界橋大戰(zhàn)的影響力雖然不如諸侯聯(lián)合征伐董卓來得響亮，但在河間一帶卻是幾乎人人皆知，這是袁紹和公孫瓚為爭奪河北統(tǒng)治權(quán)而爆發(fā)的一場大戰(zhàn)，其時(shí)公孫瓚剛剛?cè)〉脰|光大捷，兵容鼎盛，冀州各郡官吏聞瓚兵到，無不望風(fēng)歸降。冀州牧袁紹為改變這樣一種不利的局面，決定親率大軍征討公孫瓚。
兩軍在界城南二十里遭遇，公孫瓚以步兵三萬余人為方陳，以左右各五千騎為兩翼，以白馬義從為中堅(jiān)，左射右，右射左，旌旗鎧甲，光照天地，端是威風(fēng)八面。
而袁紹一方，納田豐、沮授之計(jì)，以鞠義部八百余人為先鋒，自引步卒萬人在后接應(yīng)，鞠義以前在涼州軍中，通曉羌人語言，其麾下兵卒個(gè)個(gè)驍銳，以善射強(qiáng)弩顯名。
公孫瓚只見其兵少，便命白馬義從縱馬踐踏，誰知道鞠義的兵卒并不驚慌，先是伏地不動(dòng)，等臨近數(shù)十步遠(yuǎn)時(shí)，同時(shí)大吼著從地上跳起，并以強(qiáng)弩雷發(fā)，白馬義從遂不及防，紛紛倒地，在這一戰(zhàn)中冀州刺史嚴(yán)綱被殺，公孫瓚大敗而回。
當(dāng)時(shí)，趙云為白馬侍從隊(duì)率，袁紹屬下河間大將文丑追趕公孫瓚甚緊，眼見著公孫瓚就要被文丑追上，趙云縱馬挺槍而出，單騎與文丑撕殺五十合，竟還稍稍占得上風(fēng)，要不是另一員袁紹大將顏良趕到，文丑差一點(diǎn)落敗。
曉是如此，趙云之名字也是聞名于幽燕。
只是，裴元紹沒有想到，趙云竟會(huì)是如此一個(gè)俊朗偉岸、玉面粉容的年輕男子。
“汝不信嗎？你且再試試我這槍法如何？”趙云的目光凝視著手中的槍，猶如看待自家的孩子一樣，透著疼愛與憐惜。
這槍，在趙云手中揮動(dòng)起來，忽然間象蝴蝶一般翩翩起舞，猶如被賦予了靈性一般。
凌統(tǒng)看得癡了，槍法能使得如此出神入化者，除了眼前的趙云，或者只有被譽(yù)為“槍神”的張繡比得上。
裴元紹慌忙連連點(diǎn)頭道：“我信，我信！今日有幸得見將軍，真是三生有幸，只不知將軍這是要往哪里去？”
趙云面色一緩，問道：“從這里往東去，到徐州應(yīng)該怎么走？”
“將軍要到徐州？從這往東一路上都是曹操的兵馬，根本過不去?！迸嵩B道。
趙云聽罷，臉色有些猶豫，在公孫瓚兵敗之后，趙云流離幽冀，先是回常山真定老家隱居了一段日子，在聽說劉備被天子冊(cè)封為皇叔、左將軍之后，趙云遂一路輾轉(zhuǎn)往南，希冀能投奔到劉備麾下，一展自己的才能。
這就是他到達(dá)汝南的原因，但現(xiàn)在，往東去的道路不通——。
凌統(tǒng)看出了趙云的心思，道：“曹操大軍東征，任何可疑人物都逃不過官兵的耳目，將軍不如先在寨中歇息些日子，等風(fēng)頭過去了，再走也不遲！”
在凌統(tǒng)的說服下，一時(shí)無路可走的趙云最后還是同意了先入山寨歇息，等徐州道路通暢之后再東行的主意，對(duì)此裴元紹相當(dāng)?shù)母吲d，除了對(duì)趙云武藝心服口服之外，他還主動(dòng)讓出了頭領(lǐng)的位置，將這千余人的軍隊(duì)交與了趙云管理。
十一月十五日，劉辟、龔都在穎陽戰(zhàn)敗的消息傳來，不出凌統(tǒng)所料，得到汝南黃巾作亂的消息后，曹操馬上感知到了問題的嚴(yán)重性，急令在宜陽一帶的夏侯惇、在陳留的曹洪率部馳援許都門戶穎陽，結(jié)果在穎陽劉辟、龔都被殺得大敗，近五千士卒陣亡者過半，只有不到千人逃回汝南。
與此同時(shí)，在舞陽駐守的曹操大將蔡陽也開始從側(cè)冀向汝南壓來，形勢從六天前的一片大好急轉(zhuǎn)直下，劉辟、龔都都沒有了再戰(zhàn)的能力，相反，倒是毫發(fā)無傷的裴元紹這一支軍成了黃巾軍最后的力量。
這對(duì)于剛剛接管這支軍隊(duì)的趙云來說，是一個(gè)機(jī)會(huì)，也是一個(gè)考驗(yàn)。
在山寨前臨時(shí)辟開的演軍場上，被趙云、凌統(tǒng)精心挑選出來的八百兵卒正在整齊有序的演練著戰(zhàn)法，鑒于黃巾徒眾中民、兵混雜，作戰(zhàn)力不強(qiáng)的弊端，趙云與凌統(tǒng)一商議，決定先將精壯的可戰(zhàn)士卒與婦孺分離開來，前者作為迎敵的主力，后者則主要負(fù)責(zé)后勤輜重供給。
經(jīng)過短短的六天整訓(xùn)，這八百士卒的精神面貌煥然一新，對(duì)作戰(zhàn)次序、號(hào)令、陣法的認(rèn)識(shí)也比以前有了提高。
“哈，兵不在多，貴在精，這八百兵卒雖少，但卻個(gè)個(gè)都是一把好手！”凌統(tǒng)抹了一把滴落的汗珠，敞開衣襟說道。
自從趙云來了之后，凌統(tǒng)一下子感覺眼界開闊了很多，趙云講的那些打仗的謀略、陣法以及帶兵的技巧，都讓凌統(tǒng)進(jìn)入了一個(gè)全新的領(lǐng)域。
趙云微微一笑，收槍凝神站定，臉上露出一抹笑意，好久沒有領(lǐng)兵征戰(zhàn)的那一種痛快感覺了，記憶中的那個(gè)白馬嘶鳴、長刀揮舞的場景讓人不禁浮想神往。
凌統(tǒng)細(xì)心好學(xué)，沉穩(wěn)可靠，與裴元紹的粗豪莽撞性情剛好相反，假以時(shí)日，凌統(tǒng)一定會(huì)成了一個(gè)出色的將領(lǐng)，這一點(diǎn)趙云并不懷疑。
“子龍將軍，劉辟、龔都率殘部正在向葛坡靠攏，在他們的后面，蔡陽正緊追不舍呢。”裴元紹一身塵土的奔進(jìn)山寨，急喊道。
在讓出了頭領(lǐng)的位置后，裴元紹過得倒是比先前輕松了許多，至少他不用再去擔(dān)心下一頓飯?jiān)搹暮纬隽耍騺碇眮碇比サ乃矚g提起雙錘去戰(zhàn)場上撕殺，勝了自然高興，敗了也有趙云在后面替他收拾局面。
這些日子，裴元紹心中都是美滋滋的，當(dāng)下屬也有好處，至少不用每天都過得那么累。
“蔡陽有多少人馬？”趙云收起槍櫻，不動(dòng)聲色的問道。
裴元紹道：“聽劉辟、龔都的潰兵說，不下三千人?！?p> “這么說，夏侯惇、曹洪都沒有跟過來？”凌統(tǒng)說道。
趙云點(diǎn)頭道：“袁紹在黎陽屯積重兵，夏侯惇、曹洪分守宜陽、陳留兩處要地，這個(gè)時(shí)候出兵救援穎陽已是冒險(xiǎn)，要是再兵進(jìn)汝南，則袁紹一旦抓住機(jī)會(huì)南下，曹操首尾難顧矣！”
“蔡陽孤軍前來，依統(tǒng)之見，可戰(zhàn)！”凌統(tǒng)在旁諫道。
蔡陽是驚弓之鳥，以前征剿汝南黃巾時(shí)成果不彰，還幾次被黃邵用計(jì)殺得大敗，這一次劉辟、龔都穎陽落敗，看來蔡陽是想趁火打劫，伺機(jī)報(bào)先前之仇。
汝南城外，舞陽太守蔡陽的三千步卒如迅雷般向葛坡前進(jìn)。
在舞陽得到夏侯惇、曹洪得勝的消息后，蔡陽馬不停蹄，即刻率部兵發(fā)汝南，剛剛退守到汝南的劉辟、龔都還未等站穩(wěn)腳跟，就被蔡陽趕得抱頭逃竄，葛坡的這一千多黃巾軍，成了劉、龔二人最后的救命稻草。
追至葛坡山下，劉辟、龔都被寨中兵士接應(yīng)上山，蔡陽正待喝令兵卒攻打，卻見寨門大開，一彪人馬殺將出來，當(dāng)先一員白袍驍將，生得好一副俊朗模樣，手持銀槍，威風(fēng)凜凜，在他身后，一左一右分別站立著兩人，左首一人滿面虬須，眼如銅鈴，手提著一對(duì)雙錘，右首一人年約十五六歲，臉上一道傷疤奪目，手里拎著一把明晃晃的大刀。
“汝等賊匪，快快交出劉辟、龔都，然后下馬投降，我可僥汝等不死，否則——！”蔡陽鼓起力氣，手挽頜下須然喝道。
蔡陽話音未落，只聽得對(duì)面那白袍銀槍將微微一笑，回首道：“這蔡陽頭大如漆，內(nèi)顱空空，正可作搗谷之用。”
蔡陽大怒，花白胡須亂顫，在曹操軍中，蔡陽素以性如烈火著稱，今日被這無名賊寇這么一激，哪里還自按耐得住。
“賊子，拿命來！”蔡陽挺刀拍馬而出。
那廂趙云早料到蔡陽不耐，兩腿一夾馬腹，也自擰槍出戰(zhàn)，后面觀戰(zhàn)的士卒見雙方主將出馬，一個(gè)個(gè)齊聲鼓燥，曹軍那邊鼓聲陣陣，而黃巾這邊也不示弱，裴元紹、凌統(tǒng)也扯起嗓子大聲替趙云鼓勁。
蔡陽刀凌空劈落，趙云拔馬閃過！
然后兩馬交錯(cuò)，趙云忽然間迅雷一槍，直刺蔡陽頸項(xiàng)，蔡陽此時(shí)刀未收回，全身破綻百出，待見槍櫻閃動(dòng)，正要收刀回防，卻不想趙云槍勢如此之快，一時(shí)哪里還來得及。
轉(zhuǎn)瞬間，蔡陽慘叫一聲，整個(gè)身軀都被趙云挑起，然后重重的拋落到地面上，抽搐了幾下后，蔡陽便不再動(dòng)彈。
觀戰(zhàn)的曹軍一片沉寂，好一陣方回過神來主將陣亡，這時(shí)，凌統(tǒng)、裴元紹已發(fā)一聲喊，率眾沖殺過來，兩軍接戰(zhàn)，曹軍士氣大落，哪有心思戀戰(zhàn)，稍一接觸便向汝南潰退。
趙云在汝南初戰(zhàn)告捷，并立斬蔡陽，威名大盛！
建安四年十一月下旬，荊州，江夏郡，漢陽。
高寵將指揮作戰(zhàn)的治所從沙羨前移至漢陽，這里是沔水注入長江的地方，守住漢陽，也就能扼止荊州軍沿沔水而下的奔襲，從而為周瑜順利拿下夏口贏得條件。
二天前，高寵獲悉：劉表大軍在竟陵、沔陽、巴陵一線構(gòu)筑起一道圍堵的防線，以沔陽的劉表軍主力、竟陵太守蔡瑁部、巴陵文聘部為三個(gè)箭頭，采取層層推進(jìn)的戰(zhàn)法，向夏口壓逼過來，而同時(shí)，得到援軍到來的消息，受困夏口城中的黃祖也重新活躍起來，形勢對(duì)于高寵來說，并不樂觀。
當(dāng)然，太史慈、陸遜、黃忠這三支百戰(zhàn)之師的到來極大的充實(shí)了高寵軍的實(shí)力，也使得周瑜在排兵布陣之時(shí)，有了更大的回旋余地，這一切都為即將到來的荊州大戰(zhàn)作好了準(zhǔn)備。
冬日里沔水的水量并不充足，這條長江中游最大的支流在建安四年的這個(gè)冬天徹底喪失了夏天奔騰咆哮的活力。
這是高寵期望看到的，因?yàn)橐坏┿嫠謴?fù)了以往的流量，劉表的水師就會(huì)毫無阻擋的直達(dá)漢陽，對(duì)于尚處于弱勢的高寵水軍來說，以己之短，迎敵之長并不明智。
“寵帥，甘寧來報(bào)，錦帆軍已順利進(jìn)抵烏林，另外，陸遜和黃忠兩部也已在漢陽城外布防完畢?！眲线~著急碎的步子，剛走進(jìn)書房，便皺著眉頭對(duì)著高寵說道。
高寵聽罷站起身，將目光投向掛在墻上的地圖，然后微微一笑道：“這是個(gè)好消息，子揚(yáng)如何愁眉不展呢？”
劉曄道：“寵帥，這樣布防固然可以暫時(shí)擋住荊州軍的進(jìn)攻，但分散兵力、層層防御的做法卻是不可能取得整個(gè)戰(zhàn)局的勝利的。”
正如劉曄所說，在敵眾我寡的情形下，的確的應(yīng)該先集中優(yōu)勢兵力，吃掉敵孤立一部，然后再伺機(jī)尋找殲敵的機(jī)會(huì)為好，劉曄雖然說得委婉，但高寵明白，劉曄是想說集中兵力先拿下夏口，對(duì)此，高寵另有看法。
夏口的黃祖部雖然被團(tuán)團(tuán)圍困，但城中糧草充足，兵士眾多，由于甘寧部不善攻堅(jiān)，所以先前幾次攻城受挫，現(xiàn)在太史慈的丹楊兵被調(diào)了過來，高寵相信憑太史慈的能力，拿下疲憊不堪的黃祖不是問題。
而荊州戰(zhàn)局演化至今，早已不再是單純的江夏一地的得失了，劉表出動(dòng)三路大軍增援的目的，也不會(huì)僅僅為了黃祖一軍，他的目的是為了徹底擊退高寵，將高寵勢力趕出荊州。
基于此點(diǎn)，漢陽作為兩軍攻防的要點(diǎn)，一旦被荊州軍搶先占領(lǐng)，高寵軍將面臨內(nèi)外受困的不利局面，這就是高寵重兵布防在漢陽的原因所在。
“命令太史慈率部主攻，必須在二日內(nèi)拿下夏口！同時(shí)，把所有的霹靂車都運(yùn)到夏口城下去，也讓黃祖瞧瞧我們的厲害！”高寵斬釘截鐵的說道。
夏口，高寵勢在必得。