浩煙下馬車接過江楓歸還的包裹，輕輕說：“謝謝你！你沒去看望朋友？”
“良國混亂不治，東門鎮(zhèn)一帶向來險惡，我想想還是送你一程為好。”
浩煙心頭一暖。在崔府，盡管有幾個哥哥，但他們?yōu)榱嗣烀τ谒阌嫞舜烁星闃O淡，盼妹妹為娘家?guī)砀蟮睦?，何嘗關(guān)心過妹妹的安危？五姐是嫡出，嫁給太子到如今只掙了個良媛的身份，未曾生子偏又失寵，崔府十分擔憂，擔憂的是與太子府斷了關(guān)系，遠不是這一個女人的命運。
“其實我不去安徽。”
江楓微微詫異。
“江大哥，我陪你去看望你朋友后，你能否送我去揚州？就當你接下一樁生意吧，我付你足夠的經(jīng)費。”
“揚州？那么遠！你有親戚在那？”
“嗯！”浩煙幽深眼眸里透出堅決之意，“我一定去！”
“也行，你孤身上路實在危險?！?p> 江楓打發(fā)走車夫，載著浩煙奔馳段路程，浩煙說累著要休息會。此刻正站在一座木橋上，橋下溪水湍急，馬顯然渴了自己掉轉(zhuǎn)方向往溪邊奔去，江楓勒停馬，慢慢放下浩煙，他牽著馬去溪邊。
馬在下游飲水，浩煙向上游走了幾米遠，她想洗個臉。溪邊石頭被水流沖刷得很光滑，浩煙蹲下身掬水洗臉，誰料一伸手，籠在袖子里的絲巾掉了，浩煙伸手去夠，腳底一滑連人都卷入溪水中，江楓跳入溪流及時攔住被水沖跑的浩煙。浩煙嗆了幾口水，渾身濕透，倉皇中她的兩手緊緊抱著江楓的手臂，那一刻，她多希望這個男人就是自己的親哥哥。
江楓扶著浩煙上岸，浩煙擦了擦臉，渾身冰冷。
江楓的衣服也濕了，他一邊擰水，問浩煙：“摔著沒有？這天氣涼，得趕快換衣服，不然會生病的。那山腰間有戶人家，我們?nèi)ツ墙鑲€房間你洗洗熱水澡，順便弄些姜湯給你驅(qū)寒。”
浩煙聽從了，冷的直打哆嗦，接連打了幾個噴嚏，恨不得即刻換了濕衣裳。
走近山腰間那所木屋，隔著籬笆墻只見一個老婆婆坐在院子里紡紗。
江楓咳了一聲，說道：“大娘，打擾你一下？”
老婆婆放下手中活計，走過來瞇眼打量這對男女。江楓說明原委，“我妹妹掉水里，想借地方洗澡，燒點姜湯驅(qū)寒?！彼f著摸出一兩碎銀子給老婆婆，“再麻煩老婆婆弄點吃食，我們兄妹吃頓飯再走。”
老婆婆見有銀兩十分高興，她滿口應(yīng)允，接過銀子，招呼江楓、浩煙進院子歇息。
老婆婆一邊生火燒熱水，一邊煮姜湯。
浩煙換了老婆婆給的衣裳，大約是她女兒穿的，倒也整齊干凈。
老婆婆做好飯。江楓在小院子里擺一張桌子，老婆婆與浩煙端來飯菜。
一盤炒雞蛋、紅燜野兔肉、兩樣野菜、兩碗手搟面，自然還有家釀的美酒。
老婆婆不愿一起吃飯，說要等進城賣柴的老頭子回來再說。她女兒嫁人了，老兩口相依為命。
浩煙餓極，素日里再豐盛的也不及這個香，一頓飯吃得通體舒暢，野兔肉放的辣椒放多了，浩煙又出了身汗。抬頭見江楓慢慢喝著酒，偶爾瞧一眼自己。
“你怎么不吃菜？面條也快涼了。”
“酒喝足了再說。你要不要喝一點？”
“不要。不習(xí)慣喝酒?！?p> “酒——卻是最好的朋友?！苯瓧髡f完，開始吃面條。
浩煙笑道:“你也餓了。”見江楓劍不離身，又說道，“你一直帶著劍四處流浪嗎？”
“嗯?！苯瓧鹘庀屡L(fēng)給浩煙披上，“剛出了汗，不能再吹風(fēng)?！?p> 浩煙嫣然一笑:“謝謝?！?p> 江楓不由一愣，這笑容記憶里模糊存在著。那日見著浩煙的畫像，心中疑惑幾分——幾年前他在整理父親遺物時發(fā)現(xiàn)一幅畫，這姑娘倒與那女子有五六分相似；他去問兄長，兄長說那女子只是父親的妾，身份低微，后來因為形勢所逼將她轉(zhuǎn)送他人了，至于何人，兄長守口如瓶。正因如此，他未見浩煙便多了分親切和憐憫之情。
“你去揚州，那里都有哪些親人？”
浩煙反問：“你孤身一人在外，是因為家里沒有牽掛了嗎？”
“可以這么說。我父親去世多年，哥哥早就成家立業(yè)，我孑然一身無牽無掛?！?p> 浩煙緊一步追問：“你聽說過你們縣有個叫江萬流的人？”母親說過，她的生父姓江，安徽宣城人，她忍不住去打聽有關(guān)生父的消息。
“正是家父?！?p> 浩煙的心突地一沉，仍舊不甘心：“我聽說的那個江萬流曾經(jīng)在長安做過官。”
“十幾年前，我父親的確在長安做官，后來江山更替，我父親不愿臣服現(xiàn)在的皇帝，帶著我弟兄兩人回到故鄉(xiāng)，不曾再來良國。你小小年紀如何聽說家父姓名？”
“聽我母親的一個朋友提起過，她說，她曾嫁過一個男人，叫做江萬流，可惜命運捉弄，他們被迫分開了……”
“你——母親和她的朋友，哪里人氏？”
“原籍揚州的。”
“我父親在我生母病故后確實接回一個叫穆姬的女子，他們生活不到半年時間……”
無可置疑，她的母親也叫穆姬！她不甘心，這個生父她還沒有見上一面就死了！那個男人，造成了母親和她的悲?。∷麉s早早解脫了。浩煙解下脖子里的掛飾，遞給江楓。
江楓仔細看了，嘆說:“這玉有一對，大哥是長子，父親給了他一只，另一只給了他的新婚妻子穆姬?！?p> 浩煙含淚站起:“你父親犯了錯，被他的同僚脅迫，不得不將穆姬轉(zhuǎn)送給他的同僚——現(xiàn)在的御史大人崔應(yīng)有！”
江楓面露慚愧之色：“我父親自從穆姬走后，便郁郁寡歡，再沒娶妻納妾?！F(xiàn)在不能清晰地回憶起跟姨娘的相處的時光，卻一直記得她牽我的手去花園里散步，她的手很溫暖，她的胳膊上總搭著件小外套，那大約是為我準備的。我一歲多便失去了母親，對于母親的回憶也就是姨娘給予的?！?p> 浩煙噎住許多話，他不知道自己是他親妹妹，恐怕他也無法置信這個事實，母親離開江萬流時已有身孕，只是時間太短，誰也沒發(fā)覺。往事已成塵，時間累積了太多無奈和悲傷，時光無法倒流，就讓那個秘密永久埋藏吧。
浩煙將比目魚形玉佩歸還，江楓推辭。浩煙執(zhí)意不要，“本是你們江家的寶貝，該原物奉還。我只是替那個穆姬完成她的心愿?！?p> 江楓只得收住，他本不善言語，握住玉佩久久沉默。
“呃……她……穆姬姨娘已不在人世了吧？”
“是的，今天我本想去尋找她的墳塋盡盡孝心，她被葬在亂墳崗，連最后的體面都沒保留?！?p> “她到最后還恨我父親無情無義吧？”
“沒有。她只是說倘若遇到江家后人，把這玉佩歸還?！?p> 江楓心里明白七八分，不便多追問浩煙的遭遇，調(diào)開話題：“你母親離開揚州近二十年，你去還能尋到親戚嗎？何況天下四分五裂，揚州早已是異國他鄉(xiāng)！”
一席話把浩煙的心刺痛了，母親哪來的親戚？母親五歲便被賣到城里妓院，長大后又被游玩路過此地的江萬流贖走，再也沒回故鄉(xiāng)過。她只記得鄉(xiāng)下的小橋流水和歌坊里同甘苦的姐妹，幼年的事都模糊了。想來那些親人也把她給忘了。她去尋找的只是自己的授業(yè)恩師。
江楓見浩煙神色暗淡，安慰說:“你莫要難過！我在老家也有點田產(chǎn)，生活還是過得去。如果你愿意，你可以同我回宣城，我視你為親妹妹般照顧。你若只想去揚州，我可以送你過去。如今天下亂得很，朝廷昏庸，盜賊蜂擁而起，到處又在打仗，似我這般的男人行路尚且艱難，何況你？”
浩煙不改初衷：“我去揚州?！?p> 江楓慎重點頭。