蘆芽很害怕，她被單獨(dú)關(guān)在一間柴房。很黑，沒有被褥、沒有吃食。春天的白天不冷，可到了晚上氣溫就下降的厲害，凍得她瑟瑟發(fā)抖。被打過板子的地方因沒有上藥，火辣辣的持續(xù)著疼。
為什么？為什么只有她一個(gè)人被關(guān)在這里。沒有人來管，也沒有人來問。其他人呢？去哪兒了。不給上藥，是想就這么讓她死了嗎？
不，她還有大好前程。神秘貴人答應(yīng)過的，只要她幫著做完了該做的事，就會(huì)給找個(gè)富戶收養(yǎng)，一樣做個(gè)姑娘。他們不會(huì)不管她的！
可是為什么，到現(xiàn)在都沒人來救她？再不來人，她就要死了。她受了傷，沒有上藥，還受了風(fēng)寒，她會(huì)死的。
是了，陸姑娘不見了。人不見了，自然也就沒有需要她做的事了。他們，不來救她，是因?yàn)椴辉傩枰恕?p> 為什么不需要她了？她很能干的，她知道好多好多……
昏昏沉沉間，蘆芽感覺有人將她翻了身，褪下褲子上了藥，火辣的藥性過后是一片清涼。接著那人又將她身上衣服脫掉。熱熱的手巾帶著水汽擦遍全身。再次穿上的，是干凈柔軟的中衣，裙子。身下墊了厚厚的棉被。一只手臂將她的頭托起，溫?zé)岬陌字嗨偷剿爝叀?p> 蘆芽用力的吞咽，她不想死，也不能死。溫?zé)岬氖澄飵砹肆?，她努力睜眼，看清了喂粥的人。是一個(gè)臉生的老婆子。
“醒了?！逼抛悠财沧欤贿呂顾贿厙Z嘮叨叨：“到底是年輕丫頭占便宜，落得這般田地還有小子惦記。真是好命。”
“婆婆，你救了我……”蘆芽費(fèi)力的開口，她有太多疑問。為什么先前沒人管她，現(xiàn)在又來了人照顧？
婆子嘿嘿一下：“你這丫頭，是得罪了誰吧。要我說這當(dāng)奴才的，還不是主人家一句話的事。要你生就生，要你死就死。這不，你們那一批受罰的都送去莊子了，雖說往后日子苦了些，可好歹留了條命。你呢，也不知是惹了誰。傳話說是桀驁不馴，要好好管教反省。你說，這話里的意思是主家都厭棄了，那一干人誰還來敢管顧？可不就任你自生自滅了?！?p> 一碗粥喂完，婆子也不看她敗壞的臉色，繼續(xù)道：“老婆子我不占人便宜。我與你沒交情，自不會(huì)白做好人。實(shí)話告訴你，是秦公子家的留墨小哥兒，來我們府上時(shí)問起你。聽說犯了事受罰，給了我銀錢拜托照應(yīng)?！闭f罷，她嘖嘖兩聲，感慨：“要不怎么說年輕丫頭討巧呢。若沒個(gè)相好的惦記，你這回還真就成孤魂了。唉，所以說，女人吶，啥要強(qiáng)都不如有個(gè)好男人強(qiáng)哦！”
婆子利落的收拾了水盆食盒，輕手輕腳鎖上門走了。
蘆芽沉浸在黑暗中，默不作聲。
有了婆子的照顧，身上的傷慢慢好轉(zhuǎn)起來。喝了姜湯，風(fēng)寒之癥也一日比一日輕。惟獨(dú)身體虛弱，四肢疲憊，總也感受不到昔日滿滿的力氣。
“傷了元?dú)饽挠心敲纯旌玫??！逼抛幼旌芩?，沒人搭理也能一個(gè)人說的起勁：“白粥咸菜能活命就不錯(cuò)了。想要養(yǎng)的好，那得吃好東西。我瞧見廚房里在給香夫人做燕窩粥，那可是好東西，吃了可養(yǎng)身子呢。也不知是個(gè)什么味？”
燕窩粥有什么，她也吃過的。陸姑娘在的時(shí)候，府里日日送補(bǔ)品。姑娘吃不完，都是賞給她們幾個(gè)大丫鬟。
“你這次算是撿回了命，就不知道還能不能去原地方當(dāng)差。要我說是肯定不行的，你不是惹了人嘛?！逼抛幼灶欁試Z叨，“留墨小哥兒又來了一回，問你好的怎么樣了。我說，你也該有個(gè)打算才是。那小哥兒人不錯(cuò)……”
蘆芽怔怔看著那粗木桶中剩下的白粥，粗陶碗里黃巴巴的咸菜，咬咬唇，道：“婆婆，你能不能幫我給留墨帶個(gè)話，就說我想……見他?！?p> “好嘞。”婆子笑呵呵提了木桶，“我去說，丫頭等信兒吧。我瞧那小哥兒是個(gè)有情人?！?p> 推開門，反手帶上，鎖好。婆子拎著木桶木碗出了小院。慢慢沿著雜石鋪就的小徑往前走。轉(zhuǎn)過幾個(gè)彎，來到一所灰撲撲的大院子，院中站了好幾個(gè)和她一般拎著木桶的媳婦。排隊(duì)去偏屋子交還了木桶，婆子走到正屋，對守門人道：“勞煩傳話，奴婢是負(fù)責(zé)12號屋子的。有事稟報(bào)。”
守門人進(jìn)去傳了話，很快又出來，領(lǐng)了婆子進(jìn)去。朱香坐在高高的羅漢床上，矮桌上鋪滿了紙張，拿著筆一一勾勒。見她進(jìn)來了，頭也不抬，依舊忙碌：“什么事，說吧。”
“是，夫人?！逼抛庸Ь椿卦?，“奴婢是負(fù)責(zé)12號屋子的。里頭的人說，想見留墨小哥兒?！?p> 朱香眉峰一動(dòng)，停住筆。翻出一張紙一查，知道了12號是誰。點(diǎn)頭道：“好，你做的不錯(cuò)。去西屋領(lǐng)賞銀吧?！?p> “是?！逼抛有闹幸幌玻讼?。
等她走了。朱香迅速擱下筆，招桑娘過來：“趕緊去前頭告訴將軍。有情況了。蘆芽要見留墨。”
漫天大網(wǎng)撒下去，總算撈到一條魚。
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蘆芽說的很簡單，她告訴留墨，自己在城里有個(gè)親戚，想讓留墨幫著帶句話，讓親戚贖她出府。并告之了與親戚見面的方法。
朱香第一個(gè)冷笑：“千里之外買來的丫頭，居然在晏都城里有親戚，還是有錢到能贖了她，卻從來提都沒提過的親戚。好有意思么?！?p> 秦琛沒那么憤慨，似乎早就料到了有細(xì)作，平靜的道：“蘆芽好些天沒出現(xiàn)，那邊人必然已有防備。留墨留硯兩個(gè)常隨我左右，認(rèn)識他們的人不少?！?p> “那就換個(gè)人去?！表f道成痛快出主意。
“不行?！鼻罔u頭，“蘆芽身邊無有不明錢財(cái)，回來后被人收買的可能不大。也就是說，在半道買回來時(shí)就有問題。原平離開韋家村沒多久，收留陸瑤光的消息就已泄露。千里傳訊，于半道走通人口牙行門路，塞進(jìn)來個(gè)小丫頭。擁有這樣能量的勢力無非那幾個(gè)。而無論是哪一個(gè)，都不是易于之輩。只要換了接頭人，立刻能猜出是蘆芽出了事?！?p> 朱香理解了他話里的意思：“你是說，派誰都不行？”
“不錯(cuò)。”連續(xù)幾天繁瑣的撒網(wǎng)工作，使得秦琛昳麗的容貌猶如美玉蒙塵，略顯憔悴。唯有一雙輪廓優(yōu)美的墨玉鳳眼冷光幽然，凌厲非常：“必須讓她自己去。只有她親自去才不會(huì)引起懷疑。我們無須騙過背后之人，只要騙過蘆芽就好。讓她相信我們需要她相信的?！?