接下來(lái)的三天中，孫元用一天的時(shí)間將朱熹注解的《四書》通讀了一遍，這書在讀大學(xué)的時(shí)候他原本就看過，也不陌生，倒也讀得順暢。
剩余的兩天，就是背誦范文，這也不難，不過是三萬(wàn)字而已，比起高考也根本就算不得什么。反正就一個(gè)字“背”，也不求理解文章的意思。
可背著背著，孫元卻感覺這事有點(diǎn)意思。剛開始背范文的時(shí)候，他對(duì)八股文的寫作方式還一無(wú)所知。
只知道所謂的八股文不過是由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八個(gè)部分組成。至于怎么破題，怎么承題，卻是抓了瞎。
可背了一肚子范文之后，對(duì)八股文的形制卻有了個(gè)清晰的認(rèn)識(shí)，雖然不知道該怎么寫，卻也能看出一篇文章的好壞。
這也算是一種愉快的學(xué)習(xí)過程，內(nèi)心中甚至有種淡淡的喜悅。
“看來(lái)我骨子里還是一個(gè)讀書人，不過，在即將到來(lái)的亂世之中，讀書卻是沒有任何用處的。亂世需要的是力量，要想獲得力量，卻必須從這里開始。這也是一件叫人無(wú)奈的事情啊！”
孫元忍不住苦笑。
這三天之中，孫元天一亮就起床開始背書，等到半夜零點(diǎn)十分才吹燈上床，每天只不過休息三個(gè)時(shí)辰，說不累也是假話。
恍惚中，自己仿佛又回到了暗無(wú)天日的高考之前。
每每到這個(gè)時(shí)候，他都會(huì)一身冷汗地從懵懂中被驚喜過來(lái)。
高考，那可是比雷泰更可怕的存在啊！
我孫元連高考這個(gè)難關(guān)都能過去，并以優(yōu)異的成績(jī)考入名牌大學(xué)，區(qū)區(qū)一個(gè)縣試又算得了什么？
大概是因?yàn)橛欣滋┻@個(gè)敵人的存在，孫元很快就恢復(fù)到了高中三年級(jí)末期時(shí)的狀態(tài)，竟然用兩天時(shí)間將三萬(wàn)多字的范文背熟。
文科說穿了不過是死記硬背，而這正是孫元這個(gè)文科僧的強(qiáng)項(xiàng)。
三天時(shí)間一晃就過去了，到考試前一天下午，孫元就進(jìn)了城，住在姐姐家里。
為了感謝高全對(duì)孫元的援助，孫元出發(fā)的時(shí)候，母親特意讓孫元背了一口袋綠豆過去。
看了這袋綠豆，姐夫高全的臉色才好看了些。
縣試的開始時(shí)間定得極早，乃是凌晨卯時(shí)，乃是后世時(shí)間北京時(shí)間四點(diǎn)。也就是說，孫元需要三點(diǎn)鐘就起床。
胡亂地在姐姐家吃過晚飯之后，蘇木還有一件很重要的事情要做：自己寫兩篇作文熱身。
于是，他就隨手翻看《四書》，用手指一點(diǎn)，正要點(diǎn)中“如此者，不見而章”一句，做為這篇八股文的題目。
他就用毛筆蘸了清水，按照格式在地板上寫起來(lái)。
這一些，才發(fā)現(xiàn)有些難度。畢竟作為一個(gè)現(xiàn)代人，還是不習(xí)慣文言文寫作的，難免有些磕磕絆絆。
沒辦法，就只要先擬了個(gè)提綱。然后回憶了一下自己這兩天背誦的范文，從里面挑了些意思相同的句子，略微修改，就寫了上去。
這樣一來(lái)，倒也容易。
狀態(tài)頓時(shí)來(lái)了，五百字的文章一揮而就，也將整個(gè)地板寫滿了。
乍看過去，到也像些模樣。
“好個(gè)杜廩生，這法子真好！”
搓了搓發(fā)熱的手，正要去寫第二篇，窗外傳來(lái)姐夫陰陽(yáng)怪氣的聲音：“最近燈油又漲價(jià)了。”
孫元?dú)獾眯ζ饋?lái)，不過，他也知道此刻卻不是同姐夫置氣的時(shí)候。大考之前，得保持平穩(wěn)的心態(tài)，就吹燈上了床。
說起來(lái)，孫元如今也不過是一個(gè)少年。所謂前三十年睡不醒，后三十年睡不著，瞌睡卻是極多的。上床之前，他還有點(diǎn)擔(dān)心自己起不了窗耽誤了考試。
明朝的政府機(jī)構(gòu)辦公時(shí)間極早，今次如皋縣試定于凌晨卯時(shí)，也就是后世四點(diǎn)鐘。
孫元睡得正香，就被一陣響亮的噪音驚醒，聽動(dòng)靜，好象是有人在切著什么。忙穿好衣裳起來(lái)，收拾好文具出去一看，卻看到姐姐正坐在板凳上，用一把小鍘刀在切著中藥材。
他搓了搓朦朧的雙眼笑問：“姐姐，你這是在做什么呀，你家可不是藥鋪?zhàn)影?！?p> 姐姐孫小花額頭上全是亮晶晶的汗水：“給玉壽堂的掌柜切點(diǎn)飲片，再過一陣子就要入冬。冬至那天吃補(bǔ)藥的人多，他那里的伙計(jì)不夠使。你姐夫就去攬了些活兒過來(lái)叫我做。干上一個(gè)月，也能得幾錢銀子貼補(bǔ)家用?！?p> 說著話，就抹了一下額頭：“阿弟你怎么起這么早，我去給你做飯。”
孫元一把將姐姐按?。骸敖憬隳忝χ挥霉芪?。我有些事要上街去，趕時(shí)間呢！”
“喂喂……阿弟，吃點(diǎn)吧……”
話音未落，孫元已經(jīng)開門出去了。
出門之后，孫元不住搖頭。據(jù)他所知姐夫?yàn)槿丝量獭⑿?，又懶，每天要睡到日上三杠才起床，基本不理事。家中一?yīng)大小事都落到姐姐頭上，可以說這個(gè)高家都靠姐姐一人。就這樣，他對(duì)姐姐還動(dòng)輒呵斥打罵。
貧賤夫妻百事哀，作為她的娘家人，我得將這個(gè)家業(yè)撐起來(lái)了。
考試地點(diǎn)就設(shè)置在縣衙門，距離姐姐家并不遠(yuǎn)，走不了十來(lái)分鐘就到了地頭。
一看到眼前的場(chǎng)景，孫元就忍不住皺了一下眉頭：實(shí)在太多人了，這競(jìng)爭(zhēng)也實(shí)在是激烈，看來(lái)，事情并不像我想象的那么簡(jiǎn)單。
如皋是江南大縣，而江南地區(qū)的文教又是當(dāng)世第一。即便是一場(chǎng)普通縣試，也來(lái)了兩百多人。
這兩百多人當(dāng)中絕大部分都是這一兩年新發(fā)蒙的童生，乃是如皋士林的后備役。縣試每三年考兩次，也就是說，每年本縣就要多一百來(lái)個(gè)讀書人，想想就叫人心中贊嘆。
不過，這對(duì)孫元并不是什么好事，自己不過是剛讀了三天書的二把刀，要和這么多古人競(jìng)爭(zhēng)，前景不妙??！
他只能在心中安慰自己：還好這么是如皋，也不過兩百多考生。如果穿越到淳安那種地方，一個(gè)縣試五六百人參考也不罕見，那才是真正的地獄模式?。?p> 知縣周香春帶著一群看起來(lái)像是師爺模樣的人坐在衙門前面點(diǎn)名。
排隊(duì)等了半天，終于有人叫到孫元的名字：“泉水凼，孫元?！?p> 孫元忙走上前去，一作揖：“見過老父母?！?p> 周象春其實(shí)早就認(rèn)識(shí)孫元的了，但依舊威嚴(yán)地問了一聲：“誰(shuí)人給他做的保？”
“是晚生?！倍判悴派锨盎卦挕?p> 原來(lái)，按照明朝科舉的規(guī)矩，所有參考的童子都得由縣學(xué)的廩生做保。所以，縣試的時(shí)候，所有廩生都得到場(chǎng)做證，并驗(yàn)明正身。
縣學(xué)的廩生也就那么點(diǎn)人，可以說每個(gè)廩生都要替幾十個(gè)童子做保。而每個(gè)童生都得奉上幾兩銀子的見面禮，也算是廩生們每年約定俗成的一筆重要收入。
孫元再偷偷看了看四周，來(lái)的大多是十來(lái)歲的少年人，不過，其中還是有不少頭須斑白的老童生?？h試三年兩屆，每年光給廩生們的見面禮，再加上學(xué)費(fèi)什么的，就是很大開銷。可見讀書是一見大費(fèi)錢財(cái)?shù)氖虑?，不是貧寒人家能夠?fù)擔(dān)得起的，上品無(wú)寒門的趨勢(shì)在明末越發(fā)地嚴(yán)重起來(lái)。
可見，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑這話所言不虛。
杜秀才不但沒有收自己的禮物，反回了二兩銀子的禮，相來(lái)這個(gè)老學(xué)究是喜歡自己的字，這才以為自己學(xué)問不錯(cuò)，看好我孫元的前途。
我孫元的國(guó)學(xué)底子比起古人來(lái)還差得遠(yuǎn)，字雖然寫得好，表面上看起來(lái)像模像樣，其實(shí)也就是個(gè)紙老虎罷了。
單憑文章，我怕是比不上身邊的童生的，要想在這次考試中獲得不錯(cuò)的名次，看來(lái)得在書法上動(dòng)動(dòng)腦筋。
“恩，杜秀才你也算是我縣有一定名氣的讀書種子，你擔(dān)保的人定然是不錯(cuò)的。孫元，領(lǐng)了卷子進(jìn)場(chǎng)去吧！”周知縣一揮袖子，語(yǔ)氣也顯得很是冷淡，將孫元從胡思亂想中驚醒過來(lái)。
孫元忙上前用雙手捧了卷子，道了聲謝。
別人見了縣尊早就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，汗不敢出。孫元什么人，前世雖然不是個(gè)人精，卻也是個(gè)見過世面的。在他心目中，周知縣也就是后世一個(gè)縣高官的而已。當(dāng)年在北京，可說是扔出一顆石頭就打中一個(gè)正處。對(duì)于周象春，他也并不放在心上，在接卷子的時(shí)候甚至還看了他一眼，發(fā)現(xiàn)周知縣語(yǔ)氣雖然冷淡，可眼神卻顯得溫和，顯然是已經(jīng)注意上了自己。
心中頓時(shí)篤定：好的開始就是成功的一半，縣試本不正規(guī)，能不能上榜可說是知縣一言而決。這個(gè)周知縣對(duì)我孫元有好感，等下只要文章寫得不出大的岔子，我應(yīng)該能有個(gè)不錯(cuò)的名次。
縣試本就潦草，也沒有考號(hào)和對(duì)號(hào)入座一說，進(jìn)縣衙院子之后，孫元徑直沖進(jìn)大堂，搶了位置，這也是杜秀才事先傳授給他的考試經(jīng)驗(yàn)。
按說，童子試的考場(chǎng)都設(shè)在大堂的。不過，因?yàn)閬?lái)參加考試的人實(shí)在太多，里面坐不下。因?yàn)?，旁邊的耳房也被開辟出來(lái)。
相比起等火通明的大堂而言，旁邊的耳房光線很暗，卯時(shí)入場(chǎng)，燈光照不著的地方根本沒辦法答卷，只能等太陽(yáng)出來(lái)之后。如此，卻耽誤了做題的功夫。
杜秀才當(dāng)初說起這事的時(shí)候還感嘆說：“咱們江南士子實(shí)在太多，而朝廷給的科舉錄取名額也實(shí)在有限，多少有才之人就此埋沒了，奈何，奈何！”
“還是北方好啊，想當(dāng)年我游學(xué)去陜北的時(shí)候，正好看到過一場(chǎng)縣試。偌大一個(gè)考場(chǎng)，才坐了區(qū)區(qū)三十來(lái)個(gè)童生，只要你會(huì)寫字，就一定能中。”