剛開(kāi)始的時(shí)候如皋民夫之所以畏懼韶偉，那是因?yàn)樗砩洗┲俜艜r(shí)候的平民對(duì)官府有一種天生的畏懼和信任，至少在明王朝的信用沒(méi)有破產(chǎn)之前。
江南一地民間富庶，就便是再窮的百姓，只要舍得下苦力，求一口飯吃還是沒(méi)有問(wèn)題的。所以，兩江閩粵一向是明王朝統(tǒng)治的基本盤(pán)。
因此，韶偉剛才說(shuō)的話，大家已是信到了八成。
再看到那食肆老板一臉驚恐的地看著要盡快帶著家眷從鳳陽(yáng)逃走之時(shí)，卻已經(jīng)是信到十成了。要知道這人可是極為愛(ài)錢的，現(xiàn)在為了逃命，居然連酒錢都來(lái)不及收。
一時(shí)間，棚中眾人都是面面相覷。外面西北風(fēng)依舊咆哮不停，但里面粗重的呼吸聲卻清晰可聞。
良久，就有人怯生生地問(wèn)剛才那個(gè)挨打的保正：“保正，這可如何是好？”
那保正莫名其妙地被韶偉抽了一記耳光，那小子力氣也大得厲害，到現(xiàn)在，他腦子里還暈忽忽的。聽(tīng)到人問(wèn)，便氣惱地說(shuō)：“什么如何是好，我緣何知道？”
“不是……保正，這賊人明日一大早就要進(jìn)城，咱們呆在這里，這不是送死嗎？”
保正：“什么送死，沒(méi)這么嚴(yán)重吧，你我都是窮人。賊人只為求財(cái)，你我身上精光干凈，也沒(méi)有可被搶的?！?p> “保正你糊涂了，咱們身上雖然沒(méi)錢，可船上卻裝了上萬(wàn)石糧食，賊人能不過(guò)來(lái)?yè)寙幔俊?p> “??！”聽(tīng)他這么說(shuō)，不但那保正，就連其他人也想通這個(gè)道理，同時(shí)驚叫出聲：“是啊，是啊，這么多糧食，換我是賊軍，也是不會(huì)放過(guò)的。”
另外一個(gè)人又道：“就算沒(méi)有糧食，咱們也跑不掉?！?p> 保正：“怎么說(shuō)？”
那人道：“退一萬(wàn)步，就算咱們沒(méi)什么東西可搶，可我們都是青壯，說(shuō)不準(zhǔn)就被人家拉了夫，被帶去河南當(dāng)兵。河南離如皋千里萬(wàn)里，又在打仗，或許我們這一走，一輩子都回不了泉水凼?！?p> “啊！”
突然間，有人突然大哭起來(lái)：“娘，我不想去當(dāng)兵，我不想死！”
既然有人開(kāi)了頭，接著就有三兩個(gè)膽子小的民夫跟著抹起了眼淚，不住哭道：“保正，你快拿個(gè)主意啊，難不成咱們?cè)谶@里坐以待斃不成。”
保正也是沒(méi)有了主張，喃喃道：“我拿什么主意，又能拿什么主意，我不過(guò)是一個(gè)小小的保正，一切都有孫元做主，他才是糧長(zhǎng)。還有……除了孫糧長(zhǎng)，縣衙還派了周武和江十三一道過(guò)來(lái)的，怎么也輪不到我呀！”
話音剛落，一個(gè)老頭就騰一聲跳起來(lái)，指著保正喝罵道：“冒永定，你他娘個(gè)蠢貨，我算是看明白了，你就是個(gè)沒(méi)用的東西！那孫元成天見(jiàn)不著人，鬼才知道他去了哪個(gè)窯子里快活。等他回來(lái)，說(shuō)不定賊人都進(jìn)城了。那不成，沒(méi)有他孫屠戶，咱們就要吃帶毛豬？”
這人是泉水凼的長(zhǎng)者，素有威信，那個(gè)叫冒永定的保正脖子一縮，訥訥道：“七叔公，晚輩晚輩心中亂得很，要不，我們進(jìn)城去尋孫元……”
“混帳東西，如果尋不到人呢？”老頭冷哼一聲。
“是啊！”眾人跟著叫起來(lái)。
老頭又一揮手，示意大家安靜下來(lái)，大聲道：“你們可都是我看著長(zhǎng)大的，都是我冒家的子侄，七叔公我自然不愿意看到你們落到賊人手頭。廢話就不說(shuō)了，咱們馬上回到船上去，揚(yáng)帆起錨，離開(kāi)鳳陽(yáng)。”
“對(duì)，馬上走！”大家都叫起來(lái)，然后一涌而出。
剛走到外面，就看到孫元站在那里。
孫元見(jiàn)眾人都是一臉驚慌，禁不住一呆，問(wèn)：“怎么了？”
“什么怎么了，你可算是知道回來(lái)了？”那老頭氣呼呼地沖上去，一把抓住孫元的袖子，大叫：“孫老二，你他娘千里迢迢將咱們帶到鳳陽(yáng)來(lái)也就罷了?？赡氵B秋糧入庫(kù)這么簡(jiǎn)單的事情都辦不好，你你你……你這個(gè)沒(méi)用的東西，咱們可都要死在你手頭了?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，孫元，平日間咱們見(jiàn)你也識(shí)得幾個(gè)字，還以為你是個(gè)人物，可你不能這么害人吧？”
“我等若是死在你手頭，就算是做鬼也不會(huì)放過(guò)你！”
“走他娘的！”
“沒(méi)用的東西，都二十天了，這差事怎么還沒(méi)辦好？”
一時(shí)間，上百個(gè)民夫?qū)O元團(tuán)團(tuán)圍住，都是眼中冒火，看情形，一句話不對(duì)，就要?jiǎng)悠鹗謥?lái)。
孫元臉色一變，賠笑道：“七叔公，這話是怎么說(shuō)的，晚輩聽(tīng)不明白。”
冒永定忙將剛才韶偉所說(shuō)的話復(fù)述了一遍，道：“孫元，賊軍馬上就要進(jìn)城了，咱們還是快走吧！”
“哎喲，賊……賊人要進(jìn)鳳陽(yáng)……”孫元大叫一聲，然后軟軟地坐了下去，一張臉再?zèng)]有一絲血色。
見(jiàn)孫元嚇成這樣，七叔公冷哼了一聲：“沒(méi)用的東西，嚇成這樣。這事七叔公做主了，馬上開(kāi)船回如皋?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，馬上走！”眾人都是一聲呼嘯，就要上船。
“不，不要！”孫元如觸電一樣從地上跳起來(lái)，一把拉住七叔公，眼中含淚：“七叔公，賊人究竟進(jìn)不進(jìn)城，單憑韶大人的一句話不足以信。還有，你們將船開(kāi)走了，我沒(méi)有辦妥官府的差使，就算平安回到如皋，也是死罪?。∈骞?，叔公啊，孫元可是你看著長(zhǎng)大的，難到你就眼睜睜看著我去死嗎？”
說(shuō)著話，眼淚終于忍不住掉了出來(lái)。
“什么不足為信，那韶偉大人是什么人，人家可是守備太監(jiān)楊公公的小舅子，說(shuō)起權(quán)勢(shì)，比縣大老爺還大，他的話定然是真的。就算不真，可這么多人這么多條性命，我身為泉水凼的長(zhǎng)著，卻不能拿這么多子弟的命來(lái)冒險(xiǎn)。”七叔公大怒，斷喝：“你不過(guò)是一條命，咱們這里可是一百多條。之所以弄成現(xiàn)在這樣，還不是怪你這人沒(méi)本事，也怨不得我?！?p> “就是，就是，不管此事是真是假，咱們今天必須離開(kāi)鳳陽(yáng)?！彼腥硕冀衅饋?lái)，更有沖動(dòng)的人上前推了孫元一把。人都是自私的，特別是關(guān)系到自己身家性命的時(shí)刻。更別說(shuō)，孫元不過(guò)是一個(gè)外來(lái)戶而已，同他們非親非故。
孫元知道事情已經(jīng)無(wú)可挽回，禁不住大聲號(hào)哭起來(lái)：“你們，你們，你們這是要我孫元死??！親不親家鄉(xiāng)人，至于下這種狠手嗎？”
聲音又是悲慘又是凄厲，有的民夫心中不忍，禁不住低下了頭。
七叔公狠狠地將頭轉(zhuǎn)過(guò)去對(duì)冒永定道：“永定，咱們?nèi)ネ俺珊蛢蓚€(gè)官差說(shuō)一聲，馬上出發(fā)。”
“等等?！边@個(gè)時(shí)候，孫元抹了抹滿是眼淚的臉，一把拉住七叔公，咬牙道：“叔公和各位兄弟要走，孫元也沒(méi)有權(quán)力阻攔。不過(guò)，還請(qǐng)大家將糧食都卸到碼頭上。明天，明天秋糧就能入庫(kù)。我若是現(xiàn)在同你們回去，就是一個(gè)死字。如果留下，或許那賊軍不會(huì)進(jìn)城，又或者晚上幾日進(jìn)城呢！”
畢竟是一個(gè)村子出來(lái)的，看孫元實(shí)在可憐，眾人互相看了一眼。
須臾，冒永定和七叔公才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
歸心似箭，又有農(nóng)民軍的危險(xiǎn)，整個(gè)糧隊(duì)爆發(fā)出前所未有的干勁，一聲令下，所有人都飛快地跑上船去，將麻包一袋一袋地扛下來(lái)，扔在碼頭上。
不片刻，就堆成了一座座小山。
有的口袋破了，白花花的大米如溪流一樣瀉下，引得一群大烏鴉嘎嘎叫著，在碼頭上空盤(pán)旋不停。
孫元坐在一座口袋堆成的小山上，冷冷地看著忙碌的人群，心中一笑：事成也！只要民夫一走，這些糧食可就是我的私產(chǎn)了。
孫元啊孫元，你的演技怎么這么好啊，當(dāng)年你就應(yīng)該去考北影的，讀什么中文？否則也不會(huì)遇到穿越這種狗血?jiǎng)∏?，說(shuō)不定你現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)大明星了呢！
不用問(wèn)，先前的一切都是他的安排。
韶偉這人就是個(gè)二貨，對(duì)自己有一種盲目的義氣，加上自己又答應(yīng)將來(lái)一定將二丫嫁給他為妻，這小子敢不幫忙？
看了半天，眼見(jiàn)著糧食已經(jīng)卸了一大半，孫元朝遠(yuǎn)處招了招手。
一個(gè)伙計(jì)模樣的人飛快跑過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭哈腰：“見(jiàn)過(guò)孫相公?！?p> 孫元指了指糧山，微笑道：“回去告訴你們管老板，叫他兩個(gè)時(shí)辰之后開(kāi)船，帶腳力過(guò)來(lái)接貨。”
說(shuō)著，就將一枚碎銀子扔了過(guò)去。
伙計(jì)接過(guò)銀子：“小的謝孫相公的賞賜，這就回去稟告東家?！?p> 看了看天色，天色依舊陰沉得厲害，雪大起來(lái)，風(fēng)中漫天都是飛舞的鵝毛大雪。
兩個(gè)時(shí)辰之后，天應(yīng)該已經(jīng)黑盡，到時(shí)候這碼頭上鬼影子也看不到一個(gè)，正方便我同管老板交易。
……
激烈的爭(zhēng)吵從船隊(duì)那邊傳來(lái)，孫元抬頭看去，就看到民夫們不住地推搡著冒成和周武、江十三。
周武憤怒地張大著嘴巴罵著，還將腰刀抽了出來(lái)不住揮舞。因?yàn)楸筹L(fēng)，又隔得遠(yuǎn)，卻聽(tīng)不清他究竟在吼什么。
其實(shí)民夫卻是群情洶涌，有的人拿著棍子，有的人提著蒿桿，有人則提著大槳，將這三人團(tuán)團(tuán)圍住。
而冒成則不住作揖，好象在求情。
孫元無(wú)聲一笑，不用想就能猜出船上發(fā)生了什么。定然是周武和江十三不同意民夫卸船，惹了眾怒。以現(xiàn)在民夫們的情緒，這三人若是阻攔，搞不好真要被大家給打死了。
而且，大家都姓冒，又同是如皋人，這三人也不至于使用武力彈壓。否則，若是傷了人，等將來(lái)回如皋，他們也不好向冒家交代。
冒家畢竟是如皋第一望族，冒起宗以前可是做過(guò)正三品大官的。族人出了事，他能不管嗎？
也不知道鬧了多久，船上的糧食終于卸完，一聲號(hào)子，糧船張開(kāi)大帆，次第出發(fā)，只將孫元一人孤零零扔在碼頭上。