大總管袁橫例行巡田回來(lái)后，按照公主的意思將顧城安排去藥材庫(kù)記每月進(jìn)出的藥材賬目去了，十分無(wú)關(guān)痛癢的一個(gè)差事，最大的特點(diǎn)就是瑣碎，細(xì)到連廚子不小心切了手指頭去領(lǐng)一瓶金瘡藥都要記錄在冊(cè)，偌大的公主府一天之中不知要出多少樁這樣雞毛蒜皮的狀況，紫陌不禁懷疑袁橫這番安排是不是故意要整他的。
然而顧城卻欣然接受，自始至終連眉毛都沒(méi)皺一下。顧城上任幾天后，不放心的紫陌偷偷叫來(lái)了相關(guān)人詢問(wèn)顧城做得如何，得到的卻是眾口一詞的稱贊，道顧公子才智過(guò)人，連這些惱人小事都處置的井井有條何況是做大事，讓他擔(dān)這樣雞毛蒜皮的差事委實(shí)太大材小用。
可紫陌偶爾路過(guò)千竹園時(shí)，還是會(huì)聽(tīng)見(jiàn)園中有笛聲婉轉(zhuǎn)。即使接下了最繁瑣的差事，顧城的生活似乎和之前并沒(méi)有多大的差別。
“當(dāng)真如此？”
“當(dāng)真，奴婢親眼見(jiàn)何公子還去找他下棋去了。公主知道，何公子才華橫溢卻最是孤傲，卻單愿與顧公子交往，奴婢還聽(tīng)說(shuō)何公子親口承認(rèn)自己才學(xué)不及顧公子呢?！?p> “何修遠(yuǎn)能開(kāi)口夸人可真是稀奇，那顧城的才華真有那般好？”紫陌悠然道。
“奴婢也沒(méi)親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)，只聽(tīng)說(shuō)是顧公子出口成章，又能對(duì)答如流，天上地下無(wú)所不知?！?p> 紫陌忍不住笑了：“這話誰(shuí)說(shuō)的，這樣不著邊際的話也能傳出去，虧得你們也信還跟著起哄，不過(guò)是才學(xué)好些罷了，都要給你們傳成神了?！?p> 佩蘭也跟著笑：“自然是，府上的下人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，什么都傳得厲害，倘若要論才學(xué)高低，楚家的那位公子那才是屬北江第一，其它人自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能及?！睍x鄴城中的一干貴族子弟這些丫鬟們簡(jiǎn)直是如數(shù)家珍，楚家公子據(jù)說(shuō)一表人才，又才學(xué)極為出眾，據(jù)說(shuō)不單是晉鄴城中的千金小姐對(duì)他迷戀不已，連其它幾個(gè)城中都有他的仰慕者，可見(jiàn)人氣之高，連紫陌這種對(duì)帥哥不感冒的人也是略有耳聞的。
佩蘭說(shuō)得兩眼放光，紫陌聞言只是笑笑，拍了拍手上的土。佩蘭見(jiàn)狀忙舀著木桶里的水給紫陌沖手，又遞上一方干凈手絹給公主擦干，好奇的盯著已經(jīng)開(kāi)始爬秧的草龍珠，心想這東西到底能結(jié)出什么樣奇特的果子來(lái)，惹得公主來(lái)得愈來(lái)愈頻繁。
“聽(tīng)說(shuō)袁總管最近總嘮叨要收個(gè)徒弟，顧公子這般聰慧，估摸著等袁總管退下后，他就要上位了?！迸逄m忍不住又在一旁嘮叨起來(lái)，對(duì)顧城做總管一副心之向往的樣子。
“誰(shuí)是公主府的新總管難道要由袁橫來(lái)決定？”紫陌漫不經(jīng)心地擦著手問(wèn)道。
原不過(guò)是隨口一問(wèn)，佩蘭卻好像突然意識(shí)到了什么一樣，臉色一變“撲通”跪在地上。
“公主息怒，公主府自然是公主說(shuō)得算，袁總管也只是依例舉薦，用與不用還要由公主定奪的。”
說(shuō)道最后小丫頭的聲音都抖起來(lái)了，仿佛嚇得不行，只不住地求饒。紫陌見(jiàn)狀開(kāi)始有些莫名其妙，后又有些了然，想必這從前的南邑公主，也是十分不喜歡別人挑戰(zhàn)她權(quán)威的，積威之勢(shì)已久，小丫頭才會(huì)這般害怕。
紫陌自然不會(huì)追究佩蘭失言，倘若沒(méi)有這小丫頭的口無(wú)遮攔，她也不會(huì)知道顧城現(xiàn)如今在府中的呼聲會(huì)這般高，連一向挑剔的大總管都能對(duì)他贊賞有加，果然是不簡(jiǎn)單。
就連當(dāng)日的劍術(shù)琴藝，恐怕也只是冰山一角。
紫陌在心里盤(pán)算著日子，要得東西應(yīng)該已經(jīng)查得差不多了，不知幾時(shí)才能送來(lái)？
她心里正惦記著這事，到晚上被惦記的那個(gè)就自己找上門來(lái)了。
秦軻將查了月余才有所得的東西交上，臉上浮上一層古怪的神色：公主幾次三番差遣他跑腿查探院中人的底細(xì)，像是渾然忘記了府中還養(yǎng)著這么一班人是專門用來(lái)在暗中搜索信息情報(bào)的，如今倒是府中的侍衛(wèi)貼身保護(hù)公主安危，而他這個(gè)御用的金牌護(hù)衛(wèi)卻被當(dāng)小廝使，而且越來(lái)越順手，這讓秦軻很是不爽，對(duì)著公主卻又敢怒不敢言。
紫陌看了幾眼絹帛，抬頭見(jiàn)秦軻還杵在那里，明明在出神卻又一臉欲言又止的模樣，思索一會(huì)兒方才恍然大悟，從荷包中摸出幾顆金瓜子笑瞇瞇的與他。
秦軻頓時(shí)如遭雷劈，目瞪口呆的看著手里紫陌賞的“辛苦費(fèi)”。
常在宮中行走的人，多會(huì)隨身帶著一些用于打賞的物什，通常多用來(lái)賞宮中的宦官，他們?nèi)杖沾趯m中，知道的最多，嘴也最容易撬開(kāi)，紫陌這袋子金瓜子也是做此用途的，卻不想秦軻接了瓜子非但沒(méi)有露出一分喜色，反而額上青筋暴起，一臉痛不欲生的神情。
他是劍客啊劍客，師承九龍山青云劍一脈，同門師兄弟或?yàn)橹熊妼㈩I(lǐng)，或?yàn)榛首遄o(hù)航，怎能像打賞宦官一樣用顆金瓜子來(lái)打發(fā)他。
紫陌不知道自己在無(wú)形之間已經(jīng)侮辱了秦軻滿門，只道他是嫌少了才露出那副表情，想到秦軻最近跑腿確實(shí)辛苦些，便伸手摸出袖中今晨才放進(jìn)去的金釵。
秦軻見(jiàn)紫陌又從袖子里掏出了什么，心下一驚，也顧不得收拾那顆碎了一地的孤傲劍客心，飛快的逃離了花園，留紫陌拿著準(zhǔn)備打賞的金釵看著他落荒而逃的背影莫名其妙。
午膳時(shí)佩蘭照例在一旁服侍紫陌用菜，紫陌喝著她盛得一碗燕窩，隨意問(wèn)面前機(jī)靈能干的嬌小少女：“佩蘭，你原是哪里人？”
“回公主，佩蘭祖上是江中人士?！?p> 江中，紫陌沉吟，復(fù)又問(wèn)：“那是個(gè)怎樣地方。”
佩蘭頓了頓似是在回憶：“從前倒是個(gè)山明水秀的好地方，可惜后來(lái)戰(zhàn)亂紛起，流匪盤(pán)踞，便亂了，奴婢便是那時(shí)被人拐走給賣了的?！?p> 膳罷，紫陌讓人取了一套男裝來(lái)，去了釵環(huán)華裙，她本就生得極好，穿上男裝身形雖然比男子顯得矮又單薄了些，卻是實(shí)實(shí)在在的美少年模樣，換好衣服走出門時(shí)門口守著的丫頭見(jiàn)了她，臉“唰”一下就紅了，忙低下頭不敢再打量。
紫陌只讓秦軻跟著，兩人從公主府的后門出來(lái)，已經(jīng)有馬車在門口等候，卻不見(jiàn)如何華麗，像普通小戶人家常用的那種。
秦軻繼搜集情報(bào)后又被紫陌挖掘出了別的功用，此刻他正坐在車頭穩(wěn)穩(wěn)的駕著馬車一路朝城東的青城山去，長(zhǎng)劍在腰，一邊有條不紊的駕車，一邊警覺(jué)的留意周遭的動(dòng)靜。
青城山臨靠曲水，傳說(shuō)曾有人親眼見(jiàn)九天云鶴飛落于山間，又有仙娥于林中起舞，故有仙山之稱，山東側(cè)是有名的青山寺，香火鼎盛，香客云集，而相對(duì)較安靜的西側(cè)，因景致文秀，又有流觴曲水分流其間，為讀書(shū)人所鐘愛(ài)，是晉鄴城中文人雅士最常往來(lái)的品詩(shī)論道之所。
紫陌從車上下來(lái)，遙遙望見(jiàn)不遠(yuǎn)處畫(huà)扇亭中綽約已有幾個(gè)人影，秦軻緊緊跟在她身后，走過(guò)一方桃林后便被兩個(gè)童子攔住了去路。
其中一個(gè)童子對(duì)紫陌作了一揖，“公子可有請(qǐng)?zhí)俊?p> 紫陌將袖中的帖子遞上，童子接過(guò)細(xì)細(xì)查看后對(duì)旁邊的那個(gè)點(diǎn)點(diǎn)頭，另一童子便笑道：“請(qǐng)公子隨我來(lái)?！?p> 秦軻方欲跟上，留在原處那一童子抬臂攔住他，語(yǔ)氣十分客氣：“這位公子還是留在此處的好?！?p> 紫陌回頭對(duì)他吩咐，“你留在這便可?！豹?dú)自隨著引路的童子向畫(huà)扇亭去了。
此時(shí)聚會(huì)還未開(kāi)始，畫(huà)扇亭內(nèi)外卻已經(jīng)來(lái)了不少的人，或面溪撫琴，或自斟自飲，也有兩三成群在一起將經(jīng)論道，紫陌第一次參加這般文雅的聚會(huì)，滿目峨冠博帶古樸風(fēng)儀的文人名士，仿若行走在魏晉風(fēng)流的墨色山水中，書(shū)影墨香拂面而來(lái)，美不勝收。
姜訓(xùn)正與一人站在水邊論事，退去一身華麗冠冕，清普簡(jiǎn)單的衣著看上去像是朱門深宅中走出的貴公子，在他身旁的人一直不曾多言，面目含笑不知看向何處，手持一支折扇，舉手投足間散發(fā)出慵懶的氣質(zhì)，彌漫著說(shuō)不出的風(fēng)流。
“這位是我的堂弟，這位是楚塵桓楚公子?！弊夏罢径?，姜訓(xùn)便為二人做簡(jiǎn)單介紹。
原來(lái)這就是北江無(wú)數(shù)閨中少女的夢(mèng)中情人，紫陌暗想，果然風(fēng)流倜儻不同流俗，站在那里就好像一道別致的風(fēng)景。尤其是他渾身散發(fā)出來(lái)的高貴又灑脫的氣質(zhì)，紫陌第一眼便被那氣質(zhì)吸引住了，繼而被他的容貌所驚艷。單從外表給人的感覺(jué)看，楚塵桓的耀眼程度，恐怕不遜于任何一個(gè)一線男明星。
楚公子抬起漂亮狹長(zhǎng)的眼睛打量了她一眼，微微笑點(diǎn)頭致意，紫陌也以禮還之，隨姜訓(xùn)一同入座。
今日的聚會(huì)是姜訓(xùn)一手操辦的，作為主人的他自然位列上座，紫陌作為他的堂弟坐在右手第一位之上，與紫陌面對(duì)面的左手第一位則坐著方才打過(guò)照面的楚公子。
眾人坐定，一列童子魚(yú)貫而出，有條不紊的在個(gè)人面前的案幾上奉上果脯果仁，另每人案上一只如玉般細(xì)致的青瓷壺并青瓷杯，盛著三十年陳的美酒，淺斟一杯，香氣宜人。
聚會(huì)開(kāi)始，由主人先說(shuō)幾句客類似開(kāi)場(chǎng)白的話，大致是希望在座諸位不必拘泥，大可暢所欲言，申辯駁論，能盡興而歸。話音方落，便有人十分自然的接上了話茬，此番聚會(huì)才是真正的開(kāi)始。
文人聚論，詩(shī)詞歌賦，道義精神皆可議之，一人陳述完觀點(diǎn)后，倘若有異議便可直截了當(dāng)順而敘之，說(shuō)與不說(shuō)，論與不論，全憑個(gè)人意愿。紫陌在這群人中算是見(jiàn)識(shí)淺薄的，便將全部心思放在了周遭景物和氛圍中，品著佳釀欣賞這可望不可求的場(chǎng)面。
楚塵桓散漫依舊，正巧他的座位后面有一根柱子，他便索性整個(gè)人倚在柱子上，瞇著眼淺淺的品著酒，只聽(tīng)眾人發(fā)言卻不參與其中。
紫陌四下打量了一下，在場(chǎng)諸人，雖然行為不至拘禮，卻也都是端坐的姿態(tài)，連身為主人的姜訓(xùn)也不曾露出一分隨意之態(tài)，兩廂一對(duì)比，這楚塵桓的懶散無(wú)禮就太過(guò)顯眼了，可他自己卻不甚在意，甚至連在場(chǎng)諸人也并未有人流露出半分的不滿，寬容到了極致。
直到宴會(huì)到了尾聲，散漫了全場(chǎng)的楚塵桓才有了些動(dòng)作，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有人再發(fā)言，眾人都看向楚塵桓，紫陌這才注意到楚塵桓的案幾上不知何時(shí)已經(jīng)鋪上了一層絹帛，身邊兩個(gè)小童跪在一旁，手里捧著筆與硯臺(tái)，楚塵桓隨意抽出一支狼毫，飽蘸濃墨，卻又是隨意的向宣紙上一劃，臉上始終帶著漫不經(jīng)心的笑意，似乎一切都不曾放在心上。
亭中鴉雀無(wú)聲，眾人都屏氣凝神的望著他，仿佛方才舌綻蓮花的精彩論辯不過(guò)是拋磚引玉，此時(shí)此刻此人，才是這場(chǎng)聚會(huì)最大的亮點(diǎn)。
不過(guò)是片刻的功夫楚塵桓便放下筆，恢復(fù)了先前散漫姿態(tài)，紫陌以為他是賦詩(shī)一首，就像是王羲之寫(xiě)作蘭亭集序留作紀(jì)念一般，當(dāng)小童將他的大作展起時(shí)，紫陌大吃一驚，周遭諸人則均是一臉的欣賞與欽佩之色。
居然能在這么短的時(shí)間內(nèi)作了一副畫(huà)。
紫陌雖然不懂畫(huà)，卻也能感覺(jué)到那些散漫線條中散發(fā)的凌然之氣與典雅之范，寥寥數(shù)筆，便將此情此景勾勒的淋漓盡致，意境盎然，堪稱神作。
此時(shí)紫陌看楚塵桓的眼神，就好像眼睜睜見(jiàn)到一顆國(guó)際巨星從面前飄然而過(guò)，各種奇怪的感覺(jué)混為一體，腦袋瞬間被放空，只想上去要個(gè)簽名來(lái)證實(shí)這件事真的發(fā)生過(guò)。
眼見(jiàn)為實(shí)，紫陌心服口服，這樣別致的人，果然是禁得起別人追捧和崇拜的。
聚會(huì)結(jié)束后，紫陌便去找姜訓(xùn)，討問(wèn)今日在場(chǎng)諸人的身份，姜訓(xùn)提出幾人與紫陌細(xì)說(shuō)了，其中便有楚塵桓。
楚塵桓是北江一等一的大家楚家之人，楚家在北江地位卓然，從前朝起便是名門望族，到如今已經(jīng)出了七位宰相三位皇后，當(dāng)今圣上的生母便是楚家的女子，而楚家不僅出學(xué)識(shí)淵博之人，更有人懂得經(jīng)商之道，因而楚家產(chǎn)業(yè)遍布北江，真可稱得上是富可敵國(guó)。
“我每隔幾月便會(huì)辦一場(chǎng)聚會(huì)，你若有興趣同他交往，下次我再叫你便是?！?p> 紫陌心中大喜，與姜訓(xùn)道別下山去，方走了幾步便聽(tīng)他在身后喚：“紫陌?！?p> 紫陌停住步子，回頭望去。姜訓(xùn)負(fù)手站在亭中，見(jiàn)一泓秋水般的眼眸向他望來(lái)，盈盈水眸溫潤(rùn)而安寧，一時(shí)心里百感交集，卻只是對(duì)她叮囑道：“無(wú)事，下山慢些?！?p>