只見三個清兵坐在樹下歇息，正在說著話。
一個清兵道：“江陰城破后，老百姓老實多了，個個剃頭納降。我們到村里，還要好酒好肉招待，再也沒有人敢起來反抗?！?p> 另一個清兵道：“都剃發(fā)了也不好，斷了咱們的財路?！?p> 先前說話的清兵道：“是??！我們忙活了半日，只在路上抓住一個沒剃發(fā)的?？蛇@人真是個窮鬼，身上只有十兩銀子。我們把他押回軍營剃發(fā)，讓他家人帶一百兩銀子來贖人?！?p> 第三個清兵道：“剃發(fā)留頭，倒便宜了這家伙?！?p> 葛明鑒看了看四周，只見有個書生被捆在樹上，正閉著眼打磕睡。細細端詳書生的模樣，不由得大驚失色，原來書生是顧絳。
他急忙把鐵棍從竹筒中取出，持棍慢慢摸上前，藏在顧絳背后的草叢中。輕輕抽出短劍，先切斷樹上的繩子，又去切割顧絳手腕上的繩子。顧絳的手一動，便被短劍割傷。他大叫一聲，睜開了眼睛。
一個清兵從地上爬起來，走過來喝道：“你吆喝什么？嚇了軍爺一大跳?！?p> 葛明鑒迅速站起身，掄起鐵棍打?qū)⑾氯?，把清兵打倒在地。另兩個清兵突見變故，慌忙跳了起來。
葛明鑒迅速把短劍擲出，正中一個清兵胸口，清兵慘叫著倒在地上。另一個清兵抽出鋼刀，跨步上前砍來。葛明鑒向樹后閃開，清兵鋼刀砍在樹上。不待清兵拔出鋼刀，葛明鑒挺棍刺出，把清兵戳倒在地，復又一棍把清兵打死。
顧絳看得目不暇接，等發(fā)現(xiàn)救自己的人是葛明鑒，驚喜道：“原來是葛兄弟，怪不得武藝這么高，你怎到了此處？”
葛明鑒從清兵身上拔出短劍，擦干了血跡，割斷捆綁顧絳的繩子，講了江陰守城之事。
顧絳贊道：“江陰民眾守城八十一日，消滅清虜七萬五千余人，此是大明從未有過之舉?！庇指袊@道：“我們昆山也只守城三日?！?p> “先生，義軍在昆山打得怎樣？”葛明鑒問道。
顧絳悲傷道：“上次蘇州戰(zhàn)敗后，我潛回老家昆山，與歸莊等老友守城拒敵。七月昆山城破，死者四萬余人。城破之前，我已往別處，僥幸得免，但生母右臂被清兵砍斷，兩個弟弟被殺。嗣母王氏聞變，絕食殉國，臨終囑咐我要報國恩，不要為清虜做事。”
葛明鑒贊道：“先生真可謂全家守節(jié)，一門忠烈!”
顧絳搖頭道：“不敢當，我的老友歸莊才是滿門忠烈?！?p> 見葛明鑒滿懷疑問，顧絳道：“歸莊的兄長歸爾德原為史閣部幕僚，在揚州西門抗擊清虜，壯烈殉國。其叔歸繼登，亦在長興遇害。他帶領昆山民眾守城，城破后，其嫂陸氏、張氏俱殉節(jié)，其父親亦自殺?！?p> 葛明鑒道：“歸莊與先生為友，定是志趣相投?！?p> 顧絳道：“我二人有‘歸奇顧怪’之稱，共同參加過復社，后又參加驚隱詩社。昆山失陷后，我改名‘炎武’，歸莊則改名‘祚明’。歸莊文章胎息深厚，詩多奇氣，詞帶英雄本色。清虜剃發(fā)令下，歸莊立即作了兩首《斷發(fā)詩》。”
見葛明鑒甚有興趣，顧炎武輕聲吟誦起來，先是吟道：“親朋姑息愛，逼我從胡俗。一旦持剪刀，剪我頭半禿?！苯又忠鞯溃骸叭A人變?yōu)橐?，茍活不如死。所恨身多累，欲死更中止?！?p> 葛明鑒贊道：“歸莊先生的詩質(zhì)樸明暢，雖嬉笑怒罵，但極具民族氣節(jié)。”
顧炎武感嘆道：“夷狄入中國，則中國之；中國入夷狄，則夷狄之。以前朝代，多有夷狄入主中原，最后卻被漢化之事。
滿清為保江山永固，吸取歷史教訓，強令漢人剃發(fā)易服，遵從胡俗，從而忘記了本民族的文化，放棄了反抗。歸莊先生看出滿清的險惡用心，做詩振臂疾呼?！?p> 葛明鑒道：“剃發(fā)令下，***眾奮起抗爭，可是清虜?shù)逆?zhèn)壓更加兇殘。”
顧炎武憤然道：“清虜毫無人性，殺勠甚酷，就是要打斷我們漢人的脊梁骨。漢奸更是可惡，背叛祖宗，甘為奴才，成為屠殺百姓的劊子手，制造了‘嘉定三屠’這些駭人聽聞的血案?！?p> 葛明鑒驚問道：“嘉定城怎么發(fā)生了三次屠殺？”
顧炎武道：“閏六月十三日，嘉定知縣強制剃發(fā)，民眾起義抗爭，推黃淳耀、侯峒曾出面主持，打敗前來圍剿的清虜。李成棟率軍猛攻嘉定城，城中居民冒雨奮戰(zhàn)，堅守不屈，打死李成棟之弟李成林。
清虜用大炮轟城，始得攻入，李成棟入城即下令屠城。侯峒曾投河死，黃淳耀自縊，城中民眾浴血抗爭，無一人投降，自西門至葛隆鎮(zhèn)，浮尸滿河，是為嘉定第一屠。
李成棟離開后，七月二十四日，朱瑛又率鄉(xiāng)兵入城，組織民眾抗清。李成棟聞訊后，派部將徐元吉進行鎮(zhèn)壓，城破后對鄉(xiāng)兵進行了殘酷屠殺，城中草木盡毀，積尸成山，是為嘉定第二屠。
八月二十六日，清虜把總吳之藩起義，率部反攻嘉定城，擊潰城內(nèi)清兵。清虜大隊人馬迅至，攻入城內(nèi)，血洗全城，是為嘉定第三屠。在清虜?shù)娜瓮莱侵?，嘉定城?nèi)死亡者達二萬余人?！?p> 葛明鑒驚道：“清虜濫殺無辜，真可謂慘絕人寰！”
顧炎武道：“滿清大肆殺戮漢人，制造‘揚州十日’、‘嘉定三屠’這些血案，就是為摧毀民眾的反抗意志?，F(xiàn)今抗清武裝大多暗中活動，有骨氣的士紳不與清虜合作，百姓忙于埋葬、祭奠親人。
清虜指名搜捕歸莊，他只好亡命他鄉(xiāng)。上個月，他到揚州去為二位親人過百日，近日即可返回。我放心不下，便到鎮(zhèn)江來迎接他，卻因未剃發(fā)結(jié)辮，被清兵捉住，幸被你所救?！?p> 葛明鑒猛然想起了在揚州殉國的明軍兄弟，急忙說道：“先生，我們北方也有過百日風俗。我準備到揚州，為死難的兄弟們燒紙祭奠?！?p> 顧炎武點頭道：“好，咱們一起到渡口，接到歸莊后，你就坐船過江?！?p> 葛明鑒從清兵身上搜出三十兩銀子，又從包袱里取出一百兩銀子，一起交給顧炎武，說道：“先生，您拿著銀子，遇到清狗亦可打點過關。”
顧炎武接過三十兩銀子，把一百兩銀子退給葛明鑒，說道：“這些銀子足夠用了。我和歸莊準備到太湖，那里有人接待。隆武帝授我兵部職方司主事，魯王授以兵部司務。我和歸莊準備聯(lián)絡義軍，待機而起?！?p> 葛明鑒收起銀子，把清兵尸體綁上石頭，扔到池塘里，又折下樹枝，掃清地上血跡后，陪顧炎武來到渡口。
近黃昏時，一艘小船自江中駛來，靠到岸邊后，一個清瘦的和尚走了下來。顧炎武見這個和尚是歸莊，趕緊迎上前，不及寒暄，介紹了葛明鑒。
葛明鑒禮畢，道別二人，坐上了小船，向江中駛?cè)?。到了對岸后，付了船錢，又請船家?guī)椭壹铱蜅Ｗ×讼聛怼?p> 次日，葛明鑒來到揚州城。只見倒塌的城墻已修復，但還能見到毀壞的房屋，燒黑的樹木，以及經(jīng)歷過戰(zhàn)火的痕跡。
走在大街上，睹物思人，葛明鑒眼中充滿著淚水，仿佛又看到劉肇基、馬應魁、莊子固等將領拚殺的身影，看到了孫壯、楊云山等壯士與清兵同歸于盡的場景。他買來燒紙、祭品，匆匆出了城，向埋葬死者的“萬人坑”走去。
來到“萬人坑”前，葛明鑒擺上祭品，向地上灑了一壇酒，跪下磕了三個響頭。又從包袱里取出火鐮，打著火，點燃了燒紙。
葛明鑒望著跳動的火苗，念叨著將士們的名字，心傷不已，忍不住伏在地上放聲痛哭，哭得力竭聲嘶，不知不覺到了正午。
這時，在他身后二十多步處，出現(xiàn)一個瘦弱的身影，嚶泣著走來，淚珠一滴滴灑落到泥土上。