陳懋一面讓軍卒安營(yíng)扎寨，一面讓人去多準(zhǔn)備寫(xiě)柴火，另外還派了一批人去尋找獵物，補(bǔ)充食物，最后，他才帶著那幾名蒙古向?qū)В瑏?lái)到了這條大河的邊上。
“大將軍，你看，這里有牧民留下的足跡！”
陳懋也看到了地上這一路的牲畜腳印，間雜著還有一些人的腳印，車(chē)轍的痕跡等等。
“應(yīng)該在兩千人左右，牲畜只有不到五千頭，向北而去！”
“北？”陳懋向北面看去，茫茫一片雪原，眼里幾乎全是白色的，就連遠(yuǎn)處的森林都是白色的?！八麄?cè)趺聪虮倍?？春季放牧，?yīng)該是南下吧？”
“大將軍有所不知，去年冬季雪來(lái)得特別大，我們那邊很多地方都結(jié)冰了，也許，這幾個(gè)部落的牧民遇到了麻煩！”
陳懋微微的皺了下眉毛，招手把幾個(gè)侍衛(wèi)叫了過(guò)來(lái)，吩咐道：“立即派出偵察游騎，讓他們沿著這條路向前搜索，如有發(fā)現(xiàn)，立即回報(bào)！”
不多時(shí)，一百多名穿夠了衣服，帶足了食物的偵察騎兵出發(fā)了。他們沿著這條牧民留下的道路，沿著河邊一直向北而去。這是一次艱難的任務(wù)，嚴(yán)寒讓每個(gè)人都感受到了威脅，當(dāng)然，也讓他們吃了不少的苦頭。很多大明騎兵恐怕一輩子都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這么寒冷的天氣，有的人甚至手腳都被凍僵了！
陳懋心里也是有苦說(shuō)不出來(lái)。朱祁鈺讓他把北面的牧民全部找到，而正要一直向北搜尋的話(huà)，他們要走多遠(yuǎn)，難道為了幾千個(gè)牧民，就要幾萬(wàn)大明精銳去冒險(xiǎn)嗎？當(dāng)然，陳懋是不會(huì)違抗朱祁鈺的命令的，皇帝的命令，誰(shuí)都不能違抗，這就是軍人的想法！
篝火生起來(lái)之后，軍卒們都圍在了篝火旁，這下感覺(jué)才稍微好了一點(diǎn)。當(dāng)然，情況并不是完全糟糕，這附近河里的魚(yú)并不少，而且森林里還有很多野獸，幾小隊(duì)士兵不多時(shí)就帶回來(lái)了足夠的食物，在篝火上烤熟之后，所有人都吃到了熱食。這是他們幾日以來(lái)吃到的第一頓熱飯！
就這么等了兩日，仍不見(jiàn)游騎回來(lái)，陳懋與周宗平都急了。
“大將軍，這么等下去不是個(gè)辦法，不如大將軍先帶大軍回去，末將領(lǐng)一路騎兵北上尋找那些牧民！”
陳懋看了周宗平一眼，平靜的說(shuō)道：“皇上的命令是很明確的，我們必須要找到每一個(gè)牧民，將他們都帶回去，如果我空手而歸，怎么向皇上交代？”
“這……”周宗平苦笑了一下，“大將軍，士卒們都很疲憊，大部分人根本不適應(yīng)這里寒冷的氣候，已經(jīng)有不少的人病倒了，如果長(zhǎng)久在此停留，恐怕會(huì)有更多的將士病倒！”
陳懋的神色也很是苦悶，他自然知道有一些南方的士卒都病倒了。沉思一陣，他說(shuō)道：“這樣吧，先派人把生病的士卒都送回去，其他人等，明日繼續(xù)北上，找到那些牧民之后，我們?cè)倩厝?！?p> 周宗平也不好再說(shuō)什么了，畢竟這是主將的意思，作為副將，他也只有服從。
當(dāng)日下午，陳懋又帶人來(lái)到了河邊，當(dāng)他向北看去的時(shí)候，滿(mǎn)目仍然是一片雪白，一個(gè)完全被白色籠罩了的世界。
“將軍快看，那邊有人過(guò)來(lái)了！”
陳懋一驚，立即順著侍衛(wèi)指的方向看去，果然，遠(yuǎn)方幾個(gè)小黑點(diǎn)正在向這邊而來(lái)。
“應(yīng)該是我們的人，將軍，他們放了火箭！”
“是我們的人，立即派人去接應(yīng)！”
回來(lái)的確實(shí)是那隊(duì)偵察游騎，不過(guò)，他們還帶來(lái)了幾個(gè)蒙古人。這幾個(gè)蒙古人看上去都很年輕，可起色都不太好。陳懋一邊安排他們進(jìn)了營(yíng)帳，一邊讓人叫來(lái)了軍醫(yī)。
“這幾人身體都很虛弱，并沒(méi)有大病，修養(yǎng)幾日就沒(méi)事了！”
陳懋點(diǎn)了點(diǎn)頭，謝過(guò)軍醫(yī)之后，這才進(jìn)了帳篷。那支游騎的軍官的精神已經(jīng)恢復(fù)了過(guò)來(lái)，正在喝著一碗肉湯。
陳懋壓了壓手，讓他不用多禮，坐下后問(wèn)道：“說(shuō)說(shuō)你們發(fā)現(xiàn)的事情，那邊有多少牧民？”
“將軍，這次我們按照你的命令一直沿著河道向北走……”
原來(lái)，這路騎兵一直向北行了一日，整整六百多里，才找到了這個(gè)蒙古部落的營(yíng)地。而他們也被所見(jiàn)到的情況給驚呆了。整個(gè)部落能活動(dòng)的不足百人，其他人不是病，就是傷，而且牲畜都死得差不多了，營(yíng)地里也是破破爛爛的，還擺放著不少的尸體！顯然，這個(gè)部落才遭受了一場(chǎng)巨大的劫難，一場(chǎng)他們根本就沒(méi)有想到過(guò)的劫難！
“將軍，具體情況我們也沒(méi)有搞清楚，只是將這幾個(gè)人帶了回來(lái)！”
陳懋看了一眼跟進(jìn)來(lái)的蒙古向?qū)?，?duì)他說(shuō)道：“去詢(xún)問(wèn)一下那幾人，他們到底發(fā)生了什么事情！”
當(dāng)陳懋回到自己的營(yíng)帳時(shí)，蒙古向?qū)б糙s了過(guò)來(lái)?！皩④?，他們部落一個(gè)月前在此遭到了也先騎兵的攻擊，是也先到他們這里來(lái)征兵，他們不從，就與也先的騎兵打了起來(lái)，結(jié)果死傷慘重。為了避難，他們不得不向北遷徙，結(jié)果，大部分牲畜死在了路上，他們也有很多人受了傷，病倒的人更多……”到最后，那蒙古向?qū)Ф颊f(shuō)不下去了。
陳懋皺了下眉毛，略一思索，就把周宗平叫了過(guò)來(lái)?！傲⒓唇猩衔迩笋R，帶好五日的干糧，另外，留下兩名軍醫(yī)在這里，其他的都跟我出發(fā)！”
“將軍，還是我去吧！”
“你就在這里守護(hù)營(yíng)地，也先的騎兵恐怕還會(huì)返回，我們不能多耽擱時(shí)間。如果你遭到也先軍隊(duì)的攻擊，就不要客氣。等我接上了這些牧民之后，立即回來(lái)！”
周宗平見(jiàn)陳懋意見(jiàn)已決，就不好再說(shuō)什么，立即出去將五千人馬都組織了起來(lái)。這五千人大部分是蒙古族騎兵，還有一部分是東北，以及遼陽(yáng)等地人，比南方人更能適應(yīng)寒冷的天氣。
陳懋稍做準(zhǔn)備，就帶上這五千人馬，還有蒙古向?qū)?，幾名軍醫(yī)就上路了。這一路上，陳懋也是大駭不已，沿途到處都是死去的牲畜，還有不少是幼犢！另外，倒斃在路邊的牧民尸體也偶然可見(jiàn)，其中不少身上都有刀傷，一看就知道，是負(fù)傷太重，無(wú)法堅(jiān)持到最后而死在路上的！
陳懋不敢有半點(diǎn)停留，沿著游騎留下的路標(biāo)，一路狂奔，第二天一早，就到了蒙古牧民營(yíng)地的外面！顯然，這個(gè)部落的牧民才遭受了一場(chǎng)巨大的災(zāi)難，情況非常的悲慘，就連那些明軍官兵都感到震驚，生命力頑強(qiáng)的蒙古牧民淪落到這一地步，是什么造成的？
“立即組織人手救援，將傷員都送回去，能走的，安排馬匹讓他們自己騎，不能走的，全都抬回去！”陳懋吩咐完，又找來(lái)蒙古向?qū)?，“去找兩個(gè)身體還好的詢(xún)問(wèn)一下情況，這里只有一個(gè)部落，你們之前不是說(shuō)，有好幾個(gè)部落在附近嗎？”
蒙古向?qū)б膊欢嗔_嗦，立即去找了幾個(gè)還算是健壯的牧民詢(xún)問(wèn)了一下情況，然后就急匆匆的趕了回來(lái)，對(duì)陳懋說(shuō)道：“大將軍，東面五里外還有一個(gè)部落，情況與這邊差不多，另外有兩個(gè)部落向北而去，他們是走不動(dòng)才停下來(lái)的，那兩個(gè)部落到底去了哪，他們也不知道！”
“該死的！”陳懋暗罵一句，將一名校尉軍官叫了過(guò)來(lái)，“立即率一千人過(guò)去救援東面那個(gè)部落的牧民，一個(gè)也不要放棄，能救的全都要救，明白嗎？”
“是！”校尉軍官知道事情嚴(yán)重，立即就點(diǎn)上一千人，帶著兩名軍醫(yī)，以及一批物資向東而去。
接著，陳懋又叫來(lái)了一名軍官。“我給你留下一千人，你們帶著這批牧民回大營(yíng)，讓周宗平將軍安排你們南下，其他人等，跟我繼續(xù)北上，一定要找到所有的牧民！”
走到這一步，陳懋是不能回頭了。帶上了三千騎兵，幾名軍醫(yī)，還有兩名這個(gè)部落自告奮勇要前去帶路的蒙古向?qū)е?，大軍又繼續(xù)北上了。
這次，陳懋他們一路不停的走了三日，很多戰(zhàn)馬都快要經(jīng)受不住嚴(yán)寒的時(shí)候，他們終于見(jiàn)到了前方的蒙古牧民營(yíng)地。結(jié)果，陳懋并不感到驚訝，這兩個(gè)和營(yíng)一出的部落的情況并不比南面的那兩個(gè)部落好多少。
此時(shí)，陳懋連自己走到哪里都不知道了，這三日，他們至少前行了近兩千里，還是后來(lái)的考古學(xué)家在西伯利亞高原一處叫?？走_(dá)的地方發(fā)現(xiàn)了一批明軍當(dāng)時(shí)留下的軍器，這才知道，陳懋大軍竟然到了這么遠(yuǎn)的地方。而歷史書(shū)上也有一些可以證明這一點(diǎn)的記載，比如當(dāng)時(shí)明軍看到了極光，而且當(dāng)?shù)匕讜兎浅ＢL(zhǎng)，黑夜卻很短暫，顯然，這里已經(jīng)靠近了北極圈！
這兩個(gè)部落的蒙古人并不多，加起來(lái)不過(guò)兩千來(lái)人，實(shí)際上，他們?cè)静⒉恢惯@么點(diǎn)人，很多人都是在遷徙的途中倒下的，而能活下來(lái)的，都是最強(qiáng)壯的。他們也根本就沒(méi)有想到明軍會(huì)前來(lái)救援他們，還差點(diǎn)把陳懋當(dāng)作了也先派來(lái)的騎兵呢！幸好那幾名蒙古向?qū)Ъ皶r(shí)出現(xiàn)，解釋了一番之后，這些蒙古人才明白過(guò)來(lái)，明軍已經(jīng)打敗了也先，這支軍隊(duì)是來(lái)幫助他們的。
經(jīng)過(guò)了一番說(shuō)服工作之后，這兩個(gè)蒙古部落的牧民才同意跟隨陳懋南下。最后，陳懋保證回去之后給他們新的生活物資，比如帳篷，牲口之后，他們才放棄了那些根本就帶不走的物資，跟在明軍身后向南而去！
到了周宗平的大營(yíng)時(shí)，周宗平已經(jīng)派人把前面兩個(gè)部落的傷員與病號(hào)送了回去，陳懋也立即修書(shū)一封，讓人帶回去送交給朱祁鈺。接著，陳懋一邊組織南返，一邊讓人照顧這兩個(gè)部落的傷員與病號(hào)。當(dāng)天晚上，陳懋將兩個(gè)部落，以及前兩個(gè)部落留下來(lái)的首領(lǐng)招集到了自己的帳篷里面，讓人把帶來(lái)的酒取了過(guò)來(lái)，設(shè)宴款待了幾位部落領(lǐng)袖！
“雖然，我僅為大明將軍，不過(guò)，我完全可以代表我大明皇上，向各位保證，今后，大草原不僅僅是我大明的，也是各位的，你們既然已經(jīng)是我大明子民，那么，大明的一切都將與各位分享。我們的共同敵人是也先，我們之間是兄弟，是朋友，是戰(zhàn)友。現(xiàn)在，也先還沒(méi)有完全被打敗，所以，還需要各位共同努力，戰(zhàn)勝我們的共同敵人！”
“大將軍救命之恩，我等無(wú)以回報(bào)。這碗酒，我敬大將軍，也敬大明皇帝陛下，從今往后，我們就是大明的子民，永世不背叛大明！”
“干！”陳懋也拿出了軍人的豪爽，他的酒量自然比朱祁鈺大了許多。
軍士把酒重新滿(mǎn)上之后，陳懋端起了酒碗?！皬慕裢螅谊愴褪歉魑坏男值芰?，雖然我不知道你們的風(fēng)俗習(xí)慣，不過(guò)，我們漢人有結(jié)拜兄弟一說(shuō)，如果各位不嫌棄我陳懋的話(huà)，我陳懋愿與各位結(jié)拜為異姓兄弟，從此以后，有難同當(dāng)，有福同享！”
“我等愿與大將軍結(jié)拜！”幾個(gè)蒙古部族首領(lǐng)也大喜過(guò)往，順帶著也接受了漢人的禮儀與風(fēng)俗。
幾人八拜之后，都?xì)g喜異常，當(dāng)然，一番豪飲是少不了的，陳懋也兼職做了一回外交官，不但把幾人弄得服服帖帖，而且還讓他們都推心置腹的大談了一番。談的話(huà)題只有一個(gè)，即也先是多么的殘暴，迫害死了他們多少的族人，他們與也先是如何的不共戴天！而陳懋也充分的利用起了這一點(diǎn)，一方面宣揚(yáng)大明軍隊(duì)大敗也先，一方面宣揚(yáng)朱祁鈺的民族平等政策，讓他們都知道，歸順大明之后，他們不但不會(huì)受到歧視，還會(huì)受到重用，而且將得到更多的好處！當(dāng)即，這幾個(gè)部落首領(lǐng)都快要聲淚俱下了，仿佛沒(méi)有早點(diǎn)投靠大明，是他們最大的錯(cuò)誤一般！
這一夜，幾個(gè)人都喝得不少，當(dāng)然，都很興奮。第二日一早，陳懋就整頓軍隊(duì)，率領(lǐng)這支由大明騎兵，以及蒙古族牧民組成的大軍上路，朝著南面的大草原而去。當(dāng)然，陳懋并沒(méi)有忘記，多派幾個(gè)人去報(bào)知皇帝，讓朱祁鈺準(zhǔn)備好迎接這幾個(gè)部落的工作！