繁城收復(fù)后他們又搬回了陳璧的家中，后院池塘里殘荷折腰，枯黃的葉子靜靜鋪在水面，衰敗的秋景總讓人有種仿佛時(shí)光靜止了的感覺，似乎一切都已經(jīng)結(jié)束了，但是為什么心中卻有些不安呢？
徐秀的眼睛尚在治療中，氣色卻明顯好了很多，桓清心中略感安慰，也忽然想起，那副飛天畫是如何落入沈老板之手的事徐秀還未交待，便拉他在池邊閑聊。
“那時(shí)我在進(jìn)京途中遇到了盜匪，幸而遇到你的小師叔元橫拔刀相助替我搶回了行李，別的倒是還在，只是你那幅畫卻弄丟了。后來聽說在金貴出現(xiàn)便追了過去，原本那老板不愿告知畫的去向，待他得知原來那畫是我畫的，又央我另贈(zèng)了一幅才老老實(shí)實(shí)交待?！?p> “原來那沈老板果然知道陸無恤的身份啊……對了，你是在哪里遇到的元橫？”桓清道。
“出了前溪沒多遠(yuǎn)吧，怎么，有什么不對？”徐秀側(cè)頭豎耳，仔細(xì)聽著她的動(dòng)靜。
照他這么說，當(dāng)初元橫已經(jīng)知道她在恒城了，為什么還要去前溪，又怎么會(huì)那么巧認(rèn)識了徐秀呢？他在恒城出現(xiàn)的時(shí)機(jī)與謝云朗相差無幾，謝云朗派人擄走萬喬殺了她弟弟的事他是否知情？或者說是否與他有關(guān)……
“阿清，怎么了？”徐秀看不見，不知道發(fā)生了什么，雙手四處摸索著。
“沒事，只是突然有點(diǎn)想回西雀山了，你想不想去看……子優(yōu)，如果你的眼睛真的再也恢復(fù)不了我就一直照顧你吧，直到你找到自己心儀的女子直到你愿意成家。”
“若我一直找不到呢，你要照顧我一輩子？伯雁會(huì)愿意？”徐秀苦笑一聲，抿唇不語。
“你不怪他就好了，他還有拒絕的份？”別說你的眼疾或多或少與我們有關(guān)，縱使無關(guān)，也沒有眼看著朋友獨(dú)自受難而不管的道理。
“若他非要你在我們之間選呢？”
“他不會(huì)的?？v使他敢，我也不會(huì)不管你，你就不要瞎想了?！?p> “嗯，我說笑的，我怎么會(huì)讓你為難呢。”徐秀淡淡道。
“可我沒有開玩笑，伯雁重要，你這個(gè)朋友對我也很重要?！?p> 徐秀得了保證，嘴角無法抑制地上揚(yáng)，隨后又鄙夷自己內(nèi)心陰暗，薄瓷茶杯被他一捏，“啪”地碎了一桌子。
桓清正詫異他的舉動(dòng)，突然耳邊一陣呼哨，亭柱上射來一支飛箭。箭頭上插著一張布條，下面吊著黃玉墜子，布條上書“欲救此女，獨(dú)自前往城南金橋?！?p> “這該死的陸無恤，又來這招！”桓清咬牙切齒，錘著桌面。
“怎么，他拿那小丫頭要挾你？”徐秀道。
“嗯，我真不知道怎么得罪他了！”
徐秀牢牢抓著她的手腕，不愿她沖動(dòng)前去，桓清倒是不想去，但若是見死不救她一輩子也無法心安，伯雁也未必不會(huì)怨她。
“你不是說過要任我差遣嗎，若你……”徐秀松了手，冷冷道，“算了，你去吧，只是走了就不要回頭，否則你會(huì)看到我死在你面前，反正我這副身軀也沒什么好珍惜的?！?p> 桓清明白他并非是不顧簫簫死活的冷血之人，只是擔(dān)心自己的安危罷了，他見識過陸無恤的手段，不愿她再次落到陸無恤手里。
“子優(yōu)，那陸無恤雖然未必有那么聰明卻也是細(xì)心謹(jǐn)慎的人，一定不會(huì)親身犯險(xiǎn)來到敵營附近，只要他不來其他的不難對付。你只管好生休息，我去找陳太守商量，我保證不會(huì)有事?！彼宋亲樱闹募绨蛐Φ?，“你方才光是那么說我都覺得很難受，你真是忍心！以后你再敢這么說，我寧愿與你絕交?！?p> 徐秀無法再攔著她，只能獨(dú)自氣惱，摸摸索索回房?；盖遐s忙上前領(lǐng)著他，一路想逗他笑，卻無濟(jì)于事。
她叮囑公主和福生好生照看他，便出城去了。
此地雖名金橋，欄桿卻是木頭搭的，刷著黃漆。李都穿著黑布短衣，胡子拉碴，抱著短刀站在橋下等候，身邊還跟著兩個(gè)手下。
“你看看，我就說陸無恤沒膽子過來！若我沒猜錯(cuò)，簫簫你們也沒帶過來吧？膽子這么小怎么做壞事，有你們這樣威脅人的嗎？”桓清恥笑連連，邊走邊四處觀察著。
“所以你是不介意我大哥殺了她了？”李都無心與她嬉鬧，若不是大哥非要如此他可不愿來冒險(xiǎn)。
“我自然不希望，但要我現(xiàn)在放下刀劍束手就擒，白白跟你們走，讓陸無恤憑空多套走一個(gè)人質(zhì)，你們也太異想天開了吧，當(dāng)我是傻子？”
“桓姑娘，你也知道我們并無仇怨，我不會(huì)言而無信的，你瞧不出大哥他是看上你了嗎？那個(gè)小姑娘就在離此地五里外，只要你乖乖跟我走，我自然會(huì)放了她，我們帶一個(gè)小女孩反而是個(gè)麻煩！”
話說得好聽，還不是為了拿我要挾蕭鴻退兵？桓清冷冷哼哧一聲，我可是還記得鹿山之辱呢！
“好啊，你前頭帶路，總得讓我見著她才行，你們?nèi)舾逸p舉妄動(dòng)，我現(xiàn)在掉頭就走，要么大家就拼個(gè)你死我活！”桓清手里握著刀，始終在他們二十步外，不敢靠近。
李都見識過她那不要命的勁兒，命手下在四處查探了一番，確信她果真是獨(dú)自前來，便答應(yīng)了她的要求，量她一個(gè)人也逃不出自己手心。路上又派兩個(gè)人跟在桓清身后不遠(yuǎn)不近的距離，防止她反悔溜走。
晴空上，孤鴻哀鳴，靜謐的林中小道鮮有車馬經(jīng)過?；盖甯诤箢^暗自慶幸，陸無恤應(yīng)該沒這么笨，也就這李都犯傻。他為了怕有閃失不直接帶簫簫過來反而另藏人質(zhì)，這不是正中她下懷嗎？
行至碎石路，桓清突然回身，沖著身后的兩人笑道：“離我那么遠(yuǎn)做什么，我很可怕嗎？”
那兩人心中警惕，右手緊握著刀防止她逃跑，桓清忽然抬起右手腕左右一射，兩枚暗器正打在二人胸膛上，隨后又補(bǔ)了兩刀，向來路疾步狂奔，口中叫喊道：“還不出手，更待何時(shí)？！”
話音剛落，林中頓時(shí)萬箭齊發(fā)，紛紛朝著李都那伙人射去，中箭者哀嚎連連，不一會(huì)便有半數(shù)倒地。
李都怒斥桓清：“你敢這么做，不管那小丫頭了？！我一定要?dú)⒘四浅粞绢^！一定殺了她！”
手心的傷又滲出少量鮮血，好不容易長好的傷口又破了，桓清無視他的威脅，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲起來看著。箭雨過后，林里埋伏的士兵一起沖出將剩下的賊人圍了起來。此刻除了李都，只剩下三個(gè)活口，寡不敵眾他們只得投降。
桓清淡淡看他一眼，無視他狂怒的表情，嘴角上揚(yáng)，有了你還怕那陸無恤不肯乖乖交出馮簫簫嗎？
“你怎知我會(huì)從此經(jīng)過？”他雙手被縛，只能用眼神殺人。
“我不知道，不過我想你從西邊過來，這里無疑是最近的路，你和那姓陸的一樣怕死，肯定想隨時(shí)逃回昌西，怎么可能繞遠(yuǎn)？”桓清解釋時(shí)也不忘嘲諷兩句。
徐秀在院子里坐立難安，就怕人沒救出來她也搭了進(jìn)去，想想自己先前遭受的非人折磨，連他都受不了，何況是明明很怕痛的她。
忽而，他感覺被人從背后抱住，一股暖意襲遍全身，仿佛秋日不再那么冰涼。
他不敢有所動(dòng)作，更不敢去碰腰間的那雙手，只是開口試探道：“阿清？”
后面的人松開手，氣憤道：“你就記著她是嗎？”
徐秀聽出是元怡的聲音，臉色瞬間羞紅，惱怒道：“公主，你……成何體統(tǒng)！”
“你天天惦記一個(gè)有夫之婦，就成體統(tǒng)了？”
“……公主，我并沒有這個(gè)意思，只是你知道的，她如今生死難料我正擔(dān)心，你也擔(dān)心她對不對？你突然如此一來我難免想到是她回來了，不是嗎，你切莫誤會(huì)?！毙煨阏苏裆鷣y理著衣衫。
元怡聽他耐心解釋，料想他并不是對自己毫無感情的，平息了怒氣，肆無忌憚地朝他臉上看去。如今他看不見了，她才能有機(jī)會(huì)好好看看這張臉。
縱使眼上蒙著布，挺秀鼻梁和微抿嘴唇也足夠讓人著迷，她踮起腳尖將唇印上他的臉頰，隨后喜笑顏開跳離幾步之外，這種事不趁他眼睛未恢復(fù)去做，哪里還有得逞的機(jī)會(huì)？
徐秀愣了片刻，反應(yīng)過來她做了什么，登時(shí)怒不可遏，但除了生氣他發(fā)現(xiàn)自己什么也做不了，她是公主他不可能打罵，他看不見他也難以防備，總不能像個(gè)瘋子一樣歇斯底里。
他苦笑了兩聲轉(zhuǎn)身離開，只求離她遠(yuǎn)一些。
“如果是表嫂對你做這些事，你還會(huì)是這副樣子嗎？”
“你總提她做什么？”徐秀淡淡道。
“你問我為什么提她？你怎么不問問你自己，是不是真的只當(dāng)她是朋友？我并非對表嫂有什么怨言，只是我實(shí)在不明白，難道我堂堂一個(gè)公主還比不上她嗎？”元怡滿臉悲愴，她寧愿他生氣甚至罵她，卻不愿他如此忽視她。
徐秀側(cè)頭冷笑兩聲：“她想要做什么，想要我做什么，從來都會(huì)預(yù)先征得我的同意，你會(huì)嗎？你不會(huì)，打從宮中縱火那時(shí)我就知道你不會(huì)！你知道對于我這種瞎子最大的尊重是什么嗎，那就是不要給他來什么突然襲擊嚇唬他，因?yàn)樗床灰姡?！你貴為公主完全可以去找那些愿意你給他驚喜的人，不必屈尊就我！何況你的母后和皇兄會(huì)愿意你嫁給一個(gè)瞎子嗎？”
到底是不喜歡驚喜還是不喜歡別人給的驚喜？你心里真的清楚嗎？
元怡憋了一口怒氣，不忍對他發(fā)泄，她雖是公主卻不能在自己心愛之人面前耍威風(fēng)。
“你就不怕我將你對她的心思告訴她？你猜她會(huì)不會(huì)遠(yuǎn)離你？”
“……公主，你真的誤會(huì)了，我并不喜歡她。我勸公主也不必自討無趣，即便你說了，你認(rèn)為她是會(huì)信你還是信我？”
徐秀未再多言，也不覺得需要跟她解釋那么多。他是不打算告訴她，也沒想要得到她，只是，難道連作為朋友陪伴的資格都不能有嗎？
是他放棄了爭取的機(jī)會(huì)，他愿意嘗受煎熬的苦果。也知道這樣做不對，只是他沒有自己想的那么高尚無私，他放不下，起碼現(xiàn)在還放不下。
桓清回來時(shí)看到的便是這樣一幅場面，一個(gè)一臉漠然，一個(gè)一臉悲憤，僵站在秋風(fēng)里……
顯然是鬧矛盾了。
她哎呦叫了一聲，抬手沖元怡道：“你看，我的傷口又裂了，幫我拿點(diǎn)藥過來可以嗎？”
元怡瞪了她一眼，還是老老實(shí)實(shí)地去了。
桓清吞咽了下口水，不解道：“發(fā)生了什么？我來得不是時(shí)候？你們吵架，她怎么瞪我?。俊?p> “待會(huì)少說幾句，不要惹她就是了?！毙煨悴粌H沒有因?yàn)樗桨不貋砺冻鲂δ槪炊淅涞荒蜔┑臉幼?，仿佛她也得罪了他似的?p> 她平日最難忍受兩件事，一是威脅，二是憋屈，拿了藥便躲回房里自己上藥了，眼不見心不煩。
等修養(yǎng)夠了，還要去找陸無恤交換人質(zhì)，她也沒閑心顧念其他。
聽陳璧說，駐扎上恩城的蕭鴻緊守不出，任憑呂白如何叫戰(zhàn)他們也不放一兵一卒，對方挖地道他們填堵，對方白日里拆墻他們連夜修補(bǔ)，愣是叫呂白束手無策。上恩城中兵精糧多，與敵軍對峙多日損失甚少。
等到彭淵攻下寶官城時(shí)，呂白便打算回昌西救援，這時(shí)候蕭鴻才又派兵追擊，昌西軍早已馬疲人乏，前后不顧，這番折騰，被祁軍斬殺了近萬人。呂白再回軍交戰(zhàn)，蕭鴻又是閉城不出，一來二去更使呂白的軍隊(duì)喪失戰(zhàn)力。
蕭鴻派沈七帶領(lǐng)五千人馬半路截?fù)舨粩囹}擾，又命孟三郎攻陷了白虎臺的糧倉，將呂白打得大敗而回。他時(shí)常因?yàn)閼?zhàn)事無法換洗衣物，縱使在秋日也常是一身臭汗?jié)M身血腥，回來不先洗澡也能倒頭就睡。
容律得空派人往繁城送信，不免提起一二，桓清為此高興，卻也為因戰(zhàn)事喪生的軍民感到哀痛，她知道這只是陛下統(tǒng)一天下的第一步，戰(zhàn)火早晚會(huì)燒到翎國，那時(shí)候她生活過的故土她的朋友會(huì)不會(huì)也因此……
她不敢再想下去，現(xiàn)實(shí)往往確如徐秀所說，有些人天生就喜歡殺伐喜歡征服，而他們又恰恰是擁有這個(gè)權(quán)利的人，你又能奈他們何？
整個(gè)昌西戰(zhàn)事，祁國以絕對的優(yōu)勢順利推進(jìn)著，奮勇前線的將士多是被左庾人搶掠過的，甚至有因此失去親人的，如何能不拼命？但是打仗無論哪一方都免不了傷亡，鐮川變成了赤河，四野亦不知堆了多少尸骨。