情報(bào)的重要性是不用多說的，對(duì)任何一個(gè)國家而言，一份準(zhǔn)確，及時(shí)的情報(bào)，甚至要比千萬大軍還要重要。后來，大明的情報(bào)機(jī)構(gòu)聞名天下，不過，誰也想不到的是，這一套完善的情報(bào)機(jī)構(gòu)竟然是從一支很小的秘密警察隊(duì)伍里發(fā)展起來的，而為這套情報(bào)機(jī)構(gòu)打下基礎(chǔ)的，竟然是一個(gè)商人，而不是一個(gè)特務(wù)，或者是一個(gè)政客！
明初，太祖朱元璋不太信任手下的大臣，特別是胡惟庸與藍(lán)玉叛亂之后，朱元璋更是不信任大臣了，因此，朱元璋組建了大明第一個(gè)秘密警察機(jī)構(gòu)——錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)原本是皇帝身邊二十四衛(wèi)中的一衛(wèi)而已，因?yàn)樯泶┍惴?，主要從事秘密活?dòng)，因此而得名為“錦衣衛(wèi)”?？梢哉f，錦衣衛(wèi)在明初幾十年的歷史中有著非常重要的地位，扮演了一個(gè)非常重要的角色，成為了朱元璋手里的一把利器！
成祖皇帝登基之后，他并不像朱元璋那樣信任錦衣衛(wèi)，甚至可以說，對(duì)錦衣衛(wèi)抱有懷疑態(tài)度，認(rèn)為這群人對(duì)皇帝不是完全忠心的。其中一個(gè)原因就是建文帝神秘失蹤，而錦衣衛(wèi)竟然沒有能夠查明原因！后來，朱棣又組建了一支專門負(fù)責(zé)管理錦衣衛(wèi)的組織——東廠。他任命自己身邊最可以信任的人——太監(jiān)——來管理東廠，然后由東廠來指揮錦衣衛(wèi)。因此，東廠也就成了明初第二個(gè)秘密特務(wù)機(jī)構(gòu)！
看得出來，明初特務(wù)的權(quán)力是很大的，錦衣衛(wèi)與東廠都是直接向皇帝負(fù)責(zé)，他們看哪個(gè)大臣不順眼，就可以輕易的搞垮哪個(gè)大臣，這與政治恐怖沒有任何分別！而當(dāng)初，王振能夠控制朝政，也正是利用了錦衣衛(wèi)這個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)！
朱祁鈺當(dāng)上皇帝之后，逐漸冷落東廠，或者說是他對(duì)太監(jiān)并不完全信任吧！特別是京城保衛(wèi)戰(zhàn)之后，太監(jiān)戰(zhàn)場(chǎng)亂事，惹得朱祁鈺差點(diǎn)下令殺了所有的太監(jiān)，后來他又削弱了內(nèi)宮制度，裁減了大量太監(jiān)，東廠也就逐漸沒落了！不過，朱祁鈺并沒有廢除錦衣衛(wèi)，在他改組朝政之前，錦衣衛(wèi)既是朱祁鈺的貼身護(hù)衛(wèi)，又是朱祁鈺手里的一把武器。從京城保衛(wèi)戰(zhàn)，到回京平叛，錦衣衛(wèi)的表現(xiàn)都很不錯(cuò)，特別是在幾次朱祁鈺參加的戰(zhàn)斗中，錦衣衛(wèi)身先士卒，沖鋒陷陣，這給了朱祁鈺一個(gè)很好的印象。
改組朝政之后，錦衣衛(wèi)在繼續(xù)承擔(dān)皇帝的安全工作之外，錦衣衛(wèi)衙門也被改組為了帝國安全部。這就是朱祁鈺成立的第一個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)，或者說是秘密警察機(jī)構(gòu)！按照朱祁鈺的意思，錦衣衛(wèi)今后將強(qiáng)化情報(bào)，特別是對(duì)周邊有敵意國家的情報(bào)收集能力，削弱錦衣衛(wèi)作為秘密警察的能力！只是，在帝國安全部成立的時(shí)候，沒有合適的人選來擔(dān)任這個(gè)部門的領(lǐng)導(dǎo)工作，因此，這個(gè)部門仍然是由錦衣衛(wèi)原班人馬組成，繼續(xù)履行其以往的職責(zé)！
這次，朱祁鈺終于找到了一個(gè)適合干這個(gè)工作的人，這就是柴匯。
“柴老板，我很清楚你的能力，如果說你僅僅是個(gè)商人的話，那我還真是小看你了！”
柴匯微微一顫，說道：“陛下火眼金睛，柴某是什么樣的人，自然瞞不過陛下了！”
“柴老板，我可不是威脅你，我們也不是外人了，很多話可以敞開了說。怎么樣，開始我的提議，你有沒有興趣？”
“這……”柴匯還是有點(diǎn)猶豫。他并不是不想當(dāng)官，而是知道當(dāng)官會(huì)消耗他很多的精力。丁用就是個(gè)典型，在沒有當(dāng)上經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)的時(shí)候，丁用是個(gè)出色的商人，可在入朝為官之后，丁用幾乎把生意上的事情都交給了手下去處理，自己則為朱祁鈺的朝廷賣命！也不是說柴匯不肯為朱祁鈺賣命，畢竟柴家能夠翻身，在很大的程度上是依靠朱祁鈺的新政。只是，現(xiàn)在柴匯有很多自己的事情還沒有處理好，如果再身兼這個(gè)部長(zhǎng)一職的話，他就算有三頭六臂，也不見得能兩邊都照顧好。
朱祁鈺仔細(xì)的觀察了一下柴匯的神色，明白他的想法之后就笑了起來?！安窭习?，你是害怕沒有時(shí)間照顧好這邊的事情吧？那么我給你詳細(xì)說一下，其實(shí)初期的事情并不是很多，主要就是利用你們柴家，以及其他大商人的情報(bào)網(wǎng)，為帝國收集情報(bào)，為我們今后的征戰(zhàn)做好準(zhǔn)備。當(dāng)然，也只有柴老板有這個(gè)影響力，就算我親自出面，其他的大商人也不見得肯與政府合作，分享手里的情報(bào)了！”
“陛下過獎(jiǎng)了，其實(shí)我不是擔(dān)心這一點(diǎn)，我是在想，要組建好一個(gè)好的情報(bào)機(jī)構(gòu)，這并非一件容易的事情，我們還有很多工作要做。即使，我柴家的情報(bào)網(wǎng)也不完全，而其他大商業(yè)也不見得肯合作！”
“那你的意思是……”朱祁鈺皺了下眉毛，這確實(shí)是個(gè)現(xiàn)實(shí)問題。商人可以支持帝國對(duì)外征戰(zhàn)，因?yàn)檫@可以給他們帶來利益，可是，情報(bào)對(duì)商人來說同樣重要，這也是利益，他們肯把這份利益拿出來一起分享嗎？
“陛下，你是很清楚的，商人重利，沒有好處的事情，他們絕對(duì)不會(huì)干！以往，商人都竭力支持陛下，是因?yàn)楸菹碌男抡軌蛩猩倘藥砗锰?，陛下率軍北伐，也能夠給商人帶來好處。不過，同樣的，一條好的商業(yè)情報(bào)，往往就能開拓出一片新的市場(chǎng)來，這就意味著巨大的好處。作為一個(gè)精明的商人，他會(huì)甘心與別人分享情報(bào)嗎？就從我自身來說，我可以把情報(bào)送給陛下，畢竟陛下不是商人，對(duì)我不構(gòu)成威脅，但是，我絕不會(huì)把這樣的情報(bào)送給其他商人，很簡(jiǎn)單，他們對(duì)我構(gòu)成了威脅！”
朱祁鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳敲矗€有什么辦法可以讓其他的大商人愿意把情報(bào)拿出來呢？”
“那就要看陛下能夠給他們什么好處了！”
朱祁鈺皺了下眉毛，突然笑了起來，問道：“柴老板，現(xiàn)在大明有你這等勢(shì)力的商人還有幾個(gè)？”
“這……”柴匯略微沉思了一下，說道，“不下十個(gè)！”
“那你與這些商人的關(guān)系怎么樣？”
“說不上好，但也說不上壞，畢竟大家是抬頭不見低頭見，而且生意上也有一定的往來，也算是面子上過得去吧！”
“那么，我就有辦法了！”朱祁鈺笑了一下，說道，“柴老板，還記得鄭夢(mèng)秋在江南與當(dāng)?shù)氐氖止ぷ鞣恢鳎€有大地主搞的聯(lián)合嗎？”
柴匯一愣，立即明白了朱祁鈺的意思。“陛下，你是說，讓我們商人之間也搞一個(gè)聯(lián)合？”
“對(duì)，如果大家都把情報(bào)拿出來共享，那不就沒有人吃虧了嗎？”
“陛下，這可不簡(jiǎn)單啊！”柴匯苦笑了一下，“名義上，大家都可以這么做，不過實(shí)際上，誰沒有私心？且我柴某多得陛下寵愛，已經(jīng)引起了很多人的不滿。這次，就算在陛下的影響下，大家肯坐到一起來商談這件事情，也不一定能夠成功。就算最后所有人都勉強(qiáng)同意了，那么也不見得在實(shí)際操作的時(shí)候，大家都規(guī)矩老實(shí)，按照約定辦事吧！”
“那么，就得讓他們都認(rèn)識(shí)到，如果違反了同盟協(xié)議，他們受到的懲罰，將要比他們所獲得的利益嚴(yán)重得多！”朱祁鈺冷笑了一下，“我可以讓政府出面做擔(dān)保，所有情報(bào)交由政府共同管理，如果誰有私心，那今后就由我來出面將其從大明商業(yè)圈里踢出去，讓其永世不得翻身！”
“陛下，你認(rèn)為這可能嗎？而且這么一來，我柴匯更不可能擔(dān)任這個(gè)部長(zhǎng)了！”
朱祁鈺一愣，苦笑了起來?！翱磥?，這確實(shí)是個(gè)嚴(yán)重的問題，不過，我們可否縮小一點(diǎn)范圍。找一些相互之間厲害沖突不是很大的商人，先搞一個(gè)聯(lián)合。比如，你柴匯經(jīng)營(yíng)的是海上貿(mào)易，那你就代表海上貿(mào)易這一方，另外，國內(nèi)的貿(mào)易，通往西域的貿(mào)易，還有其他各個(gè)商業(yè)方面，都找一個(gè)具有代表性的大商人出面，先完成這小范圍之內(nèi)的聯(lián)盟，以后再逐步擴(kuò)大聯(lián)盟范圍。這樣，既能夠有效的利用起商人手里的情報(bào)網(wǎng)，更能夠盡量減少你們之間的沖突。到時(shí)候，就算由你來擔(dān)任領(lǐng)頭人，也不會(huì)有人反對(duì)吧？”
柴匯思考了一陣，慢慢的點(diǎn)了下頭?！斑@個(gè)辦法有一定的可行性，不過，為了讓參加聯(lián)盟的人放心，還必須要約定一條，今后各自都不得越界，都只能經(jīng)營(yíng)自己行業(yè)內(nèi)的生意，不得涉足他人的行業(yè)！”
“對(duì)，應(yīng)該加上這一條。然后，我親自出面做擔(dān)保，并且由政府進(jìn)行監(jiān)督，制定下嚴(yán)格的行業(yè)規(guī)矩，那今后誰敢違反這一規(guī)矩，那誰就要倒霉，我親自出手滅了他！”
見朱祁鈺這等強(qiáng)硬態(tài)度，柴匯也笑了。顯然，這個(gè)皇帝的野心太大了，與朱祁鈺相比，他們這些商人的那點(diǎn)點(diǎn)野心又算得了什么呢？而且現(xiàn)在朱祁鈺的威名，聲望是如日中天，再加上是為帝國服務(wù)，誰敢不給他面子？當(dāng)然，柴匯也認(rèn)識(shí)到，朱祁鈺針對(duì)的是所有商人，如果柴匯自己違反了規(guī)定，那他的下場(chǎng)肯定會(huì)很慘！
很快，柴匯就答應(yīng)了出任帝國安全部部長(zhǎng)一職，并且由他出面聯(lián)絡(luò)各行各業(yè)的大商人，著手組建帝國第一個(gè)商業(yè)聯(lián)盟。而朱祁鈺也再次把任務(wù)給甩了出去，自己則去辦另外的事情了！