第四章 狀元
“啟稟老爺，李公子已經(jīng)進(jìn)城，吳總管差人說李府也已布置妥當(dāng)，可以動(dòng)身了?！遍T外的小廝喊道。
“好，我馬上來。”老爺回應(yīng)之后，轉(zhuǎn)向夫人和女兒?！俺捎H的事還早，現(xiàn)下最重要的是去李府迎接景成。這孩子是城里第一個(gè)考上狀元的，咱們可得給他辦個(gè)盛大的歡迎儀式。夫人，我先去李府再檢查下是否準(zhǔn)備齊全，你和桃桃隨后乘轎趕來?！?p> “好，你先去吧?！狈蛉四克屠蠣旊x開，又叫小廝安排轎子準(zhǔn)備出門?！疤姨?，別生氣了，今天可是你景成哥哥衣錦還鄉(xiāng)的好日子，就算你不想做他的新娘，好歹你們也是青梅竹馬，千萬別在今天給他甩臉色啊?！?p> “我知道了，這樣總行吧？”曼桃努力控制自己嘴角的肌肉，做出一個(gè)刻意的假笑。
“行，我的女兒笑起來最好看了。我們也快出發(fā)吧，別誤了時(shí)辰?！?p> 曼桃和夫人各自坐上轎子，還帶上了包括蕓兒在內(nèi)的眾多丫鬟和小廝一齊前往李府。而此刻的城內(nèi)萬人空巷，齊聚李府的宅院門口。
落轎之后，曼桃掀開轎簾，蕓兒則上前扶著她。
“蕓兒，你見過這個(gè)李景成嗎？”
“見過的，以前李公子和小姐一起念書，奴婢在旁邊侍候?！?p> “他這個(gè)人怎么樣？長(zhǎng)得帥嗎？高不高？”
蕓兒疑惑地歪了歪頭，“小姐，您連李公子的長(zhǎng)相也忘記了嗎？”
曼桃想著這會(huì)兒人多，不是跟蕓兒坦白的好時(shí)機(jī)，便說道“我這不是跟他幾年沒見了嗎，所以有些記不清了。哎，好像前面來人了?！?p> 忽聞前方傳來了震天響的鑼聲，帶刀侍衛(wèi)走在兩側(cè)，“肅靜、回避”的儀仗高舉前后，而正中間則是身著錦衣，手牽棗紅大馬的狀元郎—李景成。
他俊美的臉龐、頎長(zhǎng)的身形，讓曼桃的腦中不自覺地回想起了那句“春風(fēng)得意馬蹄疾”。
李景成看到李府門前圍著許多人，但仍然一眼找到了柳老爺?shù)乃?，他便下馬走向柳老爺。
“景成能有今天全都依仗于柳伯父的栽培，請(qǐng)伯父受我一拜?！?p> 跪拜結(jié)束后柳老爺將他扶起，“好孩子，快起來，你有如此成就全都是你自己的造化，我們這些鄉(xiāng)鄰們?nèi)钦茨愕墓狻Ｗ吡诉@么遠(yuǎn)的路肯定累著了，咱們進(jìn)屋慢慢說吧。”
“好。”景成應(yīng)聲后，又轉(zhuǎn)向周圍喝彩的鄉(xiāng)親們，邀請(qǐng)他們進(jìn)屋同飲。他知道柳老爺想讓城內(nèi)的每戶人家都見證李府的榮光，所以才會(huì)選擇在此處迎接，而不是柳府。
柳老爺和狀元郎先行進(jìn)入李府，柳府的其他人和鄉(xiāng)親們則緊隨其后。
“娘親，爹爹不是說松年伯伯和李夫人去世后就將李景成接到柳府了嗎？怎么這里打理的井井有條？完全不像是沒人住的樣子?！?p> “那是因?yàn)槟愕牡蝗绦目粗罡痛怂ヂ洌冀K派人看管這里。上個(gè)月接到你景成哥哥要回鄉(xiāng)的消息，他立馬雇人將這里進(jìn)行大修整，還將柳府的部分小廝和丫鬟安排到這邊，就等著今天的返鄉(xiāng)宴?！?p> “那李景成以后都住在李府嗎？”
“他如今可是新上任的知府大人，當(dāng)然需要獨(dú)立的宅院。倒是你啊，桃桃，怎么直呼景成的名字呢，別忘了禮節(jié)?！?p> “我知道啦，要叫景成哥哥。”此刻她在心中腹誹，認(rèn)為這個(gè)稱呼太肉麻了。
“這就對(duì)啦。”
看到桌上的山珍海味，曼桃的肚子不爭(zhēng)氣地叫了起來，她想起穿越過來之后還沒吃過飯，于是立馬找了個(gè)空位坐著大快朵頤。
“桃桃，你慢點(diǎn)吃，沒人跟你搶?！绷蛉丝粗畠汉敛蛔⒅匦蜗?，竟覺得有些好笑。
“娘親，我今天實(shí)在是餓著了，而且我也沒想到這里的飯菜竟然這么合我胃口。蕓兒，這還有空位，你坐著一起吃唄。”
“小姐，我是個(gè)下人，怎么能跟主子在一張桌子上吃飯呢?！笔|兒連忙拒絕。
“下人怎么了，你跟我不都是用嘴吃飯嗎？一起吃飯才熱鬧啊。”
蕓兒看起來有些為難。
“那我以主人的身份命令你坐在我旁邊，跟我一起吃，這總可以了吧？”
蕓兒仍然站在原地。
柳夫人看看女兒又看看蕓兒，她知道女兒活潑開朗，但素來不會(huì)做出違背禮教的事，可是今天的女兒一大早就沖撞了老爺，而這會(huì)兒又提出與下人同桌而食的要求。
“桃桃啊，蕓兒說的對(duì)，她是下人，是不能跟我們一起吃飯的。蕓兒，這里沒什么要忙的，你去找吳總管，讓她給你安排點(diǎn)活兒?！?p> “是，夫人?！闭f完她就給夫人和小姐行個(gè)禮走開了。
“欸，別走啊?！甭艺酒饋恚胍坊厥|兒，卻被夫人攔住了。
“桃桃，你不是喜歡吃紅燒排骨嗎，來嘗嘗?！?p> 吃完飯，曼桃就借口要上廁所溜走了，雖說她這個(gè)人是自由的，但總覺得有什么東西約束著她。
不知不覺間，她走到了李府的內(nèi)院。一路上她摸了摸帶有歲月痕跡的墻壁，跳起來拍了拍下垂的樹枝，突然，她感覺腳下踩到了某樣?xùn)|西。拿起發(fā)現(xiàn)竟然是一把鑰匙。
“奇怪，這個(gè)地方怎么會(huì)有鑰匙？”正當(dāng)她為此疑惑的時(shí)候，有人走近了。
“曼桃妹妹？”
曼桃聞言抬起頭，“狀元郎？是你啊。”
“曼桃妹妹，你可別再取笑我了，在你們面前這都是虛名。”
“這哪里是取笑，我可是由衷地敬佩你?！逼鋵?shí)她實(shí)在不想喊他那個(gè)別扭的稱呼?！安贿^，你也別叫我曼桃妹妹，叫我桃桃就好了。我呢，就叫你景成，怎么樣？”
“桃桃？看來幾年未見，你真的變了很多，以前還讓我只能稱你為‘曼桃妹妹’。好吧，桃桃，你到著僻靜的內(nèi)院來做什么？”
“我來散步了，這不，還正巧撿到一把鑰匙。景成，你看看是你家的嗎？”
“鑰匙？李府所有的鑰匙當(dāng)初都交給柳伯父了，我也不大清楚，說不定是前幾天來打掃庭院的人落在這里的，你拿回柳府問問吧?！?p> “也行?！甭覍㈣€匙放進(jìn)荷包?！熬俺桑阍趺床辉谇霸汉臀业黄饝?yīng)酬？”
“應(yīng)酬？這是什么？”
曼桃剛想解釋，她的眼前忽然閃過寫著“亥午”二字的長(zhǎng)廊。