漢文帝坐著輦車經(jīng)過郎署府，詢問郎署長馮唐說：“老人家原籍是哪里？”
馮唐回答說：“臣祖父是趙國人，父親遷居代國?！?p> 漢文帝說：“曾經(jīng)我居住代國時(shí)，我的尚食監(jiān)高祛屢次對(duì)我說趙國將軍李齊的賢名，作戰(zhàn)于巨鹿之下。我每次吃飯時(shí)心思無時(shí)無刻不在巨鹿那場戰(zhàn)役中，老人家知道李齊的賢名嗎？”
馮唐回答說：“李齊還不如廉頗、李牧作為上將軍本領(lǐng)高強(qiáng)呢。”
漢文帝拍擊大腿說：“唉！唯獨(dú)我沒有得到廉頗、李牧為將軍！如果有還用得著擔(dān)心匈奴嗎！”
馮唐說：“陛下你想的太美好了，即使陛下得到廉頗、李牧，也不敢任用。
漢文帝暴怒，起身離開，進(jìn)入宮中，漢文帝沉思良久，召見馮唐，責(zé)備說：“公為什么當(dāng)著眾多人面前羞辱我，難道沒有空閑時(shí)間單獨(dú)對(duì)我講嗎？
馮唐謝罪說：“鄙人不知忌諱?！?p> 漢文帝方才把匈奴入侵放在心上，乃終于再次詢問馮唐說：“公為什么知道我不能任用廉頗、李牧呢？”
馮唐回答說：“微臣聽說上古天子派遣名將，跪著推車前進(jìn)，說：“郭門以內(nèi)，寡人決斷，郭門以外，將軍裁決?！姽舻撡p賜都取決于在外的將軍，歸來時(shí)向天子稟告，此非虛言啊。
微臣祖父說：“李牧為趙國名將，居邊護(hù)邊，把軍市收的租稅，都自行用于犒勞士兵，賞賜取決于在外的將軍，不必向朝廷請示。委以重任而要求成功，所以李牧這才能夠盡其智慧才能；挑選戰(zhàn)車一千三百乘，手持弓弩騎兵一萬三千，百金之士十萬人，所以向北驅(qū)逐匈奴單于，破東胡，滅澹林，西抑強(qiáng)秦，南抵御韓、魏。
在這個(gè)時(shí)候，趙國幾乎稱霸天下，在那之后恰巧趙王遷繼位，因?yàn)槁犘殴_讒言，最終誅殺李牧，命令顏聚代替李牧官職；因此軍隊(duì)被擊敗士兵潰散，被秦所擒滅。
現(xiàn)在微臣私下聽說魏尚為云中守，其軍市租稅全部用來犒賞士卒，用私養(yǎng)錢五日殺一頭牛，自行犒賞賓客、軍吏、舍人，因此匈奴遠(yuǎn)避，不敢靠近云中邊塞。
匈奴曾經(jīng)有一次入侵，魏尚率領(lǐng)車騎攻擊匈奴，所殺入侵者非常多。士卒全部是農(nóng)家子女，從田間出來參軍，怎么知悉尺籍、伍符！
從早到晚奮力戰(zhàn)斗，斬首敵軍捕捉俘虜，上功幕府，一句話不相符合，文職官吏以法律制裁，其賞賜沒有授予取消了，而官吏奉行法令必須施行。臣愚以為陛下賞太輕，罰太重。況且云中守魏尚上功首級(jí)俘虜差六級(jí)獲罪，陛下下令讓官吏逮捕，削其爵位，處一年苦役。
由此說來，陛下即使得到廉頗、李牧，也不能任用?。 睗h文帝高興接受了批評(píng)。這一天，命令馮唐手持信節(jié)赦免魏尚，再次任用為云中守，而官拜馮唐為車騎都尉。
初春，下詔擴(kuò)大增加各祭祀壇場、祭祀用的玉帛，并且說：“我聽祠官祈求福佑，都?xì)w福于我身，不為百姓祝釐，朕非常羞愧難當(dāng)。以朕缺乏德行，而專饗獨(dú)美其福，沒有給予百姓，是加重我的不德，以后令祠官致祭，不要為朕一人祈福！”