎沒有多少精神，不過(guò)你如果仔細(xì)打量一番你就可以察覺到眼前這個(gè)老者眸子深處偶爾掠過(guò)的寒光與外表滄桑相搭配足以證明此人的身份。
“戈特先生？久仰您的大名了?！泵鎸?duì)這個(gè)縱橫冥海數(shù)十年的海盜王，柯默心中忽然涌起一陣奇異的感覺，仿佛此人就是幾十年后自己的倒影。
那飽經(jīng)滄桑眼神像是記載了這數(shù)十年來(lái)他所經(jīng)歷的風(fēng)雨波瀾，深深的吸了一口氣，站起身來(lái)，柯默迎上前去，“今日一見，卻讓柯默憑空生出無(wú)限感慨?！?p> “哦？領(lǐng)主大人，戈特能得領(lǐng)主大人這般看重，實(shí)在是有些不解?！濒贼蚤W動(dòng)的目光就像海水一般漫過(guò)柯默的全身，一個(gè)年老體衰的海盜頭領(lǐng)帶給柯默的感覺卻是深不可測(cè)，這種氣息讓柯默很是難以接受。
“戈特先生能夠?qū)⒒吟俭t從一股默默無(wú)聞的海匪帶到今日之地步，柯默深感欽佩，雖說(shuō)道路不同，但無(wú)論哪一行道的佼佼者都決給僥幸得來(lái)，這中間的風(fēng)風(fēng)雨雨也許只有當(dāng)事人自己才能體會(huì)到，但我沒有想到戈特先生能以一個(gè)獨(dú)腿之人做到今天的地步，這是何等的壯舉。”
柯默臉上誠(chéng)懇的神色并未有半點(diǎn)虛情假意，這讓老者在驚訝當(dāng)中也夾雜了一絲驕傲和自豪。
“沒想到戈特僅有的秘密都被領(lǐng)主大人知曉，看來(lái)這千里魔鏡的功效實(shí)在是超出本人的意想啊?！崩虾１I風(fēng)趣的話語(yǔ)一下子拉近了兩人的距離，連柯默也一下子覺得氣氛一下子寬松了許多。
虬髯漢子在引老者入室之后便知趣的離去了，他知道今天自己大頭領(lǐng)破例登上大陸那自然是為了自己送回去那具千里魔鏡，在呈送回去之前庫(kù)丹便已經(jīng)試用過(guò)，那種天下盡在目中的感覺簡(jiǎn)直不是常人能夠體會(huì)得到的
作為一名海盜精英，他自然知曉這玩藝兒在軍事上的用處有多大，尤其是在海上，比敵人或者目標(biāo)提前幾分鐘發(fā)現(xiàn)對(duì)方都已經(jīng)是奇跡了，有了手上這玩藝兒，至少可以提前半個(gè)小時(shí)發(fā)現(xiàn)敵軍和目標(biāo)，在某些特殊時(shí)候甚至能夠提前幾個(gè)小時(shí)。
而這幾個(gè)小時(shí)能夠做多少事情，以有備對(duì)無(wú)備，這種感覺又是何等舒爽？
那簡(jiǎn)直就可以將了望手的視距擴(kuò)大了無(wú)數(shù)倍，他甚至可以想象得到大頭領(lǐng)得到這件寶物的興奮程度，也難怪大頭領(lǐng)破了二十年的例也要登上大陸來(lái)會(huì)一會(huì)這位重新造出千里魔鏡的奇人。
不過(guò)庫(kù)丹在收到千里魔鏡的同時(shí)也收到了一張請(qǐng)求支付的清單，光是材料費(fèi)就高達(dá)三萬(wàn)金盾，而加工費(fèi)用更是高達(dá)五萬(wàn)金盾，雖然灰骷髏不缺錢，但這樣昂貴的開銷還是讓庫(kù)丹吃了一驚。
不過(guò)對(duì)方的價(jià)碼似乎絲毫沒有商量余地，好在庫(kù)丹知道這等寶物對(duì)于己方來(lái)說(shuō)不是能用錢來(lái)量度的，也就大方的接受了對(duì)方開出的價(jià)碼，而且立即就代表組織續(xù)訂十具，卻被對(duì)方以材料和時(shí)間不足婉言謝絕。
“領(lǐng)主大人，不瞞您說(shuō)，您的作品我相當(dāng)滿意，不過(guò)這樣一件物品對(duì)于我們整個(gè)組織來(lái)說(shuō)卻是杯水車薪，難濟(jì)大事，如果說(shuō)領(lǐng)主大人能夠撥冗抽暇制作十具以上，戈特愿意出任何價(jià)格購(gòu)買?！?p> 戈特當(dāng)然知道這種魔法器械不是等閑人能夠制作，他雖然不通魔法，但長(zhǎng)期以來(lái)和形形色色的人打交道，各種奇珍異寶也是見識(shí)過(guò)不少，千里魔鏡蘊(yùn)藏著濃烈的魔法氣息瞞不過(guò)他，而這種并未刻意掩飾的加工方式也讓戈特能夠輕易辨別出自己獲得的這具千里魔鏡是一具貨真價(jià)實(shí)的新品。
尤其是那清晰度更是讓戈特在試驗(yàn)之后心癢難熬，恨不能連睡覺都插在腰間。
白日里查哨只需站在窗前一望便可將各處哨位上的哨兵執(zhí)勤站哨情況看得清清楚楚，戈特甚至還看見了自己偷腥的廚子與后街仆婦在那夾墻背后站著行那樂(lè)事，那平素看起來(lái)還算端莊老實(shí)的仆婦胸前那對(duì)白嫩的物件卻是在自己面前活生生的瘋狂抖動(dòng)，連帶著早已不近女色的他也有些口干舌燥心旌動(dòng)搖的感覺。
不過(guò)他也清楚這種寶物只怕對(duì)方也只有夸口者本人能夠制出，否則若是有其他人也能制成，只怕上一次庫(kù)丹傳回來(lái)要求在馬特丹建造船塢的討價(jià)還價(jià)中就會(huì)拿出這個(gè)條件來(lái)了。倒是要讓這位領(lǐng)主大人親手在制作十具，戈特心中也沒有什么把握。
“戈特先生，您大概也知道這是我本人花費(fèi)了兩個(gè)月時(shí)間才算完成的吧，這中間的心血耗費(fèi)您好像不能理解，十具？難道你要我為了您的需求連續(xù)再干兩年？噢，那簡(jiǎn)直就是噩夢(mèng)，我無(wú)法應(yīng)承您的要求?！?p> 柯默知道對(duì)方的目的，他很堅(jiān)決干脆的回絕了對(duì)方的要求。
“呵呵，領(lǐng)主大人，我想我們總能找到共同的語(yǔ)言，我急切的需要您的支持，相信您也一樣需要我的幫助，在這一點(diǎn)上，我確信我們可以達(dá)成一致?！?p> 駝背老者臉上那一絲淡淡的嘲諷之意和眼神中流露出來(lái)的自信讓柯默發(fā)現(xiàn)自己要想在這種人面前耍弄一下小聰明實(shí)在是多余，現(xiàn)實(shí)的利益面前，一切都會(huì)變得可以等價(jià)交換，你給我所需的，我便予你所求的，就這么簡(jiǎn)單。
“快人快語(yǔ)，戈特先生的意思我能夠理解，不過(guò)限于我的精力有限，我恐怕很難再有時(shí)間來(lái)制作這類東西，當(dāng)然萬(wàn)事萬(wàn)物都不是絕對(duì)的，我想聽一聽戈特先生有什么東西值得我放下一切替戈特先生完成這件事情呢？”
終于接觸到了實(shí)質(zhì)性的問(wèn)題，柯默也就不想在賣關(guān)子。
滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，戈特也知道這大概是自己能夠爭(zhēng)取到的最大限度了。
作為高加索一地的領(lǐng)主，對(duì)方能夠放下身份為自己制上一具千里魔鏡已經(jīng)是天大的面子了，雖然這代價(jià)也不小，不過(guò)只要有了千里魔鏡，自己組織的力量立馬就可以上一個(gè)新臺(tái)階。
前些日子被卡特琳娜那幫人壓著一頭，現(xiàn)在也該揚(yáng)眉吐氣了，如果能夠制造出那傳說(shuō)中的魔裝銃炮，那自己就真的一遂心愿，雖死無(wú)憾了。
“領(lǐng)主大人，您的難處我也清楚，眼下菲利浦公爵似乎在有意打壓您，偌大一個(gè)高加索只有這條獨(dú)路通向外埠，你的咽喉被外人牢牢捏住，而且是一個(gè)對(duì)您敵意很深的人?！?p> 狀似悠閑的坐進(jìn)椅中，老者轉(zhuǎn)動(dòng)的眼珠證明他已經(jīng)在開動(dòng)腦瓜子思索著交易的代價(jià)了。
“您想要揚(yáng)眉吐氣安安穩(wěn)穩(wěn)的在這高加索坐穩(wěn)領(lǐng)主位置，交通一事便是首要之事。現(xiàn)在雖然我們幫了領(lǐng)主一把，但這不是長(zhǎng)久之計(jì)，高加索今后想要發(fā)展，還得有自己的路子?！?p> 柯默臉上晴朗了許多，果然是聰明人，一點(diǎn)就直接點(diǎn)到了自己的命脈上，這大概也是對(duì)方借以要價(jià)的資本，如果沒有這一點(diǎn)，他也沒有和自己的談價(jià)資本。
“呵呵，戈特先生，誰(shuí)都有難處，不然我們倆也不會(huì)走到一起來(lái)。我也聽說(shuō)南方地中洋上的卡特琳娜氣勢(shì)正盛，咄咄逼人，大陸南方的捕奴生意似乎也被他們壟斷了，他們甚至還與咱們對(duì)面的殖民點(diǎn)聯(lián)起手來(lái)，直接沿著茫之大陸海岸北上，現(xiàn)在敖德薩和賽普盧斯都可以見到那些捕奴隊(duì)的身影，他們這是不是視你們灰骷髏如無(wú)物呢？”
朗聲一笑，柯默并不打算就這樣直接攤牌，攤牌之前打壓一下對(duì)方的氣勢(shì)是必要的，否則對(duì)方不會(huì)輕而易舉的同意自己的建議。
一抹陰霾掠過(guò)老者臉頰，甚至連頰邊那一絲輕微的肌肉抽搐也并沒有逃過(guò)柯默有意觀察的目光，他知道自己的話語(yǔ)戳到了對(duì)方的痛處。
卡特琳娜海匪的異軍突起已經(jīng)給灰骷髏帶來(lái)巨大壓力，尤其是對(duì)方在與對(duì)岸茫之大陸上那些殖民點(diǎn)和捕奴隊(duì)聯(lián)手之后更是頻頻出擊，在南方沿岸地區(qū)瘋狂的擄掠，已經(jīng)將勢(shì)力直接伸進(jìn)了內(nèi)陸，不但直接攫取了大量財(cái)富，而且還從捕奴隊(duì)的收入分成中獲得了巨額利潤(rùn)，氣焰之盛甚至將自己也壓得有點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)的感覺。
由于近十年來(lái)大批老人的退出，加之新成長(zhǎng)起來(lái)的一代卻又未經(jīng)歷過(guò)真正的戰(zhàn)火熏陶洗禮，嚴(yán)重的影響了組織戰(zhàn)斗力的梯次延續(xù)性。
和卡特琳娜的幾次海上交鋒，自己雖然損失不大，但始終未能占到上風(fēng)，正如對(duì)方所說(shuō)，卡特琳娜的勢(shì)力已經(jīng)在向北推進(jìn)，自己如果不作出反擊，只怕灰骷髏稱霸冥海的時(shí)代很快就要畫上句號(hào)。
“領(lǐng)主大人，想不到您的消息這般靈通，真人面前不說(shuō)假話，眼下灰骷髏的確遇到一些麻煩，不過(guò)我相信只要有領(lǐng)主大人您的幫助，灰骷髏很快就可以擺脫這些麻煩，踏上一個(gè)更高的高度，我也相信大人能夠做到這一點(diǎn)?！?p> “戈特先生，看來(lái)咱們都是明白人，共同的需要讓我們走到了一起，現(xiàn)在的合作僅僅是將來(lái)更大的合作走出的第一步?！笨履@個(gè)時(shí)候也就完全挑明，仿佛對(duì)方不是一個(gè)海盜首領(lǐng)而是一個(gè)真正的盟友。
“馬特丹是我高加索通達(dá)四海的出口，天生良港，上通巴霍蒙，陸路可接烏格魯和伏特山地的煤礦，居民人口增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)以往任何一個(gè)時(shí)候，我有意將這馬特丹打造成為我高加索對(duì)外貿(mào)易的窗口，在這一點(diǎn)上我需要戈特先生的全力支持?！?p> 顯然沒想到對(duì)方會(huì)提出這樣的難題，戈特臉上的陰霾更深了幾層。
只是對(duì)方既然提了出來(lái)，自然是志在必得，如果自己拒絕，那雙方的合作只怕也就到此為止了。
一具千里魔鏡固然能夠改善自己甚至旗艦的指揮能力，但如果單憑這一點(diǎn)就像挽回在與卡特琳娜交鋒中的劣勢(shì)，還力有未逮。
但是開港一事同樣非同小可，這其中的含義自然是要自己不能攻擊出入的商船，這意味著這片塵封已久的土地將從此打開大門，互通有無(wú)，外地的商船將會(huì)源源不斷的進(jìn)出這里，這相當(dāng)于直接把自己的基地暴露在了所有人面前。
馬特丹距離羅德島不過(guò)三百里，一天一夜即可到，如果遇上順風(fēng)順?biāo)暮锰鞖?，一大早出發(fā)擦黑也能趕到。
雖然戈特并不認(rèn)為對(duì)方就能擁有攻擊自己基地的力量，但誰(shuí)也不愿意看到一顆釘子插到自己咽喉前，哪怕是這顆釘子貌似沒有危險(xiǎn)。
兩害相權(quán)取起輕。
馬特丹一旦開港雖然多了許多風(fēng)險(xiǎn)，但并非一無(wú)是處，至少自己的后勤補(bǔ)給可以更加方便，有了商人的掩護(hù)，自己某些時(shí)候的活動(dòng)也可以得到照應(yīng)，而南方的卡特琳娜終究才是心腹大患。
根據(jù)現(xiàn)在對(duì)方表露出來(lái)的氣勢(shì)，如果沒有新的力量加入，灰骷髏退出歷史舞臺(tái)大概也是遲早的事，要想讓自己始終保持在顛峰狀態(tài)是不可能的，但能夠在低潮期及時(shí)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題調(diào)整戰(zhàn)略重鑄輝煌那才是真正的本事。
“領(lǐng)主大人，您好像忘了我們是靠什么吃飯的，如果我們按照您的想法同意了開放馬特丹為港，那就意味著我們?cè)谶@一片海域的擄掠權(quán)宣告結(jié)束，您能告訴我們的生活該如何維持下去呢？”
彬彬有禮向來(lái)是戈特的外表特征，雖然內(nèi)心深處已經(jīng)打定主意，但他并不打算就此罷休。
“戈特先生，難道灰骷髏現(xiàn)在還在依靠這片海域上的收獲為生？據(jù)我所知，這片海域沒有合法的商人船隊(duì)出現(xiàn)已經(jīng)很多年了，難道你們能夠依靠捕魚為生？”輕描淡寫的挖苦了對(duì)方一句，柯默收拾起笑意，。
“搶掠只能維持一時(shí)，除非你活動(dòng)的區(qū)域在不斷的擴(kuò)大，我也沒有看到戈特先生您有向北延展活動(dòng)范圍的跡象，南面卡特琳娜一伙人已經(jīng)限制了您的腳步，這樣的情況下商船隊(duì)怎么會(huì)隨便進(jìn)入這一片海域？他們寧可選擇走陸路，這大概才是您現(xiàn)在最大的麻煩吧?！?p> 心中一震，戈特終于收斂起了輕視之意。
眼前這位年輕領(lǐng)主看來(lái)是對(duì)自己作了一番仔細(xì)了解的，而自己本以為已經(jīng)對(duì)對(duì)方了如指掌，但沒想到一切都還是落入了下風(fēng)。
灰骷髏這幾年里的情形每況愈下，與殖民點(diǎn)和捕奴隊(duì)合作一事被卡特琳娜搶走，而北面海域又限于與菲利浦有約，不能隨意進(jìn)入，緊靠從尼賽河上的布魯斯河港以及敖德薩的那一點(diǎn)微薄的抽水，僅僅能夠勉強(qiáng)維持生活，但要想重新壯大發(fā)展卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，更重要的是組織少了許多鍛煉磨礪的機(jī)會(huì)。
新的一代始終未能走出自己一輩的陰影，難以撐起大局，這才是戈特最為擔(dān)心的。
現(xiàn)在的生活雖然少了許多風(fēng)險(xiǎn)，但既然是成為了海盜就決不會(huì)懼怕風(fēng)險(xiǎn)，但不懼風(fēng)險(xiǎn)卻絕不是盲目的沖動(dòng)，這一點(diǎn)戈特比誰(shuí)都更清楚，要想合理的平衡兩點(diǎn)，這就需要足夠的智慧和經(jīng)驗(yàn)。
“領(lǐng)主大人，既然您這般清楚，不知有什么更好的建議？”
這個(gè)時(shí)候已經(jīng)容不得戈特再多想，灰骷髏縱橫海上幾十年，要這樣沉淪下去，戈特是絕對(duì)不能容忍下去，只要能夠突破目前的困境，開港又算得上什么？
海盜從來(lái)就不會(huì)拘泥于陸地上任何一處，無(wú)際的海洋才是海盜真正表演的舞臺(tái)，而且眼前這個(gè)年輕領(lǐng)主是野心勃勃膽大妄為，就憑他敢來(lái)此馬特丹就可見此人冒險(xiǎn)的脾性之大，隱隱間更有王國(guó)中央在他背后撐腰，自己若是與他合作，弄不好就能在這整個(gè)地中洋上打出一番新天地來(lái)。
“很簡(jiǎn)單，馬特丹全面開港，我會(huì)在三個(gè)月之內(nèi)想辦法為戈特先生造出三到五具水準(zhǔn)相同的千里魔鏡，另外半年之內(nèi)我相信我能夠?yàn)楦晏叵壬峁┑谝痪吣аb銃炮！不過(guò)陷于我的財(cái)力有限，我希望戈特先生能夠先期提供一部分資金，以供我選采專用工具和原料以及招募專業(yè)人員，如果運(yùn)氣好的話，還會(huì)有更大的驚喜給戈特先生。”
柯默沉穩(wěn)的點(diǎn)點(diǎn)頭，一股腦兒推出了自己條件。
此時(shí)打定主意的戈特盡顯海盜王的風(fēng)范和豪氣：“沒有問(wèn)題，五十萬(wàn)金盾我會(huì)吩咐庫(kù)丹先生在最短時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)到您手上，馬特丹開港一事，我們灰骷髏同意！不過(guò)我希望領(lǐng)主大人能夠盡快盡多的制造出千里魔鏡和魔裝銃炮，如果說(shuō)資金上有缺口或者原料上有困難，大人只需給庫(kù)丹先生打一個(gè)招呼，我想我們灰骷髏會(huì)成為領(lǐng)主大人最忠實(shí)的盟友。”
千里魔鏡固然能夠料敵先機(jī)，但真正要決定海洋上誰(shuí)是真正的霸主，那還是要靠最直接的搏殺來(lái)決定。
魔裝銃炮的出現(xiàn)將會(huì)重新顛覆海上力量的格局，弩箭手甚至魔弓手以及投石機(jī)將不再是主宰海戰(zhàn)的終極武器，接舷戰(zhàn)決定一場(chǎng)海戰(zhàn)勝利的情景都將成為歷史，取而代之的將是威力更大距離更遠(yuǎn)的魔裝銃炮和遠(yuǎn)程攻擊！