翌日，古樓舉辦的第三屆雕刻大賽終于開始了。
這是太阿帝國所有準(zhǔn)星級鑄器師的盛會，是鑄器天才們一舉成名天下知的最大舞臺。
廣場周圍的看臺上，觀眾都足足都有幾萬人，四周人聲嘈雜，熱鬧非凡。
古樓廣場豎立著一個個鑄器臺，楚墨作為參賽選手已經(jīng)站在了廣場中間，而百里云則只能站在廣場外的看臺上。
不多時，古樓之上傳來一道道擊鼓之聲，周圍的觀眾開始變得安靜下來，重要人物要出場了。
鼓敲過百遍，下面已經(jīng)徹底安靜了下來。
古樓第七層的露天看臺上出現(xiàn)了一個人，一個很胖很胖的人。
他就是太阿帝國最有錢的人，鑄器公會分會古樓的掌舵人——永福王。
永福王，身材高大，但卻也極度肥胖，他站在古樓之上，就如同一塊巨大的兵器，充滿了威嚴(yán)與霸氣。
永福王微笑著望著下面的選手，高聲說道：“太阿帝國的兒女們，你們好！”
下面頓時響起巨大的掌聲，可見，永福王在太阿帝國的地位之高和受歡迎的程度。
永福王的聲音如鐘，清晰地傳到了每個人的耳邊，他接著說道：“此次乃是我太阿帝國第三屆雕刻大賽，在前兩屆中，已經(jīng)涌出了大量優(yōu)秀的鑄器師，有些甚至已經(jīng)尋到了自己的地火，并加入了古樓，成為了偉大的星級鑄器師，并為太阿帝國在對外的戰(zhàn)場上立下了汗馬功勞。此次參賽的人數(shù)足足有兩萬余人，比前兩屆的總數(shù)還要多，這是一個令人驕傲的數(shù)字，這意味著我太阿帝國的準(zhǔn)星級鑄器師至少又突破了一倍。一個國家鑄器師的數(shù)量直接決定這個國家的軍事實力，所以，此次比賽的獎勵我決定改一改，晉級前十名者可獲得一把專屬星器，晉級前三名者可獲得一副地火地圖，而第一名可以直接加入古樓，成為鑄器公會的一份子。
永福王說完之后，場下一片寂靜，但瞬間以后，整個廣場，人聲鼎沸，就如同爆炸了一番。
“我沒聽錯吧！地火地圖，還能直接加入古樓？”
“我記得上一屆第一名的獎勵也只是一把五星級星器而已?。 ?p> “下輩子，我一定要成為一名鑄器師”一個腰里別著一把錘頭的鐵匠，雙手握拳，滿含熱淚地凝望著蔚藍(lán)的天空。
而百里云旁邊的一個低矮的漢子，激動地朝著百里云說道：“這位兄弟，你趕緊打我一個耳光，這不會是做夢吧，我要趕緊讓我的兒子也開始鑄器?？磥龛T器必須要從娃娃抓起?！?p> 說罷，漢子就把自己的臉伸向了百里云，百里云不由苦笑著說道：“真讓打，你不還手？”
漢子莊重地點了點頭。
然后百里云直接一巴掌抽了過去，痛快地說道：“爽！”
而漢子被打后，也并未生氣，竟然手舞足蹈地跑走了，估計是讓自己的兒子學(xué)習(xí)鑄器了。
但是鑄器師作為世界最稀有尊貴的職業(yè)，豈是每個人都能練成的。
永福王雙手一壓，下面的討論聲頓時弱了下來。他滿意地望著下面，高聲道：我現(xiàn)在宣布，第三屆雕刻大賽正式開始，選手開始就位。
說罷，永福王便消失在了眾人的面前。
楚墨便跟著參賽者的隊伍朝著鑄器太緩緩走去。
而這時鑄器臺的中央出現(xiàn)了一個老者。老者朗聲說道：“選手們，我現(xiàn)在宣布一下初賽的試題和規(guī)則：你們每個人的鑄器臺上都放了三塊拳頭大的礦石，其名為脂酥石，想必大家都聽說過這塊礦石，此石酥軟易碎，正是咱們此次雕刻的主要材料，而雕刻的對象便是大家面前的建筑——古樓。三塊脂酥石，就意味著每個人都有三次機(jī)會，只要日落之前雕刻出九層的古樓，初試便算作過關(guān)。
聽完老者的話，許多參賽者都驚呆了，沒想到此次的初賽都這么難，除非有非常成熟的控火技藝，否則絕對無法完成任務(wù)。
連楚墨都不由撇了撇嘴，但心中卻是暗喜：“看來初賽就要把一般的選手都淘汰了，這真是個有趣的比賽?！?p> 而下面的觀眾卻更加興奮了，比賽的難度越大，帶來的驚喜才會越大，沒準(zhǔn)這一屆又會涌現(xiàn)出幾百年難遇的鑄器天才了。
兩萬多名準(zhǔn)星級鑄器師分別站到屬于自己的兩平米左右的鑄器臺上，比賽正式開始。
所有參賽者做的第一件事，就是好好觀摩自己不遠(yuǎn)處的古樓，必須選準(zhǔn)了角度，選好了尺寸，合適的視角，才能做好這次雕刻。
一個時辰，沒有人動。
兩個時辰，沒有人動。
直到第三個時辰，一些參賽選手才動起手來。
漸漸地，大家都開始動手了。鑄器臺上開始出現(xiàn)各種色澤的心火，出現(xiàn)了各種大大小小、奇形怪狀的工具。觀眾臺傳來一陣陣叫好的聲音。
反觀楚墨，他在觀看了古樓三個時辰之后，也不再看了，但他并沒有開始雕刻，而是將整個身子背了過去，閉上了眼睛。
他開始想象古樓，在腦海里勾勒古樓的形狀，古樓上磚瓦的位置、窗戶的大小，甚至上面雕鏤的每一道紋路。
楚墨的眼睛一閉，就直接到了午后。這期間已經(jīng)有幾千位準(zhǔn)星級鑄器師離開了鑄器臺，他們毀了三塊脂酥石，還是不能雕出古樓。而一些看起來比較厲害的鑄器師已經(jīng)在心火的配合下，雕刻出一個大致的形狀了。
而楚墨這個時候就顯得另類了，只有他還沒有動手。有好事者發(fā)現(xiàn)以后，不由得叫喊道：“這個小子是不是混進(jìn)去的，到現(xiàn)在都還沒動手？”
“怕是睡著了吧！”另一個人接口道。
而那個前兩天開百兩賭的青年胖子，也在人群之中，還正好站在百里云的旁邊。
他也望見了楚墨，不由一愣，隨即大笑著朝身邊的手下說道：“哈哈，這個人就是前天給自己下注賭自己是第一名的，他是不是睡著了，小爺又白賺了一百兩??！”
這話正好讓百里云聽到，他不由怒了，走到青年胖子的旁邊，拍了拍他的肩膀，說道：“胖子，你說什么？我要加注?！?p> 青年胖子并不介意百里云喊他胖子，他記得百里云正是和那個在鑄器臺睡覺的準(zhǔn)星級鑄器師一起的那個人，他的注意力放在百里云的后半句話，他的夢想就是賺錢，他要成為全天下最富有的人，比永福王的錢還要多上千倍萬倍。
此時有這么容易賺錢的生意，他為何不敢，青年胖子豪氣沖天地說道：“當(dāng)然能加注，你下多少都是百倍賠率?！?p> 百里云見青年胖子如此自信，不由惱了，本來打算加一千兩的，直接喊道：我加一萬兩。
青年胖子大喜，說道：好好，只要那個正在睡覺的能進(jìn)入前十，我就賠償你一百萬兩。
百里云毫不遲疑地說道：“一言為定?！?p> 兩人的賭注剛剛結(jié)束，楚墨便開始動了。
他很隨意地拿起一塊拳頭大的脂酥石，然后用手一捏，脂酥石瞬間變成了一堆粉末。
就這樣，楚墨已經(jīng)浪費(fèi)了一次機(jī)會。
青年胖子看著楚墨這個動作，又望了望旁邊臉色發(fā)黑的百里云，心中不由嘀咕道：“這二人的腦袋是不是都有毛病啊？”
而楚墨在捏碎一塊脂酥石之后，心中卻非常興奮，不過馬上眉頭又微微皺起，嘴中喃喃道：“這石頭的質(zhì)地確實不一般，可我怎么感覺還是摸不清它的紋路？”
說罷，楚墨又望向第二塊脂酥石，然后拿起來，用手又是一捏。
又碎了。
看到這一幕，百里云的額頭上上滿是黑線，嘴里說道：“二弟啊，你不好好雕刻，你老捏它干嘛??？要是初賽就被淘汰了，哥哥的一萬兩可就沒了。”
而旁邊的青年胖子看到楚墨又捏碎了一塊脂酥石，笑的已經(jīng)直不起腰了。
楚墨在捏完第二塊脂酥石之后，臉上終于出現(xiàn)了明媚的笑容。他拿出金色匕首，用心火環(huán)繞著脂酥石，防止其破碎。
楚墨終于動手了。
唰!唰！唰！
他真是不動手則已，一動手驚人，他就像在削一根蘿卜，速度極快，而脂酥石不停地掉著碎屑。
很多人的注意力都被引到了楚墨的身上。
太快了，實在太快了，眾人壓根就看不清他的動作。
難道他就不怕脂酥石破碎嗎？
眾人都是這樣想到，因為其他選手都是小心翼翼的，每一刀都幾乎要思考片刻。
百里云的表情開始有陰轉(zhuǎn)喜，青年胖子卻有些驚訝了，他的臉色變得凝重了起來。
楚墨的刀工越來越熟練，速度也越來越快。不到半個時辰，九層的古樓已經(jīng)雕刻了七層了。
此刻，陽光耀眼，楚墨的笑容也是異常燦爛，初試，只不過是小試牛刀而已，楚墨必過。
不多時，一座精美絕倫、無比逼真的古樓便雕刻好了，楚墨微微一笑，用一個小盒子將其蓋了起來，然后坐在鑄器臺一旁打起瞌睡來。
楚墨這種驚艷的表演，想不引起別人注意都不可能，而此刻有兩個人已經(jīng)被楚墨的表演吸引住了，一個就是永福王，而另一個就是打鐵巷主人千重老人，他望著楚墨的表演，輕撫胡須，露出一抹特別的笑。
而楚墨要的就是這個結(jié)果，只有這樣，自己才能更容易地進(jìn)入黑角森林。