???????已經(jīng)很深的夜了。那盞燈還亮著。浩煙本想休息，看看在她書房里批閱奏章的東方尋無人照顧，侍衛(wèi)未帶上山來，她想了想，親自下廚房下了碗青菜素面。
???????熱氣騰騰，面香撲鼻，已餓了的東方尋食欲大開，一會兒扒拉完面條。油燈漸暗，月華皎皎漫過紙窗，花枝斜映，萬籟此俱寂，于是，聽到了他低低的請求聲：“不要走，再陪我會兒?！?p> ???????隨之，浩煙收拾碗筷的手臂被按住，從他清亮的眼里，她看到了他的誠懇。
??????浩煙放下碗筷，給燈加滿油，房里光線明亮起來。“時候不早了，陛下休息吧，明日還要下山?！?p> ??????“如果給你絕對自由，你會去哪里？”
?????浩煙搖頭，“哪兒也不去……這里也好。”
??????“你才是自由的，而我，最不自由?！?p> ?????“最近有什么特?zé)┬牡氖聠幔俊?p> ?????“曄兒雖為嫡子，然而性情軟弱，資質(zhì)一般，小皇子倒有幾分像我，至于將來如何現(xiàn)在還看不出來，且又不是嫡子，想著等他們長大，立下功業(yè)再立名分，就有人蠢蠢欲動，明爭暗斗，叫人煩心?！?p> ??????“其實，這事從來避免不了的，對吧？兩個皇子還小，陛下慢慢教導(dǎo)他們，所謂‘父慈子孝’，待他們大了定能為父皇分憂解難?！?p> ??????“年初一次比武大會，希統(tǒng)領(lǐng)的手下一名猛將拔得頭籌，你猜他是誰？居然是江楓的小舅子。再后來他又贏了曾茂，朕很賞識他，派他去鎮(zhèn)守揚州，希望他能做出一番事業(yè)來。他在那里有機會尋到江楓，朕希望江楓能回來，他的才干和忠心，朕信得過。”
??????浩煙回以微笑：“他可能不會來的。”
?????“他叫人難以死心。”
?????“陛下早點歇息吧，明早還有更多政務(wù)處理。”
??????“九娘……你看著我睡下再走唄。”
??????浩煙微愕，架不住東方尋突然的撒嬌賣萌，乖乖端來熱水伺候東方尋洗漱睡下，好在東方尋沒再為難她，放她走了。
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????????沒人會相信這一夜的安靜，就連一向正經(jīng)八百的德妃也不免私下說，“咱們的皇上遲早被那女人敗壞圣德，她當(dāng)初去道觀也是迫不得已，難斷塵戀”，此話不知怎么地給希貴妃聽了去，便婉轉(zhuǎn)告訴東方尋，“德妃姐姐打算接淑妃回來，給皇上一個驚喜呢！”
????????東方尋不置可否，但宮里就此傳開德妃要迎接淑妃回宮的流言，德妃以為皇上暗示她出面成全這事，心里不悅，轉(zhuǎn)而細想東方尋從不夜宿她這里，倒有幾次去希貴妃那里，眼看自己和孩子可憐巴巴地盼望圣恩不得，她動了接回淑妃的念頭。就在醞釀計劃中，驚聞她的表妹——曾茂的妻子難產(chǎn)而死的惡耗，所幸孩子存活下來了——她特地出宮吊唁。那曾茂一副悲痛欲絕的表現(xiàn)感染所有吊唁的人，德妃心里翻江倒海，心想若能得這樣重情義的男人為夫，縱然命薄又怎樣！
???????她回宮將所見稟報東方尋聽，原以為叨得一縷同情，豈料東方尋輕描淡寫說道：“好男莫愁無好妻，他不還有一個知書達禮的寵妾瑤姬，把她扶正即可。”
?????“這……”德妃還籌劃著將自己寡居在家的妹妹嫁與曾茂續(xù)弦呢。
?????“就這么辦吧?！睎|方尋換身便服，匆匆走了，徒留德妃杵在那里，一腔涼意化作淚水漣漣而下，朦朧淚眼中見二皇子曄兒悄悄走來，拉了拉她的衣袖說：“娘別哭……”
???????德妃一把摟緊曄兒：“好孩子！有你這一聲喊娘，娘心里不苦……一點兒不苦！”
???????回到自己的宮里，大公主無瑕來拜見，她年歲漸大，知道母后去世后，自己和弟弟漸漸不受寵，心里氣恨父皇：“我弟弟是嫡出的皇子，至今父皇不給王位，那個死了的庶子又封王又建陵墓，都什么禮數(shù)！……”
???????話沒說完就被身后的賢妃捂緊嘴巴：“小祖宗別亂說話！當(dāng)心禍從口出！”
???????德妃拭淚說：“或許接回淑妃也是不錯的選擇，現(xiàn)如今朝里沒了曾大將軍的支援，徐國公又遠在北方，宮里希貴妃緊緊逼迫，這日子不好過。”
??????賢妃不同意：“姐姐還不知道錦川公主與她過從甚密？那錦川為永保榮華富貴沒少打歪主意，她挺能興風(fēng)作浪?！?p> ?????“聽說淑妃由于長期吃丹藥根本無法再生育，她與希貴妃比起來，更沒有威脅。錦川再厲害也是別人家的媳婦，夫君不過一個文臣，朝中無一兵一將可調(diào)遣，皇上嫌她不安分不再派她差事，她能作什么妖！”
???????兩個人商量來去，決定向淑妃示好。