杜秀才家離縣衙門不遠(yuǎn)，兩條街，步行過去也就幾分鐘路程。
今日乃是縣試報(bào)名的最后一天，童子試三年兩考，除了秋闈那一年，基本上每年都有一場考試。
到了地頭，就看到有好幾個(gè)做書童打扮之人正朝衙門里走去。
孫元拉住其中一個(gè)書童，一問，果然是來報(bào)名的，就笑道：“既如此，咱們一道過去?！?p> 就隨著幾人一道進(jìn)了衙門。
剛一進(jìn)門，就碰到一人，正是自己昨天打過的那個(gè)矮個(gè)衙役。
那衙役見孫元同幾個(gè)讀書人做了一道，心中吃驚，張大嘴半天也沒回過神來。等到他想叫，孫元已經(jīng)鉆進(jìn)了衙門大堂旁邊的禮房里去了。
按照規(guī)矩，讀書人要參加縣試需要到縣衙門的禮房去報(bào)名。同朝廷中央機(jī)關(guān)設(shè)有禮、吏、戶、刑、工、兵六部一樣，地方的縣一級(jí)衙也設(shè)有六房對(duì)應(yīng)。
考生進(jìn)禮房報(bào)名，需姓名、籍貫、父母、祖父母、曾祖父母三代履歷，以示考生身家清白，非娼、優(yōu)、奴仆、皂隸子弟，而且得找一個(gè)廩生擔(dān)保。
不得不說杜秀才在如皋讀書人當(dāng)中還是有一些名氣的，見了他的保書，又查了一下戶口黃籍，孫元順利地就將名報(bào)上了。
實(shí)際上，作為科舉考試的最低一級(jí)考試，縣試本就不正式，很多時(shí)候只不過是一個(gè)儀式。只有到院試一級(jí)，直接涉及到一個(gè)讀書人的秀才功名時(shí)才會(huì)嚴(yán)格起來。
……
“什么，孫元竟然跑縣衙里來了？”
冒成正在吃早飯，聽到這個(gè)消息之后，忍不住將手中的筷子扔在桌子上，扭頭大叫：“姐夫，姐夫，快出來?！?p> “怎么了？”聽到冒成的叫喊，從里屋走出來一個(gè)大約四十來歲的中年人。
此人生得極瘦，顴骨高高突起，眼眶深陷，里面的兩顆小眼珠子閃著綠光，只要看上一眼，任何人心中都會(huì)打個(gè)突，知道這不是一個(gè)好相以的人。
“見過雷主薄?！卑珎€(gè)衙役恭敬地行禮，眼神中竟帶著一絲畏懼。
“姐夫你剛才也聽說了吧，那個(gè)孫元竟然到縣衙門里來了?！泵俺膳d奮地搓著手：“嘿嘿，姓孫的小子毆打衙役，這是想造反?。∥艺獛巳プ?，他卻送上門來。這才是天堂有路你不走，地獄無門偏進(jìn)來?！?p> 他昨天被孫元在腰上捅了一扁擔(dān)，原本沒多大事，可一回家，卻疼得直不起身子。而且，被孫元打了一頓，他這個(gè)保正的面子可說是丟光了。若不給那孫元一點(diǎn)厲害瞧瞧，以后別人還會(huì)將他放在眼里嗎？
于是，他一大早就跑姐夫雷泰這里來，請(qǐng)他多帶人馬下鄉(xiāng)捉拿孫元。
卻不想，早飯還沒吃完，矮衙役就來報(bào)告，孫元卻親自跑衙門里去了。
雷泰：“可看清楚了，真的是那姓孫的？”
矮個(gè)衙役：“看清楚了，是孫元?！?p> 冒成突然想起一事，道：“姐夫，那個(gè)孫元不會(huì)是跑去縣衙擊鼓鳴冤吧？如果驚動(dòng)了縣尊，怕是有些麻煩？”
昨天為了拿到孫家三畝水田，冒成故意將孫元應(yīng)該負(fù)擔(dān)的稅賦提高了五倍。這事如果讓知縣知道，怕是解釋不清楚。
想到這里，冒成有些擔(dān)心起來。
“怕什么，擊鼓鳴冤就是那么容易的事情，衙門的鼓一響，告狀之人不管有罪沒罪，先打三十殺威棍再說，這可是咱們大明朝的規(guī)矩?！贝_實(shí)，不管在任何年代，上訪之人總歸是不受官府歡迎的：“再說了，如今我朝賦稅混亂，無論收多說少，只要不入個(gè)人腰包，那就沒任何問題?！?p> “對(duì)對(duì)對(duì)，主薄說得是?！卑珎€(gè)衙役討好道：“想必是那姓孫的昨天犯了大事，下去后一想，心中畏懼，今日一大早過來投案，以求減刑。他已經(jīng)進(jìn)衙有段功夫了，若是要擊鼓鳴冤，怎么沒聽到鼓響？”
冒成也笑起來：“應(yīng)該就是這樣，這個(gè)混帳小畜生，這回知道害怕了吧？姐夫，等下可不能輕易放過這小子?！?p> “敢作敢為，弱冠少年，以一抵三，還大獲全勝，倒是個(gè)人物?！崩滋┵澚艘宦暎先舜蠖嘈愿衽橙?，這樣的人也不多見。
不過，他并不打算高抬貴手放過孫元。
孫元?dú)蜃约旱男【俗?，那就是駁了他雷主薄的面子。不狠狠治罪，以后還怎么治衙？
冒成還在叫囂：“姐夫，孫元若是肯將那三畝水田雙手逢上，依附咱們冒家，就打他一頓好了。否則，就將他流放三千里，押去九邊做殺頭漢?！?p> “他肯服軟就好，就這么定了，畢竟是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，做事也不能太過?！崩滋┛戳诵【俗右谎?，本想再說他一句“你這人就是愛錢，這幾年倒是給我擺了不少攤子”，可想了想，冒成每次得了好處都會(huì)分潤幾成給自己。再說，大家又是至親，倒不好說他什么。
就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“走，去會(huì)會(huì)這個(gè)孫元?！?p> 然后穿上官衣，帶著冒成和矮各衙役出了家門，朝縣衙走去。
在雷泰看來，這不過是一件芥子般的小事，根本就不值一提，隨手就能辦了。
實(shí)際上，雷泰本有秀才功名，道德文章也算不錯(cuò)。在如皋這種人文匯萃之地，雖然也算普通?？赏x書讀迂腐了的人不同，雷泰這人做事有心計(jì)有手段，一入公門，立即顯出本事來。
又因?yàn)楹兔凹艺秤H帶故，上頭本有意提拔他去揚(yáng)州府衙門做個(gè)書辦。
不過，他在這里過得滋潤，倒沒有那個(gè)心思，尤其是知縣周縣尊來如皋之后更是如此。
周縣尊是北方人，今年已經(jīng)六十出頭，是個(gè)國子監(jiān)出身的老夫子，屬于讀書把腦子讀壞了。對(duì)于如果做官如何施政，那是兩眼一抹黑。到如皋之后，整日只知道吟風(fēng)弄月，喝酒看書，對(duì)于政務(wù)那是半點(diǎn)也不放在心上。
還說什么要用黃老術(shù)治縣，與民休息。堂堂進(jìn)士出身的知縣大老爺，整天埋首案牘，同泥腿子百姓打交道，俗了！
如此一來，衙門里的大小事務(wù)都落到雷泰手上。
可以說，他雷主薄已經(jīng)是如皋縣衙實(shí)際的當(dāng)家人。
到如今，外間已經(jīng)有人喊他雷泰為小縣尊了。
姐夫的權(quán)柄冒成自然是知道的，一想起昨天自己被孫元一扁擔(dān)放倒在地時(shí)的狼狽樣，他心中就有一股強(qiáng)烈的怒火騰騰燃起：等下即便孫元那小賊將水田雙手奉上，也不能輕易饒了他。左右得打他一頓，叫他在床上躺上十天半月才能瀉我心頭之恨。
有姐夫替我做主，孫元小賊，今天就讓你看看我馬王爺幾只眼。