第113章 不速之客
宣王明承衍與殷墨一道出了皇宮，二人心情都似不錯(cuò)，尤其是宣王，一路上嘴角都沒(méi)下去過(guò)。
鎮(zhèn)軍大將軍謝環(huán)常年駐守番陽(yáng)，無(wú)心遙控朝政，如今劉司徒倒臺(tái)，朝中一應(yīng)大小事的決策權(quán)多半要落在宣王手上，他如何能不高興？
“劉朝遠(yuǎn)沒(méi)幾天好日子過(guò)了，答應(yīng)殿下的事我可算是完成了？”殷墨道。
宣王交握著雙手，垂在身前，步子卻走得豪邁不拘，斜睨了他一眼，冷哼道：“說(shuō)起蕭鴻的事還不忘提本王一嘴，你還真是狡猾！”
殷墨象征性地抬了抬嘴角，心道壞人都讓我來(lái)做了，你擔(dān)一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)又能如何？何況蕭鴻先前與你家走得那么近，還曾借郡主的門(mén)路與郁貴妃會(huì)面，就算我不提，你又能擺脫得了干系？
自此后，劉朝遠(yuǎn)再?zèng)]心思關(guān)心皇帝納不納妃子的事，他連日稱病在家，實(shí)則也在暗地里派人調(diào)查了段弈的身份，這才得知他和任家也有牽扯。
廷尉府畢竟不是吃干飯的，自然也查到了他們之間的瓜葛，但這一次事關(guān)重大，又有陛下和宣王親自督辦，張?bào)鹪醺以傩邪?，便將一切如?shí)匯報(bào)給了翎帝。
翎帝沒(méi)想到一個(gè)十七八歲的少年奸細(xì)竟然瞞過(guò)了這么多人，還差點(diǎn)被送到自己身邊，他一想到有可能莫名其妙被一個(gè)奸細(xì)殺了就恨得牙癢癢，連江蘭樂(lè)的事也暫時(shí)不提了。
而且自那日起，他不僅自己不再去郁貴妃的寢宮，除每日生活所需之出入，也不再允許別人進(jìn)出了。若非朝臣勸阻，還險(xiǎn)些要斷了浠江上下游與祁國(guó)的通商來(lái)往。
過(guò)了一段時(shí)日，翎帝漸漸被治愈了心傷，不再那么敏感多疑，便又想起了江蘭樂(lè)。只是這一次，他沒(méi)再打算說(shuō)服劉朝遠(yuǎn)，而是從根本上解決了這個(gè)阻礙。他命御史臺(tái)將他過(guò)往罪行一并彈劾上奏，包括他結(jié)黨營(yíng)私，欺上瞞下，教子無(wú)方，借過(guò)壽名義大肆收受賄賂等等十幾項(xiàng)罪名。
劉朝遠(yuǎn)不等削官便自請(qǐng)退職回家，本來(lái)以為還能保得一條老命以圖東山再起，沒(méi)想過(guò)了幾天，卻被翎帝逼得在家中自縊而亡。
宣王趁機(jī)聯(lián)合朝臣上書(shū)舉薦任陌出任中書(shū)令一職，但翎帝沒(méi)忘了死在廷尉大牢的段弈——那個(gè)他雖素未謀面卻屢次擾他清夢(mèng)的仇敵，故而空出了中書(shū)令的官位，只讓秦堪兼任中書(shū)侍郎一職，很明顯若是他做得好的話，中書(shū)令一職將來(lái)也非他莫屬。
殷墨雖也在奏疏中舉薦了任陌，但當(dāng)翎帝單獨(dú)召見(jiàn)企圖“收買”他時(shí)，他又很輕易地跟皇帝站一邊兒了。
翎帝大喜過(guò)望，更加器重他。有了第一個(gè)倒戈派，他難免懷疑朝中其他人的反對(duì)也多是出于宣王授意，未必是真心反對(duì)。這無(wú)疑給了他底氣，并最終得以貫徹了自己的決定。
直到如今，宣王殿下才發(fā)現(xiàn)，縱使他讓殷墨替他扳倒了劉朝遠(yuǎn)，也依舊沒(méi)法做朝廷的一把手，日后翎帝一天天長(zhǎng)大懂事，那么他就更難獨(dú)攬大權(quán)了。
而他又本是沽名釣譽(yù)之輩，不愛(ài)在明面上使什么強(qiáng)硬手段，否則也不會(huì)讓殷墨替他做這一切。但這時(shí)他還不知道殷墨暗中的意圖，只道是小看了那個(gè)常年侍奉陛下左右卻不聲不響的秦太仆，去盯著他找麻煩去了。
殷墨原本想趁著江蘭樂(lè)之事被擱淺的時(shí)候，讓唐真和她悄悄完婚，但唐真畏懼天威，根本沒(méi)膽量跟皇帝爭(zhēng)女人，事情一拖再拖，直到皇帝又動(dòng)了念頭。
翎帝以為劉朝遠(yuǎn)死了，只需要?jiǎng)穹蟊憧傻脙斔?，誰(shuí)知這時(shí)鎮(zhèn)軍大將軍謝環(huán)又來(lái)上書(shū)反對(duì)了……
太后懊悔生了這不肖子，總是跑去太廟向先帝請(qǐng)罪，回來(lái)也是吃齋念佛不理其他?；实叟c這位生母本就不太親厚，整日看她那般臉色心里不痛快，也就不常去請(qǐng)安了。
其實(shí)，放眼整個(gè)翎國(guó)，若說(shuō)有誰(shuí)對(duì)小皇帝的心思最為了解的話，那無(wú)非是他身邊的那位秦堪了。在他看來(lái)，這翎帝明正凜之所以對(duì)江蘭樂(lè)如此執(zhí)著，未必是因?yàn)橛卸嘞矚g，也有可能只是出于身為皇帝的叛逆。別人越是不贊同他便越要去做，否則這皇帝當(dāng)?shù)眠€有什么意思？
于是針對(duì)謝將軍的上書(shū)，他給小皇帝出了一個(gè)主意。若是謝將軍執(zhí)意反對(duì)，就讓他將自己的寶貝女兒獻(xiàn)上。世人都知道他對(duì)謝云姝的疼愛(ài)，只要他不肯割愛(ài)，那就沒(méi)資格再來(lái)勸說(shuō)他了。
皇帝認(rèn)為他的辦法很妙，興致勃勃地等著盼著，結(jié)果謝將軍居然同意了……
這樣的結(jié)果正中秦堪下懷，他認(rèn)為娶謝家千金無(wú)論如何都比娶那個(gè)江蘭樂(lè)好，便整日在翎帝面前說(shuō)謝家貴女的好話，還拿了她的畫(huà)像給翎帝欣賞。
翎帝漸漸對(duì)謝云姝產(chǎn)生了些興趣，心中向往，便暫時(shí)忘了江蘭樂(lè)，一心等著謝云姝嫁入皇宮。
——
桓清聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息的時(shí)候，肚子已經(jīng)五六個(gè)月了，且早已顯出雙胎之象，蕭鴻因此興奮得三天沒(méi)睡好覺(jué)。而桓清因?yàn)椤白灶櫜幌尽?，常被肚子里的兩個(gè)調(diào)皮孩子鬧騰，也根本無(wú)心操心旁余的事。
江蘭樂(lè)前來(lái)探望的時(shí)候，依舊如往昔所見(jiàn)，峨眉婉轉(zhuǎn)，風(fēng)姿綽約，面上并沒(méi)有因先前的困擾增添什么憔悴之色，桓清也不得不佩服她的淡定。
她貼在桓清肚皮上聽(tīng)了會(huì)兒胎動(dòng)，感慨中似還帶了絲羨慕之意：“這樣真好，生兩個(gè)孩子只要受一份辛苦?！?p> 桓清有些哭笑不得，雖然她都挺怕的，但想想也是。
“你和唐真……”桓清猶豫道。
江蘭樂(lè)搖了搖頭，縱使唐真還愿意娶她，她也不愿意再嫁了。
蕭鴻眼珠一動(dòng)，瞅了房里的殷墨一眼，攛掇道：“那唐真哪里配得上江姑娘，你還不如考慮考慮殷大人！”
江蘭樂(lè)連忙擺手，生怕他聽(tīng)到。她早對(duì)殷墨沒(méi)了那種心思，一方面是因?yàn)樗_信殷墨不會(huì)喜歡她，不想做一廂情愿的事，另一方面是怕宮里那位皇帝因此嫉恨他。
正聊著，唐真卻火急火燎地找了過(guò)來(lái)。他聽(tīng)說(shuō)了陛下打算迎娶謝云姝的事，以為麻煩過(guò)去了，膽量也找了回來(lái)。
唐真言辭懇切，先是將自己罵了一頓，又發(fā)誓以后再也不怕任何人了，拋卻性命也要娶她，就差下跪了。江蘭樂(lè)覺(jué)得丟人，安撫了來(lái)人，便扯著他回去計(jì)較。
送走客人后，蕭鴻見(jiàn)桓清食欲不佳，便出門(mén)給她買酸梅湯去了。
秋冬之際，熱的酸梅湯相比夏日的涼湯會(huì)酸很多，但對(duì)于現(xiàn)在的桓清來(lái)說(shuō)卻也正好。
她坐在房中無(wú)事，摸著針線，打算學(xué)著做些將來(lái)給寶寶用的東西，隱約聽(tīng)到院子里響起刀劍之聲，忙出門(mén)去看。
府里的侍者被打暈在地，殷墨此刻正與一個(gè)持刀的蒙面男子交手，那人招式迅猛，快刀如剛尋見(jiàn)獵物的餓虎饑?yán)?，朝著他緊追不舍，一人竟成圍攻之勢(shì)，打得殷墨節(jié)節(jié)敗退，只有防守之力，而毫無(wú)反擊的機(jī)會(huì)。
他本就有舊疾在身，近兩年忙于公事又疏于練劍，手上的動(dòng)作不比早年那般敏捷。而且從招式和力道來(lái)看，對(duì)方顯然是個(gè)高手。
刺客身材不高，額寬面黑，一雙虎眼滿含殺意，桓清認(rèn)出了他，不由驚呼：“姚虎？”
“不許過(guò)來(lái)！”殷墨似乎并不驚訝，只對(duì)著她喊道。
她知道自己現(xiàn)在行動(dòng)不便，也不敢過(guò)去幫忙，只是怕照此下去殷墨遲早落敗，心中焦急，想出去找蕭鴻回來(lái)。
一陣秋風(fēng)吹過(guò)，卷起落葉漫天飛舞，殷墨穿著一身月牙白衣，與姚虎相比，那單薄的身子在秋風(fēng)中顯得蕭瑟而柔弱。
桓清忽然記起了什么，回房找來(lái)了一支瓷哨打算求救，才剛吹響，蕭鴻便已自外面回來(lái)。
她心中瞬間有了底氣，沖著姚虎喊道：“二敵一，你輸定了，還要再打嗎？！”
二人停下了手中的刀劍，靜靜對(duì)峙著，殷墨唇色發(fā)白，微微喘著粗氣，姚虎卻像是毫不覺(jué)吃力。
“殷墨，若你還有一絲骨氣，就與我單挑！”姚虎扯下面巾，鄙夷道。
“你對(duì)陸無(wú)恤還真是忠心。那么，請(qǐng)！”他略扯嘴角一笑，面無(wú)懼色。
姚虎見(jiàn)他體力不支，已覺(jué)勝券在握，得了保證便又舉刀揮來(lái)。眼前倏地閃過(guò)一道寒光，殺招被蕭鴻用赤羽刀擋了回去，裝著酸梅湯的食盒仍穩(wěn)穩(wěn)拿在他的左手：“你是為陸無(wú)恤報(bào)仇？你找錯(cuò)人了，他是我殺的?！?p> 蕭鴻自認(rèn)不算正人君子，并非不樂(lè)意殷墨死在姚虎手中，只是他知道他的妻子絕不愿這樣的事發(fā)生，何況這是翎國(guó)的地盤(pán)，姚虎又曾是他的麾下。
“你為什么要替他認(rèn)罪？”姚虎不信，桓清也糊涂了。
他不屑道：“我何需替別人認(rèn)罪，本就是我殺的，不信你可以去問(wèn)裴安，他親眼所見(jiàn)。姓陸的背叛祁國(guó)還曾欺辱過(guò)我夫人，我早便想殺了他！”
姚虎本不想對(duì)他動(dòng)手，但他在陸無(wú)恤的衣冠冢前發(fā)過(guò)誓，不替他報(bào)了仇，實(shí)難心安。
蕭鴻走到廊沿下將食盒交給了桓清，讓她趁熱回屋去喝，等她喝完，這架也打完了?；盖迓?tīng)他說(shuō)得輕松，又哪里能放心，將食盒放在腳下，只在門(mén)前站著。
此刻對(duì)手換了人，不同于方才對(duì)付殷墨的殺招，姚虎在氣勢(shì)上便已先落了下風(fēng)，兩人相戰(zhàn)十幾招，他的刀口已卷了兩處。蕭鴻許久未動(dòng)刀戈，幾乎只在幾個(gè)月前教授宣王府的世子郡主時(shí)活動(dòng)過(guò)筋骨，手中的刀已經(jīng)有些生疏，但仍能在姚虎手中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。
桓清卻未敢放下心，哪怕有萬(wàn)分之一失敗的可能她也無(wú)法接受，這時(shí)卻不巧地，肚子里的寶寶搗亂踢了她幾腳，她本欲扶著門(mén)框，卻不小心踢倒了食盒。
蕭鴻分心朝這邊看時(shí)，姚虎便趁機(jī)擊破了他的招式，一路猛攻，刀鋒之間寒光閃爍，蕭鴻衣袖被劃破了一道。
“只是胎動(dòng)，我沒(méi)事，你去幫他！”桓清將殷墨趕了過(guò)去。
殷墨未做猶豫也加入了戰(zhàn)局，但情況并不如桓清所說(shuō)擁有了以二敵一的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)橐⑸矸`活，殷墨與蕭鴻又沒(méi)什么默契，很多時(shí)候都差點(diǎn)傷了自己人。
蕭鴻并不覺(jué)得自己需要幫手，因?yàn)樗麑?duì)姚虎從未動(dòng)起過(guò)殺念，故而手下留了些分寸。他見(jiàn)殷墨過(guò)來(lái)插手心生不滿，尋找空隙便作“以逸待勞”之姿讓殷墨替他在前面御敵，偶爾才補(bǔ)上一招，想借此讓他吃些苦頭。
而殷墨果然沒(méi)令他失望，兩招之內(nèi)便一個(gè)失手，被姚虎尋到破綻，一刀捅在了左腹之上。桓清大驚，又不敢上前，抓著門(mén)框的手被木刺扎了都沒(méi)察覺(jué)。只等他捂著傷口退過(guò)來(lái)，才有機(jī)會(huì)幫他簡(jiǎn)單包扎了下。
蕭鴻不敢再手下留情，手中憑借著赤羽刀兼具鋼韌的優(yōu)勢(shì)，又搶占了上風(fēng)。
“姚虎，陸無(wú)恤是死有余辜，你當(dāng)真非報(bào)仇不可？”蕭鴻終于沒(méi)了耐性，眼中集聚的殺機(jī)如暴雨前深凝的黑云將要隱忍不住，卻還是給了他最后一次機(jī)會(huì)。畢竟比起那個(gè)只會(huì)拿女人要挾的陸無(wú)恤，姚虎仗義多了，起碼從沒(méi)想過(guò)拿桓清來(lái)要挾他們。
姚虎緊抿雙唇，戰(zhàn)意決絕，也逼得蕭鴻不得不動(dòng)起殺招。幾十個(gè)回合后，姚虎已如強(qiáng)弩之末，毫無(wú)招架之力，這時(shí)殷府下人已經(jīng)找來(lái)了宋科，他帶著一隊(duì)官兵圍了過(guò)來(lái)，蕭鴻不愿他落入翎國(guó)官府之手，擊其持刀之肘，趁隙舉刀直刺入姚虎心臟。
宋科急命人去請(qǐng)大夫，讓余下人收拾了現(xiàn)場(chǎng)。而關(guān)于姚虎的身份，殷墨沒(méi)令人深究，此事也便不了了之了。
那日后，蕭鴻心中暗覺(jué)有愧，照顧桓清的同時(shí)，還常抽空過(guò)去看他。好在，桓清那邊常有江蘭樂(lè)和宋科家媳婦過(guò)來(lái)相陪，便也不覺(jué)寂寞。
在殷墨修養(yǎng)身體的一個(gè)月內(nèi)，公事多交由林堯宋科二人處理，只有緊急大事才來(lái)回報(bào)，所幸刀插得不深，也當(dāng)做是休假了。
此期間，蕭殷二人的關(guān)系莫名其妙地得到了緩和，不僅一起下棋，還玩起了沙盤(pán)游戲，模擬野戰(zhàn)對(duì)敵，常常一個(gè)下午都不出門(mén)。屋里生著暖爐，爐子上溫著熱茶，偶爾各自望著窗外靜靜的落雪沉思，偶爾因想出了不謀而合的對(duì)策而撫掌大笑。
門(mén)外新種的那株桃樹(shù)被風(fēng)雪吹斷了枝條，只剩手腕粗細(xì)的樹(shù)桿直直站著。
殷墨半躺在榻上，似無(wú)意間提道：“他日若你我重又沙場(chǎng)對(duì)敵，可不知要如何揣測(cè)對(duì)方的心思了?！?p> 蕭鴻穿著白衣背對(duì)著他站在窗口，身姿挺拔，似堅(jiān)不可摧，遠(yuǎn)非他這孱弱的身子可比。他自嘲似的輕笑了一聲，似乎也怕自己等不到那天。
窗邊的人回轉(zhuǎn)身來(lái)，沒(méi)有看向他，卻望著沙盤(pán)上的對(duì)局笑道：“彼此相知又如彼此不知，豈非更加有趣？”
“行軍打仗關(guān)乎萬(wàn)千士卒生死，從來(lái)不是什么趣事?！币竽缴鬃?，說(shuō)完又咳了兩聲。
蕭鴻心頭一凜，抿唇不語(yǔ)。他上過(guò)沙場(chǎng)，自然見(jiàn)過(guò)白骨堆山、血流成河是什么樣子，也見(jiàn)過(guò)行軍路上面黃肌瘦艱難逃生的百姓，若可以，他也不愿打仗。
“幫我把窗子關(guān)了吧，有些冷?！币竽斯裉海滞绿闪藥追?。蕭鴻依言關(guān)了窗子，倒了杯熱水放在了榻邊矮桌上。
“見(jiàn)你如此虛弱我本該高興的，但我還是希望你能用心將身子養(yǎng)好?！笔掵櫿f(shuō)完，掩了門(mén)便出去了。
鎮(zhèn)軍大將軍謝環(huán)親自從番陽(yáng)一路護(hù)送女兒出嫁，婚儀堪比翎帝迎娶和親公主時(shí)的陣仗，滿朝文武無(wú)不向謝環(huán)慶賀，行館訪客絡(luò)繹不絕。謝環(huán)只稍稍應(yīng)酬，次日便去了殷墨府上看望義子。
那時(shí)候，殷墨的刀傷已經(jīng)好了很多，但仍不敢隨意走動(dòng)，生怕傷口再裂開(kāi)，又要重新將養(yǎng)。