稀稀落落的掌聲響起，漸漸化為狂風暴雨一般，中間還夾雜著喝彩聲和口哨聲。
谷靈靜靜地站在原地，等掌聲稍歇，然后彬彬有禮地向掌門和長老行禮致意。
“外門弟子谷靈，參見掌門大人、長老大人?！?p> “立雪郡主免禮?！?p> 方偉奇、辛永浩和顧命書連忙起身，向谷靈還了半禮。
后面站著的核心弟子聞言俱是一驚，這才想起谷靈的另一個身份，初云國皇帝加封的立雪郡主，連忙也是拱手施禮。
“我身在云水宗時，還請諸位掌門、長老和師兄將我看成一名普通弟子就行了，郡主之名，不提也罷?！?p> “既然如此，祝賀谷小姐晉入煉氣境?！?p> 稱謂雖然變了，但三位掌門和長老對待谷靈明顯與其他弟子不同，態(tài)度和藹可親。
中古大陸極度廣闊，國家宗派何止萬千。不同的國家里，宗派的地位也不盡相同。
有的國家，強大的宗派如同國中之國，連稅都不向國家繳納；
有的國家干脆政教合一，宗派即是國家；
還有的國家，例如初云國，由于皇家實力強大，軍隊中強者云集，外加宗派等級較低，皇室始終把持著國內重要資源，所以宗派不得不向國家低頭。這樣的國家往往極重視軍功，軍紀嚴整，賞罰分明，不少宗派子弟甚至甘愿放棄宗派內的前途而從軍從政。
對于初云國的修行者來說，最重要的兩個資源，一是靈石礦脈的開采，二是丹藥煉制，前者被皇室牢牢握在手中，壟斷丹藥煉制的藥王谷也與皇室關系密切，從未有過二心。
靈石這種東西，經常是有價無市，想買也買不到，初云國朝廷會根據國內各個宗派的實力，每年定期派發(fā)下來，實力越強、對國家貢獻越大的宗派，得到的免費靈石越多。
谷靈申請加入云水宗時，無論是掌門還是長老都不敢相信自己的眼睛，初云國比云水宗強的宗派還有不少，像這樣的皇親貴戚主動申請簡直是求之不得，二話沒說就讓她免試成為外門弟子。
谷靈加入云水宗的真正目的，大概只有顧命書略知一二。他看到谷靈的第一眼，便感受到她身上強烈的念力波動，于是便了然于胸。
云水宗確實是最低級的一級宗派，不過云水宗的藏書閣內珍藏著不少陣法秘籍，另外還有包括萬刀堂在內的三座大陣，這可不是其他宗派能相比的，在初云國可以說是首屈一指。
但是評價宗派實力時，著重考慮的是單人戰(zhàn)斗能力，像陣法師這種在千軍萬馬中才能發(fā)揮最大威力的職業(yè)是不在考核范圍內的，畢竟宗派不等同于軍隊。
同樣的，煉丹師、煉器師、符文師等職業(yè)，也影響不了宗派的排名。
“谷靈，剛才我見你施展陣中之陣，利用萬刀迷蹤陣的元氣布置自己的小陣，手法不可謂不高明……不過，我不明白的是，程成是怎么破掉你的幻陣的？”
顧命書皺著眉頭，耐著性子等了半天，但是掌門、大長老和其他弟子仍然對谷靈戰(zhàn)斗中晉級的英姿贊美個不停，于是忍不住插口問道。
“回稟顧長老，”谷靈早就對這些溢美之辭感到厭煩，聽到顧命書詢問，微微一笑，再也不理其他人，對著顧命書答道，“弟子的修為尚淺，依賴今日的初雪和傲梅劍才勉強制造出小小的幻陣，沒料到程成早有準備，用大蒜的辛辣溫熱之氣破解掉弟子的陣法。”
顧命書執(zhí)掌藏書閣，同時統(tǒng)管云水宗的三大陣法，在陣法之道上浸淫已久，就連谷靈的老師提到顧命書時也是贊賞有加，谷靈當然也要禮敬三分。
“谷師妹，修武之人，實力方是正途，靠這種花巧手段勝利，又算得了什么本事？師妹這次一時大意，下次肯定會輕松取勝?！彼就娇债斎徊粫胚^這種搏取美人一笑的機會，湊上前去涎著臉說道。
“哦，這位師兄是？”谷靈美目一轉，看著司徒空裝傻問道。
“在下司徒空，核心弟子排名次席?！彼就娇帐軐櫲趔@，連忙報上自己的名號，當然也不會忘記強調自己的排名，“谷師妹日后修行之時，若有疑難之處，隨時可以來找小兄，小兄請知無不言，言無不盡?！?p> “不錯，司徒空的焚野玄掌已練至七成火候，谷小姐閑暇之時可以與他多多交流。”大長老辛永浩也幫腔道。司徒空是他的親傳弟子，能夠攀上谷靈對他好處多多。
“司徒師兄，請問你是否上過戰(zhàn)場？”谷靈寒梅一般嬌嫩的臉上突然閃過一抹沉重的悲愴，然后像烈日下的積雪一樣慢慢消散。
“這……小兄立志于武學之道，對兵家紛爭毫無興趣?！彼就娇盏难壑新冻鲆唤z厭惡，不知道谷靈為什么提起兵事。
“這就難怪了。戰(zhàn)場之殘酷，遠勝于宗門的斗爭。勝就是勝，敗就是敗，與手段無關，兵不厭詐，越詐越好。只有在戰(zhàn)斗中不擇手段取得勝利的人，才能活到最后……”
谷靈臉上的悲愴有著強烈的感染力，二樓的弟子面面相覷，不知道谷靈為何對戰(zhàn)爭有如此深的感觸，就連掌門和二位長老也皺著眉暗暗互相交換目光。
“哈哈！”諸葛真高聲朗笑，打破了這種沉重的氣氛，他對谷靈拱手施禮，說道：“在下諸葛真，謝過谷師妹?！?p> “為何謝我？”谷靈納悶地問道，她的情報來源告訴她，諸葛真是一個花花公子，或者說是一個吃軟飯的，整天流連于風月場里，但這樣的人居然有一個怪物般的妹妹，讓人只能感慨天道不公。
然而，這樣一個在修行方面三天打漁兩天曬網的人，也能進入核心弟子，他的資質之高，由此可見一斑。以此推想，他妹妹的資質，會高到一個什么樣的地步……
“是這樣，剛才我和司徒師兄打賭，賭注二百塊下品靈石，我賭程成會贏，司徒師兄賭你會贏。我得感謝師妹手下留情，幫在下小賺一筆。”
此話一出，其他人想起來剛才的賭，再看司徒空鐵青的臉色，有人心頭大快，有人暗暗嘆息，也有人嗤之以鼻，反正沒人說話，這時候無論說什么都會得罪司徒空。
“不用謝我，我也沒有手下留情，要謝就去謝程成吧。”
“當然，程師弟不鳴則已，一鳴驚人，在下正有意相交?！?p> 諸葛真風度翩翩，不知情的人真會以為他是個謙謙君子。他看谷靈對程成沒有怨恨之意，便以退為進，希望能給她留下一個深刻的印象，然而他不知道的是，谷靈早已經對他的事跡了如指掌，這些伎倆根本騙不到她。
看看天色不早，谷靈向掌門和長老再施一禮，“如果沒事的話，弟子先行告退了。”
“嗯，谷小姐請自便?！狈絺テ纥c點頭，目送谷靈下樓。
“掌門師兄，眼下真相大白，程成那時并非嘩眾取寵，這責罰是否可以免去？”顧命書提醒方偉奇。
“嗯，責罰可免，但下不為例。師弟，試煉結束以后你多辛苦一下，給萬刀堂試煉再加幾條規(guī)則，否則以后別的弟子群起效仿，就成笑話了。”
“是，掌門師兄?！?p> 辛永浩在旁邊冷眼觀看，一腔怒火發(fā)不出來，太陽穴青筋直跳，只能暗恨張仁不爭氣，沒有三下兩下解決掉程成，才讓他有機可趁。
……
谷靈消失在白光里，程成快步走上前去，蹲下身體，輕輕拍打蔣家兄妹的臉龐，搖晃他們的肩膀。
“蔣師兄，蘭蘭！聽到了嗎？你們醒一醒，睜開眼睛！”
好一會兒，蔣家兄妹才伸著懶腰，打著呵欠，用手背揉著眼睛，迷迷糊糊地說道：
“什么時辰了……再讓我睡會……”
程成無奈地苦笑，把手攏成喇叭狀，放到他們耳邊，大吼一聲，“起床！”
“呀！”
蔣家兄妹驚叫著跳起來，幸虧程成眼疾手快，把他們頭頂的利刀撥在了一邊。
他們看了看四周，看了看程成，又看了看自己身上，好半天才回過味兒來。
“谷……谷靈呢？”
蔣蘭蘭臉色突變，握住三尺青鋒劍，急忙轉身，看向自己的背后，她的記憶還停留在谷靈將他們擊暈的一剎那，只記得谷靈突然從面前消失，自己知道大事不好，還沒來及轉身，就失去了知覺。
“谷靈……已經退出了試煉?！?p> “咦？程兄弟，你……你打敗她了？”蔣洪義摸了摸自己全身完好，聽到程成的回答大吃一驚，急忙問道。
“……也不算打敗吧，勉強算是個平手?！背坛擅嗣亲?，蔣家兄妹像看神仙一般看著他，那種崇拜的目光讓他很不好意思。
“程大哥，你也太厲害了！”蔣蘭蘭興奮地跳起來，一下子撲到程成懷里。
程成笑著揉了揉她的頭發(fā)，說道：
“如果不是你說起過與谷靈的交手過程，我肯定早就輸了?！?p> 蔣蘭蘭發(fā)覺自己的失態(tài)，羞紅了臉，急忙離開程成，兩只小手扭捏地互相絞著，偷眼瞪了一下在旁邊竊笑的哥哥，說道：
“還是程大哥你自己厲害，像我這個沒用的哥哥，告訴他也沒用?！?p> 蔣洪義清秀的臉扭曲成苦瓜的樣子，向程成說道：
“女生外向，胳膊肘往外拐。認了你這個大哥，我這個親哥就沒用了?！?p> 蔣蘭蘭聽了，又羞又氣，追著想打蔣洪義想打他，程成趕緊攔住她，說道：
“試煉還沒結束，咱們還先走到終點再說吧。”
蔣家兄妹冷靜下來，仍是和程成排成一列縱隊，由程成開路，順利通過了終點線。
終點線的后面是一扇木門，似乎沒有鎖，程成雙手一推，木門吱呀一聲開啟。
“恭喜三位師弟、師妹，順利通過萬刀堂試煉并獲得前三名。”
門后站著一排外門執(zhí)事，面帶笑容地說道。