這章開啟的是銀河帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，很久沒(méi)看的提督們請(qǐng)仔細(xì)閱讀。今天是金剛生日。一晃眼十幾年過(guò)去了啊。以下正文。
事實(shí)證明，同一個(gè)勢(shì)力框架內(nèi)的辦事風(fēng)格通常會(huì)一脈相承。埃特魯斯肯·馮·安福尼侯爵雖然年輕，氣度和擔(dān)當(dāng)卻并不比屬下少。這位滿頭濃密金發(fā)的爵爺皺著眉頭聽完卡佩克子爵的稟報(bào)之后揮手讓單膝跪著請(qǐng)罪的屬下起身。
“起來(lái)，你沒(méi)做錯(cuò)什么?！卑哺Ｄ岷罹舯且砦⑽Ⅳ鈩?dòng)著吸了口長(zhǎng)氣——這通常表示他有些緊張，然而這個(gè)動(dòng)作會(huì)使得他原本就引人注目的鷹鉤鼻變得更加顯眼。
“屬下……”
“珊娜侯爵小姐立即交給夫人照顧，稍后我親自去和她解釋?！?p> 安福尼侯爵右手敲了敲座椅的扶手，仿佛有些猶豫的側(cè)頭想了一下。
“這次處理事務(wù)的相關(guān)人員~”
剛剛起身站好的卡佩克馬上接過(guò)話頭，“我的家仆修德羅哈姆中尉帶著他的小隊(duì)做的。其余人員我都嚴(yán)令待在船上?！?p> 安福尼侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道你非常信任修德羅哈姆，但是這次的事情太大了。如果泄露出去會(huì)給我們安福尼家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)的。立即把他們秘密監(jiān)禁起來(lái)，不得和任何人接觸。”
卡佩克子爵有些不安的看著自家的大人。安福尼侯爵摸了一下鼻子站起身來(lái)——這時(shí)候他的鼻子沒(méi)有剛才那么顯眼了。
“放心，對(duì)外就說(shuō)他們出任務(wù)去邊境了，監(jiān)禁期間所有人薪酬加倍，一切待遇從優(yōu)——找個(gè)偏僻的莊園讓他們度假去，只是不得和外界接觸。等風(fēng)聲過(guò)了再說(shuō)?！?p> “是，大人。我這就去辦?！?p> 事關(guān)重大，收留珊娜小姐的事情安福尼侯爵沒(méi)有告訴任何人。侯爵小姐被他安置到一處看守嚴(yán)密的莊園管制起來(lái)——至于負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)她的人，自然就是修德羅哈姆中尉及其所屬小隊(duì)了。
弗蘭西拜公爵因?yàn)樽约业膬蓚€(gè)親戚被殺一事大為震怒，其中一人還和李丁海侯爵家有轉(zhuǎn)折姻親關(guān)系。于是處死這兩人的米達(dá)麥亞少將被收監(jiān)，受盡酷刑折磨險(xiǎn)些送命。然而末了兩位地方藩鎮(zhèn)的首領(lǐng)還是沒(méi)能如愿，金發(fā)小鬼——萊因哈特上將強(qiáng)力干涉之下，米達(dá)麥亞少將最終得以無(wú)罪釋放。公開搶掠民財(cái)殺害平民這種事情畢竟不能拿到大庭廣眾之下討論，弗蘭西拜公爵在很是砸了幾件值錢酒具之后不得不悻悻收手。萊因哈特因此得到了羅嚴(yán)塔爾和米達(dá)麥亞兩位年輕驍將的效忠，自然算是出手?jǐn)孬@頗豐——然而他沒(méi)想到的是，因?yàn)楹妥约航橇砍读烁ヌm西拜公爵的大部分精力，珊娜侯爵小姐的事情幸運(yùn)的淡出了弗蘭西拜一系的視野。正如古代地球的東方古國(guó)那充滿了禪意的諺語(yǔ)——螳螂捕蟬黃雀在后，到底誰(shuí)是黃雀，誰(shuí)又是螳螂，亦或到底有幾只螳螂幾只黃雀，誰(shuí)又能完全看清呢？
直到將帝國(guó)一分為二的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，西南系貴族的家主們齊聚商議應(yīng)對(duì)之策，安福尼候這才將珊娜侯爵小姐的事情和盤托出——很自然的獲得眾人的一致贊許。
這次菲斯利德行星的秘密會(huì)議之前，馬林道夫伯爵小姐希爾格爾特意趕到安福尼侯爵領(lǐng)去探望了珊娜侯爵小姐。在安福尼侯爵的親自帶領(lǐng)之下，穿過(guò)防衛(wèi)森嚴(yán)的層層哨位和安保，馬林道夫伯爵小姐終于見到了已經(jīng)被實(shí)際圈禁了快2年的珊娜侯爵小姐。
安福尼侯爵敲了敲厚重的橡木門，連續(xù)的三次敲擊，每次兩下，間隔時(shí)間是約1秒鐘。
“弗洛萊茵·克洛普修特克？希望沒(méi)有打擾到您，我是埃特魯斯肯?！?p> 門里一個(gè)清脆的聲音響起。
“請(qǐng)進(jìn)，侯爵大人?！?p> 安福尼候扭動(dòng)門上的把手將門推開，右手順勢(shì)前伸。
“請(qǐng)進(jìn)吧，弗洛萊茵·馬林道夫。”
希爾格爾微微躬身致謝，穿過(guò)橡木門進(jìn)入房間。房門在她身后關(guān)上了。
房間里的布設(shè)相對(duì)簡(jiǎn)單，除了門邊的一個(gè)大書柜，就是靠窗的地方擺了一張橡木小圓桌，桌上面只放了一個(gè)小小的花瓶，不過(guò)現(xiàn)在花瓶里面空空如也，花瓶下墊著手工織的桌布。桌前對(duì)放著兩張精巧的橡木椅子，一位穿著過(guò)膝長(zhǎng)裙的年輕女子已經(jīng)從椅子里站起身來(lái)。厚重的窗簾拉開了半個(gè)格位，午后的陽(yáng)光將女子絕美的容顏清楚的顯露出來(lái)。如同刀削般的五官線條讓人不由贊美造物主的神奇，暗金色的長(zhǎng)發(fā)看似隨意的挽在腦后系成一個(gè)簡(jiǎn)單的向上發(fā)式，兩鬢垂下的略帶卷曲的發(fā)條多少讓人想起這還是個(gè)不到20歲的年輕姑娘。唯一讓人有些覺得美中不足的是，克洛普修特克侯爵小姐的雙眉線條有些太長(zhǎng)且鋒銳，這或多或少有些破壞了她額頭的美感。另外，她的膚色并不是貴族們最推崇的蒼白色，而是同樣非常討喜的象牙白。然而這位身份高貴的美人眉宇間那濃郁的哀愁，帶給人一種深入骨髓的憔悴感。
“弗洛萊茵·克洛普修特克?！卑哺Ｄ岷蛴靡粋€(gè)標(biāo)準(zhǔn)宮廷禮儀將左手指向希爾格爾，“弗洛萊茵·馬林道夫來(lái)探望您?！?p> 珊娜侯爵小姐吸了一口氣，仿佛用了很大的力氣才讓臉上現(xiàn)出一個(gè)禮節(jié)性的笑容，雙手提著裙擺躬身向安福尼侯爵行禮，“感激您的盛情，安福尼侯爵大人。”她那原本被陰郁完全占據(jù)的面龐因?yàn)樽旖蔷€條的變化而生動(dòng)明快起來(lái)，一時(shí)之間綻放的風(fēng)情讓安福尼侯爵不禁有些看呆。
“您客氣了，珊娜侯爵小姐?！卑哺Ｄ岷罹舻您椼^鼻子里發(fā)出鼻息聲比往日粗重了些，“您長(zhǎng)久的忍耐相信就快到盡頭了?！?p> 珊娜聞言抬起頭詫異的看著安福尼侯爵，“您說(shuō)什么？”
安福尼侯爵仿佛不敢和那雙充滿了希冀和祈求的眼睛對(duì)視，他將視線轉(zhuǎn)到自己帶來(lái)的客人身上。
“您和馬林道夫伯爵小姐也是老朋友了。先和她聊一會(huì)久別的話題吧。”說(shuō)完侯爵大人優(yōu)雅的點(diǎn)了下頭，將右手圈轉(zhuǎn)，掌心向上貼在左胸行禮致意。
“那么，弗洛萊茵·馬林道夫，弗洛萊茵·克洛普修特克，我先告辭?！?p> “您費(fèi)心了，安福尼侯爵大人?！?p> 安福尼侯爵一離開房間，希爾格爾就迫不及待的撲上前抓住珊娜的雙臂。兩人原本就是感情頗深的閨蜜，兩年沒(méi)見都有些不克自持。希爾格爾眼里全是淚水，珊娜眼里的憂郁終于也奪眶而出。
“希爾格爾~又見到你了~”
“珊娜~太好了！你真的還活著~”
兩人摟緊了對(duì)方，混合了欣喜和悲切的飲泣聲在空蕩的房間里久久的徘徊不去。
大屏幕前的馬林道夫伯爵大人望著已經(jīng)變換了內(nèi)容的星域圖，上面五位爵爺?shù)念I(lǐng)地清晰可見。從最靠近奧丁的巴倫西亞星域到最外側(cè)的巴爾立馬星域，廣大的星域被藍(lán)色填充。這是西南系貴族的傳統(tǒng)領(lǐng)地，這塊不大規(guī)則的菱形四邊形中間有兩塊白色的缺失部分，那是卡斯特利普公爵和克洛普修特克侯爵原先的領(lǐng)地，現(xiàn)在已經(jīng)被銀河帝國(guó)收回。
“帝國(guó)收回兩位大人的領(lǐng)地之后并沒(méi)有封爵新的貴族，而是將之劃為了奧丁直接管轄的星域，所有的收益也直接納入國(guó)庫(kù)?！崩駹柟粲行┿皭澋目粗菆D。
“哼，老銀狐真是好算計(jì)。納入國(guó)庫(kù)不就等于納入他的私人荷包?！彼_法拉伯爵低聲悶哼著。
“財(cái)務(wù)相凱爾拉赫子爵一向和立典拉德公爵勾三搭四沆瀣一氣，中飽私囊這種事情還用說(shuō)么？”安福尼侯爵摸著鷹鉤鼻子冷笑。
“說(shuō)起來(lái)都是卡斯特利普這老禿子死得不是時(shí)候！”費(fèi)爾蒙德侯爵突然激動(dòng)起來(lái)。
“克洛普修特克侯爵大人也太沖動(dòng)了一些~”馬林道夫伯爵情緒突然有些低沉。
與會(huì)的眾人一時(shí)都沉默下來(lái)，缺少了兩位爵爺?shù)奈髂舷蒂F族實(shí)力大減并非只體現(xiàn)在領(lǐng)地范圍縮小和實(shí)際控制的力量減弱。相應(yīng)航路管制權(quán)的失控同樣讓西南系貴族損失慘重，而這種損失是難以用數(shù)據(jù)去體現(xiàn)的。
馬林道夫伯爵終于打破沉默，隨著他的手勢(shì)變化，星圖有所變化。巴爾立馬星域再往外，是十?dāng)?shù)個(gè)小型星域組成的廣大空域，而在這些星系最前端的弗萊婭星系，矗立著一個(gè)龐然大物。所有通往弗萊婭星域的航路最終都要經(jīng)過(guò)禿鷹之城——也就是蓋伊布魯斯要塞的實(shí)際控制范圍，之后才能去往費(fèi)沙。
隨著禿鷹之城出現(xiàn)在大屏幕上，5位爵爺?shù)暮粑甲兊么种仄饋?lái)。這個(gè)用初代弗蘭西拜公爵的大名來(lái)命名的要塞簡(jiǎn)直無(wú)時(shí)不刻都在提醒著西南系貴族祖先的恥辱。正是蓋伊布魯斯·馮·弗蘭西拜公爵和萊普尼爾·馮·李丁海侯爵聯(lián)手，利用魯?shù)婪虼蟮坜o世的契機(jī)，將馬林道夫伯爵為首的西南系貴族逐漸排除出了帝都奧丁的政治中心。
“禿鷹之城的位置選的太好了，牢牢的控制住了通往費(fèi)沙的航路?！卑哺Ｄ岷罹舫錾竦目粗聊簧喜粩嘧兓男锹穲D，他仿佛陷入了久遠(yuǎn)之前的回憶。
其余四位年長(zhǎng)的爵爺看著安福尼侯爵的樣子，臉上都露出了會(huì)心的微笑。
“想起之前的試煉之旅了么？安福尼候?！瘪R林道夫伯親切的問(wèn)道。
“啊，是的。那真是一場(chǎng)奇幻的旅行?！?p> 銀河帝國(guó)由魯?shù)婪虼蟮垲C布了《劣質(zhì)遺傳基因排除法》，嚴(yán)格規(guī)定了對(duì)各種先天性疾病人群不得采取特別救助手段，亦不得展開對(duì)此的研究（包括治療方法和研發(fā)藥物都是不允許的）。這個(gè)法案自頒布以來(lái)一直被嚴(yán)格執(zhí)行。無(wú)數(shù)的人因此失去生命，但非常諷刺的是，銀河帝國(guó)的整體國(guó)民體質(zhì)并未因此變得更加健全。相反因此引發(fā)的醫(yī)療方面科研滯后導(dǎo)致了很多嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題。魯?shù)婪虼蟮壑贫ㄟ@個(gè)法案的時(shí)候，并沒(méi)有預(yù)料到他自己的后代血脈里也會(huì)出現(xiàn)所謂的劣質(zhì)遺傳基因。因此大帝辭世之后，這條法案在很多地方被選擇性遺忘——例如尊貴的貴族老爺需要治療的時(shí)候。但此法案從未公開廢止，因此反而成為了政敵之間互相攻擊的利器。
馬林道夫伯爵家的支系，邱梅尓男爵家的獨(dú)子海因里希，從小就患有一種名為先天性代謝異常的疾病，按照大帝頒布的法律，這是非常標(biāo)準(zhǔn)的，需要排除掉的劣質(zhì)遺傳基因。這種名字可怕的疾病并非不可克服，只要在孩子?jì)胗變簳r(shí)期開始便喂一種特殊的牛奶，持續(xù)數(shù)年時(shí)間便可逐漸改善體質(zhì)直到徹底痊愈。然而這種產(chǎn)特殊牛奶的奶牛不但需要特殊培育，還需要特設(shè)的環(huán)境加以喂養(yǎng)，這就完全違反了大帝頒布的法案。銀河帝國(guó)境內(nèi)是不允許喂養(yǎng)這種奶牛的，也不允許交易這種特殊的牛奶。遙遠(yuǎn)的敵國(guó)——自由行星同盟雖然出產(chǎn)這種牛奶，但是經(jīng)由費(fèi)沙倒賣過(guò)來(lái)之后價(jià)格高昂到令人咋舌的程度——費(fèi)沙吸血鬼的外號(hào)不是白叫的。然而對(duì)于封地是整個(gè)星球的邱梅尓男爵家來(lái)說(shuō)，平民完全消費(fèi)不起的價(jià)格倒不是什么問(wèn)題。
然而就在海因里希2歲的那年，蓋伊布魯斯要塞竣工投入使用。之前一度因?yàn)榻?jīng)費(fèi)問(wèn)題陷入停滯的要塞得以及時(shí)竣工，要?dú)w功于弗蘭西拜公爵的大力支持。他不但極力游說(shuō)帝國(guó)決策層增加預(yù)算，還不惜自掏腰包大力贊助。結(jié)果禿鷹之城的命名權(quán)理所應(yīng)當(dāng)?shù)臍w了弗蘭西拜公爵——從此蓋伊布魯斯要塞這個(gè)正式的名字就這么記入了帝國(guó)正式檔案。同時(shí)一起落入弗蘭西拜公爵手里的還有要塞的人事大權(quán)。要塞里的所有重要職位幾乎都可以看到公爵大人的影子?；剡^(guò)味來(lái)的李丁海侯爵終于明白這位連襟絕對(duì)不是要為父皇登基十五周年獻(xiàn)禮那么簡(jiǎn)單。
咬牙切齒的李丁海侯爵之后大力推進(jìn)萊普尼爾要塞建設(shè)事宜——這些姑且不提。禿鷹之城的投入使用，對(duì)于西南系貴族來(lái)說(shuō)是幾乎致命的一擊。長(zhǎng)久以來(lái)，從費(fèi)沙到帝都奧丁乃至整個(gè)帝國(guó)境內(nèi)，存在著大大小小的海盜和走私組織（這兩者通常不是那么容易區(qū)分）。對(duì)于這些非法的冒險(xiǎn)者而言，國(guó)家和法律的界限總是非常模糊，他們眼中只有高額的利潤(rùn)。西南系貴族從離開奧丁的那一刻開始，就致力于發(fā)展自己的勢(shì)力為重回帝都做準(zhǔn)備。各星域之間出產(chǎn)不同所導(dǎo)致的巨額差價(jià)成為他們追逐的目標(biāo)。和其他熱衷于盤剝領(lǐng)民過(guò)活的貴族不同，初代馬林道夫伯爵更看重星際貿(mào)易所帶來(lái)的巨額利潤(rùn)。在他的奔走游說(shuō)之下，西南系貴族形成了合力。經(jīng)過(guò)百年的經(jīng)營(yíng)，成功的在7位領(lǐng)主的勢(shì)力范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)了通商航路的探索和掌控。來(lái)往于此的走私集團(tuán)或是海盜都必須對(duì)西南系領(lǐng)主們表示出足夠的尊重才能正常通航。叛亂者們——自由行星同盟立國(guó)，費(fèi)沙建立，這兩項(xiàng)里程碑式的事件，使得西南系貴族的星際貿(mào)易進(jìn)入到了一個(gè)全新的領(lǐng)域。他們迅速和費(fèi)沙的初代總督建立起合作關(guān)系，共同瓜分龐大星圖上的通商利益。與此同時(shí)，自由行星同盟領(lǐng)域內(nèi)也建立了類似的組織，這些非法者以海盜和走私者為主，成員的來(lái)源則復(fù)雜異常。因?yàn)榈乩砦恢玫南忍靸?yōu)勢(shì)，居于兩者之間的費(fèi)沙在非常短的時(shí)間內(nèi)聚斂起大量的財(cái)富，從而使得原本完全不可能的自治提案最終通過(guò)——很多時(shí)候錢到位了，不可能的事情也就變得可能了。
然而隨著蓋伊布魯斯要塞的建成，西南系貴族的黃金歲月宣告結(jié)束。弗萊婭星域的航道雖多，但是禿鷹之城的建成使得整個(gè)星域的航道理論上都處于帝國(guó)軍的攻擊范圍。要塞駐留艦隊(duì)的巡航范圍之內(nèi)，任何成建制的海盜或是走私集團(tuán)都無(wú)力抗衡。禿鷹之城的防務(wù)主官和艦隊(duì)指揮官在還沒(méi)走馬上任之前就感受到到了費(fèi)沙領(lǐng)主濃濃的善意，這種無(wú)孔不入的腐蝕滲透在相當(dāng)短的時(shí)間里就讓整個(gè)要塞的武備徹底松弛下來(lái)。雖然這在一定程度上降低了弗蘭西拜公爵對(duì)要塞的控制力度，然而對(duì)于西南系貴族來(lái)說(shuō)卻是憑空多了一個(gè)大胃口的家伙橫亙?cè)诓妥郎?。多余支出的費(fèi)用使得原本豐厚的通航利潤(rùn)被削弱，更重要的是一些利潤(rùn)比例奇高的管制品運(yùn)送變得困難重重。邱梅尓男爵家的海因里希就因?yàn)檫@個(gè)原因被斷絕了3個(gè)月的特殊牛奶供給，雖然之后西南系貴族和禿鷹的控制者談妥了讓渡的利潤(rùn)份額，供給恢復(fù)，倒霉的海因里希卻因?yàn)橹袛嗔酥委煻鵁o(wú)法徹底恢復(fù)，之后更是各種綜合癥頻發(fā)，小小年紀(jì)就成了藥罐子。最后男爵夫婦都為此郁郁而終，領(lǐng)地和獨(dú)子都交給馬林道夫伯爵看顧。