夏末的八月，本應(yīng)該是悶熱煩躁的天氣，可不知怎的，老天像是忘記了人間四季的變換，蕭瑟的秋風(fēng)提前吹進(jìn)了京城。
武朝從第四任皇帝真宗以來，厚葬之風(fēng)盛行。尤其是有些社會地位的官商貴胄，無一不是大奏禮樂三日，佛道一同誦經(jīng)，全京城都可前來吊唁。
可姜府的葬禮，卻不同尋常的簡單。棺槨只停了一天，今日便要匆匆下葬了。
也許是因為姜侍郎死于非命，也許是因為姜府無人操持，也許是因為姜家人第一次認(rèn)識到了自己力量的渺小。
姜府大門敞開，送葬的隊伍從里面緩緩走出。一陣秋風(fēng)吹起，府門口的白色燈籠群魔亂舞一樣，打著轉(zhuǎn)上下翻動。姜毓?jié)纱蜥υ谇?，姜毓彤抱著最后一次祭奠的餡食罐緊跟其后。
姜家祖籍濟(jì)州，在京城也沒有祖墳。姜侍郎出事后，姜夫人在京郊田產(chǎn)填了塊地，刻了塊碑。畢竟也是堂堂禮部侍郎，本不該如此寒酸，但殺死姜侍郎的那柄祥云雕花的長刀讓姜毓彤背后發(fā)涼，不得不暫時忍下這口氣。
出殯的隊伍浩浩蕩蕩，卻悄然無聲，穿過京城東北角的大街小巷，很快便出了城。
姜毓彤臥床的幾天，無時無刻不在想著父親離奇的死亡。主導(dǎo)貪腐冤案的范庭堅已經(jīng)被革職，那譴長刀殺手來殺害父親的又是誰呢？她以為自己揭開了事情的真相，救出了蒙冤的父親，卻怎么也想不到，沒了大理寺保護(hù)的父親這么快就死于歹人之手。
如果她沒有執(zhí)意查清真相，洗清父親的冤屈，說不定他們還能留父親一條命。
她陷入了深深的自責(zé)，似乎父親的悲劇是她一手造成的。
她更是陷入了對自己的不信任。難道真如祖母所說，自己是災(zāi)厄顯身？
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儀仗到了京郊，姜毓彤從思緒中掙脫出來，抬頭望去，元晟已經(jīng)站在父親的墓旁等著送葬的姜家人了。
領(lǐng)會了元晟的好意，她卻沒有工夫與他寒暄。
一切準(zhǔn)備就緒，眾人開始哭喪，起杠、摔缸，長子姜毓?jié)沙袚?dān)了出殯的大部分禮儀。姜毓彤眼看著這位她從前根本不熟悉的弟弟，總覺得他還是那個調(diào)皮使壞的小男孩，現(xiàn)在卻不得不變成了姜家的頂梁柱，心中很不是滋味。
封棺蓋土，禮儀完畢，元晟走上前來。
“毓彤，你一定要節(jié)哀，照顧好自己的身體?！痹梢膊粫参咳耍荒軐W(xué)著別人的語氣。
姜毓彤已經(jīng)說不清自己是哀還是恨了，只想像少荼說的那樣，為父親報仇：”殺死父親的，是持祥云雕花長刀的殺手。也就是說，是陷害父親入獄，以及殺陳侍郎滅口的人?！?p> ”京兆尹審理姜侍郎被刺一案，雖然兇器在現(xiàn)場，但沒有證據(jù)指向兇器所屬，只能按江湖仇怨結(jié)案?！霸稍诮汤沙鍪轮?，也差人調(diào)查了事情始末。
”可是你我都知道，范尚書已經(jīng)革職，這時候能譴長刀殺手殺人的，只能是東宮?！?p> 元晟不是沒有懷疑東宮，但秦王府立場尷尬，即使懷疑，也不能隨意指摘：”可如果是東宮，他們又為什么要殺你父親呢？你父親只是他們的替罪羊，后來洗冤出獄，雖然以后朝堂上不對付，也不至于下殺手啊。“
”這也是我疑惑的地方，“姜毓彤接著分析，”我父親只是禮部侍郎，哪怕范尚書革職，我父親有機(jī)會補(bǔ)尚書缺，他們也還是有大把的機(jī)會在朝堂上對付他，現(xiàn)在他們?nèi)×宋腋赣H的命，不是一下子就暴露了自己嗎？“
”是啊，太子行事沒這么莽撞?？赡情L刀，又似乎與他有關(guān)。。?！?p> 兩人沉默。
這一切，似乎光怪陸離，卻也有線索可抓；說是有跡可循，卻又有不合常理的地方。起碼現(xiàn)在，他們想不明白。
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九月。秋意正濃。
姜府慢慢從悲痛中緩過來，開始適應(yīng)新的生活。姜侍郎已故，姜府再也沒有了往日的風(fēng)光。姜夫人的姐妹們再也不來姜府喝茶了，姜毓秀也閉門不出，再也沒有與那些公子小姐們相聚。再過幾天，姜毓?jié)梢惨鼗貒颖O(jiān)讀書了。姜家現(xiàn)在，只能靠京郊的田產(chǎn)維持開銷，以后能不能在這京城東北的宅子里繼續(xù)住著，就得看姜毓?jié)擅髂甏洪澞懿荒芸既」γ恕?p> 姜毓彤從原來的小堂屋里搬去了姜府里最偏遠(yuǎn)的垂柳居。叫垂柳居，就是因為這一進(jìn)院子是最大的，院中有一個小池塘，塘邊長著一棵百年樹齡的垂柳。她搬進(jìn)來，也是看上了這院子的偏僻和空曠。
院子正中，池塘旁邊，采薇生了一堆柴火，正用蒲扇把火扇旺。一旁的姜毓彤盤坐在地上，閉目凝神，像是在打坐修煉一樣。
”小姐，火燒好了?！?p> ”好，你躲遠(yuǎn)點?！?p> 姜毓彤睜開眼睛，舉手運(yùn)氣。氣走下，沉于丹田，神走上，聚于頂。她默念著少荼教她的口訣，慢慢把掌心伸出向外，推向柴火的方向。
柴火卻沒有任何變化。
又失敗了。
她喪氣地癱坐下來，想著自己是哪里做的不對。這次感覺到氣沉丹田了，神走上，卻找不到可以聚的地方。以往紫火神力發(fā)揮作用的時候，她額前的胎記都會隱隱發(fā)燙，可現(xiàn)在，無論她怎么用力，都感覺不到胎記的變化。
練不好紫火神力，要怎么找到殺死父親的罪魁禍?zhǔn)?，給父親報仇呢？
”我真的是有可以救人的神力嗎？還是其實就是災(zāi)厄呢？“她心想，越來越懷疑自己。
幾個月前，在天香茶樓外救下元晟后，她對自己的力量是充滿了自信的。那是她第一次覺得，自己的與眾不同不是壞事，而是可以救人的神奇力量?？筛赣H的死，沖垮了她剛剛筑起的墻。
”額間的地方，叫天目，是你的第三只眼睛?！?p> 正沮喪著，姜毓彤聽到了背后傳來說話的聲音。
她回頭，那不正是一身青衣道袍的”天啟上師“嘛。他兩鬢須發(fā)垂于胸前，迎著秋風(fēng)從臉上輕輕拂過，仙人一般，輕飄飄地來到她的跟前。
她的心臟，又開始跳舞了。