“呃？艾爾佛達(dá)大提督？”雖然身為海特蘭德公子的天空，對(duì)這位奧爾德家當(dāng)主的眷族之長(zhǎng)并不陌生，甚至還算得上親近，不過若是以軍階來(lái)論的話，站在翔士頂峰的艾爾佛達(dá)卻是目前這位準(zhǔn)令翔士只能抬頭仰望的人物，因此會(huì)感到慌亂也是理所當(dāng)然的事情。
“等等，我馬上……哎喲！”天空急忙翻身下床，以飛快的動(dòng)作整理起凌亂的寢室來(lái)，不過手忙腳亂中卻不小心“咚”地一聲撞到了膝蓋，于是忍不住露出痛苦的表情，抱膝蹲在地上，發(fā)出充滿怨念的呻吟。
“少主？你在嗎？”門外的聲音似乎有些疑惑。
“啊，抱歉，請(qǐng)?jiān)俚纫幌?！”雖然這么說，但天空還是足足用了五分鐘才打開寢室門，讓艾爾佛達(dá)進(jìn)來(lái)。
“向您致敬，大提督?！痹陂_門的一刻，天空雙腳并攏站得筆直，同時(shí)右手握拳撫胸，向這位三葉翔士致上軍禮……只不過，伴隨著“吱”的聲音而首先竄過來(lái)、并以熟練動(dòng)作爬上自己肩頭的，卻是某只貌似艾紐霍嘉爾之鼠的身影。
“旺、旺財(cái)？”天空有些無(wú)法置信地看著這只正親熱地磨蹭著自己的納米生物，聲音中充滿了驚喜。
“這是某位人物托我托我轉(zhuǎn)交你的哦，少主?！卑瑺柗疬_(dá)隨之踏入寢室，以親切的目光注視著這位肩負(fù)著所有眷族希望的海特蘭德之子。
“艾爾佛達(dá)……大提督！”天空反射般地又要致上軍禮。
“不用這么嚴(yán)肅啊，少主?！卑瑺柗疬_(dá)輕輕拉下了天空敬禮的右手，微笑著說道：“現(xiàn)在已經(jīng)不是執(zhí)勤的時(shí)間了。再說，我這次是以眷族之長(zhǎng)的身份來(lái)拜見海特蘭德家長(zhǎng)子的，所以應(yīng)該行禮的人反而是我呢？”
“不，這種事情……”讓站在蒼穹軍序列頂端的大提督向區(qū)區(qū)一介兵長(zhǎng)的自己行禮？光是想象就讓天空不禁感到一陣惡寒。
在夏蘭社會(huì)中，關(guān)于身份及職務(wù)間的劃分可以說徹底到了地上世界的居民無(wú)法理解的程度。即使貴為王侯之子，在未以自己的實(shí)力贏得與身份相稱的職位之前，也還是得乖乖服從諸多平凡士族的命令，就好像像海特蘭德之子這般的情況。
事實(shí)上，剛剛踏入夏蘭社會(huì)時(shí)，天空對(duì)此并未有所體驗(yàn)，是直到進(jìn)入蒼穹軍后，這位地上人出生的根源氏族之子才強(qiáng)烈感覺到了這種理智到近乎冷漠的夏蘭社會(huì)的規(guī)則。
“吱！”這邊，旺財(cái)已經(jīng)開始舔起許久不見的主人了，而天空也暫時(shí)從這異文化的不協(xié)調(diào)感中脫身出來(lái)。
“那么……呃，巴恩多魯伯爵，請(qǐng)進(jìn)。”天空搔搔頭發(fā)，讓艾爾佛達(dá)進(jìn)到寢室中，在那靠墻一側(cè)的復(fù)合功能套椅上坐下，而自己則到那間附有簡(jiǎn)單調(diào)理功能的簌洗室中調(diào)了兩杯飲料端出來(lái)。
“呃，雖然這是自制的飲料，不過味道應(yīng)該還不錯(cuò)，請(qǐng)嘗一嘗吧？”將其中一杯放到艾爾佛達(dá)面前后，天空才開口問道：“請(qǐng)問，為什么旺財(cái)會(huì)出現(xiàn)在這里？”
“我說過了，這是某位人物托我轉(zhuǎn)交給你的?！卑瑺柗疬_(dá)抿嘴輕笑著，然后輕輕泯了一口那呈現(xiàn)出微微綠色的飲料，頓時(shí)露出混合了驚訝及愉快的表情?！吧僦?，你說這東西是自制的？嗯，真的是很不錯(cuò)的口感啊！”
“謝、謝謝?！币?yàn)檫@位眷族之長(zhǎng)似乎怎么樣都不打算說出那位人物的名字，因此天空只得將注意力集中在了旺財(cái)身上，開始揣測(cè)“某位人物”的名字。“該不會(huì)是……柯蒂亞吧？”
“那位艾紐霍嘉爾之子嗎？他現(xiàn)在可是被關(guān)在看守嚴(yán)密的帝國(guó)軍研院，就連出門溜達(dá)都得向鍵之長(zhǎng)（艾紐霍嘉爾家當(dāng)主）請(qǐng)示，所以就算想做也有心無(wú)力吧？”艾爾佛達(dá)的話讓天空頓時(shí)沉默了下來(lái)。
“柯蒂亞，你要好好保重啊……”為友人的悲慘命運(yùn)默哀幾秒鐘后，他又繼續(xù)猜測(cè)起來(lái)?！斑?，該不會(huì)是……祖父大人吧？”
“這個(gè)嘛，如果是由翼之長(zhǎng)來(lái)遣送的話，目標(biāo)地恐怕就不是利德菲爾星系，而是某個(gè)遙遠(yuǎn)的地上世界了?！卑瑺柗疬_(dá)苦笑著如此說道。
其實(shí)不只是海特蘭德家當(dāng)主，十三根源氏族之長(zhǎng)中，除了身為創(chuàng)造者一族的艾紐霍嘉爾家當(dāng)主外，其余根源氏族之長(zhǎng)幾乎都對(duì)此種一而再、再而三地造成帝都大小災(zāi)難十?dāng)?shù)起的噩夢(mèng)般生物起了深深的敬畏之心。如果不是那兩位對(duì)帝政擁有巨大影響力、就連諸位根源氏族之長(zhǎng)也不敢忽視的女性一力庇護(hù)的話，那旺財(cái)和水月應(yīng)該早就被送到某個(gè)地上世界野性化了。
“的、的確如此……”天空也不得不同意這位眷族之長(zhǎng)的意見?！澳遣?，到底是誰(shuí)把旺財(cái)送過來(lái)的啊？”
“公子啊，關(guān)于那位人物，你應(yīng)該一早就猜到了吧？”艾爾佛達(dá)放下空了一半的杯子，輕輕嘆了口氣，以深邃的目光注視著開始慌亂的海特蘭德之子?！斑€是說，你其實(shí)是故意讓自己不去考慮是她的可能性呢？”
“唔……”天空不自然地回避了這位眷族之長(zhǎng)的目光，然而那位有著純白雙翼的倩影卻驟然清晰地浮現(xiàn)在腦海中，帶著溫柔無(wú)比的笑意。
“是……亞姬姐嗎？”遲疑著說出了那個(gè)銘刻在永遠(yuǎn)之宮殿中名字時(shí)，伴隨著那震撼一幕的蘇醒，莫名強(qiáng)烈的悲哀瞬間貫穿了這位海特蘭德之子的心。那一刻，就連那只此前一直潛伏在體內(nèi)、虎視眈眈的兇獸，都忍不住伏低了身子。
“唔，果然還是誤會(huì)了嗎……”以頗感興趣的目光注視著海特蘭德之子不斷變化的表情，艾爾佛達(dá)好一會(huì)兒后才制服口袋中取出一物件，放到了天空的面前?！啊@是她托我轉(zhuǎn)交你的另外一件東西?！?p> “信？”那是一個(gè)淡青色的樸素信封，上面似乎還殘留著某種熟悉的香氣。天空伸手取過，然后感覺到其中除了紙之外似乎還裝著其它東西，于是將它打開。
“咦？”
一個(gè)純白色的物體輕輕飄落到桌上，似乎是某種飾品的樣子。由三枚純白羽毛構(gòu)成的它，僅僅在羽根部位鑲嵌著小粒青色玉石，然后就用絲線纏繞在了一起。大概全手工制作的緣故，飾品整體看起來(lái)并不是那么精細(xì)，作為工藝品的話大概還值不到一個(gè)帝幣（當(dāng)然，不計(jì)算材料本身的價(jià)值……）。
然而，天空以極其輕柔的動(dòng)作將它拾起來(lái)，小心翼翼地捧在手中。某種溫暖而柔軟的情感在海特蘭德之子的心中蘇醒過來(lái)，不同于想到紅夜時(shí)的熾烈昂然，與夏音相處時(shí)的悠然自在也有所差別，如果硬要勉強(qiáng)形容的話，就好像一陣拂面而過的春風(fēng)，讓垂首前行的旅人，在愕然抬頭的一刻，驟然發(fā)覺眼前那大地春回、姹紫嫣紅的不勝美景。
“呃？”
海特蘭德之子驚訝地發(fā)覺到，那股一直潛伏在血脈中、無(wú)論自己如何努力也無(wú)法消弭分毫的冰冷殺意，竟然驟然間消失了蹤跡。而這一次，任憑他如何集中精神，卻再也感覺不到哪怕一絲一毫那只兇獸曾經(jīng)存在的痕跡。
“這是……就像護(hù)身符一般的東西，是獲得純潔羽翼的眷族對(duì)翅膀的主人的思念結(jié)晶，三枚羽翼代表著的是‘完整的羈絆’?！卑瑺柗疬_(dá)有些驚訝地看著天空手中的飾品，如此介紹道：“嗯，不過上面的青玉又有著‘永遠(yuǎn)的守望’含義。這么說，亞姬果然還是不打算……”
雖然這位眷族之長(zhǎng)繼續(xù)還在說著什么，但天空已經(jīng)沒有聽下去了，他的全部注意力都集中在了手中那輕柔而溫暖的感觸上，專心致志地體會(huì)著那股仿佛溫泉般源源不絕涌出心地的細(xì)膩感情……
……………………
在夏蘭人類帝國(guó)艾法霍爾帝都的最內(nèi)層軌道上，運(yùn)行著一艘誕生在“次元震”時(shí)期的古老巨艦，曾以戰(zhàn)斗母艦的身份穿越大半人類世界的它，在數(shù)百年后的現(xiàn)在已經(jīng)徹底褪去了過去的殺伐之氣，作為十三根源氏族之一，海特蘭德家族的宮邸一直使用至今。
被稱為“翼之宮”的它，雖然在外觀上依舊保留著少許舊時(shí)的粗獷，但內(nèi)部裝飾卻極盡優(yōu)雅與奢華——當(dāng)然，所謂的“奢華”是以群星世界的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)解釋的。而在地上世界的居民眼中，就算被夏蘭人視為夢(mèng)幻之景的“四季之廳”，也不過是美麗得有些不自然的地上風(fēng)景罷了。
在過去的三年中曾再度面臨荒廢命運(yùn)的這座宮邸，因艾琉雅的回歸而得以迎來(lái)了希望的日出。被好友說服而重新?lián)纹鸷Ｌ靥m德家執(zhí)事（嘿嘿，也就是影之當(dāng)主啦……）的亞姬，指揮家臣們只用了短短一周的時(shí)間就把這座宮邸重新整理了一次，風(fēng)氣煥然一新。
據(jù)說當(dāng)老公爵結(jié)束軍才院辦公室與統(tǒng)合指揮部間的長(zhǎng)期流浪生活，回到自家宮邸中享受三年來(lái)的第一次晚餐時(shí)，這位向來(lái)沉穩(wěn)的根源氏族之長(zhǎng)竟然感動(dòng)到了熱淚盈眶的地步。
“嗚，竟然讓這么美麗的地方荒廢了三年之久，看來(lái)我們家族果然還是不適合作宮邸管理類工作誒……亞姬啊，我現(xiàn)在就把這座宮邸的所有權(quán)力都交給你，以后就拜托了！”雖然有不少人可以證明，老公爵當(dāng)時(shí)確實(shí)是作出了“禪讓”宣言，不過這位純潔之翼到底有否接受，那卻是個(gè)懸而未決的問題了。
這天，一艘在艦首銘刻著鐮刀與十字紋章（奧爾德家家徽）的交通艇來(lái)到了這座百?gòu)U俱興的“翼之宮”，從上面走下來(lái)的那位女性，有著白銀的長(zhǎng)發(fā)和如血的紅瞳。
“嗯，居然能做到這種程度，不愧是第一執(zhí)事?！崩瓌P希絲緩步前行著，以感慨的目光打量著這座堪稱容光煥發(fā)的建筑，然后在春蕾之間的那片花田上發(fā)現(xiàn)了正逗弄著幼子的友人。
“你看，你看，就在這里噢？站起來(lái)就可以拿得到哦？”艾琉雅拿著一頂剛剛編好的花環(huán)，正把它舉到希瓦的頭頂，一上一下地挑逗著他。雖然希瓦幾次差一點(diǎn)就站起來(lái)了，不過直到拉凱希絲也走進(jìn)花田為止，他還是沒有能從稍帶惡意的母親那里夠到自己想要的東西。
“咦，拉凱希絲？”聽到腳步聲的艾琉雅，隨即注意到紋章院長(zhǎng)的來(lái)臨，一時(shí)大意下終于被希瓦得逞。她以微笑的目光注視著幼子拿著花環(huán)迅速爬開的可愛模樣，好一陣子后才將注意力移到了拉凱希絲身上，熱情招呼道：“好久不見了，親愛的紋章院長(zhǎng)大人，你怎么會(huì)突然想起過來(lái)啊？啊，對(duì)了，我的小若耶還好嗎？”
“艾琉雅，那是……亞姬的孩子吧？”拉凱希絲微皺眉頭，指出了友人的用語(yǔ)錯(cuò)誤。
“嗯，不過同時(shí)也是天空的孩子哦！所以也是身為天空母親的我的可愛孫……呃，孩子?！辈恢朗欠駷榧易暹z傳，艾琉雅這時(shí)竟然推論出了和三年前老公爵的“艾琉雅丈夫的孩子＝艾琉雅的孩子＝亞諾特老公爵的孫子＝海特蘭德家族的繼承者”般相同的結(jié)論。
“……難道這就是海特蘭德的家風(fēng)嗎？”拉凱希絲不禁感到有些好笑，不過依舊堅(jiān)持自己的意見?！皝喖н€沒有打算讓少主知道若耶的事情，所以至少現(xiàn)在她還算不上是少主的孩子?！?p> “反正以后一定會(huì)這樣的，稍稍提前一下有什么關(guān)系嘛？”艾琉雅的聲音聽起來(lái)就像唱歌一般悅耳。“再說，你不是也很不贊同她的想法嗎？”
“……的確如此?！背聊艘幌?，拉凱希絲才苦笑了出來(lái)，然后簡(jiǎn)短報(bào)告了一下若耶的近況?！昂冒?，若耶的成長(zhǎng)很健康，現(xiàn)在已經(jīng)會(huì)走路了?！?p> “嗯，嗯……嗯？”微笑著點(diǎn)頭應(yīng)諾的艾琉雅，突然以不滿的目光注視著友人，央求道：“就只有這一點(diǎn)？拉凱希絲，多說一些嘛！好吧？好吧？”
“那些是屬于我的寶物，所以我有權(quán)利獨(dú)占它?！崩瓌P希絲淡淡地說道。
“吝嗇的拉凱希絲……”艾琉雅露出失望的表情?！皩?duì)了，你是來(lái)找亞姬的吧？有什么事情重要到會(huì)讓你放下紋章院長(zhǎng)和若耶母親的工作，特意過來(lái)啊？”
“嗯，其實(shí)是接到一份奇妙的報(bào)告，稍稍有些在意，所以才過來(lái)找亞姬確認(rèn)一下……”當(dāng)拉凱希絲突然醒悟到自己說漏嘴的時(shí)候，艾琉雅的眼睛已經(jīng)開始閃爍出趣味盎然的輝光了。
“明白了，你就一起過來(lái)吧?！崩瓌P希絲苦笑著，省去了曾經(jīng)被如此模樣的海特蘭德公女糾纏不休的漫長(zhǎng)過程，直接同意了下來(lái)。“不過，現(xiàn)在亞姬在什么地方啊，海特蘭德公女？”
“我已經(jīng)是自由之翼，所以公女這個(gè)稱呼還是留給我們的小若耶吧?！卑鹧潘坪鹾艿靡獾匮诳谳p笑著，不動(dòng)聲色就把若耶的“所有權(quán)”納入到了自己家族手中?！爸劣趤喖?，每天的這個(gè)時(shí)候她都一定會(huì)去同一場(chǎng)所?！?p> “哪里？”不知為何，拉凱希絲的聲音突然有些緊張。
“……嗯，總之我們?nèi)タ纯窗?，偷偷的。”艾琉雅的唇角突然彎起了一絲狡猾的弧線——就好像某位星際商人一樣。
……………………
海特蘭德家長(zhǎng)子，也就是海特蘭德-魯-吉爾-林-天空的私室，原來(lái)是被安排在春蕾之間附近的，不過細(xì)心的執(zhí)事注意到這位少年似乎更加喜歡秋楓之間的涼爽氣候，于是便在靠近秋楓之間的位置重新替他布置了一間私室，并且還特意在其中空出了供少年演武的空間——雖然很快就被老公爵“發(fā)配”到軍才院去的天空，只在這間仿佛蕩漾著溫柔氣息的房間里呆了短短的三天。
此時(shí)，亞姬一邊快樂地哼著柔和的曲調(diào)，一邊將書桌上的最后一件擺飾擦得光亮如新——事實(shí)上，它從來(lái)沒有機(jī)會(huì)蒙塵過——然后又輕輕放了回去。如果那時(shí)候公子能在這里多呆上一段時(shí)間就好了……亞姬略帶苦澀地想著，不過心里卻充滿了甜蜜。
她將目光移到那扇直接連通到秋楓之間的古樸木窗上，因?yàn)榇丝陶檬菢?biāo)準(zhǔn)時(shí)間正午的關(guān)系，所以采汲自斯諾德亞恒星的光輝顯得有些耀眼。也許應(yīng)該在這里加上一付窗簾——她這么想著——雖然不知道康定大地上的窗戶到底是采用窗簾還是別的遮光物，不過加上窗簾的話，應(yīng)該會(huì)讓這房間里的光線更柔和一些。
“嗯，就用和窗戶一樣的款式好了！”
她享受著在他房間里的每一刻，摸著他曾用過的東西，看著每一件會(huì)想起她的物件。雖然直到現(xiàn)在她都還沒有下定那個(gè)決心，不過想要見那個(gè)人的心情，卻強(qiáng)烈到使她幾乎忍不住就要飛奔出去。
然而，一股更深沉、更純粹的愛意卻總是在這個(gè)時(shí)候從心里涌出，并輕而易舉的消弭了這被她認(rèn)為是自私而任性的念頭。
“我……已經(jīng)從公子那里得到了太過珍貴的寶物，”仿佛輕輕嘆息般的聲音從她口中漏出?！安荒茉傧蚬右蟾嗔恕！?p>